Quyền lực của chính hoàng đế còn không thể bảo vệ được, làm sao có thể khiến những người lính canh này trung thành?

Chỉ cần đưa cho họ một ít tiền hối lộ, hoặc thậm chí làm cho chính những người lính ấy nảy sinh ý định cướp bóc và sát hại, điều đó quá dễ dàng rồi.

Sau khi tập trung suy nghĩ lại, Thẩm Đường bước tới và kéo Thẩm Húc ra, nói khẽ: “Cậu hãy theo tôi đi một chút.”

Thẩm Húc nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, dường như rất vui mừng được gọi đi, “Em gái Tang Tang…”

Tuyết Chu và những người khác cũng nhìn Thẩm Đường với vẻ không hiểu, không biết tại sao cô lại đột nhiên gọi kẻ ngốc này đi.

Thẩm Đường liếc nhìn đám đông hỗn loạn xung quanh, an ủi người chăn thú: “Tôi có việc cần hỏi riêng Hoàng tử Đại, yên tâm, chỉ ở gần đây thôi, sẽ quay lại ngay thôi.”

Nói xong, cô kéo Thẩm Húc xuyên qua đám đông, đến một góc tường hơi xa xôi, đảm bảo không ai có thể nghe lén được.

Thẩm Đường buông tay, nhìn Thẩm Húc với ánh mắt lạnh lùng và nghiêm túc, hỏi: “Hãy nói thật với tôi, cha mẹ ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Thẩm Húc nắm lấy môi, nói với giọng đầy đau buồn: “Họ… đã chết.”

Lúc đó, anh cùng vài người tin cậy đã tìm kiếm bí mật trong hai ngày trời, cuối cùng cũng tìm thấy thi thể của hai người đã phân hủy một nửa trong một thung lũng hẻo lánh.

Tất cả vàng bạc châu báu trên người hoàng đế đều bị những kẻ lang thang sát hại anh chiếm đoạt hết.

Nhóm người lang thang nghèo khổ kia cũng đã bỏ trốn từ lâu rồi.

Thẩm Húc đau lòng tột độ, nhưng mọi chuyện đã đến nỗi này, không còn cách nào khác nữa.

Hoàng đế và hoàng hậu đã bị những kẻ lang thang giết chết trên đường lẩn trốn. Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, không chỉ làm mất uy tín của hoàng gia, mà còn khiến tinh thần quân đội trở nên không ổn định.

Khi đó, nếu dân chúng hoang mang loạn lạc, thật khó để tưởng tượng được những điều gì sẽ xảy ra.

Thẩm Húc chỉ có thể giấu chuyện này lại, nói rằng họ đã mất tích, thậm chí không dám đem thi thể của hoàng đế và hoàng hậu về an táng một cách trang nghiêm, mà chỉ có thể chôn cất gấp rút tại chỗ.

Nhưng bây giờ vẫn chưa tìm thấy Hoàng đế và Hoàng hậu, sau bao nhiêu ngày, những lời đồn đại đã lan tràn khắp nơi, Thẩm Húc gần như không thể kiểm soát được nữa.

Thẩm Húc nhìn vào Thẩm Đường với ánh mắt đầy lo lắng, như thể cuối cùng cũng thoát khỏi gánh nặng, và nói một cách chân thành: “May mà em trở về!”

“Bây giờ đế quốc không có người lãnh đạo, chúng ta phải nhanh chóng chọn ra một người kế vị mới, nhưng hiện tại vẫn chưa xác định được ai sẽ là người thừa kế, chỉ có thể đợi em trở về rồi mới bàn bạc tiếp.”

Ban đầu, Hoàng đế đã chỉ định Thẩm Thanh Lê làm người thừa kế, nhưng sau khi Thẩm Đường trở về kinh thành và gây ra rối loạn, việc này bị hoãn lại.

Sau đó, người ta đề xuất hai Công Chủ cùng tham gia một cuộc thi để quản lý đất nước và phục vụ dân chúng, thời hạn là một năm.

Nhưng thời gian quá dài rồi.

Đất nước không thể không có người lãnh đạo trong một ngày, chúng ta phải nhanh chóng quyết định điều này.

Thẩm Đường hỏi: “Việc xác định người thừa kế cần những điều kiện gì?”

“Trước hết, người đó phải giành được sự ủng hộ của người dân đế quốc, nếu không, một khi lên ngôi, nếu dân chúng không hài lòng và nổi dậy chống đối, thì mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ… Ngoài ra, điều quan trọng nhất là phải giành được ít nhất nửa số phiếu bầu.”

Các gia tộc quý tộc và các gia đình danh nhân trong đế quốc đều có quyền bầu cử, và rào cản lớn nhất trước khi người thừa kế lên ngôi chính là phải giành được ít nhất nửa số phiếu từ những gia tộc này.

Điều này cũng khiến cho nhiều vị vua và công chúa chưa kịp lên ngôi phải thực hiện các giao dịch quyền lực và vật chất để thu hút sự ủng hộ của các gia tộc quý tộc.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến đế quốc ngày càng suy tàn và đi xuống dốc.

Nền tảng hàng trăm năm của đế quốc chính là như vậy, và điều này không thể thay đổi trong thời gian ngắn. Bây giờ, Thẩm Đường cần phải suy nghĩ làm thế nào để giành được nửa số phiếu bầu.

Thẩm Húc nói một cách vội vàng: “May mà em trở về an toàn, chúng ta không thể chần chừ được nữa, càng sớm quyết định thì càng tốt. Ngày mai buổi sáng, tôi sẽ liên hệ với các gia tộc quý tộc có quyền bầu cử để tiến hành cuộc bầu cử công bằng tại tòa nhà hội nghị… Thẩm Đường, em nghĩ sao? Còn có điều gì cần sắp xếp không?”

Thẩm Húc Sức mạnh và tài năng của anh ta đều bình thường, không đủ điều kiện để kế vị, nhưng dù sao thì anh ta cũng là hoàng tử lớn lên trong hoàng gia, vì vậy vẫn có những khả năng nhất định. Mọi sự cân nhắc và sắp xếp liên quan đến việc này đều được Thẩm Đường đồng ý, nên không ai phản đối gì thêm.

Hai người nhanh chóng trở lại. Chỉ vài phút sau thôi.

Tiêu Tẫn Khi thấy Thẩm Đường trở về, họ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Vân Hàn Vẫn muốn tiến lên để nói chuyện với Thẩm Đường, “Thẩm Đường ơi, tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Chưa kịp tiến lại gần, chiếc đuôi rắn màu bạc đã quét qua, buộc anh ta phải lùi lại vài mét.

Tuyết Chu ôm chặt lấy Thẩm Đường vào lòng, thái độ của cô ta rất chiếm hữu; đôi mắt rắn màu bạc tím lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Vân Hàn, toát ra vẻ nguy hiểm, như thể chỉ cần anh ta dám tiến lại gần một bước nữa, họ sẽ lập tức tấn công!

Tiêu Tẫn và Lục Kiêu cũng nhanh chóng đứng ra bảo vệ Thẩm Đường, ánh mắt họ lạnh lẽo và đầy uy hiểm, thể hiện rõ ý định đuổi xa kẻ đó.

Thẩm Ly khoanh tay bước lên, chiếc đuôi cáo mềm mại của cô ta bay bay trong gió; cô ta nhíu đôi mắt hẹp và long lanh nhìn Vân Hàn với vẻ mặt không mấy thiện cảm, cười nhạo: “Trước mặt mọi người, chủ nhân của gia tộc Vân mà lại dám đụng độ với phụ nữ khác khi đã có vợ rồi, không sợ bị người khác chế giễu sao?”

“Tôi có cảm giác từng nghe nói rằng, loài sói luôn rất trung thành và chung thủy với bạn đời của mình, phải không? Có vẻ như tin đồn đó thật sự là sai lầm hoàn toàn.” Giọng nói lạnh lùng và độc địa khác cũng vang lên… Chẳng lẽ đó là Gia Lan sao?

Anh ta nhìn chằm chằm vào Vân Hàn với ánh mắt lạnh lùng, cười nhạo một cách khinh miệt, “Người ta đang có cái trong tay mà lại nhìn cái ngoài nồi, thật là ghê tởm!”

Vẫn là những thứ trong nồi nhà hắn mà…

Thật là ghê tởm đến mức không thể chịu đựng được!

Tin mới nhất vừa được đăng trên trang web số 69!

Vân Hàn Khuôn mặt anh ta biến từ xanh sang trắng, anh ta nắm chặt hai quả đấm, giọng nói lạnh lùng và trầm thấp: “Là một thần tử, tôi chỉ nói vài lời với Công Chủ thôi, các người can thiệp quá mức rồi đấy!”

Gia Lan chế giễu một cách lạnh lùng: “Cứ nói mình là thần tử mãi, nhưng xem anh có hành xử như một thần tử chút nào không? Có thần tử nào dám sờ mó Công Chủ ngay trước mặt mọi người chứ?”

Vân Hàn Quả thật, về ngoại hình và tài năng, anh ta không thể phủ nhận được; lại còn từng là “__Thẩm Đường” yêu thích của ngày xưa… Gia Lan thực sự có chút e ngại, nhưng miệng cô ta thì cứ như đã tẩm độc vậy, không hề khoan dung chút nào: “Những suy nghĩ ô uế trong đầu anh, anh hãy tự hỏi bản thân đi! Nếu có chuyện quan trọng gì, hãy nói thẳng ra mặt, cần gì phải sờ mó lung tung chứ?”

“Hơn nữa, chủ nhân nhỏ của gia tộc Vân đã quen với việc được đối xử cao quý rồi… Anh ta thực sự không biết cách nhìn mặt người khác; không thấy Tang Tang phiền lòng với anh đến mức nào đâu… Cô ấy chẳng muốn nghe một lời nào từ anh cả!”

“Nếu anh thực sự là một thần tử tốt, lo lắng cho Công Chủ, thì hãy hiểu chuyện mà đi đi… Đừng ở đây làm phiền mọi người nữa.”

Thẩm Đường Ngạc nhiên nhìn Gia Lan nói liên tục không ngừng, trong lòng nghĩ rằng lời nói của nàng tiên cá này vẫn cứ độc ác như mọi khi… Thật là sắc bén và đau lòng!

Khuôn mặt Vân Hàn trở nên rất xấu xí… Dù sao anh ta cũng là chủ nhân nhỏ của gia tộc Vân mà… Làm sao có thể chịu đựng được sự sỉ nhục như vậy được!

Anh ta nắm chặt hai quả đấm đến nỗi chúng kêu lách cách… Nhưng lại không dám đánh ai cả… Giận dữ đến mức anh ta vung tay rồi bỏ đi.

Thẩm Thanh Lê Vừa mới băng bó xong vết thương, nhìn qua cửa sổ thấy những gì đang xảy ra bên dưới… Cô ta vừa tức giận vừa buồn bã… Trong lòng, cô ta căm ghét Thẩm Đường đến cực điểm!

May mắn thay, Vân Hàn đã quay trở lại rất nhanh.

Vân Hàn Nhìn thấy băng gạc trên tay Thẩm Thanh Lê, ánh mắt anh ta lóe lên một tia hối lỗi… Anh ta đưa cho cô ấy loại thuốc mỡ vừa mua ở dưới lầu, nói: “Nghe nói dùng loại này sẽ không để lại sẹo đâu.”

“Cảm ơn anh, Vân Hàn ạ.” Thẩm Thanh Lê kéo anh ngồi xuống ghế sofa và hỏi, “Lúc nãy dưới lầu ồn ào lắm, xảy ra chuyện gì vậy?”

Vân Hàn trên đường đã gặp Thẩm Húc và cũng được anh ta thông báo về những việc sẽ xảy ra vào ngày mai, liền giải thích: “Hoàng đế đã qua đời trong cuộc chiến… Ngày mai, Thẩm Húc sẽ phối hợp với các quý tộc để tổ chức cuộc bầu cử người kế vị mới. Thẩm Húc muốn tôi thông báo trước cho em.”

Thẩm Thanh Lê không hề có cảm xúc gì đặc biệt đối với vị hoàng đế già kia; nghe tin ông mất, lòng cô cũng chẳng hề xao động, nhưng cô vẫn giả vờ khóc thương, lao vào vòng tay Vân Hàn và bật khóc.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi không thể hiếu thảo bên cạnh cha mẹ, thậm chí còn không được gặp họ lần cuối.”

Vân Hàn cảm nhận được hơi ấm từ ngực cô, lòng đau xót vô cùng, ôm chặt cô vào lòng và an ủi: “Đừng tự trách mình… Em cũng chỉ là nạn nhân mà thôi.”

Sau khi an ủi Thẩm Thanh Lê xong, Thẩm Húc cũng đến cùng mọi người để thảo luận về kế hoạch cụ thể cho ngày mai.

Thẩm Thanh Lê không hề lo lắng chút nào—bởi vì cô chính là người thừa kế tương lai của đế quốc, điều này đã được quyết định từ lâu rồi. Cô đã gắn bó với đế quốc suốt nhiều năm, và rất nhiều quý tộc, đại thần đều ủng hộ cô; đặc biệt sau khi kết hôn với Vân Hàn, gia tộc Vân trở thành chỗ dựa vững chắc cho cô. Chỉ cần giành được nửa số phiếu bầu, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng!

Cảm ơn “Mùa thu tại cuối con đường mờ ảo” đã ủng hộ cuốn sách này bằng cách đóng góp tiền tip để tôi có thể viết thêm một chương nữa~

Chúc ngủ ngon~