Không ai biết những lời đồn này bắt nguồn từ đâu, nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, chúng đã lan truyền khắp thành phố, càng ngày càng rộng rãi hơn, khiến nhiều người dân bàn tán sôi nổi. Tại công trường xây dựng, có người nói thấp giọng: “Này mọi người, các bạn có nghe nói về việc hoàng thành bị xâm lược không? Đó là một âm mưu đấy!”

“Hãy kể cho tôi nghe xem, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Ai lại đi cố ý chuẩn bị chiến tranh nhỉ? Họ được gì từ việc đó?”

“Bạn không hiểu à? Những cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế qua các triều đại luôn diễn ra dưới hình thức công khai hay bí mật. Người nào muốn thành công cũng phải sử dụng đủ mọi thủ đoạn. Nhưng tôi thực sự không ngờ rằng chuyện này lại do Thẩm Đường【Công Chủ Thẩm Đường】 đứng sau để tính toán!”

“Đừng nói lung tung! Phát tán những lời đồn về vua chúa như vậy sẽ bị xử tử đấy!”

“Ai bảo tôi nói lung tung chứ? Tôi có căn cứ cả đấy. Thẩm Đường【Công Chủ Thẩm Đường】 đã thông đồng với tướng lĩnh phe nổi dậy để tổ chức cuộc binh biến tại hoàng thành, chỉ nhằm mục đích tạo ra tình hình thuận lợi để cô ấy có thể thu hút lòng dân và giành quyền thừa kế!”

“Nghe nói vậy, tôi cũng thấy rất nghi ngờ. Các bạn không thấy rằng việc hoàng thành bị xâm lược quá dễ dàng sao? Dù phe nổi dậy mạnh mẽ đến đâu, đó vẫn là hoàng thành – nơi có hàng loạt quân sĩ đóng giữ, nơi được bảo vệ nghiêm ngặt nhất của đế quốc!”

“Trong những năm trước, phe nổi dậy đã tấn công nhiều lần nhưng đều không thể phá vỡ được tuyến phòng thủ của đế quốc. Nhưng lần này, ngay trong lễ cưới của Thẩm Thanh Lê【Công Chủ Thẩm Thanh Lê】, khi phòng thủ đang được tăng cường, họ lại có thể tiến vào hoàng thành một cách bí mật như vậy… Thật là khó tin! Nếu không có sự phối hợp từ bên trong, tôi không tin điều đó có thể xảy ra!”

“Điểm then chốt nằm ở chỗ, sự kiện này diễn ra ngay trong lễ cưới của Thẩm Thanh Lê【Công Chủ Thẩm Thanh Lê】 và thiếu gia nhà Vân. Ai mà không biết rằng Thẩm Đường【Công Chủ Thẩm Đường】 trước đây từng yêu say đắm thiếu gia nhà Vân đến mức điên cuồng chứ?”

Một số người phân tích một cách rõ ràng: “Chọn đúng thời điểm này để hành động không chỉ giúp cô ấy thu hút lòng dân mà còn ngăn cản hai người kết hôn nữa. Xét từ góc độ của Thẩm Đường【Công Chủ Thẩm Đường】, đây quả là một chiến lược hai trong một!”

“Nghe bạn nói vậy, tôi cũng thấy rất nghi ngờ… Nhưng tại sao phe nổi dậy lại sẵn lòng giúp đỡ cô ấy nhỉ? Chắc họ đã ký kết một thỏa thuận gì đó chứ?”

“Ha ha, cần phải suy ngh

“Không lạ gì một nàng công chủ không được đánh giá cao lại có thể thu hút được lòng dân trong thời gian ngắn như vậy, và còn giành được sự ủng hộ từ những người có dòng máu hoàng gia… Nếu không có trận chiến tại kinh thành, chắc chắn sẽ không có nhiều người ủng hộ cô ấy đến thế!”

“Không, không thể tin được, Công Chủ Thẩm Đường chắc chắn không phải là người như vậy!”

“Ngốc thật, biết bề ngoài mà không hiểu tâm trí con người; những người nắm quyền qua các triều đại đâu có ai là người đơn giản đâu? Họ luôn có những âm mưu phức tạp đằng sau lưng, không biết có bao nhiêu rồi…”

“Hơn nữa, bạn có để ý không? Trong trận chiến tại kinh thành, có rất nhiều người đã hy sinh; cô ấy và năm người bạn đồng hành của mình nói rằng họ đã chiến đấu ở tiền tuyến, nhưng lại không hề bị tổn thương gì cả… Nếu không có điều gì đó bất thường ẩn sau đó, tôi thực sự không tin nổi!”

Mọi người đều tức giận, “Nếu thật như vậy, thì thật là hèn nhát và đáng ghét! Dùng sinh mạng của bao nhiêu người dân chỉ để xây dựng con đường lên ngai vàng cho mình… Chúng ta đơn giản chỉ là những tấm đá lót đường cho cô ấy thôi sao?!”

“Trong xương sống của người này, chắc chắn phải ẩn chứa bao nhiêu sự tàn bạo và ích kỷ, không từ thủ đoạn nào cả!”

“Trời ơi, thật là đáng sợ.”

“Cô ấy làm như vậy, chẳng phải là đang lừa dối toàn thể người dân của đế quốc, coi sinh mạng chúng ta như trò chơi sao?”

“Người như vậy tuyệt đối không thể trở thành người cai trị một đất nước!”

Dư luận dường như đang bị một lực lượng nào đó thúc đẩy, và ngày càng trở nên khó kiểm soát.

Cuối cùng, rất nhiều người dân đã xuống đường biểu tình, yêu cầu hủy bỏ lễ đăng quang vào tháng sau, và đòi Công Chủ Thẩm Đường phải đưa ra lời giải thích cho người dân của đế quốc.

Giới lãnh đạo cao cấp của đế quốc trong những ngày này cũng đang vô cùng lo lắng; khi thấy tình hình không thể kiểm soát được nữa, họ buộc phải tổ chức cuộc thảo luận vào ban đêm.

Khi Thẩm Đường đến, cô ấy chỉ nói một câu: “Người trong sáng sẽ tự minh oan; những việc tôi không làm, tôi không cần phải giải thích.”

Nhưng phía sau lưng cô ấy, có tiếng cười lạnh vang lên: “Những việc bạn không làm à? Công Chủ Thẩm Đường, cô ấy nói dối mà mặt mũi vẫn bình thản thật đấy!”

Khi Thẩm Đường quay đầu lại, cô thấy Thẩm Thanh Lê đang đi đến, phía sau cô ấy là Vân Hàn; họ trông thật là huy hoàng, không hề có vẻ gì của sự thất bại như lần trước.

Thủ lĩnh tộc Gấu lạnh lùng

“Không thể nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện được!” Thẩm Thanh Lê nhìn thấy những người ủng hộ mình đã hoàn toàn đổi phe sang phía Thẩm Đường, trong lòng cảm thấy tức giận và xấu hổ, nhưng khi nghĩ lại về những sự việc hôm nay, cô lại mỉm cười và chế giễu: “Chị gái của Thẩm Đường thật là giỏi lắm, đã lừa được nhiều người không biết sự thật đến thế… Ngay cả tôi cũng phải ngưỡng mộ cô ấy.”

Một vị Gia Chủ khác bước ra và lên án một cách nghiêm khắc: “Hoàng tử chắc không thể tin vào những lời đồn đại đó được chứ? Chúng ta tập trung tại đây hôm nay chính là để giải quyết vấn đề này… Xin hoàng tử đừng nói những lời có thể làm tổn thương mọi người.”

“Đây không phải là đồn đại đâu! Tôi đã chứng kiến bằng chính mắt mình!”

Trước ánh mắt ngạc nhiên và hoài nghi của mọi người, Thẩm Thanh Lê càng cười rạng rỡ hơn và khẳng định một cách chắc chắn: “Lúc đó tôi bị bắt vào doanh trại của quân nổi dậy, phải chịu đựng rất nhiều khó khăn mới sống sót được… Tôi tình cờ nghe thấy Zaxxis đang liên lạc với ai đó bằng não máy… Người đó chính là kẻ đồng lõa trong cung thành… Mặc dù cô ta sử dụng bộ đàm biến âm thanh, nhưng tôi chắc chắn đó là giọng nói của một người phụ nữ!”

“Người có thể thông đồng với quân nổi dậy để phá vỡ tuyến phòng thủ như vậy, chắc chắn phải có địa vị hoặc quyền lực rất lớn trong cung thành… Ít nhất cũng là một quý tộc… Hoặc thậm chí là… thành viên của hoàng gia!”

Nói xong, Thẩm Thanh Lê nhìn về phía Thẩm Đường với vẻ nghi ngờ và hỏi: “Mọi người đều biết rằng, ngày xưa chị gái của Thẩm Đường vì lòng tham mà thông đồng với quân nổi dậy, khiến cho vô số người dân thiệt mạng… Chắc chắn bạn vẫn còn giữ những mã liên lạc bí mật với họ… Người bị nghi ngờ nhất chính là bạn!”

“Nếu không, với tính cách nhút nhát như bạn trước đây, làm sao bạn có thể sẵn lòng chiến đấu đến cùng? Bởi vì đối phương là người của bạn… Họ chắc chắn sẽ không giết bạn… Vì vậy bạn mới dám hành động một cách tự tin như vậy!”

“Bây giờ, khi cả hai bên đều đạt được mục đích của mình, quân nổi dậy mới rút quân khỏi cung thành!”

“Tất cả những điều này… chỉ là một vở kịch do bạn và quân nổi dậy dàn dựng mà thôi!”

“Một vở kịch được dùng để tạo dựng danh tiếng cho bạn mà thôi!”

Câu nói này vang lên, cả căn phòng đều trở nên hoảng sợ và chìm vào sự im lặng kỳ lạ.

Mọi người đều cảm

Dù rằng Thẩm Đường bây giờ đã trở nên tốt đẹp như vậy, nhưng sự việc này vẫn là một vết nhơ mà cô ấy không thể xóa bỏ được, khiến người ta không khỏi nghi ngờ.

Đã có người trong số họ bắt đầu dao động.

Còn vài người thuộc phe quái vật thì liên tục nhìn chằm chằm vào Thẩm Đường, do dự không biết có nên yêu cầu cô ấy tháo cái não quang ra để kiểm tra hay không, để xem liệu có bằng chứng nào cho thấy cô ấy đã liên lạc với phe nổi dậy thông qua mạng ngầm hay không.

Thẩm Thanh Lê tự nhiên biết rằng Thẩm Đường không hề làm như vậy, nhưng “ba người thành hổ”, lời nói của người khác rất đáng sợ.

Nếu muốn chứng minh mình vô tội, cô ấy chỉ có thể làm như vậy.

Nhưng một khi làm như vậy, cô ấy sẽ hoàn toàn rơi vào bẫy tự chứng minh bản thân; ngay cả khi trong não quang của cô ấy không hề có gì, Thẩm Thanh Lê vẫn có thể buộc tội cô ấy đang giấu các thiết bị não quang khác, thậm chí có thể yêu cầu điều quân đến kiểm tra nơi ở của cô ấy.

Như vậy, dù không tìm thấy bằng chứng gì, dư luận cũng sẽ ngày càng trở nên căng thẳng hơn.

Khi đó, uy tín của Thẩm Đường sẽ sụp đổ, lòng dân cũng sẽ bị tổn thương nặng nề, thậm chí có thể không bao giờ phục hồi lại được; lúc đó, cô ấy còn có tư cách gì để trở thành người thừa kế đế chế nữa?

Nghe những lời buộc tội vô lý này, Thẩm Đường suýt nữa không thể nhịn được mà cười lớn.

Thẩm Thanh Lê dám đâu có mặt mũi nào để la ó người khác là trộm cắp?

Nếu không phải hệ thống hiện đang ở trạng thái ngủ đông, cô ấy thực sự muốn sử dụng ngay công cụ [Sự Thật Sẽ Sáng Rõ] để phơi bày bộ mặt giả dối và đáng cười của cô ta.

Thẩm Đường cũng không định để mình bị đối xử như vậy một cách dễ dàng; cô vừa định lên tiếng phản bác, nhưng chưa kịp mở miệng thì một giọng nói trầm thấp, kiên nhẫn như tiếng sấm vang lên:

“Đủ rồi!”

Thẩm Đường ngẩn người, lời nói nuốt trở lại trong cổ họng, quay đầu nhìn Vân Hàn – người vừa lên tiếng nói với giọng nóng vội và tức giận – với vẻ ngạc nhiên.

Lời nói đó không phải là dành cho cô ấy, mà là dành cho… Thẩm Thanh Lê?