Thương Khung Vương【Vua Thương Khung】Nghe thấy những lời nói độc địa của bọn trẻ, ngài bước tới với vẻ mặt u ám đến nỗi dường như có thể nhỏ giọt nước ra được, “Tất cả im miệng lại! Nếu các ngươi dám bàn tán ở đây, sao không đi sân tập để chứng minh bản thân?”

Các hoàng tử và công chúa lập tức im bặt như những con ve sầu, nhưng vẫn không cam lòng mà lẩm bẩm: “Mẹ ơi, chúng con chỉ tò mò thôi… Mẹ quá thiên vị anh trai mà chúng con chưa từng gặp mặt…”

“Thiên vị?” Thương Khung Vương【Vua Thương Khung】cười lạnh, ánh mắt sắc bén liếc qua từng đứa trẻ, tức giận nói: “Các ngươi còn dám nói như vậy à? Từ nhỏ đã được nuông chiều trong cung điện, những nguồn lực tốt nhất của gia tộc đều được dành cho các ngươi… Kết quả thì sao? Ngay cả Lục Kiêu– người lớn lên ngoài đời– cũng không bằng các ngươi!”

Ngài càng nói càng tức giận: “Hàng ngày các ngươi chỉ biết lười biếng, giờ lại dám đến đây bàn tán lung tung!”

Hoàng tử thứ hai và công chúa thứ ba cúi đầu xấu hổ, như thể muốn chui vào kẽ hở nào đó để trốn đi.

Thương Khung Vương【Vua Thương Khung】quay sang nhìn Hoàng tử thứ nhất, giọng nói càng trở nên nghiêm khắc: “Còn ngươi nữa, Thiên Lâm! Ngươi và Lục Kiêutuổi tác cũng gần nhau, cùng là loài chim vàng rực máu thuần khiết… Nhưng lần trước ngươi đã thất bại trong cuộc thử thách… Các bậc trưởng lão đều nói rằng ngươi thiếu kiên định, thường xuyên lơ là việc luyện tập… Có lẽ mẹ đã quá nuông chiều ngươi… Sau này, mẹ sẽ tự mình huấn luyện ngươi!”

“…Rõ rồi, mẹ.” Hoàng tử Thiên Lâm kìm nén sự bất mãn trong lòng, gật đầu rồi cùng các em rời đi.

Thẩm Đườngnghe thấy cuộc trò chuyện đó, lòng bỗng nhiên thắt lại, quay đầu hỏi Thương Khung Vương【Vua Thương Khung】: “Nơi thử thách có nguy hiểm lắm không ạ?”

Thương Khung Vương【Vua Thương Khung】cười ha hả: “Đừng lo, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Nơi thử thách thay đổi tùy theo từng người; nội dung thử thách cũng khác nhau… Vì vậy, mẹ cũng không biết Tiêu Nhi sẽ gặp phải điều gì… Nhưng mục đích duy nhất của cuộc thử thách là tuyển chọn những người có tài năng xuất chúng và tinh thần kiên định.”

“Chỉ cần vượt qua được nơi thử thách này, bạn sẽ có thể phát huy sức mạnh của Kim Phượng.”

Thấy Thẩm Đường vẫn cau mày, Thương Khung Vương vỗ nhẹ lên vai cô và an ủi: “Con yên tâm đi, Tiêu Nhi đó rất giỏi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu!”

Nói xong, ông vẫy tay ra ngoài: “Đại tướng đã dẫn quân đội sẵn sàng xuất phát, ngay bây giờ họ sẽ đưa con trở về để hỗ trợ!”

Thẩm Đường cảm kích: “Vậy thì xin cảm ơn Ngài Vua!”

“Ôi, con vẫn gọi ta bằng cái tên xa lạ như vậy à? Con nên gọi ta là gì đây?” Thương Khung Vương cười hiền.

Thẩm Đường ngượng ngùng đáp: “Mẹ ạ.”

“Hahaha!” Thương Khung Vương cười ha hả, “Có một người con trai, lại thêm một cô con gái giỏi giang như thế này! Thật là xứng đáng!”

Bà âu yếm bóp má Thẩm Đường: “Nào, đi cùng mẹ ăn trưa đi!”

Thẩm Đường cũng bị bà làm cho cười.

Dù khoảnh khắc ấy có thoải mái đến đâu, thì rồi cũng đến lúc phải chia tay.

Tính cả thời gian trên đường, từ khi họ xuất phát cho đến khi trở về, đã mất tổng cộng một tuần.

Tình hình chiến sự ở Dạ Huy Đế Quốc đang rất căng thẳng. Thẩm Đường được Thương Khung Vương để lại ăn trưa, sau đó liền dẫn đầu đội quân hỗ trợ lớn mạnh rời đi.

……

Gần đây, cung điện của Đế quốc Diệt Uyên không hề yên bình.

Kể từ sau buổi triều sáng hôm đó, cung điện liên tục bị các cuộc ám sát xảy ra. Những kẻ sát thủ này đều là những tay sai xuất sắc nhất, rõ ràng chúng đến để giết hoàng đế. Người chỉ huy lực lượng vệ sĩ bí mật Cừu Dương cùng các thuộc hạ canh gác ngày đêm, đến nỗi không thể ngủ yên được.

“Chết tiệt, lũ khốn nạn này không biết chán sao!” Cừu Dương ngồi trên xà nhà, miệng cắn một cọng cỏ, bực bội gãi đầu.

“Thủ lĩnh, phía tây có động tĩnh!” Một tay sai đột nhiên nói thấp giọng báo cáo.

Cừu Dương vội vàng nhổ cọng cỏ ra khỏi miệng, dẫn theo đội người lao vào chiến đấu.

Lại là một nhóm sát thủ được huấn luyện kỹ lưỡng; sau vài hiệp đấu, họ đã thành công trong việc tiêu diệt những kẻ này. Nhưng Cừu Dương lại thấy lạ: Lần này, những sát thủ được cử đến dường như yếu hơn so với mọi khi… Họ đã bị loại bỏ chỉ trong vài phút.

“Có điều gì đó không ổn…” Cừu Dương bỗng nhiên biến sắc, “Bị mắc bẫy rồi! Hoàng đế đang gặp nguy hiểm! Nhanh chóng quay về cung để bảo vệ ngài!”

Khi nhóm người vội vàng lao vào cung, họ bất ngờ trước cảnh tượng trước mắt:

Hơn mười tên sát thủ nằm la liệt trên nền nhà, đã không còn hơi thở.

Máu tươi chảy tràn khắp nền nhà phẳng lì như ngọc.

Người đàn ông đó ngồi trên giường, chỉ mặc một bộ áo choàng đen rộng thùng thình; thân hình cao ráo, phong độ oai vệ; phần áo hở ra để lộ làn da trắng muốt như ngọc. Mái tóc đỏ rực buông xuống, vài sợi tóc tinh nghịch trượt qua cổ cao, rơi xuống vùng xương quai xanh mờ ảo.

Khuôn mặt anh ta đẹp đến nỗi khiến người ta phải rung động; dưới đôi lông mày như núi xa là đôi mắt hẹp dài, đuôi mắt hơi nhướng lên, tỏa ra vẻ quyến rũ tự nhiên.

Dưới chiếc mũi cao vút, đôi môi đỏ thắm của anh ta như đang mỉm cười…

Điều khiến người ta không thể rời mắt nhất chính là dấu ấn màu vàng trên trán anh ta – nó thêm vào vẻ quyến rũ ấy một sự uy nghiêm đáng kinh ngạc, khiến người ta muốn tiến lại gần nhưng lại không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Người đó chính là Hoàng đế của Đế quốc Yí Yuān, Kỷ Cửu Lý.

Nhưng theo tin đồn, vị Hoàng đế này, người đã nằm liệt giường nhiều năm, lại không hề có vẻ yếu đuối chút nào!

Mọi cử chỉ của anh ta đều toát lên vẻ lười biếng nhưng ung dung; khí chất mạnh mẽ tỏa ra từ người anh ta khiến tất cả những người ở đó đều cảm thấy muốn quy phục một cách vô thức!

Các tay sai đều quỳ gối xuống đất, trán chạm vào mặt đất lạnh lẽo.

“Tôi, tôi đã đến muộn trong việc bảo vệ hoàng đế… Tôi xứng đáng bị tử hình!” Giọng nói của Cừu Dương run rẩy.

Người đàn ông lười biếng vẫy tay, mái tóc đỏ thắm của anh ta nhẹ nhàng đung đưa theo động tác đó, “Đứng dậy đi.” Anh ta nhăn mũi tỏ vẻ chán ghét, “Nhanh chóng mang hết những thứ bẩn thỉu này ra ngoài đi, mùi hôi thối khiến bệ hạ đau đầu quá.”

Cừu Dương【CỪU DƯƠNG】 Như được ân xá lớn, ngay lập tức chỉ đạo thuộc cấp dọn dẹp hiện trường.

Anh ta bước nhanh lại gần, giọng nói đầy sợ hãi, “Những kẻ phản bội này ngày càng ranh mãnh hơn, lúc nãy chúng đã dùng chiêu ‘đánh lạc hướng’ để kéo chúng ta ra khỏi nơi… Chúng tôi suýt nữa phải gây ra sai lầm lớn! Bệ hạ có bị thương không?”

Nghe vậy, người đàn ông cười khẽ, ngón tay dài vuốt ve một sợi tóc đỏ, “Chỉ với những tên lính nhỏ bé không đáng kể này…” Anh ta nhíu đôi mắt đầy quyến rũ như đôi mắt cáo, “Dù luyện tập thêm một trăm tám mươi năm nữa, chúng vẫn chẳng đáng kể gì.”

Cừu Dương【CỪU DƯƠNG】 cũng thở dài, “Lần này bệ hạ trở về, sức mạnh của Ngài còn mạnh mẽ hơn trước, chẳng lẽ Ngài đã…”

Anh ta vừa nói vừa chợt nhận ra ánh mắt người đàn ông trở nên u ám, trên khuôn mặt hiện lên vẻ buồn bã khó nhận ra, liền vội vàng im lặng và thay đổi câu nói, “Sự trở về của bệ hạ thực sự là niềm may mắn cho toàn thể dân chúng. Trong những năm bệ hạ vắng mặt, vua nhiếp chính cùng phe cánh của ông ta đã gây ra rất nhiều rối loạn trong đế quốc. Giờ đây, khi Ngài trở lại nắm quyền, chắc chắn sẽ giúp đất nước trở lại trật tự.”

Kỳ Cửu Lý chỉ đơn giản gật đầu, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu trời đang dần tối xuống.

Khuôn mặt đẹp trai không ai sánh kịp của anh ta đã không còn nụ cười nào nữa, thay vào đó là vẻ cô đơn khó lòng xóa tan.

Xác chết trong cung điện đã được kéo ra ngoài và thiêu hủy hết, vết máu cũng đã được lau sạch sẽ.

Mọi vật dụng từng bị nhiễm máu đều đã được thay thế bằng những thứ mới.

Tuy nhiên, trong không khí vẫn còn lưu lại một mùi hôi tanh của máu.

Người đàn ông đi chân trần đến bên bàn viết, mở ra một bức tranh chưa hoàn thành.

Anh ta tự tay cầm bút, bút vẫn còn ẩm, tiếp tục vẽ.

Không biết đã qua bao lâu, anh ta mới thản nhiên nói, “Hãy điều tra xem những kẻ sát thủ này do ai cử đến.”

“Vâng, bệ hạ.” Cừu Dương【CỪU DƯƠNG】 lén nhìn vào bức tranh.

Mỗi lần đến đây, anh ta đều thấy bức tranh này được đặt trên bàn viết, đã được vẽ từ l

Kỳ Cửu Lý ngước mắt lên, ánh mắt hiện rõ vẻ bất kiên, “Ngươi đã theo hầu bên cạnh bản hoàng nhiều năm như vậy, từ khi nào lại trở nên e dè nhút nhát đến thế?”

  Cừu Dương vô thức liếc nhìn bức chân dung trên bàn, giọng nói trở nên thấp xuống: “Đó… là vì những sứ giả được gửi đến Dạ Huy Đế Quốc vài ngày trước; vừa rồi chúng tôi nhận được tin tức, Dạ Huy Đế Quốc… đã từ chối yêu cầu hỗ trợ của nước ta.”

  Tay Kỳ Cửu Lý dừng lại trong chốc lát.

  Anh ta đặt cây cọ vẽ xuống giá.

  Cừu Dương quỳ gối xuống, với vẻ lo lắng và sợ hãi.

  Không khí trong phòng trở nên im lặng; anh ta không dám nói thêm gì nữa, không thể đoán được ý định của hoàng đế, chỉ sợ sẽ gây ra rắc rối.

  Một lúc sau…

  Giọng nói khàn khàn, khô ráo vang lên phía trên đầu:

  “Bản hoàng đã biết rồi, đi xuống đi.”

  Cảm ơn “Tiểu Trĩu Vị Tụn” đã trở thành “Chân Ái” của Shushu; tôi nợ ba chap bổ sung đấy~

  Sẽ bổ sung một chap trước tiên~

  Chúc ngủ ngon!