Lưu Thúy run rẩy khắp người, gần như muốn ngất đi vì sợ hãi.

Tôn Phương Phi lạnh lùng nhìn cô ta một cái, rồi không kìm được mà liếc Tạ Vân Xu – nếu cô ta thừa nhận tội, mọi chuyện sẽ qua đi thôi mà… Hừm, cũng chưa chắc liệu đó có phải là cô ta đã lấy đồ đi hay không.

Người của Thục phi vẫn chưa đến; trước đó, một cung nữ khác bên cạnh Nghi Quý nhân là Lưu Tơ đã vội vàng chạy đến.

Thấy Xinh phi, cung nữ này vội vàng cúi chào và nói: “Xin chào Bệ hạ Xinh phi! Chủ nhân tôi nói rằng, không ngờ việc này lại làm phiền đến Bệ hạ, thật là không nên… Chiếc vòng tay của chủ nhân đã được tìm thấy; hóa ra nó rơi dưới gầm bàn trang điểm, chỉ là lúc đó chúng tôi không để ý thôi. Chủ nhân rất lo lắng, nên đã sai Lưu Thúy đi tìm, không ngờ lại gây ra những rắc rối này. Xin Bệ hạ yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ trách phạt Lưu Thúy thật nặng, và giải thích rõ ràng cho cô Tạ Đại!”

Lưu Thúy nhìn Lưu Tơ với ánh mắt hoảng sợ, môi cô ta run rẩy.

Xinh phi cũng đoán ra rằng chuyện này chắc chắn có nguyên nhân ẩn sau; tuy nhiên, địa vị của Tạ Vân Xu không cho phép cô ta để mọi chuyện qua một cách dễ dàng.

Nếu Tạ Vân Xu quyết tâm trừng phạt Lưu Thúy, thì có lẽ cô ta sẽ tỏ ra quá keo kiệt và không khoan dung.

Dù sao thì đây cũng chỉ là một cung nữ thiếu suy nghĩ, vì hoảng loạn mà nói nhầm lời thôi; mắng mỏ cô ta một trận là xong chuyện, cần gì phải so đo tính từng chi tiết?

Nghi Quý nhân thật là khôn ngoan; khi thấy Thục phi cũng bị kéo vào chuyện này, cô ta liền không dám tiếp tục gây rối nữa; nếu không, Khánh phi và Cảnh Phi chắc chắn sẽ lợi dụng tình huống này để gây rắc rối.

Người khác không dám làm gì Thục phi; nhưng hai người kia thì rất mong muốn thấy Thục phi phải xấu hổ đấy.

Tạ Vân Xu nghe vậy liền mỉm cười và nói: “Xin cô gái này quay về báo cho Nghi Quý nhân biết; vì đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Bây giờ khi hiểu lầm đã được giải tỏa, mọi chuyện cũng coi như xong. Lưu Thúy rất trung thành với Nghi Quý nhân, chỉ là cách cô ấy hành xử có chút không phù hợp mà thôi; nhưng cuối cùng cũng không gây hại gì lớn. Xin Nghi Quý nhân tha thứ cho cô ấy. Tôi không cần bất kỳ sự giải thích nào thêm nữa; như vậy là ổn rồi.”

Yêu cầu cô ta phải giải thích?

Sau này, nếu Nghi Quý nhân giết Lưu Thúy và tuyên bố rằng đó là để trả

Lưu Thúy chỉ là một quân cờ thôi; cô ấy thực sự không để tâm đến chuyện đó.

  Hương Phi nhìn Lưu Tơ: “Nghe rõ chưa?”

  “Vâng, vâng.”

  “Còn không đi nữa à? Mang người kia theo đi!”

  “Vâng.”

  Lưu Tơ cúi chào và vội vàng giúp Lưu Thúy đứng dậy; hai người rồi cáo từ.

  “Những kẻ hầu này thật là ngu ngốc, làm việc chẳng đáng tin cậy chút nào… Suýt nữa đã oan phạt cô gái Tạ Đại rồi!” Hương Phi than phiền, rồi cười nói với Tạ Vân Xu: “Tôi có chuyện muốn nói với cô gái Tạ Đại đây… Cô ấy xin theo tôi đi.”

  “Vâng.”

  Tạ Vân Xu chào tạm biệt mọi người và đi theo Hương Phi.

  Bên kia, Thuý Phi khinh miệt cười lạnh, thong dong cắt tỉa những bông hoa mai trước mặt mình.

  Những bông hoa trắng tinh, đẹp đẽ được đặt giữa những chiếc lá xanh um tươi tốt, càng trở nên thanh khiết và đẹp đẽ hơn; hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa, khiến người ta cảm thấy thoải mái và dễ chịu.

  Dì Bích Ngọc đứng bên cạnh, không dám phát ra tiếng động nào.

  Tâm trạng của Hoàng hậu Thuý Phi lúc này thực sự không tốt chút nào.

  Chuyện hôm nay thật sự không suôn sẻ chút nào.

  Nếu Tạ Vân Xu có chút sơ suất, Lưu Thúy chắc chắn sẽ dùng điều đó để buộc tội Hoàng hậu Thuý Phi. Nếu cô ấy dám làm vậy, đó chính là sự bất kính đối với người lớn tuổi.

  Không ngờ rằng, dù biết rõ là mình đã ra lệnh cho người đó đến căn phòng bên kia để ngăn Lưu Thúy nói ra sự thật, nhưng cô ấy lại chẳng hề đề cập đến chuyện đó, và cuộc đối thoại với Lưu Thúy cũng không hề để lại bất kỳ bằng chứng nào có thể dùng để buộc tội cô ấy.

  Cô ấy cố tình trì hoãn thời gian, đợi Hương Phi đến.

  Hoàng hậu Thuý Phi biết chắc sẽ có người thông báo tin tức cho Hương Phi, và Hương Phi chắc chắn sẽ theo dõi sát sao hành động của Tạ Vân Xu… Những người của cô ấy không thể ngăn cản được Hương Phi đâu.

  Cuối cùng, Hương Phi cũng đến nơi… Kẻ ngu ngốc Lưu Thúy ấy chẳng làm được gì cả.

  Kẻ ngu ngốc Y Quý Nhân kia thì còn không thể kiểm soát nổi những kẻ hầu của mình nữa…

  “Bích Ngọc, em nghĩ gì về Tạ Vân Xu?”

  Sau một lúc im lặng, Hoàng hậu Thuý Phi đặt chiếc kéo bạc nhỏ trong tay xuống và từ từ hỏi.

Dì Bích Ngọc cúi đầu một chút, suy nghĩ rồi nói: “Nô tì thấy, bà ấy quá bình tĩnh… Bình tĩnh đến mức không giống như một cô gái cùng tuổi với mình. Chuyện hôm nay, nếu là người khác, đã sớm hoảng loạn rồi.”

  Ở Cung Lý, bị vu oan trộm cắp… Đây không phải là chuyện nhỏ chút nào. Nhất là khi bà ấy lại là người được chỉ định sẽ trở thành phi tử của Thái tử.

  Nhưng bà ấy không hề hoảng loạn hay tức giận; ngược lại, bà còn an ủi Lưu Ruǐ và không hề có ý định liên quan đến Hoàng phi Thục Phi chút nào.

  Dì Bích Ngọc nghĩ thầm: Ngay cả khi là phi tử của Đại hoàng tử, cũng không thể bình tĩnh đến thế được.

  Hoàng phi Thục Phi cười nhẹ, gật đầu: “Ngươi nói đúng… Ban đầu ta cũng không hiểu, nhưng bây giờ thì có phần hiểu ra rồi… Không lạ gì Hoàng đế lại chọn bà ấy cho Thái tử, cũng không lạ gì Thái tử lại coi trọng bà ấy đến thế.”

  Bà không khỏi hối tiếc trong lòng… Nếu biết trước thì lúc đó không nên do dự; lẽ ra nên giúp Đại hoàng tử từ trước, để bà ấy trở thành phi tử của anh ta.

  Hãy thông báo cho Bình Bắc Hầu Phủ biết đi… Chắc chắn Bình Bắc Hầu sẽ không dám không nghe theo.

  Người như vậy, ở trong hậu viện của Đại hoàng tử còn tốt hơn là theo phe Thái tử nhiều.

  Thật đáng tiếc…

  “Ta muốn xem bà ấy sẽ làm gì thôi…”

  Dì Bích Ngọc cười nói: “Hoàng phi không cần phải lo lắng quá đâu… Hôm nay chỉ là một cuộc thử thách nhỏ mà thôi… Bà ấy vẫn còn trẻ… Sắp tới còn nhiều ngày phía trước mà.”

  Hoàng phi Thục Phi thở phào nhẹ nhõm, gật đầu cười: “Đúng là vậy…”

  Sau một lúc suy nghĩ, bà lại nói: “Hãy thông báo cho Đại hoàng tử biết, bảo cô ấy hãy kết bạn thật tốt với người được chỉ định sẽ trở thành phi tử này.”

  “Vâng.”

  Không lâu sau, mọi người lại trở về Điện Hiền Hoa.

  Ba Hoàng phi không xuất hiện nữa, và Tiên nhân Diệu Thanh cũng không xuất hiện nữa.

  Ba Hoàng phi ban thưởng cho mọi người một món quà dành cho Tết Đoan Ngọ: hai hộp bánh chưng do bếp hoàng gia làm, một đôi túi thơm phù hợp với Tết Đoan Ngọ, một đôi chuỗi ngọc màu sắc rực rỡ, và một lá thư viết trên giấy hoàng gia.

  Hoàng phi Thục Phi còn thêm vào đó một hộp gồm sáu bông hoa giấy mới nhất do hoàng gia sản xuất, và một hộp son môi màu hồng đào do hoàng gia chế tạo.

  Không lâu sau, Hoàng phi Tương và Cảnh Phi cũng sai người mang đến

Xin Pin cũng đã trở về cung Jingyang của mình. Khi biết rằng ba phi tần đều đã ban thưởng gì đó cho Tạ Vân Xu, nàng chỉ mỉm cười nhẹ rồi sai người hầu lớn Chu Tâm mang đến cho nàng hai chiếc quạt gỗ đàn hương và một chậu hoa bạch hải đường đang nở rộ.

  “Nữ hoàng bảo rằng hôm nay Tạ Đại cô gái đã phải chịu thiệt thòi, vì vậy hai món này được dành riêng để tặng cho cô ấy, để không làm xấu không khí vui vẻ trong dịp lễ này.”

  Tạ Vân Xu cúi đầu cảm ơn: “Lời nói của Xin Pin nữ hoàng thật đúng đắn, xin cảm ơn sự quan tâm của nữ hoàng!”

  Những ánh mắt ghen tị dần tan biến… Đúng rồi, hôm nay cô ấy đã phải chịu thiệt thòi, vì vậy các phi tần chắc chắn sẽ phải làm điều gì đó để an ủi cô ấy. Dù sao thì cô ấy cũng là tiền tử phi mà.

  Người khác từ đầu đã không thể so sánh được với cô ấy…

  Mọi người cảm ơn rồi lần lượt rời khỏi cung.

  Điều mà các người trong hậu cung không hề biết, đó là câu hỏi mà Tạ Vân Xu đã cố ý dùng để gây rối cho Mạo Thanh Chân Nhân, đã trở thành tâm điểm tranh luận tại bữa yến Ngày Tết Đoan Ngọ ở triều đình.

  Tất cả bắt đầu từ Xin Pin.

 —Vài ngày trước, khi đi dạo cùng Hoàng đế, Xin Pin đã nhắc đến bữa yến Ngày Tết Đoan Ngọ và mỉm cười kể về Tạ Vân Xu, bày tỏ sự mong đợi đối với cuộc gặp gỡ sắp tới giữa hai người.