Bà Xue không nhịn được mà liếc nhìn Công Chủ Yên Vân một cái; Công Chủ Yên Vân cúi đầu, tựa như chẳng nghe thấy gì cả, cũng chẳng nói gì cả.

Bà Xue liền hỏi: “Tạ Đại Cô gái này làm sao biết được vậy?” Có vẻ như bà cảm thấy câu hỏi này hơi không phù hợp, nên lại giải thích thêm: “Công Chủ rất thích hương liệu xanh này; lão ta phải hỏi rõ mới yên tâm được. Dù sao thì loại hương liệu này cũng rất hiếm, không phải ai cũng có được… Làm sao biết được người đó có đáng tin cậy hay không chứ?”

Lúc này, Tạ Vân Xu đã nhận ra có điều gì đó không ổn; lời giải thích của bà Xue dường như chỉ là để che đậy sự thật. Nói về sự tò mò thì chắc chắn là có, nhưng đối với Tạ Vân Xu mà nói, cô không vội vàng chút nào; cô có hệ thống “ăn quả”, có thể “no” trong chốc lát thôi.

Cô ngay lập tức gật đầu đồng ý với bà Xue: “Bà nói đúng lắm, phải làm như vậy mới đúng. Nói ra cũng thật trùng hợp… Khi con theo bà ngoại và mẹ vào kinh, con tình cờ gặp được ông Công Tôn trên đường; hôm nay khi thấy hương liệu xanh ở dinh Công Chủ, con nhớ lại ông Công Tôn từng nhắc đến loại hương liệu này… Vì vậy, con mới nghĩ đến việc tìm ông ấy để hỏi thăm.”

Bà Xue bỗng nhiên gật đầu: “À, ra vậy…”

Công Chủ Yên Vân bất ngờ nhìn cô và nói: “Thôi đi, chuyện hôm nay ta sẽ không điều tra nữa; cũng không cần cô bồi thường gì đâu… Ta không hề keo kiệt đến thế đâu. Cô có thể rời đi được rồi!”

Dù vẫn còn rất bối rối, nhưng Tạ Vân Xu vẫn rất vui mừng, vội vàng gật đầu đồng ý rồi cúi chào rời đi.

Trở lại vườn, Tạ Vân Xu tìm Phương Mộ Liễu và Liễu Tuyết Chi; thấy họ đều an toàn, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn thấy Tạ Vân Thiến, Tạ Vân Xu lạnh lùng nói: “Hôm nay đừng chạy lung tung nữa; hãy theo ta đi.”

Tạ Vân Thiến tức giận, không suy nghĩ gì đã nói ra: “Tại sao con phải nghe theo cô chứ!?”

Tạ Vân Xu không muốn nhìn cô nữa: “Con nghĩ sao?”

Liệu khi lời dối trá được nói ra, con người có cảm thấy như chúng đã trở thành sự thật không? Rằng liệu bông lan xanh ấy có phải là do em yêu cầu tôi hái hay không, em rõ hơn ai hết! Lần này may mắn thôi, nếu còn lần sau, đừng mong tôi sẽ tiếp tục bảo vệ em nữa. Em đâu thể nào ngây thơ đến mức tin rằng những lời đó của em khiến tôi không thể chứng minh điều ngược lại, phải không? Tôi chỉ không muốn gia tộc Phong Bắc của chúng ta trở thành trò cười cho mọi người mà thôi. Nhưng mọi việc chỉ nên xảy ra một lần, và tôi cũng không phải luôn sẵn lòng giải quyết những hậu quả do em gây ra đâu.

Tạ Vân Thiến vừa xấu hổ, vừa tức giận, vừa không cam lòng, nhưng thực sự cũng đã sợ hãi đến mức không dám làm gì nữa, và cũng không muốn làm gì nữa cả. Cô ấy chỉ biết lặng lẽ đi theo Tạ Vân Thiến mà thôi.

Đỗ Viên thì thật thú vị; không hiểu từ khi nào, cô ấy đã cười tươi và đi lại gần hai ba thiếu nữ quý tộc khác, với vẻ tò mò và quan tâm: “Tạ Đại cô gái thật thông minh, chỉ với lời nói khéo léo đã thuyết phục được Công Chủ phải không? Có thể cho chúng tôi biết làm thế nào mà Tạ Đại đã thuyết phục được Công Chủ không?”

Tạ Vân Xu mỉm cười nhẹ: “Không thể.”

Đỗ Viên ngẩn ngơ.

Tạ Vân Xu nói tiếp: “Công Chủ rất thông minh, biết rằng chuyện này không liên quan đến tôi. Khi tôi giải thích rõ ràng, mọi chuyện cũng tự nhiên được giải quyết mà thôi, không cần đến những lời nói khéo léo đâu. Chỉ không biết liệu cô Du có cần đến điều đó không!”

Đỗ Viên bất an nhưng cố gắng giữ bình tĩnh: “Ý cô là gì?”

“Cô Du tự mình hiểu rồi đấy.”

“Tôi không hiểu!”

Phương Mộ Liễu bực bội: “Ha, nếu em không hiểu thì cứ không hiểu đi, liên quan gì đến chúng tôi chứ? Ai lại phải giải đáp mọi thắc mắc cho em chứ! Chị Yun Shu, Xue Zhi, chúng ta đi thôi!”

Phương Mộ Liễu không kịp nói gì thêm, đã kéo Tạ Vân Thiến đi, và bốn người cùng nhau rời đi.

Đỗ Viên Đã tức giận đến cực điểm.

Không lâu sau, bữa trưa kết thúc, Công Chủ huyện Yilan với vẻ hứng thú đã nhờ Tạ Vân Xu dạy mình chơi tranh cát. Mọi người đều tham gia rất nhiệt tình, tạo nên không khí vui vẻ.

Sau đó, họ bắt đầu nói về việc chơi cờ. Tạ Vân Xu liền dạy các cô gái quý tộc cách chơi cờ Gomoku. Công Chủ huyện Yilan lại lập tức yêu thích trò chơi này và cùng mọi người chơi một cách hào hứng.

Các cô gái quý tộc đều cảm thấy trò chơi này rất thú vị, vì nó vừa đơn giản dễ học vừa mang lại niềm vui.

Nhìn thấy Tạ Vân Xu, các cô gái quý tộc càng không dám coi thường anh ta nữa.

Gần four giờ chiều, các cô gái quý tộc lần lượt từ biệt và rời đi.

Tạ Vân Xu tìm cớ đi xem cửa hàng, rồi rời xa Tạ Vân Thiến trên đường. Sau khi rẽ vào một con xe ngựa kín đáo, xe ngựa nhanh chóng lăn bánh và dừng lại phía sau một quán trà yên tĩnh. Tạ Vân Xu và Thanh Thanh xuống xe, rồi lên lầu hai.

Tiểu Lan mỉm cười chào hỏi, sau đó dẫn Thanh Thanh vào một phòng riêng, trong khi đó Tạ Vân Xu nhanh chóng bước vào một phòng riêng khác bên cạnh.

“Thái tử…”

“Trong tư nhân thì không cần phải quá lịch sự, nhanh đứng dậy đi, Shu Er.” Thái tử cười nói và đưa tay ra để giúp Tạ Vân Xu đứng dậy, rồi nhanh chóng rút tay lại.

Trái tim của Tạ Vân Xu bất chợt đập nhanh hơn, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy đỏ lên.

Hai người ngồi đối diện nhau, Thái tử rót trà cho cô ấy, và cô ấy cũng mỉm cười và bắt đầu trò chuyện: “Hôm nay sao Thái tử lại đến dinh của Công Chúa Trưởng vậy? Nghe nói trước đây Thái tử chưa bao giờ tham dự những buổi như thế này cả.”

Thái tử nhìn cô ấy một cái, rồi nói từ tốn: “Đúng vậy, hôm nay tôi đến đó chủ yếu là vì em.”

Tạ Vân Xu ngạc nhiên và mở to mắt.

Vẻ ngạc nhiên của cô ấy khiến Thái tử rất vui lòng. Ông mỉm cười, rồi thở dài nhẹ: “Thật đáng tiếc, cuối cùng tôi cũng không dám nhìn em nhiều hơn, cũng không dám ở bên cạnh các em lâu hơn… Rõ ràng là tôi đã làm em phải phiền lòng!”

Hoàng tử không nói ra, nhưng ngay khi biết tin Tạ Vân Xu đã đến thăm dì mình, ông liền cử người theo dõi bí mật, và bản thân cũng ở gần nơi dì ở. May mắn thay, dì ấy không hề xảy ra chuyện gì. Nếu có điều gì xảy ra, ông sẽ “tình cờ” xuất hiện để giải quyết mọi chuyện.

  Tạ Vân Xu cảm thấy ấm lòng và nói một cách nhẹ nhàng: “Con không hề bị ức chế gì cả. Công Chủ rất thông cảm và hiểu chuyện, chỉ cần giải thích rõ ràng là mọi việc sẽ ổn thôi.”

  “Shu Er có con mắt nhìn người rất chuẩn xác, dì cũng chính là như vậy đấy.”

  Tạ Vân Xu cười một cách e lệ. Thực ra, con mắt của cô ấy cũng chưa chắc đã chuẩn xác đến thế… Quan trọng hơn là nhờ vào hệ thống “ăn quả” mà thôi.

  Cô ấy suy nghĩ một lúc rồi quyết định kể chi tiết về những gì đã xảy ra hôm nay cho Hoàng tử nghe, và bắt đầu kể từ đầu.

  Hoàng tử nghe xong mà cau mày, tỏ ra rất ghét bỏ: “Cô Tạ thứ hai kia dám công khai tính toán với em ở trong phủ Công Chủ, thật là không đáng tin cậy chút nào. Bá tước Bình Bắc và Thích Thị đã dạy dỗ các cô ấy như thế nào vậy! Nếu ở trong phủ của họ, Shu Er chắc chắn sẽ bị ức chế nhiều hơn nữa!”

  Tạ Vân Xu lắc đầu cười: “Cũng không sao đâu. Họ định bắt nạt em, nhưng không thành công! Dù cha em có thiên vị, nhưng ông ấy rất hiếu thảo với bà ngoại em, và bà ngoại em yêu thương em, nên ông ấy cũng không thể làm gì được!”

  Hoàng tử bật cười: “Đúng là như vậy.” Rồi ông nói tiếp: “Hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa. Sau cuộc tuyển chọn năm sau, họ chỉ còn cách nịnh bợ em mà thôi!”

  Tạ Vân Xu mặt đỏ lên, gật đầu nhẹ nhàng.

  Nhìn thấy má cô ấy đỏ hồng, vẻ đẹp càng trở nên rạng rỡ hơn, Hoàng tử cũng không khỏi cảm thấy lòng mình mềm lại. Trong lòng ông thèm muốn chạm vào tay cô ấy, muốn ôm lấy cô ấy vào lòng… Ông tự mỉm cười, thật là mình đang ngày càng yêu thích cô ấy hơn!

  Tạ Vân Xu cảm nhận được ánh mắt của Hoàng tử, cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Có lẽ Hoàng tử cũng đang quan tâm đến cô ấy…

  Không lâu sau, Tạ Vân Xu đứng dậy để xin phép trở về. Hoàng tử không giữ cô ở lại lâu hơn nữa, gật đầu và nói: “Vài ngày nữa, ta sẽ sai Tiểu Lam đến tìm em. Em có thời gian ra n