Nữ công tước Y Lan vẫn tràn đầy sức sống, rõ ràng cô ấy và Công Tử thứ hai của nhà Trịnh hòa thuận với nhau rất tốt. Đôi mắt long lanh của cô ấy chứa đựng nụ cười, giống hệt một cô gái hạnh phúc đang đắm chìm trong tình yêu.

“Trong ba ngày tới, tôi sẽ ở bên cạnh chị Yun Shu. Nếu chị có điều gì cần tôi giúp đỡ, đừng ngần ngại nhé! Nếu không, cháu trai Thái tử sẽ hỏi tôi đấy!”

Tạ Vân Xu cười nói: “Vậy thì cảm ơn em nhé!”

Nữ công tước Y Lan vẫy tay, cười hiền: “Không cần cảm ơn tôi đâu, chị Yun Shu nên cảm ơn cháu trai Thái tử mới đúng!”

Tạ Vân Xu bật cười: “Em cũng biết đùa giỡn rồi à? Học từ ai vậy nhỉ?”

Mặt nữ công tước Y Lan bỗng đỏ lên, cô ấy che mặt cười ngượng ngùng, khiến cả Tạ Vân Xu và Liễu Tuyết Chi【Lưu Tuyết Chi】 đều bật cười.

Khi họ đang nói đùa, Phương Tiểu Nhu đang dẫn theo một cung nữ đi về phía này, bỗng nhìn thấy một cung nữ khác cũng đang đi về phía này và cảm thấy quen mặt, liền gọi lại: “Cô là người nhà nào vậy? Sao tôi có cảm giác đã gặp cô rồi?”

Phương Tiểu Nhu không nhớ ra cung nữ này, nhưng cung nữ kia lại nhớ cô, vội vàng cúi chào và nói: “Xin chào cô Phương, con là Xiu Li, cung nữ phục vụ bà lớn nhà Kim.”

“Aha, là cô đấy!” Phương Tiểu Nhu bất ngờ nhận ra, cười nhẹ: “Bà lớn nhà Kim sai cô đến tìm cô Tạ Đại phải không?”

Xiu Li gật đầu: “Đúng vậy, bà lớn nói có việc muốn bàn bạc với cô Tạ Đại, bảo con mời cô ấy đến đây.”

Phương Tiểu Nhu trong lòng khinh thường, nghĩ rằng bà lớn nhà Kim này thật sự rất giỏi thể hiện thái độ cao quý.

“Cô quay lại đi, tôi đang chuẩn bị đi tìm cô Tạ Đại đây, tôi sẽ truyền lời cho cô ấy.”

Xiu Li không dám tranh cãi với cô ấy, vội vàng mỉm cười đáp lời rồi quay đi.

  Phương Tiểu Nhu khẽ phàn nàn một tiếng, sau đó vẫn tiếp tục bước về phía Tạ Vân Xu và Tô Thị.

  Khi cô ấy đến nơi, thấy Công chúa Yilan cùng Liễu Tuyết Chi【Lưu Tuyết Chi】 cũng có mặt, liền không dám làm gì quá đáng, mà chỉ lễ phép chào hỏi: “Tạ Đại__Cô Tạ Đại, mẹ con tôi đã nói rằng, vào ngày mai khi tiến hành nghi lễ chính thức, cô Tạ Đại nhất định phải chuẩn bị kỹ lưỡng, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào; nếu không, không chỉ người ta sẽ chế giễu, mà cả Đông cung cũng sẽ mất mặt. Nếu cô Tạ Đại có điều gì chưa hiểu, hãy suy nghĩ kỹ ngay bây giờ để có thể ứng phó trước.”

  Tạ Vân Xu cười nói: “Cảm ơn Mụa Chun đã nhắc nhở. Trước khi tôi đến đây, người của Bộ Nội vụ đã đến Phủ Hầu rồi; tôi đã biết hết những thông tin cần thiết. Thật là phiền cô phải đi lại một chuyến xa như vậy.”

  Phương Tiểu Nhu ngẩng cằm lên, ánh mắt tràn đầy kiêu ngạo: “Điều đó có gì phiền phức chứ? Tôi chỉ muốn Đông cung được tốt đẹp mà thôi! Tôi tin rằng cô Tạ Đại cũng vậy.”

  Tạ Vân Xu cười đáp: “Dĩ nhiên rồi.”

  Công chúa Yilan luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn trong lời nói của Phương Tiểu Nhu, nhưng cô không thể nói ra được chính xác là điều gì. Nhìn cô ấy một lát, công chúa nói: “Nếu không có việc gì khác, cô có thể quay về được rồi. Hãy nói với anh cả Tử hoàng rằng, chị Yun Shu này có tôi ở đây, để anh ấy yên tâm.”

  Lời này khiến Phương Tiểu Nhu cảm thấy buồn lòng, nhưng cô không dám phản đối công chúa, chỉ mỉm cười chào tạm biệt rồi rời đi.

  Công chúa Yilan và Liễu Tuyết Chi【Lưu Tuyết Chi】 lại ngồi thêm một lúc trước khi từ biệt.

Ngày mai phải dậy sớm, lúc này cũng không còn sớm nữa rồi. Chẳng mấy chốc, bữa sáng đã được mang đến. Tạ Vân Xu và mẹ cô ăn xong bữa sáng, sau đó đi tắm rửa và nghỉ ngơi.

Bà Jin, vợ của ông Jin Đại, đợi mãi nhưng không thấy Tạ Vân Xu đến, không khỏi cảm thấy bực bội.

Ngay cả Xing Rú Xiu cũng bắt đầu lo lắng: “Dì, có lẽ cô Tạ Đại đang giận dữ nên không đến chăng?”

“Cô ta dám!” Bà Jin tức giận đến nỗi cười lạnh: “Dù những lời tôi nói trước đây có hơi khó nghe, nhưng có câu nào là dối trá đâu? Cô ta thật sự không chịu đựng nổi sự thật sao? Chỉ muốn nghe những lời nịnh hót vuốt ve à? Thế thì cô ta cứ đừng làm công chúa thái tử đi!”

Bà Jin thực sự rất tức giận. Là người lớn tuổi, bà đã cố gắng nhường nhịn và cho cô Tạ Vân Xu một con đường để hòa giải, vậy mà cô ta vẫn không biết ơn, còn muốn gì nữa?

Chẳng lẽ cô ta muốn bà phải xin lỗi trước mặt mọi người sao!

Lễ tưởng niệm hoàng hậu tiền nhiệm để cầu phúc, theo lẽ ra gia đình Jin phải đi trước, gia đình Xie sau, nhưng ai cũng đưa Tạ Vân Xu và mẹ cô ấy đi trước, trong khi bà – chính là chị dâu ruột của hoàng hậu tiền nhiệm – lại phải đi sau. Làm sao bà không tức giận được chứ?

Hoàng tử chẳng hề tôn trọng gia đình Jin chút nào cả!

Bà cảm thấy trước đây hoàng tử không bao giờ như vậy, chắc chắn là do gia đình Xie xúi giục.

Xing Rú Xiu thấy bà tức giận liền nhanh chóng an ủi: “Dì đừng giận nhé, là tôi không biết nói chuyện mà thôi. Dù sao thì bà cũng là người lớn tuổi, cô Tạ Đại làm sao có thể không tôn trọng bà được chứ? Chắc hẳn là có việc gì đó cản trở cô ấy, lát nữa sẽ đến thôi.”

“Hừ!”

Đợi mãi mà không ai đến báo tin, cuối cùng bà Jin không thể chịu đựng được nữa, mắng vài câu rồi đi nghỉ.

Tạ Vân Xu… Sau này liệu cô ấy còn quan tâm đến gia đình Jin nữa không? Có lẽ là không thể rồi! Đúng rồi, nếu cô ấy quan tâm, chắc chắn sẽ là đến gia đình Xie mà thôi.

Sáng hôm sau, vừa mới sáng, Tạ Vân Xu đã dậy, tắm rửa, thắp hương cúng Phật, và đúng giờ đã đến đại điện chính để tham gia lễ.

Trong đại điện, cờ hoa được treo cao, khói hương nghi ngút, tiếng kinh Phạn vang lên trầm mặc và uy nghiêm.

Các phụ nữ trong gia đình đều mặc đồ giản dị, chỉ trang điểm bằng những chiếc khuyên tai màu nhạt, rồi xếp hàng theo thứ tự.

Tạ Vân Xu cùng ba phi đã chào hỏi nhau, sau đó dưới sự hướng dẫn của vị chủ trì lễ nghi, mọi người cùng quỳ xuống để lắng nghe tiếng kinh được đọc lên. Sau khi kinh được đọc xong, ba phi, Tạ Vân Xu và một số người khác lần lượt đến thắp hương, dẫn đầu mọi người cúi đầu liên tục; lễ nghi chính thức hoàn thành.

Toàn bộ quá trình này kéo dài khoảng hơn một giờ đồng hồ.

Cuối cùng, mỗi người đều phải viết một cuốn kinh Phật bằng tay cho Hoàng hậu, sau đó đốt nó trước bàn thờ trước khi rời khỏi chùa Linh Dư. Ngày mai, các phi tần và người thân trong hoàng gia sẽ tiếp tục đọc kinh để cầu phúc.

Một ngày sau đó, mọi người mới rời chùa Linh Dư và trở về kinh đô.

Ngay khi lễ nghi chính thức kết thúc và mọi người bắt đầu đứng dậy, bà Chấn Mã Ma bất ngờ quỳ gục xuống trước bàn thờ của Hoàng hậu và Thái tử, khóc lóc nói: “Hoàng hậu ơi! Bà ấy có thấy không? Thái tử đã lớn lên rồi, sắp kết hôn trong thời gian tới! Những năm qua, bà ta luôn sống trong lo lắng và vất vả, sợ rằng mình sẽ làm gì đó sai lầm khiến Thái tử phải chịu thiệt thòi hay phụ lòng bà. Bà ta mong đợi ngày này từ lâu lắm… Nếu Thái tử được tốt, bà ta cũng sẽ được an lòng; cuối cùng thì bà ta cũng không phụ lòng mong đợi của bà ấy…”

Mọi người ban đầu đều ngạc nhiên, sau đó càng thêm bối rối không biết phải làm sao.

Phương Tiểu Nhu thấy vậy cũng lao đến, nước mắt lưng tròng, an ủi mẹ mình: “Mẹ ơi, hãy đứng dậy đi. Những gì mẹ đã làm cho Thái tử suốt những năm qua, con đều thấy và nhớ rõ. Tất cả mọi người trong cung đều chứng kiến điều đó; lòng trung thành của mẹ dành cho Thái tử thực sự rất lớn lao, tin tưởng rằng Hoàng hậu cũng sẽ hiểu điều đó. Mẹ đừng như vậy… Mẹ đã hứa với Hoàng hậu rằng sẽ luôn chăm sóc Thái tử mà… Nếu mẹ khóc quá mức và ảnh hưởng đến sức khỏe thì sao đây?”

Tạ Vân Xu bỏ qua những ánh mắt kín đáo đang nhìn mình, thở dài một hơi rồi tiến lên đỡ bà Chấn Mã Ma dậy: “Chấn Mã Ma, hãy đứng dậy đi.”

Nhưng bà Chấn Mã Ma không chịu đứng dậy, vẫn tiếp tục khóc lóc và nói: “Bà ta chỉ mong muốn Thái tử được tốt, chỉ muốn