Thẩm Đường Người ấy đã trở về, nhưng tình trạng rất tồi tệ.

Bên bờ sông, những bông tuyết lớn như lông ngỗng đang bay lả tả trên không trung; quân đội đã sẵn sàng xuất phát. Không xa đó, một bóng dáng xinh đẹp đang lảo đảo bước tới.

Khuôn mặt cô ấy gầy yếu, hai tay ôm lấy ngực, bước đi trên lớp tuyết dày; toàn bộ quần áo đều ướt sũng, như thể vừa bơi từ biển trở về.

Gió lạnh thổi qua người cô, mái tóc đen dài rối bù và quần áo đều đóng băng thành những hạt băng nhỏ; đôi má, mũi và tai đều đỏ bừng vì lạnh, toàn thân toát ra vẻ mệt mỏi và hoảng loạn.

Một bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ lao tới và ngay lập tức ôm chặt lấy cô vào vòng tay ấm áp của mình; hơi nóng mãnh liệt từ cơ thể anh ta lập tức làm tan chảy những hạt tuyết trong mái tóc cô.

Tiêu Tẫn Gã như muốn hòa cô vào xương cốt mình; cúi đầu cắn mạnh vào môi cô, giận dữ và lo lắng: “Tang Tang, cuối cùng em cũng trở về rồi… Những ngày này em đi đâu vậy? Không trả lời tin nhắn, cũng không nghe video call… Em có biết không, anh đã lo chết mất!”

Ngay lập tức sau đó, chiếc đuôi rắn bạc trắng của Tuyết Chu hiện ra; nó mạnh mẽ kéo Thẩm Đường vào lòng mình, dùng lưỡi rắn quét qua người cô để kiểm tra xem có dấu hiệu nguy hiểm nào không; chỉ khi thấy cô ổn thì tâm trạng lo lắng của nó mới dịu lại một chút.

Khuôn mặt lạnh lùng nhưng đẹp trai của Tiêu Tẫn khó giấu được nỗi lo lắng: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Lục Kiêu cũng vội vàng bước tới, nhưng chỉ thấy Thẩm Đường đơn độc trở về; Jia Lan không đi cùng sao? Chẳng lẽ…

Anh ta cởi áo khoác cho cô ấy mặc, nắm lấy đôi tay đỏ lạnh của cô, vuốt ve nhẹ nhàng và hỏi: “Em có ổn không?”

Thẩm Đường nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt các người bạn, hít một hơi thật sâu và nói với giọng ân hận: “Xin lỗi vì đã làm các bạn lo lắng… Những ngày này ở phe Hải tộc, mọi chuyện diễn ra quá phức tạp… Khi em trở về, sẽ kể cho các bạn nghe từng chi tiết.”

Tuyết Chu lau đi những giọt nước mắt ẩn hiện trên khóe mắt cô ấy, sử dụng năng lượng đặc biệt để tạo ra một lớp bảo vệ chống lại cơn bão tuyết ngày càng dữ dội: “Không sao đâu, khi trở về rồi sẽ nói sau.”

Vì người đã trở về an toàn, họ cũng không cần phải mạo hiểm đi sâu vào đại dương nữa; lần này coi như may mắn thoát nạn.

Sau khi trở về cung điện, Thẩm Đường đã kể cho các tùy tùng nghe rõ ràng mọi chuyện xảy ra ở Hải Quốc – Gia Lan vẫn còn sống, nhưng bây giờ cô ấy không còn là Gia Lan mà họ từng biết nữa, mà là Lưu Dạ – người lạnh lùng và vô tình.

Trong những ngày cô ấy mất tích, Lưu Dạ đã dùng sức mạnh tâm linh để buộc cô phải hôn mê. Nếu Thẩm Đường không có sức mạnh tâm linh cấp S, có lẽ cô ấy sẽ không thể trở lại được.

Cô cũng kể cho các tùy tùng nghe về vùng đất bị ô nhiễm của tộc Hải Thú và về vấn đề của Cổng Vũ Trụ, sau đó cùng họ suy nghĩ về các biện pháp đối phó.

Lục Kiêu đưa cho cô một chiếc máy sưởi tay và hỏi: “Về vấn đề Cổng Vũ Trụ, tôi sẽ cử người đi tìm. Chủ nhân có biết Cổng Vũ Trụ trông như thế nào không? Hay có bất kỳ manh mối nào đặc biệt không?”

Thẩm Đường lắc đầu: “Tôi hiện tại chỉ biết có cái này mà thôi. Nhưng vì Cổng Vũ Trụ là lối vào nối liền hai lục địa, nên năng lượng ở khu vực đó chắc chắn sẽ rất hỗn loạn. Dù những kẻ điều khiển nó có cố gắng che giấu đến đâu, cũng khó có thể làm cho mọi thứ hoàn hảo được… Trong thời gian tới, chúng ta nên chú ý xem liệu có xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ hay điều gì bất thường ở đó không.”

Lục Kiêu gật đầu, tỏ ra hiểu.

Anh ta dừng lại một lát rồi hỏi tiếp: “Vậy còn Gia Lan… Chủ nhân dự định làm gì với cô ấy?”

Thẩm Đường im lặng rất lâu mới trả lời: “Tôi cũng không biết.”

Cô nhắm mắt lại, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt, hiện rõ vẻ mệt mỏi và đau khổ. Dù cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng vẫn có thể thấy đôi tay cô đang run rẩy nhẹ. “Tôi… tôi không biết phải làm sao. Tôi thậm chí còn không biết liệu anh ấy có còn sống không nữa.”

Ngay cả Tiêu Tẫn – người luôn tự tin và không biết ngại ngùng – lúc này cũng không biết phải an ủi cô như thế nào.

Con người vẫn còn sống, nhưng linh hồn đã bị nuốt chửng, trở thành một người khác… Có lẽ đó cũng coi như là một kiểu cái chết khác thôi.

Đối với các tùy tùng nữ, việc một người chết thường không phải là chuyện lớn. Một số con cái có thể sẽ buồn bã trong một thời gian, nhưng những con cái khác thì không quan tâm gì cả, và sẽ nhanh chóng tìm người tùy tùng khác thôi.

Nhưng đáng tiếc là chủ nhân của họ lại là một người rất trọng tình nghĩa; bên cạnh cô ấy luôn chỉ có vài người như họ thôi. Mất đi bất kỳ ai trong số họ cũng đều là một nỗi đau lớn đối với cô ấy.

Tuyết Chu không quan tâm đến sự sống chết của người khác, nhưng anh ta không muốn thấy Thẩm Đường buồn bã và chán nản đến thế. Anh ta nói một cách lạnh lùng: “Nếu muốn biết liệu Gia Lan có còn sống hay không, chỉ có một cách duy nhất, đó là bắt Lưu Dạy đến đây.”

Anh ta không hề có chút tình cảm nào: “Nếu Gia Lan đã không còn nữa, thì cũng không cần phải giữ Lưu Dạy lại nữa… Cứ giết hắn đi là xong.”

Thẩm Đường vừa nhận lấy ly nước ấm mà Tiêu Tẫn【Tiêu Tẫn】 đưa cho, vừa nghe xong liền ho hai tiếng, tự nhủ rằng thật là một con quái vật lạnh lùng và vô tình!

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, lời nói của Tuyết Chu cũng có lý. Chỉ có Lưu Dạy mới biết được sự thật. Nếu hắn thực sự giết chết Gia Lan, thì cô ấy chắc chắn sẽ trả thù cho Gia Lan!

Tiêu Tẫn【Tiêu Tẫn】 lau miệng cho cô ấy và nói một cách nghiêm túc hiếm khi thấy: “Nhưng theo như bạn nói, Lưu Dạy rất mạnh… Hắn thuộc cấp độ Nguyên Thú, cao hơn cấp độ mười.”

“Đúng vậy… Hắn thuộc cấp độ Nguyên Thú, cao hơn mười cấp độ… Chính hắn đã nói với tôi như vậy.”

Mặt các người chăn nuôi thú trở nên rất nghiêm nghị. Mọi người trên lục địa Thú Giới đều nghĩ rằng cấp độ mười đã là đỉnh cao của thế giới này rồi… Không ngờ lại còn tồn tại những sinh vật mạnh mẽ hơn nữa.

Trong lịch sử của các quốc gia, chưa từng có ghi chép nào về điều này… Thật là kỳ lạ.

Râu rắn màu bạc của Tuyết Chu vung vẫy dưới lòng đất; anh ta bỗng nhiên cảm thấy bực bội và nói: “Tôi cảm nhận được rằng việc vượt qua ranh giới sức mạnh lần này rất khó khăn… Và tôi không thể tìm ra cơ hội để vượt qua được.”

Hiện tại, Tuyết Chu đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ mười… Chỉ còn một bước nữa là có thể vượt lên cấp độ Nguyên Thú, theo truyền thuyết.

Vì muốn vượt qua càng nhanh càng tốt, anh ta thậm chí còn trở lại khu vực Ô Nhiễm để ở lại một thời gian.

Ở khu vực Ô Nhiễm, khả năng “nuốt chửng” của anh ta có thể phát huy mạnh mẽ nhất… Tốc độ tiến bộ của anh ta cũng rất nhanh… Những lần tiến bộ trước đây đều nhờ vào phương pháp này mà thành công.

Nhưng không hiểu sao, lần này lại khác hẳn… Anh ta cứ như một con ruồi mất đầu, không thể tìm ra cơ hội để vượt

Tuyết Chu có một linh cảm rằng, dù cấp độ thập giai và cấp độ Nguyên Thú chỉ cách nhau một bước ngắn, nhưng thực chất chúng là hai giai đoạn hoàn toàn khác biệt.

  Muốn vượt qua được ranh giới đó, e rằng sẽ không hề đơn giản chút nào.

  Nếu họ muốn bắt được Lưu Dạ, ít nhất họ cũng phải đạt đến cấp độ Nguyên Thú như anh ta; bây giờ họ vẫn chưa thể hành động liều lĩnh được.

  Tuyết Chu quyết định sẽ trở lại Nơi Ô Nhiễm một lần nữa. Trước khi vượt qua được rào cản đó, anh ta sẽ ở lại nơi đó cho đến khi thành công, rồi mới trở lại.

  Thẩm Đường không muốn anh ta phải mạo hiểm như vậy, nhưng cô cũng thật sự không thể làm gì được trước sự kiên định của kẻ này.

  Rõ ràng, Tuyết Chu không cam lòng hy sinh vì Gia Lan đâu; tâm trí anh ta chỉ hướng về Thẩm Đường mà thôi. Nhưng bây giờ, đã xuất hiện một thực thể mạnh mẽ hơn, thậm chí còn đe dọa tính mạng của Thẩm Đường, điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng lo lắng và gấp rút.

  Anh ta phải nhanh chóng vượt qua lên cấp độ Nguyên Thú để có thể bảo vệ bạn đời mình tốt hơn!

  Hiện tại, Thẩm Đường thực sự không có bất kỳ lợi thế nào để đối đầu với Lưu Dạ. Cô từng dự định sẽ tránh xa anh ta trước, nhưng không ngờ đối phương lại không thể kiềm chế được nữa.

  Sự mất tích của Hoàng Hải khiến cả đất nước Hải Quốc xôn xao.

  Người ta từng nghĩ rằng sau khi loại bỏ phe nổi dậy, Hải Quốc sẽ được yên bình trở lại, nhưng chưa đầy vài ngày, Gia Lâu La lại đột nhiên mất tích, đến nay vẫn chưa có tin tức gì về anh ta, sống hay chết cũng không ai biết.

  Là con trai yêu quý nhất của Hoàng Hải và cũng là người thừa kế chính thức, Hoàng tử Gia Lan lại bị phát hiện ra một bí mật gây sốc: người cuối cùng được nhìn thấy vào đêm Gia Lâu La mất tích chính là Thẩm Đường!

  Ai trong Hải Quốc không biết rằng Thẩm Đường hoàng hậu chính là bạn đời của Hoàng tử Gia Lan, là con dâu của Hoàng đế Gia Lâu La, và mỗi khi cô trở về, mọi người đều coi cô như một người con gái ruột thịt. Làm sao có thể nghĩ rằng việc bắt cóc này lại liên quan đến cô?

  Nhưng đúng vào đêm Hoàng Hải mất tích, Thẩm Đường cũng biến mất theo.

  Tất nhiên, chưa cần phải suy đoán về âm mưu gì cả; cũng có thể là có kẻ xấu xâm nhập vào cung điện và bắt cóc cả hai người.

Công chúa Gia Lan không hề nói ra điều đó, nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, các tin đồn đã lan tràn khắp nơi. Ngày càng nhiều người thuộc chủng tộc Orc tin rằng sự mất tích của Hoàng hải chắc chắn có liên quan đến Thẩm Đường, thậm chí có người còn đưa ra giả thuyết âm mưu rằng Thẩm Đường đã cử người bắt cóc Công chúa Gia Lâu La!

Khi những tin đồn này lần đầu tiên xuất hiện, người dân của đất nước Hải Quốc đều vô cùng sốc và cho rằng chúng hoàn toàn vô lý.

Tuy nhiên, sau đó công chúa Gia Lan đã tự mình lên tiếng, một cách công khai hay kín đáo, phủ nhận sự thật của những tin đồn đó. Vì không ai dám nghi ngờ người con gái của mình, nên mọi người đã chuyển hướng sự nghi ngờ sang Thẩm Đường – một quốc gia ngoại bang.

Nếu những tin đồn này là sự thật, mối quan hệ hữu nghị giữa hai quốc gia sẽ lập tức bị đảo ngược và chiến tranh sẽ bùng nổ!

Những tin đồn này nhanh chóng lan truyền khắp cả đất nước Hải Quốc. Ngay cả khi Công chúa Gia Lâu La đang ở đền thờ để dưỡng bệnh, bà cũng cảm thấy vô cùng phẫn nộ và cho rằng Lưu Dạ thực sự đã vu oan cho đứa trẻ vô tội Khiết Đường!

Rõ ràng là do chính Lưu Dạ sắp đặt mọi chuyện, nhưng lại đổ lỗi cho người khác – thật là không biết xấu hổ!

Mục đích của Lưu Dạ rất rõ ràng: đó là buộc họ phải lộ diện.

Dư luận đã đạt đến mức không thể cứu vãn được nữa. Ngay cả khi Công chúa Gia Lâu La tự mình lên tiếng cáo buộc, người dân cũng sẽ không tin, mà chỉ càng thêm khẳng định rằng Hoàng hải chắc chắn đã bị kẻ xấu bắt cóc và đe dọa.

Dù sao thì mọi người đều biết rằng mối quan hệ giữa Công chúa Gia Lâu La và công chúa Gia Lan rất thân thiết; làm sao họ có thể trở thành kẻ thù được?

Và nếu bây giờ Công chúa Gia Lâu La lên tiếng, không chỉ dư luận sẽ càng trở nên phức tạp hơn, mà bản thân bà cũng sẽ phải đối mặt với nguy hiểm, thậm chí có thể gây ra rắc rối cho đền thờ các vị thần.

Và đúng vào lúc này, Lưu Dạ bất ngờ mời Thẩm Đường đến đất nước Hải Quốc để gặp mặt – rõ ràng đó là một “bữa tiệc chết người”!

Nhưng người dân của đất nước Hải Quốc không hề biết điều đó.

Nếu một quốc gia mời vua của một quốc gia khác đến đất nước mình để thảo luận về những vấn đề quan trọng, thì yếu tố chính trị và rủi ro liên quan đến việc này là rất lớn. Ngay cả khi bị từ chối, điều đó cũng là điều có thể hiểu được.

Nhưng giữa Gia Lan và Thẩm Đường là một cặp đôi yêu thương nhau, điề