Đây là Thẩm Ly khi còn nhỏ phải không?

  Thẩm Đường nhìn thấy con cáo nhỏ kia đang hoảng sợ và kêu thét liên hồi, cô không khỏi bật cười vì nó trông dễ thương hơn nhiều so với lúc đã lớn.

  Thẩm Đường đứng dưới gốc cây, dang rộng hai tay và nói: “Này, đừng sợ nhé! Nhảy xuống đi, mẹ sẽ đón lấy con!”

  Nhưng con cáo nhỏ dường như không nhìn thấy cô, vẫn tiếp tục kêu thét trên cây.

  Thẩm Đường nghĩ rằng nó chỉ e ngại người lạ, nên quyết định trèo lên cây để đưa con cáo nhỏ xuống, nhưng tay cô lại đi xuyên qua thân cây, giống như đang đi xuyên qua không khí vậy.

  Thẩm Đường ngạc nhiên, thử lại vài lần nữa nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

  Cô quay đầu nhìn về phía bức tường cung điện bên cạnh, lao vào đó như một hồn ma lang thang, sau đó lại dễ dàng trở ra mà không gặp chút khó khăn nào.

  “Hệ thống ơi, chuyện này là sao vậy?” Trước đây cô chưa từng gặp tình huống này bao giờ.

  Hệ thống giải thích: 【Môi trường tinh thần được mô phỏng y hệt môi trường thực tế, nhưng thực ra tất cả những thứ ở đây đều là giả tạo, được tạo ra từ những ký ức tinh thần của Thẩm Ly. Hiện tại, tâm trạng tinh thần của cậu ấy rất không ổn định, điều này khiến cho thể tinh thần của bạn bị ức chế, và không gian tinh thần cũng đang ở bờ vực sụp đổ. Không biết nó có thể duy trì được bao lâu nữa, vì vậy việc xảy ra tình huống này là điều bình thường.】

  “Vậy thì tôi ở đây sẽ không thể làm gì được à?” Mất công vào đây rồi, coi như vô ích thôi.

  【Chủ có thể thử tập trung sức mạnh tinh thần xem sao.】

  Thẩm Đường gật đầu, nhưng chưa kịp hành động thì nghe thấy tiếng bước chân và tiếng la hét ồn ào phía sau lưng mình.

  “Hoàng tử nhỏ ơi, sao ngài lại trèo lên cây thế này! Chúng tôi tìm ngài mãi mà không thấy, tưởng ngài đã lạc mất rồi!”

  “Trời ạ, cây cao thế này, nếu ngã xuống thì sao đây!”

  “Hoàng tử thật là nghịch ngợm và nguy hiểm quá!”

  Một nhóm người hầu và lính canh vội vàng chạy đến.

  Người đứng đầu nhóm đó, với dáng vẻ cao ráo và khuôn mặt hơi quen thuộc...

  Thẩm Đường không khỏi nhìn kỹ hơn một chút, rồi miệng cô bỗng nhiên nhếch lên khi nhận ra đó chính là Cừu Dương.

Anh ta trẻ hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng; trông có vẻ chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi. Gương mặt anh ta thanh tú và cứng rắn, phảng phất chút non nớt; hoàn toàn không giống với vẻ mặt sau này khi anh ta trở nên xảo quyệt hay ngây thơ đến mức ngốc nghếch.

Cừu Dương vội vàng leo lên cây để bắt con cáo nhỏ xuống. Anh ta cẩn thận đến mức như sợ rằng con cáo sẽ tan chảy trong miệng mình, hoặc vỡ tung khi được cầm trên tay.

“Mẹ ơi~” Con cáo nhỏ bỗng nhiên quay đầu về một hướng nào đó và gọi lên một tiếng ngọt ngào, rồi nhảy ra khỏi vòng tay anh ta, hạ cánh xuống đất và chạy đi xa, vùng vẫy những chiếc đuôi dài xù xì của mình.

Con cáo nhỏ vui vẻ lao vào vòng tay người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy.

Thẩm Đường cũng theo đó nhìn lại, ánh mắt cô ta lấp lánh vẻ ngạc nhiên.

Người phụ nữ đó có mái tóc đỏ rực rỡ, giống hệt Thẩm Ly; thân hình duyên dáng của cô ta khiến người ta phải thốt lên rằng cô ta đẹp đến mức kinh ngạc. Nhưng không hiểu sao, Thẩm Đường lại không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ta; cứ như thể có một lớp sương mù mờ ảo che khuất nó. Cô ta tỏa ra vẻ ấm áp như mùa xuân, và có thể cảm nhận được rằng đó là một người phụ nữ xinh đẹp, nhưng dù cố gắng thế nào, Thẩm Đường cũng không thể nhìn rõ khuôn mặt cụ thể của cô ta.

Rất nhanh sau đó, Thẩm Đường đã hiểu ra lý do: ảo ảnh tâm linh này được tạo ra từ ký ức của Thẩm Ly.

Những khuôn mặt trong ký ức đó dần trở nên mờ ảo… Bởi vì thời gian đã trôi qua quá lâu, ngay cả chính chủ nhân của nó cũng không còn nhớ rõ khuôn mặt mình nữa.

Thẩm Đường không hề cố ý tìm hiểu về quá khứ của Thẩm Ly, nhưng cô cũng nghe nói rằng Hoàng hậu trước đã qua đời từ rất lâu rồi.

Hoàng hậu trước ôm con cáo nhỏ trở về Cung Điện.

Thẩm Đường suy nghĩ một lát rồi cũng đi theo sau.

Khung cảnh xung quanh thay đổi với tốc độ ánh sáng; không biết từ lúc nào, họ đã bước vào mùa đông lạnh giá. Những bông tuyết lớn rơi đầy mái nhà và những bức tường cao vút của cung điện; những con đường trong cung cũng được phủ một lớp tuyết dày.

Tuy nhiên, những người thuộc tộc thú lại không vội vàng dọn dẹp tuyết trên đường; họ vui vẻ chạy nhảy, đùa giỡn trên tuyết, và có rất nhiều người còn

Do vị trí địa lý, khí hậu của Đế quốc Diệu Uyên nóng hơn so với Dạ Huy Đế Quốc; vào mùa đông, hiếm khi có tuyết rơi. Vì vậy, việc xuất hiện một trận tuyết lớn như thế này đã làm cho các sinh vật thú trong thành phố rất vui mừng.

  Cung Điện Châu Thanh là nơi ở của hoàng đế và hoàng hậu; hoàng tử nhỏ còn quá nhỏ nên chưa cần phải chuyển đến cung điện mới, mà vẫn sống cùng cha mẹ là những sinh vật thú.

  Một người đàn ông với mái tóc trắng bạc ngồi bên cửa sổ. Anh ta mặc một chiếc áo lót màu trắng bạch, khoác lên vai một chiếc áo khoác màu đen dày dặn, trên áo được thêu những họa tiết uốn lượn tinh xảo bằng vàng, trang nhã và lộng lẫy.

  Vẻ ngoài của người đàn ông này cực kỳ tuấn tú: lông mày dài che khuất góc mắt, đôi mắt vàng óng ánh, mũi thẳng tắp như được chạm khắc từ ngọc, đôi môi đỏ mềm mại nhưng không quá chói lọi. Phía sau anh ta, chín cái đuôi cáo trắng xốp nhẹ nhàng đung đưa trong không khí, đầu đuôi mang biểu tượng hoa sen màu vàng.

  Hương vị ma quỷ và thiêng liêng hòa quyện vào nhau, nhưng lại không hề gây cảm giác lạ lẫm; trông thật đẹp đẽ như một bức tranh, khiến người ta khó có thể rời mắt.

  Thẩm Đường đứng ngẩn ngơ trong sân, nhìn vào bóng dáng cao ráo kia qua cửa sổ. Đôi mắt và khuôn mặt của người đàn ông này có ít nhiều điểm tương đồng với Thẩm Ly, không khó để nhận ra danh tính của anh ta.

  Đó chính là cựu hoàng của Đế quốc Diệu Uyên, cha của Thẩm Ly – Kỳ Tấn.

  Cựu hoàng này đã qua đời nhiều năm rồi; không ngờ rằng Thẩm Ly vẫn còn nhớ đến ông sâu sắc đến thế.

  Thẩm Đường từng nghe Kỳ Tấn kể về quá khứ trong những lời nhớ nhung dài dòng; ông từng bị bệnh nặng nhiều năm, luôn nằm trên giường bệnh, và đã qua đời từ khi Thẩm Ly mới chín tuổi lên ngai vàng.

  Nhưng lúc này, cựu hoàng trông vẫn rất khỏe mạnh, không hề có dấu hiệu của căn bệnh nào cả.

  Kỳ Tấn, với đôi bàn tay thon dài như ngọc, cầm một cành mai trắng hái từ sân và cho nó vào bình.

  Nghe thấy tiếng động bên ngoài, khuôn mặt tuấn tú của anh ta hiện lên nụ cười Ôn Nhu; anh đứng dậy và bước ra ngoài, hỏi: “Tiểu Ly đã trở về à?”

  “Cha ơi, con nhớ cha lắm! Hôm nay con đã ngoan ngoãn và trở về trước khi trời tối đấy!” Một chú cáo nhỏ màu đỏ lao vào lòng cha m

Nó có chín cái đuôi dài hơn và bồng bềnh hơn; phần đầu các đuôi ấy còn hiện rõ những vệt màu vàng nhạt, giống hệt hình ấn hoa sen vàng trên đuôi của cha nó. Tuy nhiên, trên hình ấn của nó còn có những đường uốn lượn màu vàng óng ánh, khiến nó trở nên càng thêm quý phái và lộng lẫy.

Lúc này, những con cáo con ở độ tuổi này đều rất năng động và tinh nghịch. Ji Jin ban đầu không muốn để nó chạy ra ngoài suốt ngày, nhưng thực sự không thể ngăn cản được. Mỗi khi bị ép buộc, nó lại bắt đầu trèo tường, nhảy từ cây này sang cây khác; vì vậy, ông đành để nó ra ngoài chơi, nhưng yêu cầu Cừu Dương phải luôn theo sát và bảo vệ nó, đồng thời nhắc nhở nó phải trở về nhà trước khi trời tối.

May mắn thay, con cáo con này rất ngoan ngoãn và luôn tuân thủ lời dặn của cha mình.

“Hôm nay chơi vui không?” Ji Jin vuốt ve bộ lông mềm mại của con trai mình, nhẹ nhàng chỉnh lại lông cho nó. Sau cả ngày chơi ngoài trời, móng vuốt của nó đã đen đi hết.

“Vui lắm! Nhưng mọi người luôn nhường nhịn tôi, khiến tôi không thể thể hiện hết sức mạnh thật của mình! Tôi muốn tìm những người bạn thực sự để chơi cùng!” Con cáo con tìm một tư thế thoải mái trong vòng tay cha mình, cảm nhận sự vuốt ve dịu dàng và nhẹ nhàng, rồi nhắm mắt lại, ngủ thiếp đi vì mệt mỏi sau một ngày chơi đùa.

Ji Jin cười nói: “Con là một hoàng tử quý tộc, không giống như những đứa trẻ khác. Trong tương lai, con sẽ trở thành vua của đất nước Yiyuan, không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào. Nếu họ vô tình làm con bị thương, đó sẽ là tội ác nghiêm trọng, và không ai dám gánh vác trách nhiệm đó.”

Con cáo con suy nghĩ một lát, cũng thấy có lý, nhưng vẫn cảm thấy hơi bất mãn.

Nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ đáng yêu của con mình, Ji Jin không khỏi cười và lắc đầu, đồng thời cũng cảm thấy bất lực.

Một lý do quan trọng khiến dòng dõi loài cáo chín đuôi ngày càng ít đi, chính là vì những con non thường dễ chết yểu từ khi còn nhỏ.

Ông rất quan tâm đến đứa bé này và mong muốn mang đến cho nó sự bảo vệ tốt nhất, nhưng điều đó cũng khiến nó cảm thấy không được tự do.

Tuy nhiên, không còn cách nào khác… Với vị trí mà ông đang đảm nhận, ông buộc phải chịu đựng tất cả những điều này.

Chỉ sau vài năm sống vô tư như thế này, gánh nặng mà nó sẽ phải gánh vác sau này sẽ còn nặng nề hơn nữa.

Hôm nay tôi viết đến đây thôi, chúc ngủ ngon nhé~