Tạ Lão Thái Thái vẫn rất thương tiếc cô cháu gái yêu quý của mình, nở nụ cười nói với Tạ Vân Xu: “Vì cuộc vui này sôi động như vậy, bà và mẹ con cũng đi xem sao. Bà biết các cô gái trẻ chắc hẳn đã hẹn nhau từ trước rồi; con cứ đi với cô Phương, cô Liễu đi, không cần lo lắng cho bà và mẹ con đâu!”

Tạ Vân Xu vốn đang băn khoăn làm thế nào để tìm cơ hội gặp Hoàng tử, ai ngờ bà ngoại lại thông cảm đến thế, khiến cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Con sẽ đi dạo cùng bà và mẹ trước, sau đó mới tìm họ!”

Tạ Lão Thái Thái vẫy tay: “Cô bé ngốc nghếch ơi, sao phải tuân theo nhiều quy tắc như vậy chứ? Bà đâu có bắt con phải đi cùng đâu! Các cô gái trẻ cứ vui chơi đi.”

Bà lão thực sự rất thương yêu cô cháu gái này; năm sau, cô sẽ tham gia cuộc tuyển chọn, và độ tuổi của cô cũng đã đủ để kết hôn. Sau cuộc tuyển chọn, chắc chắn cô sẽ được gả đi.

Có lẽ đây là lần cuối cùng bà ở nhà mẹ đẻ để đón Tết Trung Thu.

Khi trở thành con dâu của người khác, làm sao còn có thể thoải mái đón Tết được nữa chứ? Chắc chắn sẽ phải phục vụ mẹ vợ, anh em vợ, và giao tiếp với các chị em họ hàng…

Tạ Vân Thiến tự hào kể trước mặt Tạ Vân Xu về những trải nghiệm của mình, kể về những sự kiện sôi động tại các lễ hội đèn lồng Tết Trung Thu trong những năm trước. Dù cô đã thành công trong việc khoe khoang trước mặt Tạ Vân Xu, nhưng Tạ Lão Thái Thái nghe xong lại cảm thấy rất buồn lòng, và càng thêm thương tiếc cho cô cháu gái mình. Những năm qua, người con trai của bà thật sự đã thiếu sót quá nhiều đối với mẹ con cô!

Bà lão chỉ muốn cô cháu gái mình được vui vẻ, tự do tận hưởng ngày lễ đầy sôi động này mà thôi.

Tô Thị cũng hiểu phần nào ý định của bà lão, liền nói với Tạ Vân Xu bằng giọng nhẹ nhàng và âu yếm: “Ngày lễ vui vẻ như thế này chỉ có một lần trong năm; con cứ yên tâm đi chơi với cô Phương, cô Liễu đi. Bà luôn ở bên cạnh con mà!”

“   Tạ Vân Xu mới cười đáp lại.

  Buổi tối hôm đó, vừa ăn xong cơm, trời vừa tối thì bà đã lên xe ra ngoài.

  Đầu tiên, bà đến nhà hàng Đỉnh Thực Ký.

  Con phố ngay trước cửa nhà hàng Đỉnh Thực Ký cũng là một trong những con phố có hoa đèn đẹp vào ban đêm; từ sớm, hai đầu con phố và tất cả các giao lộ đều đã được chặn lại, xe cộ không được phép vào.

  Tạ Vân Xu xuống khỏi xe tại giao lộ rồi dẫn theo Qingqing bước vào bên trong.

  Tối nay, An Đồng, Tử Yên, Thúy Hạ… cũng đều đi cùng bà, nhưng bà không để họ theo sát mình; bà chỉ yêu cầu Tạ Lục cùng họ đi để bảo vệ an toàn.

  Còn riêng Tạ Vân Xu, với sự có mặt của Qingqing, các cuộc tuần tra trong kinh thành tối nay cũng sẽ được tăng cường; bà đâu phải là đứa trẻ ba tuổi đâu, nên không sao cả.

  Khi ra khỏi nhà, Tạ Hầu Gia đã dặn dò Tạ Vân Xu rằng hai chị em nên đi cùng nhau; tuy nhiên, bà và Tạ Vân Thiến ghét nhau, vì vậy khi ra khỏi nhà, hai người đều ý thức được điều đó và cố tình đi theo hai hướng khác nhau, không ai muốn nhìn thấy người kia cả.

  Tạ Vân Xu lo sợ rằng cái cô em gái “điên rồ” này lại gây ra những chuyện kỳ quặc nào đó liên quan đến gia đình mình, nên đã nhờ hệ thống Giám Sát giúp theo dõi; nếu Tạ Vân Thiến có gặp phải tình huống gì kỳ lạ, hãy nhớ báo cho bà biết nhé.

  Khi trời vừa tối, những chiếc đèn hoa trên đường đã lần lượt được thắp sáng; chúng được treo trên những giá tạm thời hai bên đường, với hình dạng đa dạng và màu sắc rực rỡ, thật là đẹp đẽ không thể tả xiết.

  Người qua kẻ lại trên đường cũng dần tăng lên, tạo nên cảnh tượng nhộn nhịp và sôi động.

  Nhà hàng Đỉnh Thực Ký cũng đông đúc hơn mọi khi.

  Tạ Vân Xu quyết định đi vào từ cửa sau để tránh bị người ta chú ý. Ai ngờ, Tiểu Lam đã đang chờ sẵn ở đó; khi nhìn thấy bà, ánh mắt cô ấy sáng lên, rồi cô ấy tiến lên chào hỏi và nói với nụ cười: ‘Tạ Đại Cô hãy theo tôi đi, chủ nhân đã đang chờ cô rồi.’”

Tạ Vân Xu trở nên ngạc nhiên và mỉm cười nói: “Ngài ra ngoài sớm thế này à? Ngài cũng đồng ý sao?”

  Tiểu Lan dẫn cô đi trong khi cười nói: “Ngài chúng tôi cũng thích ra ngoài dạo phố hôm nay, vì vậy không quan tâm đến những người khác đâu.”

   Tạ Vân Xu không khỏi mỉm cười.

  Trong căn phòng lớn ở tầng bốn, chỉ có mình Thái tử đang đứng bên cửa sổ, nhìn xuống dòng người và ánh đèn rực rỡ phía dưới; khuôn mặt tuấn tú của anh ta hiện lên vẻ thư thả và thoải mái.

  Tiếng mở cửa rất nhẹ, nhưng Thái tử đã ngay lập tức nhận ra. Anh quay đầu lại, vẻ thư thả biến mất, đôi mắt đen long lanh ánh nụ cười khi bước tới: “Shu’er!”

  “Thái tử đại nhân!”

  Thái tử vươn tay dài ra và ôm cô vào lòng, sau đó hôn nhẹ lên trán cô: “Con nhớ cha không? Cha luôn nghĩ về con mỗi ngày đấy.”

  Môi cô nhẹ nhàng nở thành nụ cười, cơ thể mềm mại tựa vào ngực anh, cảm giác ngọt ngào tràn ngập trong tim cô, và cô gật đầu nhẹ: “Đúng vậy.”

  Cô ngẩng đầu nhìn anh, và hai người cùng nhau mỉm cười.

  “À đúng rồi, cha vẫn chưa chúc mừng con đâu… Phòng tranh Thanh Vân Phường đã đạt được thành tựu lớn, danh tiếng của con lan truyền khắp kinh thành… Đó là tin vui lớn đấy! Cha vừa mừng vừa lo lắng cho con!”

  Thái tử nắm tay cô và cùng cô ngồi xuống.

  Việc đánh bại gia tộc Sun chắc chắn là chuyện tốt… Việc cô vui mừng thì hiểu được, nhưng việc anh lo lắng cho cô thì cô không hiểu lắm. Vì vậy, cô an ủi anh: “Thái tử đại nhân yên tâm đi… Dù gia tộc Sun có gây rắc rối gì nữa, con cũng không sợ đâu!”

  Cô là người có sức mạnh đặc biệt mà… Chỉ cần sử dụng nó, mọi thứ tàn tạ đều có thể trở nên kỳ diệu và làm cho mọi người ngạc nhiên!

  “Gia tộc Sun có quan trọng gì chứ? Cha không nói đến họ đâu… Con không cần phải sợ họ đâu… Nếu có chuyện gì xảy ra, con cứ báo cho Bách Tam Lang biết, anh ấy sẽ biết phải làm gì… Điều cha lo lắng là…” Thái tử cười nhẹ: “Con quá nổi bật… Ánh sáng của con quá rực rỡ… E rằng không chỉ có cha biết đến những điểm tốt của con đâu… Năm tới, khi có cuộc tuyển chọn, cha sẽ phải theo dõi con chặt chẽ hơn nữa đấy.”

  Tạ Vân Xu cười lên, khuôn mặt xinh đẹp của cô càng trở nên rạng rỡ hơn, đôi mắt long lanh trong veo… Nhưng Thái tử vẫn nhìn thấy sự e thẹn trên khuôn mặt

Và rồi anh cũng mỉm cười.

Trong lòng Shū Nhi, chỉ có anh ta mà thôi; dù người khác nhìn chằm chằm vào họ cũng vô ích thôi.

Tạ Vân Xu cười nhẹ và nói: “Có lẽ Thái tử đã nói sai rồi… Chính tôi mới là người cần phải quan sát kỹ hơn mới đúng!”

Thái tử bật cười ha hả.

Hai người chỉ đang đùa với nhau mà thôi; việc Thái tử dám hứa với Tạ Vân Xu về việc này chứng tỏ ông ta rất tin tưởng vào kế hoạch của mình.

Mục đích chính của cuộc tuyển chọn này chính là để chọn ra phi tần cho Thái tử; điều này, các phi tần và công tử đều hiểu rõ. Trước khi Thái tử chọn được phi tần, họ không thể nào có cơ hội gì cả. Không chịu đựng được thì cũng vô ích mà thôi.

Còn những người xung quanh thì càng không cần phải nói đến nữa.

Còn riêng Tạ Vân Xu, trong suốt cuộc tuyển chọn có thể sẽ gặp phải đủ loại âm mưu và tính toán… Nhưng điều đó cũng thế nào chứ? Nếu cô ấy không thể đối phó được với những điều đó, thì tốt nhất là đừng bao giờ bước vào Đông Cung. Dù bước vào đó, cũng chưa chắc đã là điều tốt đâu.

Một vầng trăng sáng lặng lẽ leo lên bầu trời, ánh sáng bạc óng ánh chiếu rọi khắp mọi nơi.

Trên những con phố dài, ánh đèn lấp lánh như hai con rồng uốn lượn; dòng người càng lúc càng đông đúc, tiếng nói và tiếng cười ồn ào vang lên khắp nơi.

Hai người trò chuyện rôm rả về những chuyện xảy ra gần đây; thấy đã muộn, Tạ Vân Xu nhẹ nhàng thoát khỏi tay Thái tử và nói: “Tôi xuống trước nhé!”

“Ừm, cha sẽ sớm đến gặp con.”

“Được thôi.”

Thái tử sẽ cùng Công chúa Yilan đi ngắm đèn, còn Tạ Vân Xu thì sẽ đến địa điểm đã hẹn trước để gặp Phương Mộ Liễu và Liễu Tuyết Chi; sau đó, họ sẽ “gặp nhau tình cờ” và tự nhiên cùng nhau đi tiếp.