Ngay cả khi không có bữa tiệc nào, món ăn trong nhà hầu gia vẫn rất phong phú.

   Thích Thị Mẹ con bà ta cố tình thể hiện sự sang trọng; cách ngồi và cử chỉ ăn uống của họ thật thanh lịch và đứng đắn.

   Mục đích thực sự của họ là để làm cho Tạ Vân Xu và Tô Thị cảm thấy xấu hổ, để mọi người thấy rõ sự khác biệt giữa hai người họ. Những người hầu gái chắc chắn sẽ bàn tán và đặt ra rất nhiều câu chuyện đùa về chuyện này.

   Như vậy, ý muốn của họ đã được thỏa mãn.

   Nhưng họ quên mất rằng, Tạ Vân Xu và Tô Thị không hiểu điều đó, còn Tạ Lão Thái Thái thì càng không hiểu hơn nữa.

   Thích Thị cũng còn đỡ, dù cách cô ta làm rõ ràng nhưng cô ta khá khôn ngoan, không để ai nhận ra đó là cố tình. Còn Tạ Vân Thiến thì lại càng rõ ràng hơn; cô ta thường xuyên tỏ ra như là đang nhắc nhở với lòng tốt, nhưng thực chất là đang chế giễu Tạ Vân Xu, bảo cô ấy cách cầm thìa không đúng, khoảng cách ngồi so với bàn ăn không chuẩn, số lần nhai thức ăn cũng không đúng...

   Tạ Vân Xu cảm thấy xấu hổ và căng thẳng, còn Tạ Lão Thái Thái thì không chịu đựng nổi nữa. “Bụp!” một cái, ông vung đũa xuống bàn và nói một cách bực bội: “Sau này các người đừng đến đây ăn nữa, cứ để Shu'er và Yunniang đến là được. Ăn uống mà phải lo nhiều thứ như vậy, này là đang ăn hay đang chịu khổ vậy! Các người muốn làm gì thì làm đi, còn tôi, một bà già, chỉ muốn được yên thân mà thôi!”

   Tạ Vân Thiến hoảng sợ, nước mắt lập tức trào ra; cô bé nhìn Thích Thị rồi lại nhìn cha mình.

Thích Thị trong lòng chửi thầm “Làng xã quê mùa!”, cô ta thực sự ghét bỏ người này lắm! Nhưng miệng thì vẫn nhanh chóng cười nói: “Bà ơi, Châu Nhi chỉ muốn tốt cho cô ấy mà thôi. Những gia đình quyền quý ở kinh thành này có rất nhiều quy tắc và chuẩn mực phải tuân theo, không chỉ trong việc tiếp khách hay giao tiếp hàng ngày, mà ngay cả cách ăn mặc, trang điểm, đi lại, thậm chí là nụ cười cũng không được tự do. Nếu không sẽ bị mọi người chế giễu đấy!”

   Tạ Hầu Gia cũng vội vàng nói: “Đúng như Thích Thị nói đấy, mẹ ơi, Châu Nhi chỉ muốn nhắc nhở chị gái mình một cách tốt bụng mà thôi. Cô bé ấy nói chuyện hơi thẳng thắn một chút, nhưng không có ý xấu đâu. Hơn nữa, là người trong nhà mà, Châu Nhi chắc chắn cũng sẽ không trách em gái mình đâu phải không?”

   Tạ Vân Xu ngoan ngoãn gật đầu: “Cha và dì hai nói đúng đấy. Em rất biết ơn khi chị gái mình nhắc nhở em. Bà ngoại cũng nói đúng, bà ấy là bà lớn của gia đình quý tộc, tự nhiên bà ấy muốn làm gì thì làm thôi! Ai dám chỉ trích bà ấy chứ?”

   Khi Tạ Vân Xu nói như vậy, Tạ Lão Thái Thái và Tạ Hầu Gia đều bắt đầu cười.

   Tạ Hầu Gia an ủi và gật đầu: “Châu Nhi nói đúng đấy. Bà ngoại em, dĩ nhiên, muốn làm gì thì làm thôi… Ai dám chỉ trích bà ấy, cha tôi—ahem, cha sẽ đá chết kẻ đó ngay!”

   Mặc dù Thích Thị và Tạ Vân Thiến biết rằng lời nói của lãnh chúa không ám chỉ họ, nhưng trong lòng họ vẫn cảm thấy không thoải mái, như thể bị ám chỉ vậy.

   Tạ Lão Thái Thái nghe con trai mình nói như vậy càng thấy vui, cười ha hả và âu yếm nói: “Con gái út của ta thật là hiếu thảo nhất!”

   Tạ Hầu Gia cũng liều lĩnh tranh tài để được yêu thương: “Mẹ ơi, con trai con cũng rất hiếu thảo đấy!”

   Tạ Lão Thái Thái cười ha hả: “Đúng đấy, con cũng hiếu thảo… nhưng vẫn không bằng Châu Nhi!”

Tạ Hầu Gia cười lớn, Tạ Vân Xu và Tô Thị cũng không khỏi bật cười theo.

   Thích Thị cố gắng nở một nụ cười trên mặt, nhưng Tạ Vân Thiến suýt nữa đã tức giận mà la lên! Thật là đáng ghét quá…

   Tạ Vân Xu nhân cơ hội này tiếp tục nói: “Đúng rồi, ba ơi, mẹ hai ơi, con và mẹ có nên học thực sự về các quy tắc lễ nghi không nhỉ? Chắc ở kinh thành có người chuyên dạy về những điều này chứ!”

   Mặc dù có hệ thống “ăn quả”, nhưng tất cả các quy tắc ở kinh thành, nếu Tạ Vân Xu hỏi, hệ thống đó chắc chắn sẽ kể cho cô ấy biết hết.

   Nhưng hệ thống này lại có một điểm yếu rõ ràng: chỉ khi nó quan tâm đến những thông tin đó, nó mới chủ động chia sẻ với cô ấy; còn những thông tin khác, nếu không được cô ấy hỏi trước, nó sẽ không nói gì cả.

   Tạ Vân Xu không dám chắc mình sẽ không bỏ sót điều gì.

   Hơn nữa, chỉ nghe hệ thống nói thôi là chưa đủ; những việc này vẫn cần phải có người hướng dẫn trực tiếp mới được.

   Khi đã đến kinh thành, cô ấy và mẹ mình sẽ phải ra ngoài tiếp khách, tham gia các buổi yến tiệc, giao tiếp với mọi người; vì vậy, việc học các quy tắc lễ nghi là điều cần thiết.

   Cô ấy không sợ Thích Thị sẽ gây rối; nếu mời được người dạy về quy tắc lễ nghi, cô ấy chắc chắn sẽ tìm cách khiến họ phải tuân theo.

   Nếu ai dám dạy sai cách… thì coi như hệ thống “ăn quả” này là người hiền lành sao?

   Chỉ cần cô ấy hỏi hệ thống, nó sẽ cho cô ấy biết liệu người đó có dạy đúng cách hay không.

   Và trên đời này, ai mà không có những điểm yếu riêng không thể để người khác biết chứ? Không cần phải đe dọa, chỉ cần dùng những lý do hợp lý thôi cũng đủ để khiến người ta nghe theo rồi, phải không?

   Tạ Lão Thái Thái nghe xong liền nói một cách nghiêm túc: “May mà con gái nhắc đến, tôi đang muốn nói điều gì đó nhưng lại không nhớ ra nữa… Đây quả là chuyện quan trọng! Yún Niang là phu nhân của gia đình quý tộc, con gái là con gái cả… Chúng ta nhất định phải học các quy tắc lễ nghi này; nếu không, sau này khi tiếp khách hoặc ra ngoài, chúng ta sẽ bị mọi người chế giễu mà!”

Thích Thị, trong hai ngày nữa cô hãy mời một bà gia sư đáng tin cậy đến dạy các con nhé.”

Tạ Hầu Gia cũng nói: “Mẹ nói đúng, chuyện này thực sự cần được giải quyết. Thích Thị【Thích Thị], cảm ơn cô vì đã quan tâm đến việc này!”

Nếu không, Yun Niang và Shu Er không biết tuân thủ quy tắc, điều đó sẽ làm mất mặt cho gia tộc hầu phủ, cũng làm mất mặt cho anh ta.

Thích Thị vốn dĩ đã định tìm một bà gia sư nghiêm khắc để dạy dỗ chúng một trận; việc học các quy tắc là điều cần thiết, nếu không gia tộc hầu phủ sẽ mất mặt, và cô cũng sẽ không để chúng thoát khỏi hậu quả. Nghe vậy, cô liền cười nói: “Bà lớn và công tử yên tâm, tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi. Ngày sau là có thể bắt đầu được, chị Tô có thuận tiện không?”

Tô Thị gật đầu: “Cảm ơn chị Qi, tôi và Shu Er luôn sẵn lòng.”

Thích Thị cười nói: “Vậy thì đã thống nhất như vậy nhé.”

“Được rồi.”

Tạ Hầu Gia thấy hai vợ mình sống hòa thuận như chị em ruột thịt, trong lòng càng thấy vui mừng, cười ha hả nói: “Được rồi, các chị em cứ bàn bạc thêm sau nhé, nhanh ăn uống đi, thức ăn sắp nguội mất rồi.”

Tạ Lão Thái Thái cũng mong muốn gia đình hòa thuận, thấy Yun Niang và Thích Thị nói cười vui vẻ, ông cũng rất vui lòng, “Đúng rồi, nhanh ăn uống đi!”

Tạ Vân Thiến không dám làm phiền nữa, Thích Thị cũng phải kiềm chế lại bản thân, không còn giả vờ nữa; bầu không khí bàn ăn cũng trở nên thoải mái hơn.

Cuối cùng, mọi người cũng có thể thực sự ăn uống ngon lành.

Phải nói rằng, đầu bếp của gia tộc hầu phủ thực sự rất giỏi; sườn heo hấp bột mềm ngon, cá chép hấp trắng ngon tươi, thịt nấm và thịt heo ngon mềm, gà hầm với rùa mặn ngon đậm đà, mỗi miếng ăn đều mang lại hương vị tuyệt vời… Tạ Vân Xu có lẽ đã lâu lắm rồi mới được thưởng thức những món ăn ngon như vậy.

Sau bữa tối, mọi người lại cùng bà lớn uống trà và trò chuyện trong phòng hoa. Không lâu sau, Tạ Hầu Gia có việc nên xin phép ra về trước.

Anh vừa đi đến ngoài Sōng Hè Đường thì nghe thấy Tô Thị gọi từ phía sau: “Công tử!” Anh vội vàng quay lại.

Tạ Hầu Gia dừng bước và quay đầu lại: “Yun Niang có chuyện gì cần nói sao?”

Đối với ng