Càng nói rằng mình chọn lựa tùy ý thì thực ra càng khó đưa ra quyết định, bởi vì thời gian có hạn, không thể để Hoàng đế phải chờ đợi được.

Đây chính là lúc cần thể hiện sự nhanh trí của mình, Khương Nghiên cũng không thể chờ đợi được, liền mỉm cười và nói: “Nếu vậy, thần nữ xin sáng tác một bài thơ ca ngợi hoa đào nhé?”

“Được.”

“Ai lại không yêu thích hoa đào chứ? Nó chiếm trọn vẻ đẹp tuyệt vời của thành phố này. Có lẽ đó là do nữ thần của dòng sông Lạc Hà tạo ra; hàng ngàn vẻ đẹp rực rỡ, phá vỡ ánh bình minh.”

Hoàng đế gật đầu: “Tốt lắm, thật hay!”

Thục phi, Tương phi và Cảnh Phi cũng mỉm cười khen ngợi Khương Nghiên. Đặc biệt là Thục phi, bà ta khen ngợi một cách chân thành và đầy tình cảm, khiến Khương Nghiên cảm thấy e thẹn và kiềm chế bản thân.

Thục phi cho rằng Hoàng đế chắc chắn đã chọn Khương Nghiên làm phi tử của Thái tử – điều này hoàn toàn có thể xảy ra, bởi Hoàng đế rất tôn trọng những người am hiểu sách vở, và ông nội của Khương Nghiên là Chủ tịch Viện Hàn lâm, gia thế rất quý tộc. Bản thân Khương Nghiên cũng là một nữ tử tài năng; xem kìa, cô ấy có thể sáng tác thơ ngay trước mặt Hoàng đế mà không hề e ngại. Dù mình không hiểu nhiều về thơ, nhưng rõ ràng Hoàng đế rất hài lòng!

Một người phụ nữ chỉ tập trung vào việc học các nghệ thuật như đàn, cờ, thư pháp và tranh vẽ, và tự hào về điều đó… thật là lý tưởng để trở thành phi tử của Thái tử.

May mắn thay, Khương Nghiên cũng nghĩ như vậy. Khi nhóm các cô gái xinh đẹp bước vào, Hoàng đế không hỏi ai cả mà lại hỏi cô ấy trước tiên… chắc chắn là Ngài rất coi trọng cô ấy. Việc Ngài kiểm tra tài năng của mình cũng chứng tỏ điều đó… còn cần phải nói gì nữa chứ?

Khương Nghiên tự nhiên là hoàn toàn đồng ý.

Thực ra, mục tiêu của cô ấy cũng chính là trở thành phi tử của Thái tử mà!

Trong cuộc sống, con người nên luôn cố gắng trở thành người giỏi nhất… Phi tử của Thái tử hôm nay, chính là Hoàng hậu trong tương lai… Đó là vị trí cao quý nhất mà bất kỳ người phụ nữ nào cũng mong muốn… Ai lại không muốn chứ?

Nhưng không ngờ, Hoàng đế bỗng cười ha hả, vuốt ve bộ râu vừa dài vừa ngắn của mình và nói: “Tốt lắm, quả thật xứng đáng là cháu gái được Giáo viên Giang dạy dỗ… Vị Quốc công Mân đã đặc biệt xin Hoàng đế ban hôn cho cô ấy đấy.”

Nàng Giang Tiểu Nữ nhận lệnh hoàng đế: được phong làm phu nhân của thái tử nhà Mân Quốc Công Phủ, hai gia tộc sẽ kết thông gia và chọn ngày cưới trong thời gian tới.

**Cái gì này!**

Ba phi tần đều sửng sốt! **[Khương Nghiên]** giật mình không ngớp được; nhiều thiếu nữ khác cũng tròn mắt ngạc nhiên.

**[Tạ Vân Xu]** đã biết trước rồi, và cảm thấy khá hiểu chuyện.

**[Khương Nghiên]** trời ơi, sao lại như vậy… Hoàng đế rõ ràng rất quý mến nàng mà! Nhưng tại sao? Chứ không phải ban cho nàng danh hiệu phi tử của thái tử, thì ít ra cũng xứng đáng với một hoàng tử chứ… Sao lại chỉ là con trai của một công tước?

Sụp đổ từ đỉnh cao xuống vực sâu… **[Khương Nghiên]** lúc này lòng như muốn vỡ tan!

Nàng thậm chí không thể oán hận được nữa…

Ân huệ của hoàng đế thật là vô bờ!

Quan Gao ho khan một tiếng: “Nàng Giang Tiểu Nữ, mau cảm ơn ân huệ của hoàng đế đi.”

**[Khương Nghiên]** như tỉnh dậy từ một cơn mộng, cơ học quỳ xuống và nói: “Thần nữ xin cảm ơn hoàng đế.”

Hoàng đế có chút ngạc nhiên trước phản ứng của nàng, nhưng vì nàng cúi đầu, ông ta không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt nàng, liền nghĩ rằng cô gái khi nói đến chuyện hôn nhân thường sẽ e thẹn và ngượng ngùng trước mặt người ngoài, nên cũng không để tâm, cười ha hả và nói: “Đi đi.”

**[Khương Nghiên]** đứng dậy, người run rẩy, lặng lẽ theo cung nữ dẫn đường vào một gian phòng riêng.

“Cô gái nhà họ Lưu, thuộc chức vụ Tả Đô Thự, là ai vậy?”

Hoàng đế lại hỏi.

Ánh mắt ba phi tần lại sáng lên: Lần này chắc chắn sẽ là phi tử của thái tử rồi!

Hoàng đế quả thực vẫn rất coi trọng những người có học thức… Sau bao lần lựa chọn, cuối cùng ông ta vẫn chọn một người xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn. Phi Thục nhẹ nhàng liếc nhìn thái tử và mỉm cười không thành tiếng.

Một phi tử của thái tử xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn thì thật tuyệt vời!

Bà ấy thực sự yêu thích điều đó.

Phi Thục lại lén nhìn **[Tạ Vân Xu]** một cái: Xem nào, ngươi còn có thể ngang ngược được bao lâu nữa! Ta không tin đâu… Chắc chắn ta sẽ khiến ngươi phải tuân theo ý ta mà thôi!

**[Liễu Tuyết Chi]** bước lên một bước: “Thần nữ **[Liễu Tuyết Chi]** xin chào hoàng đế, hoàng đế vạn tuế!”

Hoàng đế mỉm cười gật đầu: “Cô gái nhà Thanh tra Liễu thì cũng không tồi, hôm nay sẽ phong cho…”

“Hoàng đế!” Tôn Phương Phi vội vàng lên tiếng ngăn lại.

Cô chẳng quan tâm liệu Liễu Tuyết Chi có trở thành phi tần của thái tử hay chỉ là phi tần của một hoàng tử khác – dĩ nhiên, cô ước gì cô ấy chỉ được phong làm phi tần bên cạnh thôi; kết quả cuối cùng vẫn chưa rõ, việc trở thành phi tần của thái tử chưa chắc đã đồng nghĩa với việc sẽ trở thành hoàng hậu sau này.

Nhưng nếu cô ấy muốn kết hôn với anh Phương, điều đó là không thể!

Chính vì vậy, Tôn Phương Phi, vì thường xuyên vào cung để báo cáo với Thục phi, nên đã gặp Hoàng đế nhiều lần hơn những người khác, và do đó không cảm thấy e ngại hay kính sợ như họ.

Bầu không khí trong điện đột nhiên trở nên căng thẳng, mọi người đều lo lắng đến mức tim đập nhanh hơn bình thường.

Trái tim của Tạ Vân Xu cũng trở nên nặng nề; ông không ngờ Tôn Phương Phi lại dám làm như vậy.

Tôn Phương Phi bước lên và quỳ xuống: “Xin Hoàng đế tha thứ, thần thiếp không cố ý ngắt lời Hoàng đế, thần thiếp chỉ… chỉ muốn xin Hoàng đế ban phép hôn nhân.”

Thục phi trong lòng tức giận đến phát điên, nhưng lại không biết phải mắng Tôn Phương Phi thế nào.

Dâu nhà cô ấy đã từng nhờ cô giúp đỡ, yêu cầu cô can thiệp để Tôn Phương Phi được gả cho Phương Mục Đình.

Vợ chồng Phương Chỉ huy đều là những người được Hoàng đế tin tưởng; mặc dù bà Phương không giữ chức vụ công, nhưng mọi người đều hiểu rằng bà ấy đang đảm nhận nhiều việc mà Phương Chỉ huy không thể thực hiện được. Bà Phương thậm chí còn có quyền trực tiếp gửi bản tấu lên Hoàng đế.

Sự kiên định của Tôn Phương Phi là một điểm, nhưng quan trọng hơn là nếu kết hôn với gia đình Phương, lợi ích sẽ rất lớn.

Với tình yêu nam nữ làm lý do che đậy, ngay cả Hoàng đế cũng không thể nói rằng cô ấy có ý định liên minh với các quan lại trong triều đình.

Nhiều người ở kinh thành đều biết đến sự kiên định của Tôn Phương Phi.

Việc cô ấy đóng vai người chị dâu chỉ là để giúp đỡ và yêu thương cháu gái ruột của mình mà thôi; điều này có gì sai trái chứ?

  Ban đầu tưởng rằng việc này sẽ không khó thực hiện, nhưng không ngờ hôm nay Hoàng đế lại phản lại thói quen thông thường, tự mình quyết định mọi chuyện, không hề cho họ cơ hội lên tiếng!

  Lúc nãy Hoàng đế định gả Liễu Tuyết Chi cho con trai nhà Phương, Thục phi cũng vô cùng tức giận; khi cô ấy hoàn toàn bất lực và không biết phải làm gì, bỗng nhiên Tôn Phương Phi xuất hiện như một “quả bom”.

  Cô ấy thật sự không biết mình nên cảm thấy tức giận hơn hay may mắn hơn...

  Nhưng lúc này, cô ấy phải nắm bắt cơ hội này.

  Thục phi vội vàng nói một cách dịu dàng và kính trọng: “Xin Hoàng đế tha thứ, cháu gái này do bệ hạ nuông chiều quá mức, nó không biết phép tắc, tính cách kiêu ngạo và bướng bỉnh của các cô gái cũng là điều bình thường, nhưng chắc chắn không hề coi thường Hoàng đế. Cháu bé này quá chung thủy và si tình đến mức, biết bao người trong kinh thành đã chế giễu nó; ngay cả trước mặt Hoàng đế, nó vẫn không biết kiềm chế bản thân, thật sự là... đã làm ra chuyện gây cười ngay trước mặt Hoàng đế!”

  “Bệ hạ đã cố gắng khuyên nhủ và mắng mỏ nó, nhưng ai ngờ cô bé này cứ cố chấp không nghe lời; bệ hạ cũng không biết phải làm sao, không ngờ nó lại thiếu hiểu biết đến mức này… Bệ hạ xin tha thứ cho sự liều lĩnh của cô bé này, hãy cho nó một cơ hội lần này. Nếu bạn có điều gì muốn nói, hãy tự mình xin Hoàng đế đi; bệ hạ cũng không thể can thiệp được nữa!”

  Tạ Vân Xu âm thầm lo lắng cho Liễu Tuyết Chi.

  Giờ đã đến lúc phải đối đầu trực tiếp rồi; nếu Liễu Tuyết Chi lùi bước lại một chút thôi, thì cô ấy sẽ thua chắc! Tôn Phương Phi chắc chắn sẽ không khoan dung đâu.

  Nếu Tôn Phương Phi xin Hoàng đế ban ân huệ, và Thục phi cũng nói như vậy, thì Hoàng đế chắc chắn sẽ không thể không để mặt cho Thục phi và gia đình họ Tôn…

  Bài thơ “Mẫu Đán” được trích từ tác phẩm của Xu Ning thời Đường.