Phong cảnh núi sông miền Nam thật đẹp đẽ và dễ chịu; khi du ngoạn nơi đây, không biết từ lúc nào tâm trạng con người cũng trở nên tốt đẹp hơn. Những cô gái trẻ tuổi vốn dĩ đã không biết buồn, bầu không khí xung quanh cũng rất thoải mái và vui vẻ.

Như vậy mà, chuyến đi chơi hôm nay thực sự là một chuyến đi hoàn hảo hiếm có trong thời gian gần đây.

Vua Thái tử cùng đoàn người cũng trở về cung vào buổi tối; Hoàng đế mời ba người con trai dùng bữa tối. Vua Thái tử sai người thông báo rằng Tạ Vân Xu không cần chờ anh ta nữa, và cô ấy đã dùng bữa cùng Công Chủ thứ hai.

Khi Vua Thái tử trở về phòng ngủ, đã là đêm khuya; trên người anh ta có mùi rượu, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn – hóa ra chỉ uống một chút thôi.

Biết rằng Tạ Vân Xu không thích mùi rượu, Vua Thái tử nói vài câu với cô ấy rồi đi thay đồ. Anh ta mặc một bộ đồ màu xanh ngọc với họa tiết nước tối màu, cổ tròn tay rộng, rất thoải mái và phù hợp cho việc sinh hoạt hàng ngày.

Anh ta cười và đưa tay ra nắm tay của Tạ Vân Xu; An Đồng, Tiểu Lam và những người khác liền hiểu ý và nhanh chóng rời đi. Còn Công Chủ thứ hai thì đã rời đi ngay khi anh ta mới trở về.

Vua Thái tử ôm lấy cô ấy vào lòng; họ nhìn nhau cười, và một nụ hôn tự nhiên đã nảy ra.

Tay Vua Thái tử vô thức đặt lên bụng Tạ Vân Xu và nhẹ nhàng vuốt ve, anh nói nhẹ: “Chúng ta sẽ có một đứa bé vào lúc nào nhỉ?”

Tạ Vân Xu bỗng nhiên cứng người lại.

“Đừng sợ,” Vua Thái tử hôn nhẹ lên má cô ấy và nói nhỏ: “Anh sẽ bảo vệ em, và cũng sẽ bảo vệ đứa bé của chúng ta… Không ai có thể làm hại đến em hay đứa bé được.”

Tạ Vân Xu cũng lập tức bình tĩnh trở lại và cười nhẹ: “Em hơi phản ứng thái quá một chút thôi.”

Cô ấy tin rằng mình có thể tự bảo vệ mình.

Vua Thái tử nói: “Em không hề phản ứng thái quá đâu… Bất kỳ ai ở vị trí của em cũng sẽ giống như vậy.”

Cung Lý cũng vậy mà.

“Nhưng em không cần phải lo lắng đâu.”

Tạ Vân Xu không khỏi cảm thấy háo hức, ánh mắt cô ấy lấp lánh niềm vui: “Ừm!”

Hoàng đế không ra ngoài nữa, mọi người đều dự định nghỉ ngơi hai ngày rồi mới lên đường trở về kinh thành.

Chỉ có Thái tử thứ ba là bận rộn hơn mọi người và tạm thời ở lại thành phố Hàng Châu.

Trước đó, Thái tử thứ ba đã đề xuất với hoàng đế việc xây dựng thêm một số trường học ở miền Nam sông Dương Tử và thiết lập một thư viện tại Hàng Châu để các học giả ở đó có thể đọc sách miễn phí.

Nếu điều này được thực hiện, đó sẽ là một sự kiện quan trọng trong giới văn học; các học giả ở miền Nam chắc chắn sẽ vô cùng biết ơn, và hoạt động văn học ở đó cũng sẽ phát triển mạnh mẽ hơn. Danh tiếng của Thái tử thứ ba trong giới học thuật cũng sẽ trở nên nổi bật hơn nữa.

Hôm qua, khi hoàng đế đang vui vẻ, Thái tử thứ ba lại nhắc đến vấn đề này một lần nữa, và một cách ngụ ý cho rằng không cần phải cấp thêm kinh phí từ Bộ Hộ khẩu ở kinh thành; có thể sử dụng một phần tài sản của những quan tham vừa bị tịch thu từ chính quyền Hàng Châu để thực hiện dự án này.

Miền Nam sông Dương Tử vốn đã rất giàu có, và những người giữ chức vụ quan trọng ở Hàng Châu như tướng quân hay thống đốc đều rất tham lam; số tài sản bị tịch thu khi đó là rất lớn. Việc sử dụng một phần số tiền đó để xây dựng các trường học và thư viện ở miền Nam hoàn toàn khả thi.

Hôm qua, hoàng đế đã đồng ý với đề xuất của Thái tử thứ ba, khen ngợi anh ta và yêu cầu anh ta không cần vội vàng trở về kinh thành, mà hãy ở lại đây để giám sát và đảm bảo dự án được thực hiện đúng hướng trước khi quay về.

Thái tử thứ ba tự nhiên rất vui mừng.

Người giữ chức vụ của Thái tử trưởng vừa bị loại bỏ, mặc dù dần dần các vị trí trống đã được bổ sung, nhưng vào thời điểm này, việc đưa người của mình vào giữ các chức vụ quan trọng, thu hút một số người ủng hộ, hoặc chỉ đơn giản là xây dựng các mối quan hệ tốt đẹp đều khá dễ dàng.

Vì có lý do chính đáng để ở lại, Thái tử thứ ba cảm thấy vô cùng hài lòng.

Còn Thái tử trưởng thì không có ý kiến gì cả.

Anh ta nghĩ rằng em trai mình đôi khi quá thông minh… Hay đúng hơn, là quá tự tin và luôn cho rằng mình đúng đắn.

Nhưng vì cha đã cho phép anh ta ở lại, thì cũng thôi.

Thái tử trưởng không cần phải làm gì cả.

Không cần thiết đâu.

Việc bổ nhiệm người giữ chức vụ Thống đốc Hàng Châu đã được quyết định là cha của Phi tần Tâm – điều đó đã đủ rồi.

Lúc này, cha của Phi tần Tâm, cũng chính là cựu Thống đốc Giang Tây, ông Lưu, có lẽ đã nhận được lệnh điều động và sẽ sớm đến Hàng Ch

Tạ Vân Xu mỉm cười nhường chỗ, thấy thái độ của cô ấy, trong lòng đã hiểu được khoảng bảy tám phần rồi, liền đùa cợt nói: “Hôm nay là ngày gì vậy, em dâu út này đến tặng quà cho anh à?”

   Hoàng hậu của Thái tử thứ ba cười che miệng: “Chị dâu hai biết mục đích của em rồi mà, đừng đùa em nữa!”

   Tạ Vân Xu cười ha hả: “Nhưng thật sự em không biết mục đích của em dâu út đâu!”

   Hai người nhìn nhau cười.

   Hoàng hậu của Thái tử thứ ba mới tin rằng Tạ Vân Xu thực sự không biết, nhìn vào bốn chiếc thùng lớn kia, cô nói một cách thành khẩn: “Xin chị dâu hai mang những thứ này về gửi cho mẫu hậu, đây là một số sản vật đặc sản mà em và Thái tử thứ ba mua ở Giang Nam, chúng tôi muốn dành tặng mẫu hậu. Xin chị dâu hai truyền đạt lời này cho mẫu hậu, xin bà yên tâm, em và Thái tử thứ ba ở Hàng Châu rất tốt, sau khi việc này hoàn tất, chúng tôi sẽ cùng nhau trở về kinh thành để báo cáo với mẫu hậu!”

   Tạ Vân Xu nói một cách nửa đùa nửa thật: “Em dâu út có lòng hiếu thảo như vậy, tại sao không trở về kinh thành trước đi? Dù sao thì em cũng không thể giúp ích được gì cho Thái tử thứ ba ở đây, ở lại đây chắc chắn sẽ rất buồn chán phải không?”

   Lời này có phần không lịch sự, và Hoàng hậu của Thái tử thứ ba vô thức nghĩ rằng chồng mình thực ra cũng không đồng ý với việc cô ở lại. Khi cô nhắc đến điều này với chồng, anh ta gần như không suy nghĩ gì đã từ chối ngay lập tức, bảo cô trở về kinh thành phục vụ mẫu hậu, không cần phải ở lại đây.

   Cô tưởng rằng anh ta sẽ rất vui khi cô ở lại, khi nói ra điều đó, cô đầy niềm vui, âu yếm và mong đợi, nhưng tất cả những hy vọng ấy đều bị dập tắt.

   Lúc đó, trái tim cô lạnh giá như băng.

   Hoàng hậu của Thái tử thứ ba vốn dĩ đã có tính kiêu ngạo, bị chồng từ chối khiến cô cảm thấy tức giận, xấu hổ và nghi ngờ: Anh ta không muốn cô ở lại, chẳng lẽ anh ta muốn loại bỏ cô để có cớ tiếp nhận hai người phụ nữ xinh đẹp từ Giang Nam về bên mình sao?

   Đúng rồi, chắc chắn là như vậy!

   Anh ta là một vị hoàng tử được hoàng đế sủng ái và coi trọng, ngay cả nếu bản thân anh ta không có ý đó, chắc chắn cũng sẽ có người khác đưa người phụ nữ đến bên cạnh anh ta.

   Loại chuyện này, ai lại từ chối được chứ?

   Khi anh ta trở về kinh thành, bên cạ