Quân đội của Thành phố Diều Đề áp đảo hoàn toàn so với các thành trì nhỏ như Lương Nha Trại và các khu vực biên giới phía nam; họ đã dễ dàng tiến quân một cách không gặp trở ngại nào.

Thành phố Vân Sơn chẳng chống đỡ được bao lâu đã bị xâm chiếm, và quân phòng thủ chỉ có thể rút lui về Thành phố Lục Dã ở phía sau.

Thành phố Lục Dã vốn là một vùng hẻo lánh, thiếu thốn mọi thứ; quân đội của Thành phố Diều Đề hoàn toàn không coi trọng nó và nghĩ rằng sẽ dễ dàng chiếm được.

Nhưng họ không ngờ rằng tường thành của nơi này lại cứng cáp đến mức khó tin; dù dùng người chất đầy hay bắn pháo, họ vẫn không thể xâm nhập được, tựa như một pháo đài bất khả xâm phạm!

Quân đội của Thành phố Diều Đề không còn cách nào khác, chỉ có thể rút ra ngoài và bao vây thành phố, hy vọng sẽ buộc họ đầu hàng bằng cách cắt đứt nguồn lương thực.

Nhưng họ không hề biết rằng điều mà Thành phố Lục Dã không hề thiếu chính là lương thực – các kho lương thực trong thành chứa đầy đủ, đủ cho cả thành phố sống trong nửa năm!

Nếu muốn dùng chiến thuật bao vây để khiến họ chết đói, e rằng chính quân đội bên ngoài mới là những người đầu tiên kiệt sức trước!

Trong thời gian bị bao vây, người dân trong Thành phố Lục Dã lại sống một cuộc sống thoải mái như ở thiên đường.

Họ không cần phải làm việc, không cần đi săn, hàng ngày chỉ ăn uống và nghỉ ngơi, giống như đang trong kỳ nghỉ dài vậy.

Mọi người trong thành đều trông rạng rỡ, thừa thãi đến mức có thể “mọc nấm” vì không có việc gì để làm!

Ngược lại, tình trạng của những binh sĩ bao vây bên ngoài lại ngày càng tồi tệ.

Vào giữa mùa đông lạnh giá, những kẻ phiến quân này đói đến mức da tái mét, run rẩy trong gió lạnh, tinh thần chiến đấu cũng ngày càng sa sút.

Thành phố Diều Đề cách Thành phố Lục Dã đến hai ba trăm cây số; việc vận chuyển lương thực đi lại mất nhiều thời gian và công sức. Nếu tiếp tục như vậy, e rằng không phải người dân trong thành sẽ chết đói trước, mà chính quân đội bên ngoài mới là những người không chịu nổi.

Người dân trong thành no đủ, không có việc gì để làm, liền mang những bữa ăn nóng hổi lên tường thành, ăn ngon lành và còn gọi nhau từ xa:

“Này! Anh em bên ngoài đói không? Có muốn vào đây ăn một chút không?”

“Chúng tôi ở đây có cơm xào nước tương, bánh thịt, bánh gối, mì… rất ngon đấy! Các bạn ngửi thử xem!”

“Trời lạnh thế này, uống một ly rượu nóng để ấm người đi! Rượu mạch nha tự làm của chúng tôi đấy, rất thơm đấy!”

“Ha ha ha, nhìn họ run rẩy như chim cút thật là đáng thương!”

“Ôi, các bạn nghĩ họ

Chết tiệt, thật là tức giận quá!

Nhưng tất cả đều là sự thật, không thể chối cãi được gì cả.

……

Tình hình ở Lăng Nha Trại còn tồi tệ hơn nữa.

Họ vốn chỉ là một băng cướp mới nổi lên, dù đã thu hút được khá nhiều người gan dạ và mạnh mẽ, nhưng trước quân đội của Tiêu Đô thì hoàn toàn không đáng kể.

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, quân đội thiết giáp đã san phẳng toàn bộ nơi đó, thậm chí cả tường thành cũng bị đập sập.

Người đứng đầu băng cướp bị thủ lĩnh quân phiệt chặt đầu ngay tại chỗ.

Những kẻ còn lại hoặc chết hoặc bỏ chạy; những ai may mắn sống sót thì trở thành những con chó mất nhà cửa.

Vào giữa mùa đông lạnh giá, không có thức ăn hay nước uống, họ chỉ có thể sống trong tuyết, lạnh đến mức như những đứa trẻ con.

Lúc này họ mới hối tiếc – nếu biết trước thì thà chấp nhận lời mời gọi từ kinh đô, ít ra cũng có thể sống một cuộc sống giàu có, chứ không phải đến nỗi tính mạng cũng không thể bảo toàn được!

……

Mặc dù tường thành của Thành Lục Dã rất vững chắc, nhưng quân đội của Tiêu Đô đến quá mạnh mẽ; chỉ cố gắng chống trả mãnh liệt thì cũng không thể giải quyết được vấn đề.

Điều khiến tình hình càng tồi tệ hơn là Thành Lục Dã cùng với một số thành phố lân cận là những khu vực sản xuất lương thực chính của đế quốc; hiện tại, khi bị bao vây, lương thực không thể nào vận chuyển ra ngoài được.

Khi tin tức này đến kinh đô, họ lập tức điều động binh lính đến hỗ trợ.

Xưởng sản xuất vũ khí đã hoạt động hết công suất, hàng loạt vũ khí mới được chế tạo xong và ngay lập tức được trang bị cho một đội quân tinh nhuệ mới được thành lập. Đội quân này có sức chiến đấu mạnh mẽ, và chỉ trong ba ngày đã nhanh chóng tiến đến Thành Lục Dã.

Người chỉ huy đội quân này là La Phi – một nhân vật rất mạnh mẽ, với cấp độ chín; ông ta dẫn đội quân tiến công liên tục, và chỉ trong vài ngày đã buộc quân đội của Tiêu Đô phải lùi bước liên tục.

Hổ Vân cũng cùng với quân đội phòng thủ của Thành Lục Dã tham gia truy đuổi, tận dụng cơ hội để giành lại những vùng đất bị mất.

Bây giờ Hổ Vân đã được nâng cấp lên cấp độ bảy, sức mạnh của anh ta tăng lên đáng kể; nhưng ngoài việc chiến đấu, anh ta còn có một nhiệm vụ bổ sung – theo dõi sát sao nhóm cướp do La Phi dẫn đầu, để ngăn chặn bất kỳ hành động gì có thể xảy ra.

Trước đây, Thẩm Đường đã bắt nhóm cướp này đi làm việc ở các công trường xây dựng; họ đã giữ trong lòng rất nhiều oán giận. Bây giờ, khi họ được điều động ra tr

Hổ Vân không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nói: “Đừng đến gần tôi quá. Hoàng đế đã ra lệnh phải theo dõi các người chặt chẽ. Nếu dám dẫn quân bỏ trốn thì chỉ có chết mà thôi.”

“Bỏ trốn cái gì chứ!” La Phi lẩm bẩm, “Kẻ hoàng đế khốn nạn đó đã cấy chip nô lệ vào người tôi. Phục vụ hắn ba năm liền, tôi còn đi đâu được nữa?”

Anh ta ngồi xuống dưới gốc cây để nghỉ ngơi, nhìn Hổ Vân một cách thờ ơ và nói: “Còn cậu thì sao? Cô ta đã cho cậu uống thuốc gì mà lại trung thành đến thế?”

“Hoàng đế là người phụ nữ cao quý và xinh đẹp nhất thế giới này,” Hổ Vân đỏ mặt, “Phục vụ bà ấy là niềm vinh quang của tôi.”

La Phi bỗng nhiên tức giận: “Ồ, mặt đỏ rồi à? Cậu bé này chắc là đang thầm yêu kẻ hoàng đế khốn nạn đó chứ?”

“Im miệng!” Hổ Vân tức giận và quay đi.

La Phi vừa cười vừa lắc đầu: “Tuổi trẻ mà đã bị một người phụ nữ chi phối, thật là không có tương lai.”

Nghĩ đến Thẩm Đường, anh ta nhổ một tiếng: “Chỉ là một kẻ vô dụng leo lên quyền lực nhờ vào những người đàn ông đó mà thôi. Nếu không phải vì họ mạnh mẽ, làm sao cô ta có thể ngồi trên ngai vàng được?”

“Ha, muốn khiến tôi phải khuất phục ư? Đừng mơ tưởng!”

……

Thành phố Tinh Vũng.

Phần lớn tường thành đã bị hư hại nặng nề, dưới ánh hoàng hôn trông như màu máu.

Trên tường thành treo đầy lá cờ đen của Xióu Đô, cửa thành treo đầy xác chết; một số loài chim ăn thịt bay lượn trên đầu, phát ra tiếng kêu chói tai.

Trên các bức tường cao, súng máy được lắp đặt; các tay súng bắn tỉa trên tháp canh lạnh lùng quan sát phía dưới.

Trong quảng trường…

Những người dân thường bị những kẻ có vũ trang dùng súng đuổi đi, phải ngồi xổm xuống đất, run rẩy.

Thủ lĩnh của Xióu Đô đứng trên xe thiết giáp, cười man rợ rồi cầm micrô lên:

“Từ hôm nay trở đi, nơi này thuộc về sự kiểm soát của Xióu Đô! Những kẻ chống đối sẽ bị bắn ngay tại chỗ!”

Anh ta vung tay, bắn tung đầu một người đàn ông trẻ tuổi đang cố gắng bỏ trốn.

Máu tươi bắn lên mặt đất bê tông; trong đám đông, tiếng khóc nức nở vang lên.

Bỗng nhiên—

**BOOM!!!**

Toàn bộ pháo đài rung chuyển dữ dội; bức tường phía đông đổ sập!

“Kẻ địch tấn công! Kẻ địch tấn công!”

Quân nổi dậy hét lên hoảng loạn; các khẩu súng máy được xoay hướng, nhưng chưa kịp bắn —

Mặt đất bỗng nhiên nhô lên vô số những mũi đá sắc nhọn, xuyên qua người vài tên qu