Lúc này, khuôn mặt của Cao Lão Thái trở nên nhợt nhạt; bà không muốn tin vào điều đó.

“Không thể nào! Làm sao họ lại mắc dịch hạch được? Chuyện này hoàn toàn không thể xảy ra! Không có chuyện đó đâu!” Cao Lão Thái liên tục lắc đầu.

“Nhưng mẹ ơi…” Gao Mingkun đang muốn nói gì đó, thì bị Cao Lão Thái vung tay ngăn lại!

“Không ai được phép nói về chuyện này nữa! Kể cả con nữa!” Cao Lão Thái nhìn Gao Mingkun với ánh mắt lạnh lùng, “Khi tìm thấy Lão Tứ rồi, không được nói với anh ta về chuyện này!”

Gao Mingkun: “Mẹ ơi… nếu mẹ làm như vậy, chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy Lão Tứ đâu.”

“Con này!” Cao Lão Thái tức giận và dùng gậy đánh Gao Mingkun.

Nhưng Gao Mingkun vẫn kiên quyết, tiếp tục nói: “Mẹ ơi, nếu là như vậy, chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy Lão Tứ đâu.”

Cao Lão Thái rất rõ ràng rằng, nếu Lão Ngũ không dẫn đường, họ sẽ không bao giờ tìm thấy Lão Tứ được.

“Con chỉ đứng nhìn các anh em mình chết sao?!” Cao Lão Thái tức đến nỗi nước mắt suýt rơi ra.

Gao Mingkun nhìn những người trong gia đình Gao đang trong tình trạng khốn cùng, rồi nhìn Cao Lão Thái, không nói gì cả.

Cao Lão Thái bảo Gao Mingkun dẫn đường đi tìm Lão Tứ, nhưng Gao Mingkun lại lắc đầu từ chối.

Cao Lão Thái tức giận đến phát điên!

Gao Lão Nhất nhìn chằm chằm vào Gao Mingkun: “Cả nhà chúng ta có thể không đi, nhưng con… con một mình đi tìm Lão Tứ. Nếu anh ta sẵn lòng chấp nhận chúng ta, thì tôi, người anh trai này… sẽ nghe theo lời anh ta suốt đời.”

Gao Lão Nhì và Gao Lão Ba cũng nhìn Gao Mingkun một cách nghiêm túc, bày tỏ rằng họ cũng sẵn lòng nghe theo lời anh ta.

Nhưng Gao Mingkun lại cau mày nói: “Chúng ta… rất có thể đã bị lây nhiễm rồi. Nếu bây giờ chúng ta tiếp xúc với Lão Tứ, rất có thể sẽ lây bệnh cho cả gia đình anh ta.”

Vì vậy, tôi sẽ không đi đâu.”

   Cao Lão Thái thực sự cảm thấy bất lực trước đứa con trai mình và cuối cùng chỉ có thể nhượng bộ: “Nhưng con hãy tự mình đi hỏi anh ấy xem. Nếu chỉ có một mình con đi, nếu anh ấy sẵn lòng đến thì tốt, còn nếu không… thì chúng ta trong gia đình họ Cao này, cứ để số phận định đoạt đi!”

   Gao Mingkun nhìn quanh mọi người; trong ánh mắt họ, có hy vọng, có bi thương, có hối tiếc… rất nhiều cảm xúc khác nhau.

   Lúc này, trong lòng họ đều tự hỏi tại sao ban đầu lại chia rẽ với nhà thứ tư?

   Nếu không trải qua chuyện này, e là suốt đời họ cũng sẽ không bao giờ hối hận.

   Nghĩ đến đó, Gao Mingkun đứng dậy: “Được, tôi sẽ đi tìm anh tư. Các bạn hãy đợi chúng tôi ở khe núi phía trước. Còn hai người này… hãy thiêu chúng đi, để tránh… ”

   Hai người đó rất có thể đã mắc bệnh dịch hạch.

   Gao Lão Đại gật đầu: “Con cứ đi đi. Những việc này chúng tôi sẽ lo liệu.”

   Gao Mingkun nhanh chóng rời đi.

   Cao Lão Thái nhìn Gao Lão Đại và gửi cho ông ta một cái nháy mắt.

   Gao Lão Đại cười đau đớn: “Mẹ ơi, dù theo anh năm đi nữa cũng vô ích thôi. Nếu anh tư thực sự không muốn đến… chúng ta có thể làm gì được chứ?”

   Cao Lão Thái bật khóc, lòng tràn ngập tuyệt vọng.

   Thực ra, bà ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng hai người đó chắc chắn đã mắc bệnh dịch hạch. Hồi bà còn nhỏ, làng này đã từng trải qua một đợt dịch hạch; lần đó, hơn một nửa số người trong làng đã chết… Chỉ còn lại khoảng một phần ba thôi…

   “Số phận của chúng ta sao lại khổ như vậy…” Cao Lão Thái rơi những giọt nước mắt buồn bã.

   Dì Ba Gao: “Nếu trước đây chúng ta không bắt nạt nhà thứ tư, không ép họ phải rời đi… thì chúng ta cũng không đến nỗi này đâu.”

   Dì Hai Gao: “Tôi sai rồi… Tôi thực sự sai rồi… Tôi không nên chỉ vì thấy nhà thứ tư hiền lành, chân thành mà muốn chiếm đoạt lợi ích cho mình, nghĩ rằng dù sao họ cũng là anh em ruột thịt… Việc họ chịu thiệt thòi một chút cũng không sao cả… Kết quả là họ bị ép buộc phải rời đi… Tất cả đều là lỗi của tôi…”