Thẩm Đường Lẽ ra cô phải lập tức phản bác ngay, bởi những người đàn ông này chắc chắn sẽ tin tưởng cô một cách hoàn toàn.

Nhưng lúc này, cô không thể nói ra được lời nào. Sự biến cố bất ngờ khiến đầu óc cô trống rỗng, cảm giác lạnh buốt lan khắp cơ thể, như thể có một xô nước lạnh đầy vụn băng đổ xuống người cô, làm cho cô thấm đẫm trong giá lạnh.

Cảm giác đó giống như việc ai đó xé toạc quần áo của cô trước mặt mọi người, những suy nghĩ và bí mật kinh hoàng ẩn giấu sâu trong lòng cô bị phơi bày trước ánh nắng mặt trời, khiến cô cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Dù suốt những năm qua, cô đã sống cùng những người đàn ông này, tình cảm giữa họ đã từ bạn tình trở thành gia đình thân thiết, Thẩm Đường vẫn không thể phủ nhận rằng, khi mới tiếp cận họ và tỏ ra thân thiện, bản thân cô thực sự có những động cơ giả dối.

Dù cô cũng chỉ là bị ép buộc, nhưng người đóng vai trò “diễn viên” của tình yêu chân thực… cuối cùng vẫn là chính cô mà thôi…

Sự im lặng, đã trở thành câu trả lời tàn nhẫn nhất.

Lục Kiêu Họ, cuối cùng cũng hiểu ra sự thật. Trong lòng những người đàn ông này, ngoài sự sốc và ngạc nhiên, còn xuất hiện một cảm giác “đúng là như vậy” thoải mái.

Hóa ra là như vậy… Không lạ gì mọi chuyện lại diễn ra như vậy… Những nghi ngờ đã ẩn giấu sâu trong lòng họ, cuối cùng cũng tìm được lời giải đáp.

Lưu Dạ liếc nhìn những khuôn mặt đầy biến đổi của họ, cười lạnh một cách đắc thắng: “Bây giờ các người đã biết rồi chứ? Người phụ nữ mà các người yêu thương kia, thực chất chỉ là một kẻ chiếm đoạt tình cảm của các người một cách vô lý, một kẻ lừa đảo tình cảm của các người… Cô ta không xứng đáng để các người bảo vệ đến thế!”

Ngày xưa, Kālūrō đã giả dối và vô tình; bây giờ, Thẩm Đường còn tồi tệ hơn nữa!

Tình yêu của phụ nữ, quả thực là thứ giả dối và ghê tởm nhất trên đời này…

“Hóa ra bí mật mà chủ nhân nữ luôn giấu kín, chính là chuyện này…”

Lục Kiêu Bước tới và nắm lấy tay Thẩm Đường, anh nhận thấy cô đang run rẩy nhẹ—đó là phản ứng tự nhiên của cơ thể trước nỗi sợ hãi. Anh cau mày, ánh mắt đầy lo lắng.

Thẩm Đường Chớp mắt, nhìn anh một cách ngơ ngác, đôi môi tái nhợt mở ra, nói: “Tôi…”

Lục Kiêu ôm lấy cô ấy vào lòng, giọng nói trầm ấm đầy thương xót và quyết tâm: “Hãy để cô ấy tiếp tục cuộc hành trình của mình đi… Tôi sẵn lòng chờ đợi điều đó.”

  “Có thể giúp được Công Chủ là niềm vinh dự lớn nhất của tôi.”

  Anh ta không cần phải giải thích thêm gì nữa… Anh ta sẽ luôn đứng bên cạnh cô ấy, chỉ vậy thôi.

   Thẩm Ly cũng đã bình tĩnh trở lại sau khoảnh lặng ngạc nhiên, cúi xuống nhìn người phụ nữ có khuôn mặt tái nhợt kia, rồi nhẹ nhàng vuốt má cô ấy, vẫn nở nụ cười hiền dịu: “Ồ? Làm sao tôi có thể nhận nhầm con gái nhỏ của mình chứ? Dù em là ai đi nữa, em vẫn là con gái nhỏ của mẹ.”

  Tuyết Chu nhìn chằm chằm vào Thẩm Đường, niềm tin của anh ta chưa bao giờ lay chuyển: “Người mà tôi yêu, chỉ có em thôi.”

  Suốt gần hai năm sống bên nhau ngày đêm, làm sao họ có thể không nhận ra rằng cô ấy đã không còn là “Thẩm Đường” của ngày xưa nữa? Từ đầu đến cuối, họ yêu chính là cô ấy, chứ không phải nữ công chúa nổi tiếng kia.

  Dù cô ấy có thay đổi diện mạo, trở thành người khác đi nữa, thì tình yêu của họ vẫn chỉ dành cho cô ấy mà thôi.

  Cô ấy mới chính là người mà họ sẵn lòng gắn bó suốt đời.

  Dù họ không hiểu rõ chuyện này là gì, không biết “hệ thống” là cái gì, không hiểu tại sao cô ấy lại mang trong mình hệ thống đó, cũng không biết tại sao cô ấy lại chọn họ…

  Nhưng—

  Khi Tang Tang đến bên họ, đó chính là duyên phận đẹp nhất trên đời này.

  Dù vẻ ngoài có thể là giả dối, nhưng tình cảm chân thành thì không thể nào giả mạo được.

  Hơn nữa, những tổn thương và sự nhục nhã mà cô ấy đã trải qua đều là có thật. Nếu tình yêu của họ có thể giúp cô ấy trở nên tốt đẹp hơn, giúp cô ấy đạt được mọi thứ mình mong muốn, thì tại sao lại không làm điều đó chứ? Họ chỉ tiếc rằng mình chưa đủ sức giúp đỡ cô ấy.

  Nếu biết trước như vậy, họ ước gì mình đã yêu cô ấy sớm hơn, để cô ấy ít phải chịu đựng khổ đau hơn, sống tốt đẹp hơn.

  Tất nhiên, tình cảm không bao giờ nằm trong tầm kiểm soát của con người.

  Chính vì vậy, Lục Kiêu và những người khác mới càng hiểu rõ hơn về tấm lòng chân thành của Thẩm Đường.

  Những tình cảm quý giá nhất trên đời này, làm sao có thể giả mạo được chứ? Nếu cô ấy muốn lừa dối họ,

Nếu nói họ có điều gì lo lắng và hoảng sợ, thì điều duy nhất họ quan tâm chính là liệu Thẩm Đường có thực sự yêu họ từ tận đáy lòng, hay chỉ vì nhiệm vụ của hệ thống mà thôi…

Tiêu Tẫn thậm chí còn không hề quan tâm, anh ta nói một cách thờ ơ: “Dù vì nhiệm vụ thì sao? Tang Tang đã cứu tôi bao nhiêu lần rồi! Nếu không có cô ấy, tôi đã chết từ lâu rồi! Ngay cả khi cô ấy thực sự muốn lợi dụng tôi, tôi cũng chấp nhận! Tôi sẵn lòng, suốt đời này tôi sẽ luôn ở bên cạnh cô ấy!”

Lợi dụng à? Thật tuyệt nếu có thể “vắt kiệt” hết khả năng của anh ta một mình! Nếu có thể đẩy bỏ được ba kẻ phiền phức kia… thì thật là điều tuyệt vời!

Nụ cười tự mãn của Lưu Dạ bỗng đông cứng trên khuôn mặt, anh ta nhìn ba con người sói đối diện mình với vẻ kinh ngạc và đau lòng, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt u ám đến nỗi như có thể nhỏ giọt mực ra được, “Các ngươi có biết mình đang nói gì không?!”

Lục Kiêu quay đầu nhìn anh ta và mỉm cười: “Hôm nay chúng ta thực sự nên cảm ơn Hoàng tử Lưu Dạ. Nếu không có ngài, chúng ta sẽ không biết được chuyện này, sẽ không hiểu được những khó khăn mà cô ấy phải đối mặt.”

Nhìn thấy Thẩm Đường liên tục mạo hiểm, trải qua bao nguy hiểm sinh tử, làm sao họ có thể không nhận ra điều gì đó kỳ lạ trong hành động của cô ấy? Làm sao họ có thể không cảm thấy lo lắng và đau lòng?

Mỗi lần cô ấy che giấu hành động của mình trước mặt họ, dù trông có vẻ bướng bỉnh và liều lĩnh, nhưng thực ra đó giống như một sứ mệnh mà họ không thể từ chối.

Trước đây, họ không thể biết được sự thật; ngay cả khi hỏi han cũng không thu được thông tin gì, ngược lại chỉ thấy cô ấy gặp khó khăn và phải giấu giếm, không biết phải làm thế nào để giúp đỡ cô ấy.

Thậm chí, để không làm cô ấy lo lắng, họ chỉ có thể giả vờ như không biết gì cả.

Bây giờ, khi sự thật đã được tiết lộ, họ cuối cùng cũng hiểu được những gánh nặng đang đè lên vai cô ấy, và biết phải làm thế nào để giúp đỡ cô ấy.

Nghe những lời nói của các con người sói, Thẩm Đường bỗng cảm thấy choáng váng; trái tim lạnh lùng của cô ấy dường như đang bị ngọn lửa nóng bỏng bao phủ, gần như tan chảy.

Nhớ lại những khoảnh khắc hai năm qua, khi họ cùng nhau chiến đấu, trải qua bao gian khổ, mũi cô ấy bỗng cảm thấy cay xót, đôi mắt bắt đầu ửng lên nước mắt.

Lần này không phải vì sợ hãi, mà là vì xúc động… Có lẽ còn

“Tôi thực sự không quan tâm đâu! Lẽ ra bạn nên nói với tôi từ sớm hơn… Tôi sẵn lòng dành trọn cả trái tim mình cho bạn! Một trái tim chưa đủ… Thậm chí gan tôi cũng sẵn lòng đưa cho bạn!”

Thẩm Đường khóc nức nở rồi bỗng nhiên cười lên, vuốt ve đôi mắt và trách móc nhẹ nhàng: “Tôi cần trái tim hay gan của bạn làm gì chứ? Ngốc nghếch quá.”

Tuyết Chu cũng đưa tay lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt cô ấy, giọng nói dù còn hơi cứng nhắc nhưng đầy âu yếm và kiên nhẫn: “Đừng khóc nữa… Mắt sẽ sưng lên và đau đớn đấy.”

Thẩm Ly và Lục Kiêu lại suy nghĩ xa hơn nữa. Họ tự hỏi nguồn gốc của hệ thống này, tại sao nó lại khiến Thẩm Đường tấn công họ? Phía sau có phải ẩn chứa những âm mưu nào đó không?

Tại sao những kẻ thực hiện nhiệm vụ này lại biết đến sự tồn tại của hệ thống này?

Liệu hai điều này có liên quan đến nhau không?

Điều khiến họ lo lắng hơn nữa là, nếu Thẩm Đường thực sự chỉ là một linh hồn lạc lõng bị mắc kẹt trong thân xác này, thì có lẽ cô ấy không thuộc về thế giới này…

Có lẽ một ngày nào đó… cô ấy sẽ rời đi…

Dĩ nhiên, tất cả những điều đó vẫn còn là chuyện sau này.

Lúc này, Lục Kiêu và Thẩm Ly đã quyết định rõ ràng: họ không quan tâm đến việc con cái sử dụng tình yêu làm cái cớ để “lợi dụng” họ, và thậm chí còn coi đó là điều đáng mong đợi.

Lưu Dạ nhìn vào bầu không khí hòa thuận giữa năm người đối diện, khuôn mặt tuấn tú của anh ta trở nên u ám đến mức trông giống như một chú hề buồn cười.

Con cái này rốt cuộc đã tiêm vào họ loại “thuốc mê” gì vậy? Biết rõ cô ta có ý đồ khác, nhưng họ lại còn an ủi và bảo vệ cô ta nữa…

Những kẻ ngốc nghếch này đang nghĩ gì vậy?!

“Thật là ngu xuẩn!” Thấy việc thuyết phục họ đã không thành công, Lưu Dạ quyết định từ bỏ kế hoạch, và ngay lập tức hy sinh tất cả những kẻ mặc đồ đen chưa kịp trốn thoát, buộc phải phá vỡ lời nguyền đó.

“Gào—!“

“Rầm rầm—!“

Từ bên ngoài vang lên tiếng gầm thét của vô số sinh vật biển… Những con quái vật biến đổi, to lớn và xấu xí, đang từ những vùng biển bị ô nhiễm ồ ạt kéo đến!

Bầu trời trên kinh thành vốn dĩ an toàn, bây giờ giống như bị đám mây đen bao phủ… Hàng ngàn con quái vật biển đang lao về phía họ với tốc độ chóng mặt, cảm giác áp bức nh

Những con thú biến đổi vẫn giữ nguyên bản năng “kẻ mạnh là người được tôn trọng”, nên chúng tự nhiên phải quy phục trước hắn.

  Cuộc tấn công của đàn thú dữ với sức phá hoại khủng khiếp đã nhanh chóng lan rộng khắp kinh thành, và các cung điện lần lượt bị chiếm đóng.

    Những con quái vật trong cung điện hoảng loạn và bỏ chạy; một số thậm chí không kịp trốn thoát đã bị những con thú biến đổi nuốt chửng, máu tanh bay tung tóe khắp không khí.

  Tình hình của người dân trong thành cũng vô cùng thảm khốc.

  Vô số con thú biến đổi xâm nhập vào thành phố, khiến người dân gặp nguy hiểm; những tiếng hét thất thanh và tiếng đánh nhau vang dội khắp các con phố, đổ nát và hỗn loạn tràn ngập mọi nơi.

  Thẩm Đường cùng với Tiêu Tẫn và những người khác không kịp truy đuổiLý Dạ, mà chỉ có thể tập trung cứu hộ người dân trong kinh thành trước.

  Khi họ giải quyết xong đợt tấn công này,Lý Dạ đã bị thương và trốn xa, biến mất không dấu vết.

  Thẩm Đường và nhóm người đành phải quay lại tìm kiếm Đại Tế Lễ SưLý Na Sá.

  Hầu hết các cung điện trong kinh thành đã trở thành đống đổ nát.

  Lưu Na Thái từ từ bước ra ngoài, nhưng tình trạng của ông ta vô cùng tồi tệ – khuôn mặt đẹp trai của ông tái nhợt như giấy, đôi môi cũng mất hết màu sắc.

  Ông dùng một tay che lấy ngực, bước đi lảo đảo; xung quanh người ông phát ra ánh sáng yếu ớt, tựa như những tia sao nhỏ li ti lan tỏa ra xung quanh.

  Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng dáng vẻ của ông dường như cũng đang trở nên trong suốt hơn…

  Thẩm Đường vội vàng tiến lên đỡ lấy ông, hỏi: “Đại Tế Lễ Sư, ngài có ổn không?”

  Lưu Na Thái lắc đầu: “Không sao đâu.”

  Cô ấy cảm thấy ân hận: “Xin lỗi, chúng tôi đã không bắt đượcLý Dạ, để hắn trốn thoát.”

  Lưu Na Thái an ủi: “Lưu Night mang theo sức mạnh của lời nguyền, không phải dễ dàng gì để khống chế được hắn.”

  Thẩm Đường lo lắng: “Vùng đất bị ô nhiễm đang ngày càng mở rộng, sức mạnh của hắn sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn… Nếu lần này chúng ta không bắt được hắn, e rằng sau này…”

  Lưu Na Thái cũng nghĩ đến điều đó.

  Ông nhìn Thẩm Đường và bốn người bạn làm việc cùng mình – đặc biệt là con cáo mười đuôi Thẩm Ly đã tiến lên cấp độ Nguyên Thú – tất cả họ đều là những tài năng xuất chúng của

Lục Kiêu tuổi tác lớn hơn một chút, nhưng tài năng cũng vô cùng xuất chúng; hơn nữa, anh ta còn thức tỉnh được dòng máu của loài chim ưng vàng, chắc chắn sẽ trở thành một trong những người mạnh nhất thế giới này.

  Còn kẻ đó – con quái vật rắn có vẻ u ám tên là Tuyết Chu – toát ra một khí chất kỳ lạ và khó đoán, đến nỗi ngay cảLý Na Sơn cũng không thể hiểu rõ. Anh ta đã sống suốt bốn mươi năm, chưa bao giờ gặp phải một sức mạnh như vậy; nó dường như đến từ một thế giới khác.

  Lưu Na Thái nhìn chằm chằm vào Thẩm Ly, ánh mắt ôn hòa ấy ẩn chứa sự ngưỡng mộ dành cho người trẻ tuổi hơn mình, và anh ta nói: “Tôi đã đọc sách và biết được rằng tổ tiên của Đế quốc Diệt Uyên chính là một con cáo lửa mười đuôi màu trắng tinh khiết. Việc bạn có thể thức tỉnh được dòng máu tổ tiên thực sự là điều rất quý giá.”

  Rồi anh ta đột nhiên thay đổi giọng điệu: “Nhưng có vẻ như trên người bạn vẫn còn ẩn chứa một nguồn sức mạnh khác… Nguồn sức mạnh này hòa nhập hoàn hảo với dòng máu cáo của bạn, không chỉ không gây hại gì cho cơ thể bạn, mà còn giúp bạn kích hoạt được hiện tượng thức tỉnh dòng máu tổ tiên… Thật là kỳ diệu.”

  Thẩm Ly nghe xong liền bối rối; cô biết rằng vị đại tế lễ bí ẩn này có lẽ biết rất nhiều bí mật.

  Dù sao thì trước khi quốc gia Hải Quốc được thành lập, ngôi đền này đã tồn tại từ lâu rồi. Không ai biết nó bắt đầu từ khi nào; dường như ngay từ khi con người bắt đầu có ký ức, ngôi đền này đã đứng đó, chứng kiến biết bao năm tháng trôi qua.

  Thẩm Ly nhíu mày, băn khoăn: “Trên người tôi… còn có một nguồn sức mạnh khác à?”

  “Ừm, tôi nghe nói rằng Hoàng đế Diệt Uyên ngày xưa, tức là cha bạn – Kỳ Cẩn – không hề cưới người phụ nữ quý tộc mà anh ta đã đính hôn trước đó, mà lại cưới một người phụ nữ ngoại bang bí ẩn… Cho đến tận bây giờ, vẫn chưa ai biết được danh tính và lai lịch của bà ấy.” Lưu Na Thái tiếp tục nói, “Nguồn sức mạnh này có lẽ bắt nguồn từ người mẹ của bạn.”

  Thẩm Ly cảm thấy tim mình se lại; cổ họng cô trở nên khô cứng.

  Ký ức về người mẹ đã quá xa xôi… Cô thậm chí không còn nhớ rõ dung mạo của bà ấy nữa.

  Hồi nhỏ, cô đã từng cố gắng tìm kiếm dấu vết của mẹ mình, nhưng không hiểu tại sao, mọi thứ liên quan đến bà ấy dường như đều bị

Anh ta lại nhìn về phía Tiêu Tẫn và những người khác, trong ánh mắt đầy uy nghi ấy lướt qua một tia an ủi.

Có những thế hệ trẻ xuất sắc như vậy, có lẽ tương lai vẫn còn hy vọng.

“Các bạn hãy theo tôi vào Cung Điện.”

“Được.”

Thẩm Đường cùng những người chăn thú đã theo Luinas trở lại Cung Điện.

Trong căn phòng bí mật, Luinas cắn ngón tay mình và nhỏ giọt máu vào một vật pháp học hình dạng đĩa tròn. Một tia sáng vàng bỗng phát ra, chỉ về phía xa xôi.

Nhờ vào sự liên kết huyết thống với Luoya, anh ta có thể theo dõi hướng mà cô ta đang bỏ trốn.

Thẩm Ly họ theo hướng của tia sáng vàng để truy bắt kẻ đó, trong khi Thẩm Đường ở lại Cung Điện chờ đợi.

“Xiao Tang, nếu không vội vàng trở về, hãy ở lại Cung Điện đi… Nơi này hiện tại là… an toàn nhất trong vùng biển này rồi,” Luinas ngập ngừng một chút, có vẻ hơi ngượng ngùng, “Tôi đã thiết lập các rào cản bảo vệ, lần này chắc chắn sẽ không có gì xảy ra nữa đâu.”

Thẩm Đường theo anh ta đến Cung Điện nơi họ từng sống trước đây. Nhìn những đồ đạc quen thuộc, cô nhớ lại những khoảnh khắc đã trải qua cùng “Gala”, và một nét buồn thoáng qua khuôn mặt xinh đẹp của cô, nhưng cô đã nhanh chóng kìm nén lại.

Luinas nhận thấy tâm trạng của cô, muốn nói gì đó nhưng lại không biết phải an ủi cô như thế nào.

Cuối cùng, anh ta lấy ra chiếc hộp vô hạn từ không gian và trao lại cho Thẩm Đường, “Vật này vốn dĩ thuộc về em, giờ đã đến lúc trả lại cho chủ nhân của nó rồi.”

“Ừm.” Thẩm Đường nhận lấy chiếc hộp, sau đó đi gặp Gala để giải thích tình hình, rồi mới trở về phòng nghỉ ngơi.

Nhưng khi nằm trên giường, cô lại không thể ngủ được.

Cô nhẹ nhàng hỏi hệ thống, “Tôi nhớ hệ thống đã nói rằng quy tắc đầu tiên của nó là không được tiết lộ danh tính của người du hành thời gian hay sự tồn tại của chính hệ thống, nếu không sẽ bị phạt… Vậy việc tôi làm như vậy, có coi là vi phạm quy tắc không?”

Trong lúc khẩn cấp, hệ thống này thực sự rất “đáng tin cậy”: [Điều này không phải do Chủ tự nguyện tiết lộ, vì vậy không coi là vi phạm quy tắc!]

Thẩm Đường thở phào nhẹ nhõm.

Cô vẫn còn rất nhiều câu hỏi muốn hỏi hệ thống, nhưng cuối cùng cũng im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn chiếc hộp trong tay mình.

Sau một lúc do dự, cô nhẹ nhàng mở nắp hộp ra.

Chiếc búp bê nhỏ xinh ấy vẫn nằm yên trong hộp, bình yên như đang ngủ say.

Thẩm Đường Nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt của búp bê, nhìn vào đôi mắt giống hệt với Gia Lan đến từng chi tiết, trông thật sống động và sinh động.

Mũi cô cảm thấy buồn rơi, nước mắt bắt đầu tuôn trào, “Xin lỗi... A Lan... Em vẫn không thể giúp anh lấy lại cơ thể được..."

Cô đã mất đi người mình yêu thương mãi mãi, và sẽ không bao giờ gặp lại anh ta nữa.

Khi ở một mình, Thẩm Đường không thể kiềm chế nổi nỗi đau và buồn bã trong lòng, nước mắt tuôn rơi như thác đổ.

Cô ôm chặt lấy búp bê và khóc nức nở, trong không khí chỉ còn lại tiếng nức nở và rơi nước mắt.

Không biết đã khóc bao lâu, tiếng khóc cuối cùng cũng tắt dần.

Thẩm Đường ôm lấy búp bê và dần dần chìm vào giấc ngủ, hai khóe mắt đỏ hoe vì nước mắt vẫn còn ứa ra, lặng lẽ làm ướt chiếc gối.

Một giọt nước mắt trong veo rơi xuống trán của búp bê.

Đêm hôm đó, Thẩm Đường đã mơ một giấc mơ.

Bốn nghìn từ, hai chương được gộp thành một chương thôi~ Hôm nay muốn đi ngủ sớm, nên chúc ngủ ngon nhé!

P/S: Thật sự là tôi không giỏi đặt tên cho lắm, cái tên “Hồ ly Lão phụ” và “Con trai xấu xa bị đày đi chết thảm” lại trùng tên với nhau rồi, à, dù sao thì họ cũng đã chết rồi, quá lười để thay đổi tên nữa.