Sau khi ăn xong, trời đã tối đen down.

Lục Kiêu và Thẩm Đường sắp xếp lại đội ngũ rồi trở về Cung Điện nghỉ ngơi.

Lục Kiêu trải chiếu ra và bật liệu thơm. Một hương thơm hòa quyện giữa mùi hương sữa nhẹ nhàng và hoa lan lan tỏa khắp căn phòng; dưới ánh đèn vàng ấm áp, bầu không khí trở nên cực kỳ lãng mạn và quyến rũ.

“A Khảo, giúp em lấy một cái đồ ngủ đi~” Cánh cửa phòng tắm được mở ra một chút, một bàn tay thon dài trắng muốt hiện ra và vẫy vẫy một cách nhẹ nhàng.

Khi ở bên Lục Kiêu, Thẩm Đường luôn lười biếng không muốn lo lắng hay chuẩn bị gì cả, bởi vì anh ấy luôn sắp xếp mọi thứ một cách chu đáo.

Lục Kiêu đã biến không gian sống của họ thành một “siêu thị nhỏ”, đầy đủ mọi thứ từ thức ăn, đồ uống cho đến quần áo và đồ dùng sinh hoạt. Kể từ khi kết hôn, anh ấy còn thường xuyên lật xem tạp chí thời trang và mua cho cô rất nhiều bộ đồ đẹp, đến nỗi cô không thể mặc hết.

Anh lấy ra một chiếc đồ ngủ màu xanh có họa tiết hoa nhỏ, mang đến cửa và đưa cho cô.

Thẩm Đường thay đồ ngủ xong, bước ra khỏi phòng tắm và quay một vòng trước mặt anh, hỏi: “Đẹp không?”

“Đẹp lắm.” Lục Kiêu nói với ánh mắt Ôn Nhu và không ngần ngại khen ngợi.

Cô trông giống như một con bướm nhỏ vậy.

Anh lấy máy sấy tóc ra và giúp cô làm khô mái tóc ướt. Chẳng mất bao lâu, mái tóc dài của cô đã trở nên mượt mà và óng ả.

Nằm xuống giường, Thẩm Đường vẫn chưa buồn ngủ lắm. Cô ôm lấy eo anh, nhẹ nhàng tựa vào lòng anh và trò chuyện một cách thoải mái: “Trận đấu ngày mai, em nghĩ ai sẽ thắng?”

Lục Kiêu nhìn xuống cô, giọng nói mang chút mệt mỏi: “Không chắc lắm… Theo tình hình hiện tại, người có khả năng kế vị ngai vàng nhất có lẽ là Hoàng tử thứ hai – Thiên Thành.”

Dù sao thì thực lực và gia thế của Hoàng tử thứ hai cũng rất tốt; chỉ đứng sau Hoàng tử cả ngày xưa mà thôi. Dù không quá xuất sắc, nhưng ít nhất anh ấy cũng là một người thừa kế xứng đáng.

“Nhưng tâm tính của Thiên Thần vẫn chưa đủ trưởng thành, còn xa mới đạt tới mức của một ‘vua’ thực thụ; mẹ em cũng nhận ra điều đó, nên mới tổ chức cuộc thử thách này. Nếu bà ấy thực sự quan tâm đến cậu ấy, đã không đợi đến lúc này rồi.”

“Có lẽ trong lòng bà ấy, người thừa kế lý tưởng nhất không phải là cậu ấy.”

Lục Kiêu phân tích một cách có hệ thống; giọng nói trầm ấm của anh ta như tiếng đàn cello vang vào tai Thẩm Đường, khiến cô cảm thấy gai ngứa ở gáy.

Thẩm Đường không khỏi nuốt nước bọt và ngẩng đầu nhìn anh ta. Người đàn ông ấy cao ráo, đẹp trai, đường nét khuôn mặt rõ ràng; cái cổ họng nổi bật của anh ta rung động nhẹ theo từng lời nói, toát lên vẻ quyến rũ đến nỗi đáng sợ!

Cô không hiểu sao mình lại bất chợt thốt lên: “…Chắc hẳn trong lòng Thương Khung Vương, người phù hợp nhất để kế vị chính là anh, phải không?”

Lục Kiêu đáp lại một cách đơn giản: “Ừ.”

Thẩm Đường dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc kế vị ngai vàng à?”

Anh ta trả lời một cách thẳng thắn: “Không.”

“Tại sao vậy?” Thẩm Đường tự hỏi trong lòng.

Cô buộc phải thừa nhận bản năng tự nhiên của con người: ai cũng muốn theo đuổi lợi ích và tránh né rủi ro, luôn khao khát quyền lực.

Gia tộc Lục có địa vị không hề thấp trong Dạ Huy Đế Quốc, nhưng so với các vị vương công của Đế quốc Vân Đỉnh, vẫn còn kém xa.

Lục Kiêu dù có nhiều lựa chọn tốt hơn, tại sao vẫn ở lại gia tộc Lục?

Lục Kiêu cúi đầu nhìn cô một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve má trắng mịn của cô và cười hỏi: “Nữ chủ nghĩ rằng, Thẩm Ly và Gia Lan ngồi ở vị trí đó, có hạnh phúc không?”

Thẩm Đường bị câu hỏi bất ngờ này làm cho sững sờ, rồi lắc đầu: “Về Thẩm Ly… tôi cũng không chắc lắm. Thành thật mà nói, đến bây giờ tôi vẫn không thể hiểu được anh ta. Dù anh ta yêu một người đến mức nào, tin tưởng một người đến mức nào, anh ta cũng không bao giờ mở lòng hoàn toàn.”

“Nhưng tôi nghĩ, anh ấy sinh ra đã thuộc về vị trí đó rồi; dù là bị ép buộc hay tự nguyện, anh ấy chắc chắn sẽ không từ bỏ ngai vàng vì những lý do khác. Còn về Gia Lan…”, cô suy nghĩ một lúc rồi nói, “Tôi cảm thấy anh ấy hẳn là không hạnh phúc.”

“Gia Lan luôn không quan tâm đến quyền lực; dù là kế vị ngai vàng hay trở thành đại tế lễ, đối với anh ấy, đó đều chỉ là gánh nặng… Anh ấy chắc hẳn muốn được sống tự do hơn.” Thẩm Đường đoán xét.

Lục Kiêu nhìn cô chăm chú rồi nói nhẹ nhàng: “Nữ chủ nói đúng; mỗi người đều có những lựa chọn khác nhau, và đây chính là lựa chọn của tôi.”

Thế giới này công bằng.

Có được thì chắc chắn sẽ mất đi điều gì đó.

Nếu muốn có được nhiều hơn, bạn sẽ phải chấp nhận việc mất đi nhiều hơn nữa.

Và anh ấy, rõ ràng, quan tâm nhiều hơn đến những thứ mình sẽ mất đi.

Thẩm Đường ngước nhìn anh ấy một lúc lâu, rồi đột nhiên hít mũi vào, ôm lấy anh, nhẹ nhàng kéo cổ áo anh và vuốt ve, “A Hạo, em yêu anh.”

Lời thú nhận của một con cái thật quý giá và chân thành; Lục Kiêu cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm ấm áp và dịu dàng, như những bông hoa pháo nhỏ nở rộ trong đêm tĩnh lặng, tạo ra những gợn sóng trong tâm hồn anh.

Anh vòng tay lại chặt hơn, ôm cô sát vào lòng hơn, cúi đầu hôn lên trán cô và nói với giọng nghẹn ngào: “Em biết mà.”

Thẩm Đường cũng ngẩng đầu hôn lên cằm anh và hỏi nhẹ nhàng: “Còn anh thì sao?”

Lục Kiêu, luôn kiềm chế và hiếm khi nói những lời yêu thương, chỉ vuốt ve mái tóc cô và trả lời một cách dịu dàng: “Anh cũng yêu em, Đường Đường.”

Thẩm Đường mới cảm thấy hài lòng và hôn lên má anh một cái.

“Hehe~ Em sẽ thưởng anh thêm một nụ hôn nữa.”

Lục Kiêu cười khẽ, ngực anh rung nhẹ; ánh mắt anh nhìn cô đầy tình yêu sâu đậm. Đồng thời, mùi hương từ cơ thể cô cũng khiến cổ họng anh nghẹn lại, anh phải cố gắng kìm nén những suy nghĩ ấy lại.

Thẩm Đường tối nay dường như rất hứng thú; cô nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời tối tăm, trên ngọn cây treo một vầng trăng sáng.

Cung Điện được xây dựng trên những hòn đảo mây trôi nổi; ở nơi đây, mặt trăng trông lớn hơn và tròn đầy hơn, bầu trời đêm được phủ đầy những vì sao lấp lánh; thỉnh thoảng, những đám sao băng lại bay qua, tạo nên cảnh tượng đẹp đến nỗi khiến người ta phải thốt lên kinh ngạc.

Thẩm Đường ngáp một cái, giọng nói của cô mềm mại: “Tôi luôn có cảm giác rằng cuộc thi này sẽ không diễn ra một cách bình thường… Có lẽ sẽ có điều gì đó xảy ra.”

Bỗng nhiên, cô nhớ ra điều gì đó và hỏi tiếp: “À đúng rồi, tình hình của Hoàng tử Đại thế nào rồi?”

“Tôi không quan tâm lắm… Nhưng nghe nói anh ấy khá ngoan ngoãn; kể từ khi Nữ hoàng Bí Dụ bị xử tử, anh ấy cũng bị giam lỏng trong cung đình. Những người trước đây ủng hộ anh ấy đều đã rời bỏ anh ấy… Vì vậy, chắc là sẽ không xảy ra chuyện gì lớn đâu.”

Thẩm Đường nhìn xuống, suy tư một hồi, rồi thở dài: “Hoàng tử Đại này thật là đáng thương… nhưng cũng đáng ghét… Từ thiên đường rơi xuống địa ngục, chắc hẳn anh ấy rất đau khổ… Nhưng việc anh ấy lại ngoan ngoãn như vậy, lại khiến người ta cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

Dù sao thì, bây giờ anh ấy đã trở thành người tàn tật… Chắc là không thể làm gì được nữa rồi!

Lục Kiêu xoa đầu cô: “Ngoan nào, đừng nghĩ nhiều quá… Hãy ngủ đi.”

Giọng nói của anh dường như đã trở nên khàn hơn… Có vẻ như anh đang cố gắng kiềm chế điều gì đó.

Thẩm Đường lòng cô bỗng nhiên xao động… Cô ngẩng đầu nhìn anh.

Khuôn mặt anh vẫn giữ vẻ dịu dàng và ổn định… Nhưng dưới ánh đèn ấm áp, ánh mắt anh trở nên u ám hơn, đầy tĩnh mạch đỏ… Hơi thở của anh cũng trở nên nặng nề hơn… Cổ và tai anh đều đỏ ửng…

Thẩm Đường bỗng nhiên nhớ ra rằng chu kỳ động dục của mình vẫn chưa kết thúc… Cơ thể cô đang tỏa ra mùi hương đặc biệt… Khi hai người ở quá gần nhau… đối với anh, đó chắc hẳn là một sự cám dỗ… và cũng là một hình phạt lớn lao…

Nếu đó là Tiêu Tẫn hay Tuyết Chu… cô chắc chắn sẽ không có cơ hội nói nhiều như vậy đâu…

Thẩm Đường cảm thấy vẻ ngoài nghiêm túc và kiềm chế của anh thật là đáng yêu… Cô cười khe khé trong lòng, rồi cố tình giả vờ như không biết gì cả.

Đôi bàn tay mềm mại của cô luồn vào cổ áo anh… Cô nhìn anh

Lục Kiêu thở dài một tiếng; trời ạ, vào những lúc như này, sức kiềm chế của anh ta thật sự rất mong manh và yếu đuối.

  Đã là điều không tưởng nổi khi một con đực bình thường có thể ngồi yên bên cạnh cô ấy trên cùng một chiếc giường.

  Còn cô ấy lại cố tình kích động, gợi dục anh ta như vậy… Thật là một con mèo xấu xa.

  “Tang Tang…” Lục Kiêu nắm lấy bàn tay đang nghịch ngợm của cô ấy, hít một hơi thật sâu, nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy nguy hiểm, giọng nói trầm khàn: “Sự kiên nhẫn của tôi cũng có giới hạn.”

  Anh ta không phải là một vị thánh.

  Xét cho cùng, anh ta cũng chỉ là một con đực bình thường mà thôi.

  Da dưới lòng bàn tay cô ấy căng thẳng, nóng bỏng đến nỗi làm anh ta đau rát.

  Hơi thở vốn đã đều đặn của Lục Kiêu cũng bắt đầu trở nên loạn xạ, kèm theo những hơi thở gấp gáp, khó chịu.

  Thẩm Đường thấy anh ta đang kiềm chế khó khăn, liền tiến lại gần và nói nhẹ: “Em sẽ giúp anh nhé.”

  Trong mắt Lục Kiêu lóe lên một tia ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta hiểu ý của cô ấy.

  Anh ta không ngăn cản cô ấy.

  Anh ta đặt bàn tay mình lên tay cô ấy, ánh mắt hơi mơ hồ.

  Không biết đã qua bao lâu, anh ta nhíu mày, hôn lên cổ cô ấy và nói nhẹ một cách bất lực: “Ở trong ngăn kéo…”

  Thẩm Đường vội vàng đi lấy nó.

  Rất nhanh sau đó, anh ta thở dài một tiếng, và mọi thứ trở lại yên bình.

  Lục Kiêu cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

  Anh ta cúi đầu hôn cô ấy, rồi nhẹ nhàng xoa bàn tay cô ấy.

  Thẩm Đường cũng cảm thấy mặt đỏ bừng và tim đập nhanh hơn; từ từ, cô ấy cảm thấy buồn ngủ và dần dần chìm vào giấc ngủ trong vòng tay anh ta.

  Ngày thi đấu đã đến trong chớp mắt.

  Dù là với tư cách là vua của một quốc gia láng giềng, hay là bạn đời của Lục Kiêu, cô ấy đều ngồi ở vị trí tốt nhất.

  Các thành viên cấp cao của đế quốc, giới truyền thông, cùng với nhiều sứ giả từ các nước láng giềng đều đã đến.

  Thương Khung Vương cùng với hoàng tử, công chúa và một số thí sinh xuất sắc bước ra sân khấu và phát biểu nhiều lời trong lễ khai mạc.

Thẩm Đường Ngồi ở hàng đầu, cô nhìn thấy rất nhiều người.

  Điều khiến cô bất ngờ nhất là hoàng tử trưởng Thiên Lãnh cũng có mặt ở đây.

  Anh ta ngồi trên xe lăn, trông vẫn khá khoẻ mạnh, chỉ là so với quá khứ, sự kiêu ngạo và độc đoán đã không còn nữa.

   Thẩm Đường Cô cũng chú ý thấy ở ghế chính đối diện có một người đàn ông tóc dài màu đen xanh. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, trông có vẻ không khỏe lắm, nhưng toát ra một khí chất cao quý và mạnh mẽ; các sứ giả xung quanh đều rất kính trọng anh ta.

  Nếu không nhầm, người này chính là Vua Uyên Dạ, một trong ba vị vua, thuộc chủng tộc Phượng Hoàng Âm Hỏa, cũng từng là thành viên của hoàng gia Đế Quốc Vân Đỉnh.

  Vua Uyên Dạ trẻ hơn mình tưởng tượng; có vẻ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi.

  Có vẻ như anh ta nhận thấy ánh mắt của cô, động tác trò chuyện của anh ta dừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn về phía cô.

  Ánh mắt của hai người giao nhau trong chốc lát.

  Vua Uyên Dạ nhìn Thẩm Đường với vẻ ngạc nhiên, nhướng mày nhẹ, hiện lên vẻ mặt đầy ý nghĩa, khóe miệng nở nụ cười duyên dáng.

  Thẩm Đường vội vàng liếc đi, giả vờ như không thấy gì cả.

  Ôi trời, bị bắt gặp khi đang nhìn trộm người khác thật sự rất ngại ngùng…

  Ở ghế chính bên kia, có một người phụ nữ trung niên tóc màu bạc xám.

  Cô ấy có vẻ đẹp tinh tế và lạnh lùng, khí chất của cô ấy rất mạnh mẽ; đặc biệt là đôi mắt màu bạc, như thể chứa đựng ánh sáng lạnh lẽo và sắc bén, mang lại cảm giác cao quý và không thể xâm phạm được.

  Chắc chắn đây chính là Vua Liệt Không mà mọi người đang nói đến.

  Phía sau Vua Liệt Không có một chàng trai trẻ tóc màu bạc xám, trông như mới trưởng thành.

  Anh ta có ngoại hình giống Vua Liệt Không, cũng trẻ trung và đẹp trai, đôi mắt màu bạc cam; ánh mắt của anh ta dịu dàng và non nớt hơn, thỉnh thoảng lại nhìn về một hướng nào đó.

  Thẩm Đường theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn, và phát hiện ra rằng anh ta đang nhìn Thương Khung Vương – chính xác hơn là nhìn Thần Hi, người đứng phía sau Thương Khung Vương【Thương Khung Vương〕; ánh mắt anh ta chứa đựng một tình yêu u ám và buồn bã.

  Cô lập tức hiểu ra r