Trong lòng, bà Trương thầm nghĩ: “Chết mất rồi! Hôm nay, phu nhân Sư và cô chủ có vẻ gì đó không ổn, dường như chúng đã chuẩn bị sẵn từ trước.”

Nếu chỉ là hai mẹ con họ giành lấy loại thuốc đó đi, bà cũng không sợ; bà chỉ cần khăng khăng cho rằng họ vu oan mình là được. Nhưng bà lão cũng đã chứng kiến tất cả.

Nếu chuyện này bị công tử biết được…

Bà Trương không dám nghĩ tiếp nữa!

Bà nhất định phải lấy lại loại thuốc đó; ngay khi lấy được, bà sẽ tiêu hủy nó ngay lập tức để không còn bằng chứng gì cả. Như vậy, phu nhân chắc chắn sẽ bảo vệ bà.

Nghĩ đến đây, bà Trương vùng vẫy mạnh mẽ, xé toạc chiếc túi chứa Tạ Vân Xu và lao về phía Tô Thị: “Phu nhân Sư ơi, đây là đồ của bà lão! Bà lão cần nó rất gấp, không thể đưa cho bà được, xin hãy trả lại cho bà lão!”

“Ngươi!” Tô Thị không ngờ người phụ nữ già này lại dám phát điên đến thế. Nếu không phải vì bà ta đã làm việc nông nghiệp suốt nhiều năm nên cơ thể khỏe mạnh và mạnh mẽ, thì lúc này bà ta đã thành công rồi.

“Trả lại cho bà lão! Nếu làm phu nhân Sư phiền lòng, sau này bà lão sẽ xin lỗi! Ah…”

Trong lúc vùng vẫy điên cuồng để giành lấy chiếc túi, bà Trương bỗng kêu thét đau đớn khi Tạ Vân Xu nhặt lên một cái ghế và ném vào lưng bà.

“Đã bao giờ ngươi dám bắt nạt mẹ tôi chưa! Một người hầu như ngươi, dám dám bắt nạt mẹ tôi!” Tạ Vân Xu với giọng nói đầy nước mắt, lại một lần nữa dùng sức ném ghế xuống.

Bà Trương đau đớn kêu lên, lảo đảo bước đi; mắt bà tối sầm lại, lưng và vai bà đau đớn không thể chịu nổi, cánh tay cũng không thể nhấc lên được. Bà suýt nữa ngã xuống đất.

Cố gắng chịu đựng, bà quay người và muốn chạy ra ngoài để gửi tin cho phu nhân, yêu cầu bà về nhà ngay lập tức.

Tạ Vân Xu ném chiếc ghế về phía bà Trương; vang lên tiếng “bùm!” chiếc ghế rơi xuống đất, và bà Trương cũng ngã xuống đất, đau đến mức mặt tái nhợt và gần như không thở nổi được.

“Điều này… điều này…” Tạ Lão Thái Thái nhìn mãi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thở hổn hển.

Tô Thị vội vàng đặt gói giấy đó lên chiếc bàn cao bên cạnh bà lão, rồi cúi xuống xoa dịu lưng và ngực bà để bà dễ thở hơn: “Mẹ ơi, mẹ cẩn thận một chút nhé…”

Mắt bà Zhang quay cuồng, cố gắng trốn thoát.

  Tạ Vân Xu Tất nhiên là không thể để bà ta có cơ hội. Cô vội vàng xé bỏ tấm khăn trải bàn, trói chặt bà Zhang lại, rồi lấy dây thắt lưng của bà ta nhét vào miệng bà ta một cách thô bạo, sau đó cười nhìn bà ta.

  Bà Zhang cảm thấy lông gai dựng đứng, vùng vẫy kêu la.

  “Bà ơi!” Tạ Vân Xu cũng chạy về phía người bà già.

  Tạ Lão Thái Thái vẫn còn hoảng sợ, run rẩy nói: “Điều này… điều này rốt cuộc là sao vậy? Rốt cuộc là chuyện gì đây?”

  Tạ Vân Xu khóc nói: “Bà ơi, mùi thuốc này thật kỳ lạ, tôi nghĩ bà Zhang chắc hẳn biết điều gì đó, nên mới hành động như vậy… Nhưng tôi không ngờ lại tìm thấy gói thuốc này trên người bà ấy. Bà ấy vội vàng giành lấy nó, chắc chắn đó chính là loại thuốc mà bà ấy đã cho bà uống!”

  Tạ Lão Thái Thái trở nên choáng váng: “Không thể tin được…”

  Tạ Vân Xu tiếp tục khóc: “Mẹ và con luôn muốn đến thăm bà, nhưng bà Zhang luôn nói rằng bà đang nghỉ ngơi, không cho chúng con vào. Lần này chúng con cuối cùng cũng đến được, nhưng lại đúng lúc bà đang ngủ… Chúng con thật sự quá lỗi, nếu chúng con đến sớm hơn một chút, chắc chắn đã phát hiện ra sự bất thường này từ sớm rồi… Ôi…”

  Tạ Lão Thái Thái lòng trở nên nặng nề.

  Đúng rồi… Thực ra bà ấy không hề ngủ liên tục suốt ngày; khi tỉnh táo, bà ấy vẫn có thể hoạt động bình thường… Nhưng sao mỗi lần Yun Niang và Shu Er đến thăm, bà ấy lại luôn trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê, không thể tỉnh dậy được? Bà Zhang còn đùa rằng Phu nhân và Cô chủ nhỏ thật là biết chọn thời điểm đến thăm… Nghe vậy, lòng tôi cũng cảm thấy không yên…

  Nhưng nếu có ai đó cố tình khiến chúng tôi đến vào lúc này thì sao?

  Con đĩ khốn nạn kia! Và… Thích Thị có biết chuyện này không?

  Tạ Lão Thái Thái Không muốn tin rằng người con dâu luôn ngoan ngoãn, lễ phép trước mặt mình lại là người như vậy… Nhưng bà Zhang lại là người do bà ấy cử đến đây…

Cô ấy đâu phải ngốc đâu; những chuyện gia đình, những mối oán giận này, cô đã chứng kiến suốt nửa đời rồi. Chuyện trong làng và trong kinh thành có gì khác biệt lớn đâu?

Nhìn thấy Tô Thị và Tạ Vân Xu, cô liền nói: “Các bạn đã không đến thăm bà nhiều ngày rồi, là đang học cách cư xử phải không?”

Tô Thị ngẩn ngơ: “Mẹ nói cái gì vậy? Học cách cư xử à? Chắc là bà Zhang nói rằng mẹ đã tốt lên một chút nên chúng ta không nên đến quấy rầy, lại còn nói rằng vài ngày trước, Shu đã bị cảm lạnh, sốt cao đến mức không thể ngồi dậy được.”

Tạ Lão Thái Thái tức giận đến nỗi toàn thân run rẩy, nhìn chằm chằm vào bà Zhang – người đang bị trói buộc và nằm bất động trên đất – và nói: “Con đĩ già khốn nạn kia! Nó nói dối! Nó nói dối với tôi! Nó bảo các con đang học cách cư xử nên không có thời gian đến thăm tôi… Thật là tuyệt vời!”

“Làm sao có chuyện đó được! Dù bận đến đâu, cũng phải có thời gian để thăm mẹ chứ?” Tô Thị cũng run rẩy vì giận dữ, “Nó đang cố tình gây ra sự hiểu lầm, thật là độc ác!”

Tô Thị bỗng nhiên toát mồ hôi lạnh!

Nếu tình trạng này tiếp diễn mãi, mọi việc đều bị người khác che giấu, bóp méo và gây ra sự hiểu lầm, thì bà và Shu sẽ trở thành người như thế nào trong mắt mẹ chồng?

Trong gia đình quý tộc này, nếu ngay cả mẹ chồng cũng không bảo vệ Shu, bà sẽ phải làm thế nào đây?

Tô Thị bỗng nhiên bật khóc, quỳ xuống trước giường và nói nghẹn ngào: “Mẹ ơi! Con dâu không sợ bị oan uổng, nhưng nếu Shu bị oan và phải chịu đựng thiệt thòi, con dâu sẽ đau lòng chết mất! Xin mẹ hãy bảo vệ Shu cho con sau này!”

“Đứng dậy đi,” Tạ Lão Thái Thái nói và kéo cô dậy, “Yun Niang, mẹ và mẹ của Shu sẽ luôn bảo vệ con. Ha, những lời nói dối như thế này, từ nay trở đi mẹ sẽ không tin một câu nào nữa!”

Tạ Lão Thái Thái tức giận đến cực điểm, nhưng khi hai mẹ con cùng nhau kiểm tra lại, hóa ra vẫn còn nhiều chuyện không trùng khớp với những gì bà Zhang nói… Điều đó khiến ông càng thêm tức giận.

Bây giờ, ông chỉ muốn đánh chết bà Zhang thôi.

Tạ Vân Xu vội vàng nói: “Bên cạnh bà, không thể thiếu người chăm sóc được. Bà ơi, tôi thấy người phụ nữ quét dọn trong vườn rất tốt, còn cô hầu gái làm việc trong phòng giặt tên là Kiều Ngữ cũng rất đáng tin cậy.”

   Tạ Lão Thái Thái cuối cùng cũng hiện ra vẻ ôn hòa trên khuôn mặt: “Nếu Shū Nhiu đồng ý thì chắc chắn sẽ tốt thôi. Sau này ta sẽ gọi họ đến ngay.”

  “Ừm, nếu bà thăng chức cho họ, chắc chắn họ sẽ rất biết ơn đấy.”

   Tạ Lão Thái Thái nghĩ lại và thấy đúng là như vậy, liền gật đầu cười, cảm thấy yên tâm hơn.

  Bình Bắc Hầu Phủ chỉ mới được phong làm phủ lãnh cách đây ba năm. Gia đình Thích Thị ban đầu cũng chỉ là những người dân bình thường ở biên giới, không phải là gia đình giàu có có truyền thống gì cả. Vì vậy, những người hầu trong phủ này, ngoại trừ một số ít người được mua để phục vụ sau khi gia đình họ Thích Thị trở nên giàu có hơn và theo họ đến đây, phần lớn đều được mua vào trong hai ba năm gần đây.

  Khi Thích Thị bỗng nhiên trở nên giàu có, bà trở nên kiêu ngạo và khắc nghiệt với những người dưới quyền mình. Những người xung quanh bà, cũng như các Quản Sự mà bà bổ nhiệm, tất nhiên đều là những kẻ nịnh hót và luôn muốn chiều lòng bà. Tuy nhiên, phần lớn những người lao động dưới quyền bà thực ra không hề thuộc về bà.

  Dĩ nhiên, bà cũng chẳng hề coi trọng những người lao động cực nhọc kia chút nào.

  Tạ Vân Xu đã chọn hai người này thông qua hệ thống “ăn quả”, họ đều được mua vào năm ngoái, tính cách đều tốt, trong sạch, không có ai có thể kiểm soát họ từ gia đình. Khi theo bà, chắc chắn họ sẽ trung thành.

  Ngay cả khi ban đầu họ còn do dự, Tạ Vân Xu cũng có cách khiến họ trở nên trung thành.

  Còn người phụ nữ tên là Lăng Mã Mã thì ban đầu là một Quản Sự của một gia đình giàu có, là người rất có năng lực. Khi chủ nhà của bà phạm tội và bị tịch thu tài sản, bà bị bán đi, sau đó may mắn được người quản gia của Bình Bắc Hầu Phủ mua về.

  Trong hàng ngũ xung quanh Thích Thị__【Thích Thị】, liệu có chỗ nào cho bà tỏa sáng không? Hơn nữa, bà cũng nhận ra rõ tính cách thực sự của Thích Thị__【Thích Thị】: bà không hề muốn nổi bật, chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình, không phiền phức cho đến cuối đời.

  Tuy nhiên, dù sao