Phượng Vũ cười và nói: “Đâu có thiệt gì đâu, những thứ này tôi cũng không thể giữ được mà.”

Lý Thị nghĩ lại cũng đúng, cô ấy nói: “Chỉ là thấy anh nộp lên năm sáu chục cân bột mì trắng, dì tôi thật sự rất tiếc.”

Hai bên đều đang làm bánh bao.

Chỉ là ở nhà dì Tư, vì Cao Minh Giang đã nói ra ý kiến, nên Lý Thị thực sự dùng bột mì trắng để làm bánh bao, nhưng ở nhà bà lão thì không phải vậy.

Bột mì trắng quý giá đến mức nào? Làm sao bà lão có thể dám dùng hết bột mì trắng để làm bánh bao được? Bà lão đã trộn bột mì với bột ngô, bột sorgum và các loại ngũ cốc khác; một cái chậu lớn đầy bột mì đang được dùng để làm bánh bao một cách nhanh chóng.

Vì trên đường đi, họ không có nhiều thời gian để dừng lại nghỉ ngơi hoặc nấu ăn, mọi người đều cố gắng chạy nhanh nhất có thể, bởi vì không ai biết dịch bệnh kia sẽ xuất hiện vào lúc nào, cũng không ai biết quốc gia Nam Yến sẽ đến bắt họ vào lúc nào.

Lý Thị đã dùng năm sáu chục cân bột mì để làm đủ ba trăm chiếc bánh bao trắng; việc làm đó khiến cô ấy mệt đứt hơi, nhưng khi nhìn thấy từng chiếc bánh bao được làm xong, đôi mắt cô ấy lại sáng lên, bởi vì có thức ăn đồng nghĩa với việc họ có thể sống sót.

Lý Thị sau khi bánh bao nguội hẳn, cô ấy cho chúng vào túi lúa, rồi đưa toàn bộ túi đó cho Phượng Vũ.

Phượng Vũ Khước vẫy tay và nói: “Tôi làm sao có thể mang nổi nhiều thế này? Để lại nhà dì Tư trước đi, nếu cần ăn thì tôi sẽ lấy.”

Lý Thị cũng nghĩ rằng Phượng Vũ chắc chắn sẽ lên chiếc Mã Xa của họ, vì vậy cô ấy gật đầu và giúp Phượng Vũ cho bánh bao vào xe Mã Xa.

Phượng Vũ tò mò nhìn ba chiếc Mã Xa đó.

Từ cuộc trò chuyện của họ có thể thấy, họ đều là những người nông dân bình thường; đối với họ, chỉ cần có một con bò là đã quá tốt rồi, nhưng nhà họ Cao lại sở hữu đến ba chiếc Mã Xa.

Lý Thị nhìn vào Phượng Vũ Nghi Hoặc, cười và giải thích: “Ba chiếc Mã Xa này là… chúng tôi ‘nhặt’ được đấy.”

  Nhặt?

  Khi nhắc đến Phượng Vũ Nghi Hoặc, Lý Thị đã thì thầm vào tai Phượng Vũ về trải nghiệm nguy hiểm nhất mà họ đã gặp trên đường đi.

  Hóa ra, chỉ vài ngày sau khi rời khỏi nước Nam Yến, họ đã gặp phải bọn cướp ở núi rừng. Những kẻ cướp đó đang tấn công một gia đình giàu có, và họ cũng đã phải chịu nhiều tổn thương.

  Đó là một trận đánh ngang sức; cả hai bên đều thiệt hại nặng nề. Cuối cùng, bọn cướp đã giết chết người cuối cùng trong gia đình đó, còn họ thì cũng gần như không còn ai sống sót.

  Lúc đó, Cao Minh Giang dẫn đầu nhóm, quyết định bỏ qua bọn cướp và cướp ba chiếc Mã Xa để chạy trốn. Còn những cái rương chứa đồ của gia đình đó thì họ không thể mang theo được, bởi vì trước đó, chủ nhân của những thứ đó đã quyết tâm đốt cháy chúng thay vì để lại cho họ.

  “Nhưng nhờ có ba chiếc Mã Xa này, chúng tôi tiến được nhanh hơn rất nhiều. Điều kiện bình thường phải mất mười ngày mới đến nơi, nhưng giờ thì chúng tôi chỉ mất ba bốn ngày thôi.”

  Phượng Vũ hỏi: “Vậy chỉ nhờ có xe ngựa mà chúng ta lại nhanh gấp đôi sao?”

  Lý Thị cười buồn: “Thực ra là nhanh hơn nhiều lắm đấy… Nhưng gia đình chúng tôi có đến ba mươi người, làm sao có chỗ ngồi hết trên xe được? Vì vậy, người già và trẻ con phải ngồi trên xe, còn lương thực, nồi niêu xoong chảo của chúng tôi thì lại chen chúc kín đầy xe. Còn chúng tôi thì vẫn phải đi bộ thôi.”

  Lúc này, trời đã gần trưa. Một người thanh niên đến thông báo với họ rằng chỉ còn mười lăm phút nữa là họ phải lên đường.

  Phượng Vũ nhận ra người thanh niên này, và Lý Thị cũng nói với Phượng Vũ: “Đây là con thứ năm trong nhà chúng tôi, tên là Gao Ming Kun.”

  Phượng Vũ gật đầu.

  Gao Ming Kun nhìn Phượng Vũ kỹ hơn một chút; anh cảm thấy có điều gì đó quen thuộc ở người bé mồ côi này.

  Anh nhíu mắt lại và hỏi: “Chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu đó chăng?”

  Phượng Vũ lòng bất chợt lo lắng, nhưng vẫn trả lời một cách bình thản: “À? Tôi không nhớ chuyện đó đâu.”

  Lý Thị