Lục Kiêu Nhìn hai người kia rời đi, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng u ám.

Anh ta quay đầu nhìn Sang Mộc và thì thầm: “Thẩm Ly đã mang theo vật tư đến hỗ trợ, sao lại không thấy bóng dáng của anh ta? Hiện giờ anh ta có phải đã rời khỏi Thành Tiếc Lĩnh chưa?”

Sang Mộc đáp: “Vài ngày trước, Thẩm Ly đã dẫn đội quân rời đi, nói là có việc gấp phải đi. Theo tính toán thời gian, bây giờ họ chắc hẳn đã trở về Thành Phong Hổ rồi.”

Lục Kiêu Ánh mắt sâu thẳm của anh ta lóe lên vẻ suy tư. Trước khi đến Thành Tiếc Lĩnh, họ đã ghé qua Thành Phong Hổ, và đại đội quân vẫn còn đóng quân trong thành, nhưng không thấy bóng dáng của Thẩm Ly.

Ban đầu anh ta tưởng rằng anh ta vẫn còn ở Thành Tiếc Lĩnh, nhưng có vẻ như không phải vậy.

Lục Kiêu Ngừng suy nghĩ, nói một cách bình thản: “Ừm, trời đã muộn rồi, hãy chuẩn bị người thay phiên canh gác và nghỉ ngơi cho tốt.”

“Tướng quân và bệ hạ đã mệt mỏi sau chuyến đi, hãy chú ý giữ gìn sức khỏe. Hầu hết các công trình trong thành vẫn chưa được xây dựng lại, để tôi dẫn các ngài đến một nơi nghỉ ngơi nhé!”

Lục Kiêu Gật đầu và theo Sang Mộc đi.

……

Trời đã khuya lắm, gió đêm cùng với những hạt tuyết nhỏ li ti khiến con đường đã được quét sạch lại nhanh chóng phủ một lớp tuyết mỏng. Dưới bàn chân của người qua kẻ lại, những vũng nước và mảnh băng hình thành trên đường.

Tiêu Tẫn Ôm lấy Thẩm Đường và đưa cô ấy vào chiếc lều nơi họ thường nghỉ ngơi.

Bên trong lều, suốt cả ngày không có ai xuất hiện, nhiệt độ bên trong cũng gần như giống hệt ngoài trời.

Ngay khi được đặt lên chiếc giường lạnh lẽo, Thẩm Đường bắt đầu run rẩy, hơi thở của cô ấy hóa thành làn sương trắng trong không khí.

Nhìn thấy kẻ “báo hoang dã” này vội vàng muốn kéo áo cô ấy, cô tức giận đá anh ta một cái và trách móc: “Thời tiết lạnh thế này mà anh còn muốn làm tôi chết rét à!”

Tiêu Tẫn nhanh chóng nắm lấy chân cô ấy và tiếp tục cởi giày dép cho cô ấy.

“……”

Đôi bàn tay dài và rộng của anh xoa nhẹ đôi chân cô đã đỏ lên vì lạnh, cảm giác ấm áp như thể được ủi bằng lò sưởi vậy. Anh nắm chặt đôi chân cô và đặt chúng lên ngực mình nóng hổi, cúi xuống với nụ cười quyến rũ trên khuôn mặt, “Ngoan nào… sau này sẽ không lạnh nữa đâu! Chắc chắn sẽ khiến cơ thể em nóng lên ngay!”

Anh tiếp tục xoa nhẹ đôi chân cô, từ từ di chuyển lên cao hơn.

Thẩm Đường đỏ bừng mặt; cái biệt danh “con báo gian xảo” này thật sự rất xứng đáng với anh!

Bóng đêm càng trở nên sâu thẳm hơn, từ các lều xung quanh thỉnh thoảng vang lên những âm thanh gợi cảm. Lúc này là giai đoạn sau trận chiến, hầu hết các sinh vật thuộc loại quái vật đều trong trạng thái hứng thú; ban ngày chúng làm việc, nhưng đến ban đêm lại rất nóng lòng muốn tìm bạn tình để cùng nhau thực hiện những điều mang lại niềm vui cho cả hai.

Hiệu quả cách âm của các lều này thực sự không hề tồn tại!

Nghe những âm thanh ấy vang lên liên tục bên ngoài, Tiêu Tẫn càng cảm thấy khát khao và cơ thể mình càng trở nên nóng bức hơn, giống như đang ở trong lò sưởi vậy.

Trước khi đến gặp Thẩm Đường, anh đã nhảy vào dòng sông băng để tắm nước lạnh; mái tóc anh đều đầy băng vụn, nhưng bây giờ da cơ thể lại nóng bỏng, và mái tóc cũng có phần ẩm ướt.

Những giọt nước trong veo rơi dọc theo đường nét cằm cứng cáp của anh, chảy xuống ngực săn chắc của anh và rơi lên người cô, khiến cô không khỏi run rẩy nhẹ.

Không biết đó là nước tuyết tan chảy hay mồ hôi của anh…

Nghe thấy những âm thanh bên ngoài không chỉ không hề yên tĩnh mà còn ngày càng lớn dần, Thẩm Đường cũng không khỏi bị xao nhãng; khuôn mặt xinh đẹp của cô càng trở nên đỏ bừng hơn, “Liệu bên ngoài có nghe thấy không…”

“Sợ gì chứ? Họ đang bận rộn với chính mình mà, ai có thời gian để quan tâm đến người khác đâu.” Tiêu Tẫn nhìn thấy khuôn mặt đỏ hồng như son của cô, càng thấy không thể kiềm chế được bản thân, cúi đầu hôn lên đôi môi đẹp đẽ của cô.

Đôi bàn tay anh cũng trở nên náo nhiệt hơn, tạo ra những ngọn lửa nhỏ li ti.

Thẩm Đường không khỏi phát ra tiếng rên nhẹ ngọt ngào, đôi mắt long lanh đầy sự mơ màng, hai tay ôm lấy cổ anh.

Ánh đèn màu cam nhạt le lói bên ngoài lều, tạo nên những bóng dáng uốn lượn của họ.

Trong đêm yên tĩnh, những bông tuyết rơi rả r

Không xa lắm, Lục Kiêu và Sang Mộ đi ngang qua thì dừng chân lại, với những biểu cảm khác nhau trên khuôn mặt.

Sang Mộ vẫn là một chàng trai độc thân, khi nghe thấy tiếng ồn ào đó, anh ta cảm thấy vô cùng e thẹn, mặt đỏ bừng không dám nhìn về phía đó. Anh ta vội vàng dẫn Lục Kiêu rẽ sang hướng khác và nói: “Bên cạnh lều của thiếu tướng có một chiếc lều trống, tôi nghĩ gia đình các bạn ở gần nhau sẽ thuận tiện hơn trong việc chăm sóc lẫn nhau… Nếu không thì tôi sẽ đổi cho các bạn một chiếc lều khác.”

“Không biết thiếu tướng ở đó còn mất bao lâu nữa… Nghe tiếng ồn suốt đêm thật sự khiến người ta phát điên mất!” Lục Kiêu thở dài một hơi, kiềm chế lại cảm giác bực bội trong lòng và nói một cách bình tĩnh: “Không cần đâu, chiếc lều bên cạnh này là được rồi.”

Anh ta đã quen với điều này rồi… Có thể chịu đựng được mà.

……

Khi trời gần sáng, tiếng ồn bên trong lều mới dần im xuống. Thẩm Đường mệt đến nỗi toàn thân đau nhức, không muốn nhúc nhích ngón tay nào cả. Tiêu Tẫn ôm cô ấy vào lòng một cách mãn nguyện; trán anh ta đẫm mồ hôi, cơ thể dính dáng gây cảm giác khó chịu, nhưng lúc này họ cũng không có điều kiện để tắm. Anh ta ôm chặt Thẩm Đường trong vòng tay và cũng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Có lẽ đã lâu lắm rồi anh ta không cảm thấy thoải mái và thư giãn đến thế… Khi ngủ say, Tiêu Tẫn vô thức biến thành hình dạng con thú – một con báo đen cao lớn, săn chắc, cuộn mình lại và gần như chiếm trọn cả chiếc lều.

Nhiệt độ bên trong lều dần giảm xuống, nhưng Thẩm Đường lại cảm thấy ngày càng nóng bức, khó thở… Khi tỉnh dậy, cô mới nhận ra rằng mình đang bị bao phủ hoàn toàn bởi lớp lông của con báo đen ấy… Hai bàn chân vuốt dày của nó gần như che khuất toàn thân cô! Nếu tiếp tục ngủ như vậy, cô sẽ chết vì nóng hay ngạt thở mất thôi…

Thẩm Đường vội vàng di chuyển cơ thể, thoát ra khỏi “vòng tay hạnh phúc nhưng gây ngạt thở” ấy, nhô đầu ra ngoài và thở dài một hơi… Cuối cùng cũng cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Con báo đen dường như cảm nhận được sự chuyển động của thứ nhỏ bé trong lòng mình, bản năng khiến nó siết chặt người và bốn chiếc vuốt lại, phát ra tiếng rên rỉ trầm ấm, nhưng vẫn không thể tỉnh dậy.

  Thẩm Đường cười khổ không biết làm sao, cũng chẳng buồn đánh thức nó nữa.

  Cô tìm một tư thế thoải mái trong vòng tay con báo, lắng nghe tiếng rên rỉ từ ngực nó; cơ thể mình run rẩy nhẹ theo nhịp đập ấy, giống như cảm giác lắc lư khi đi xe, lại càng khiến cô muốn ngủ hơn. Thế là cô dần chìm vào giấc ngủ, dùng con báo lông xù này làm “lò sưởi” ấm áp cho mình.

  Cô ngủ đến tận trưa mới thức dậy.

  Lại một lần nữa, Thẩm Đường bị tiếng kêu bên ngoài cửa làm thức giấc.

  Cô chớp mắt, vừa bò dậy khỏi vòng tay con báo thì đã thấy lạnh cóng, vội vàng mặc quần áo và đi đến cửa lều. Khi kéo rèm ra, cô thốt lên: “Tại sao tôi lại nghe thấy tiếng kêu của một con non vậy?”

  Khi Thẩm Đường thức dậy, Tiêu Tẫn cũng gần như đã tỉnh hẳn. Anh ta biến hình thành người, vội vàng mặc quần áo rồi bước ra ngoài lều.

  Một con non gầy yếu đang ngồi co ro bên cửa, kêu la liên hồi.

  Không ai biết con non này xuất hiện từ khi nào, cũng không biết nó đã ngồi ở đó bao lâu. Lông của nó dính đầy tuyết vụn và nước đá, run rẩy vì lạnh, liên tục hắt hơi.

  “Trời ơi, đứa trẻ tội nghiệp này đến từ đâu vậy?” Thẩm Đường vội vàng ôm con non vào lều.

  Cô bảo Tiêu Tẫn đi đun một chậu nước nóng để tắm cho con non, lau sạch và phơi khô. Khi lớp bẩn tan đi, họ mới nhận ra đó là một chú gấu trúc con!

  Thẩm Đường mắt sáng lên, trông nó thật là đáng yêu!

  “Nhưng tại sao nó lại đến trước cửa lều của chúng ta vậy?”

  Tiêu Tẫn nhún nhõ mày cười và nói: “Tôi đã cho nó ăn vài lần rồi, nó quen đường mà.”

  “Trước đây anh đã gặp nó à?”

  Tiêu Tẫn nhấc con non lên, đặt nó vào lòng mình và thong dong nói: “Tôi tình cờ gặp nó vài ngày trước trên đường. Lúc đó, nó còn gầy yếu hơn nữa, chỉ là một cái bọc da không có xương. Nếu tôi không cứu nó, có lẽ nó đã không sống qua đêm đó được.”

  Anh ta tiếp tục nói: “Không biết đây là con của gia đình nào, không tìm thấy cha mẹ, tôi liền nhờ Sang M