Thích Lão Thái Thái Không thể nói gì thêm được, chỉ đành cười một cách bất đắc dĩ rồi đứng dậy đi mất.

Càng nghĩ càng tức giận.

Phải đến khi gặp Thích Thị, ông mới kiềm chế được cảm xúc của mình.

Thích Thị Nhìn thấy mẹ, mũi bỗng cay lại, nỗi uất ức trào dâng, cô gọi lên “Mẹ!” rồi lao vào vòng tay bà và bật khóc.

Thích Lão Thái Thái Càng thấy đau lòng hơn, ông ôm lấy con gái, hai mẹ con cùng nhau khóc nức nở.

Thích Thị Trước mặt Thích Lão Thái Thái, cô không cần phải che giấu gì nữa, liền trút hết tức giận ra, mắng Tô Thị thậm tệ, dùng đủ mọi lời nguyền rủa ác độc, và lần thứ ít nhất là một trăm tám, cô nói rằng nếu biết trước thì dù có gì cũng sẽ không để Hoàng gia đón ba người đó về kinh thành.

Thích Lão Thái Thái cũng cảm thán.

Không phải là không hối tiếc… Nhưng đã quá muộn rồi.

Mẹ con nói chuyện mãi, cuối cùng Thích Lão Thái Thái không nhịn được mà trách móc: “Con thực sự quá ngốc nghếch! Quyền quản gia nhà này sao có thể dễ dàng đưa cho người khác được? Con muốn nhìn Tô Thị cười nhạo mình à? Nhưng con không nghĩ đến việc, chỉ cần cô ta hỏi, Tạ Đại – người quản gia kia – chắc chắn sẽ giúp đỡ cô ta. Mà bà dâu của con cũng không phải là người dễ dàng đối phó đâu! Quan trọng nhất là, con làm sao có thể quên Tạ Vân Xu được chứ? Ah! Cô gái đó đã có thể xây dựng nên công ty Qingyun Fang và tiếp cận được Công chúa Yilan, rõ ràng không phải là người dễ đối phó đâu… Sao con lại ngu ngốc đến thế nhỉ?”

Thích Thị bất ngờ ngẩn ngơ.

Thích Lão Thái Thái thở dài: “Nếu con sớm bàn bạc với ta, ta chắc chắn đã cảnh báo con từ trước rồi!”

Thích Thị từ từ cúi đầu xuống, không nói gì.

   Thích Lão Thái Thái tiếp tục nói: “Tôi biết trong lòng em chắc hẳn vẫn oán giận chị dâu mình, nhưng em cũng phải nghĩ xem, Ying Nhi là con ruột của bà ấy mà. Bà ấy luôn kỳ vọng rất nhiều vào Ying Nhi… Nhưng nếu em ở vị trí của bà ấy, liệu em có thể không tức giận không?”

   Thích Thị bỗng cảm thấy uất ức: “Nhưng điều này có liên quan gì đến ngài Hầu chứ? Em chẳng liên quan gì đến chuyện đó cả! Mẹ hãy nghĩ xem, tính cách của Ying Nhi, liệu cô ấy có thể làm ra những việc như vậy không… Ngài Hầu không bao giờ nói dối, cũng không phải là người dễ bị lừa đảo đâu. Nếu ông ấy nói như vậy, chắc chắn là sự thật… Trước mặt ngài Hầu, trước mặt Tạ Vân Xu, em sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó đâu… Nhưng trong lòng em biết rõ mà, mẹ chẳng lẽ không hiểu sao?”

   Thích Lão Thái Thái có vẻ hơi ngượng ngùng.

  Nhưng dù sao bà ấy vẫn muốn bảo vệ gia tộc Thích và cháu dâu mình, nên bà ấy nói: “Bây giờ nói mãi cũng chẳng có ích gì… Ai biết được điều đó có thật hay không chứ? Sau này nếu có cơ hội gặp Ying Nhi, hãy nói lại sau… Chị dâu em chỉ là đang buồn lòng thôi, chứ không phải thực sự muốn làm hại em đâu… Đừng quên, gia tộc Thích chính là gia đình gốc của em… Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, em sẽ dựa vào ai nếu không phải gia đình mình chứ?”

  Những lời này khiến Thích Thị cảm thấy vừa uất ức vừa bất lực.

  Rõ ràng, mẹ mình quan tâm đến gia tộc Thích hơn cả… Con gái mình cuối cùng cũng chỉ là người thứ yếu mà thôi…

  Thích Thị im lặng một lát, rồi nhẹ nhàng gật đầu: “Con hiểu rồi.”

  Không ai là người có thể tin tưởng được… Em chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi!

  Thích Thị bỗng cảm thấy vô cùng cô đơn… Cô ấy thậm chí còn thấy mình kém cỏi hơn cả Tô Thị nữa.

  Thích Lão Thái Thái nghĩ rằng cô ấy đã nghe theo lời khuyên của mình, liền mỉm cười và nói: “Em suy nghĩ như vậy thì đúng rồi! Bây giờ hãy nhanh chóng dưỡng bệnh cho khỏe lại… Dù phải làm sao để trông tốt đẹp lên cũng phải làm vậy… Không thể tiếp tục như this được nữa… Nếu không, cả gia đình này sẽ bị Tô Thị mẹ con đó kiểm

Thích Thị cười lạnh không một tiếng động; nói hay thật, nhưng điều này quả là không quan tâm đến sự sống chết của bà ấy rồi.

   Chớp mắt đã đến Tết Nguyên đán – đây là lần đầu tiên Tạ Vân Xu và mẹ con cùng Tạ Lão Thái Thái đến Bắc Kinh để đón Tết. Gia đình họ Hoàng rất coi trọng dịp này; bữa tiệc Tết Nguyên đán cũng do Tô Thị tổ chức hoàn toàn. Tạ Lão Thái Thái rất hài lòng, còn dì Jiang cũng liên tục nói những lời khen ngợi khiêm tốn; Tạ Hầu Gia cũng không hề có gì phàn nàn.

   Tô Thị thở phào nhẹ nhõm; sau Tết Nguyên đán, những việc quan trọng trong năm này cũng coi như đã xong xuôi, may mà mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

   Đêm Tết Nguyên đán, Thích Thị cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt mọi người.

   Trên khuôn mặt bà ấy được phủ một lớp phấn dày, đầu đội những chiếc khuyên lấp lánh; bà mặc chiếc áo khoác màu vàng cam làm từ lụa Hang Châu với họa tiết hoa lan, cùng chiếc váy màu xanh lam óng ánh với họa tiết đèn lồng và thỏ ngọc được thêu tinh xảo trên nền vải lụa Hương. Bộ trang phục này sang trọng, thanh lịch và oai vệ đến mức ai cũng không dám nhìn thẳng vào mặt bà ấy; kết hợp với khuôn mặt lạnh lùng không biểu lộ cảm xúc nào, càng khiến người ta cảm thấy e ngại và kính sợ.

   Tô Thị hôm nay mặc một chiếc áo khoác màu đỏ táo với họa tiết hoa mai được thêu tinh xảo trên nền satin bóng, kèm theo chiếc váy xếp ly màu tím nhạt; mái tóc được buộc thành kiểu “Ruyi Jie”, đầu đội chiếc khuyên lớn treo viên ngọc đỏ, và chiếc kẹp tóc hình bướm màu xanh lá cây tạo nên vẻ đẹp kín đáo và thanh lịch. Ánh mắt bà ấy ấm áp và nụ cười trên môi, nhưng so với Thích Thị, bà ấy cũng không hề kém cạnh chút nào.

   Thích Thị cố gắng mặc bộ trang phục này với hy vọng sẽ át chế được Tô Thị và cho mọi người thấy ai mới là người phụ nữ đứng đầu gia đình! Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng đó, bà ấy cảm thấy tức giận; dường như mình lại trở thành người phụ thuộc vào người khác thay vì ngược lại.

   Khuôn mặt Thích Thị không hề hiện lên chút nụ cười nào; Tạ Lão Thái Thái cũng rất không hài lòng. Không lâu sau bữa tối, ông ta đã tìm cớ để bảo Thích Thị【Th

Thích Thị cũng không nói gì thêm, đứng dậy và thực sự rời đi; Tạ Hầu Gia trông như muốn chết vì xấu hổ.

  May mắn thay, vẫn còn có Tạ Vân Xu và Tô Thị ở đó. Bà Jiang cùng con gái lại tiếp tục làm trò đùa, còn Ling Momo cùng những người khác cũng mỉm cười nói lời hay trước mặt chủ nhân. Ngày hôm nay, chủ nhân thật sự rất khoan dung.

  Đêm Giao thừa đã đến, người già không chịu nổi nữa, liền quyết định đi ngủ.

   Tạ Vân Thiến và anh em của bà đã đi từ sớm, chỉ còn Tạ Vân Xu ở lại. Tạ Lão Thái Thái thấy vậy, lo lắng và bảo cô ấy cũng nên về nghỉ ngơi.

  Người già nhìn Tô Thị một cái, rồi nhìn Tạ Hầu Gia một cái, cười nói: “A Chung à, hai người cùng nhau đi đi nhé. Hôm nay là Tết Đêm, phải sum họp với nhau mới tốt!”

  Tô Thị bỗng ngẩn ra, nụ cười trên mặt cô dần biến mất.

  Tạ Hầu Gia không kìm được mà nhìn Tô Thị một cái… Anh đã lâu lắm không nhìn cô ấy kỹ lưỡng như thế này rồi. Giờ đây, anh mới nhận ra rằng Tô Thị__【Tô Thị】 trẻ trung đến thế nào—trang phục lộng lẫy, khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng, đôi lông mày và đôi mắt cũng toát lên vẻ đẹp thanh tú.

  Tạ Hầu Gia không hề cảm thấy phiền lòng khi nhìn thấy hình ảnh Tô Thị như vậy, anh gật đầu và nói “Ừ”.

  Tạ Lão Thái Thái càng thấy vui mừng hơn, cười ha hả và liên tục khuyên hai người cũng nhanh chóng về nghỉ ngơi.

Bà lão nhìn Tô Thị##[Tô Thị]## với ánh mắt đầy vui mừng, bà ấy đã nói rồi phải không? Chắc chắn bà sẽ quyết định thay cho Tô Thị##[Tô Thị]##. Tô Thị##[Tô Thị]## cũng chưa quá già; việc có thêm một đứa con trai chính thức thật là tốt biết mấy!

Tạ Hầu Gia##[Tạ Hầu Gia]## cười và cáo từ, còn Tô Thị##[Tô Thị]## cũng đành phải đi theo sau.

Khi rời khỏi Phòng Song Hạc, Tô Thị##[Tô Thị]## thở dài một hơi, nói một cách âu yếm: “Thưa ngài Hầu gia, sao ngài không đến Phòng Minh Sắc xem thăm cô Chi một chút? Tôi thấy hôm nay tình trạng sức khỏe của cô ấy vẫn không được tốt lắm, bữa tối cũng ăn không nhiều… Không biết giờ cô ấy thế nào rồi. Nếu ngài đến thăm, cô ấy sẽ yên tâm hơn.”

Tô Thị##[Tô Thị]## biết ơn lòng tốt của mẹ chồng, nhưng thực ra không cần thiết đâu.

Người đàn ông này đã làm tổn thương trái tim cô quá nhiều rồi; cô không thể sống hòa thuận với anh ta mà không cảm thấy gì cả. Ở tuổi này của cô, việc có thêm một đứa con trai chính thức cũng không còn quan trọng nữa… Có Shu’er là đủ rồi.

Tạ Hầu Gia##[Tạ Hầu Gia]## vốn đã đối xử với Tô Thị##[Tô Thị]## theo thái độ cao ngạo, như thể đang ban ơn cho cô; vậy mà cô lại từ chối anh ta, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi hoàn toàn.

Điều này chứng tỏ cô coi thường anh ta đến mức nào đây…