“Vậy thì bắt đầu đi. Ai đồng ý hãy giơ tay lên.”

   Tô Mạch nói một cách nghiêm túc.

   Chỉ thấy Karinsha giơ tay lên, ngay sau đó là Qian Chengxue, và cuối cùng Tô Mạch cũng giơ tay theo.

   Lúc này, một điều bất ngờ xảy ra: Lâm Minh cũng giơ tay lên.

   Nhìn thấy kết quả biểu quyết, Whitko thở dài mà không nói thêm gì. Anh ta rất hiểu rõ tình hình hiện tại – thực sự không còn lựa chọn nào khác nữa.

   “Khi đã có kết quả biểu quyết, vậy thì hãy nộp vũ khí đi.”

   Tô Mạch nói một cách đơn giản.

   “Được.”

   Lâm Minh và những người khác đều gật đầu đồng ý.

   Tô Mạch không do dự nữa, quay lại phía trước và nói vớiCaLam: “Để thể hiện sự thành thật của chúng tôi, chúng tôi sẵn lòng nộp vũ khí, nhưng tôi hy vọng bạn có thể cam kết bảo đảm an toàn cho chúng tôi.”

   Dù thông thường các lời hứa chỉ giá trị như giấy vệ sinh, nhưng có còn hơn không có.

  CaLam cũng đáp lại một cách sẵn lòng: “Chừng nào các bạn sẵn lòng nộp vũ khí, tôi,CaLam, sẽ cam kết bảo đảm an toàn cho các bạn.”

   “Nộp vũ khí!”

   Tô Mạch quay đầu hét lớn với mọi người phía sau.

   Nghe thấy lời nói của Tô Mạch, mọi người đều tỏ ra do dự; nhưng lập tức Lâm Minh và những người khác đã ném vũ khí xuống đất trước.

   Thế là mọi người cũng nhanh chóng làm theo.

   Các đồng đội củaCa Lan tiến lên thu dọn vũ khí trên mặt đất, và việc nộp vũ khí được hoàn tất trong chốc lát.

  Calan không do dự nữa, cô nói với Tô Mạch: “Hãy theo chúng tôi đi, nơi đây không an toàn nữa.”

   “Được.”

   Tô Mạch gật đầu đồng ý.

   Ngay sau đó,Calan và những người khác dẫn Tô Mạch chạy về phía đông.

Không lâu sau đó, họ chạy đến một con hẻm nhỏ ở rìa thành phố.

Gala mở ra một lối vào của đường ống thoát nước, rồi dẫn đầu họ bước xuống dưới.

“Các bạn đều ẩn náu trong đường ống thoát nước à?”

Tô Mạch đi theo sau và hỏi một cách khéo léo. Tất nhiên, anh không muốn hỏi những câu hỏi có giá trị hơn, chỉ là sợ làm họ cảnh giác hoặc bực tức thôi.

“Theo bạn, loài động vật nào thích hợp nhất để sinh tồn?”

“Gián.”

“Nếu muốn sống sót, thì phải chuẩn bị tâm lý như một con gián.”

Gala trả lời một cách lạnh lùng.

Tô Mạch suy ngẫm kỹ lưỡng những lời của Gala và gần như có thể đoán được rằng tình hình của họ chắc chắn không mấy tốt đẹp.

Khi Tô Mạch đang muốn hỏi thêm điều gì đó, Gala đã cúi người và chạy nhanh về phía trước. Anh đành phải cúi người và chạy theo.

Không gian trong đường ống thoát nước rất hẹp, và không khí ở đó vẫn còn mang theo mùi hương đậm đặc và kích ứng. Trên màn hình mũ bảo hiểm của Tô Mạch không hiển thị thông báo về việc nhiễm virus năng lượng tiêu cực, mà lại xuất hiện cảnh báo về ô nhiễm không khí có hại. Thêm vào đó, còn có một thông báo màu đỏ, cho biết trong không khí còn tồn tại các thành phần độc tố sinh học loại SDW.

“Sao trong đường ống ngầm lại có độc tố, trong khi trên mặt đất thì không hề có nhỉ?”

Tô Mạch chạy theo Gala một quãng đường dài, và khi Gala chậm lại, anh liền đặt câu hỏi này.

“Chẳng phải tôi đã nói với bạn rồi sao? Nếu muốn sống sót, thì phải hành xử như một con gián. Và nếu đã là gián, thì việc bị robot nhân tạo phun thuốc trừ sâu, chẳng phải là chuyện bình thường sao?”

Giọng nói của Gala lạnh lùng, nhưng lại đáng ngạc nhiên là rất kiên nhẫn, khi cô giải thích những điều mà Tô Mạch đang thắc mắc.

“Hiểu rồi.”

Anh gật đầu đáp lại.

Một giờ sau, Tô Mạch và những người khác theo Gala đi qua vô số ngõ ngách, đến nỗi đầu họ gần như quay cuồng. Cuối cùng, họ đến một đoạn đường ống không có ổ cửa nào cả. Gala nhẹ nhàng gõ ba cái vào bức tường đường ống, rồi thì thầm nói điều gì đó.

“Tôi đã trở về rồi.”

Ngay lập tức, bức tường ống được mở ra.

“Cuối cùng các bạn cũng trở về rồi, nhanh vào đi.”

Một nhân viên canh gác vội vàng nói.

“Ừm.”

Gala đáp lại bằng cái gật đầu, sau đó dẫn những người đi cùng mình bước vào bên trong.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến khu vực của một bể xử lý nước thải ngầm khổng lồ và đã bị bỏ hoang.

Lúc này, những nhân viên canh gác đều được trang bị vũ khí đầy đủ đã nhận ra Tô Mạch và nhóm người của anh ta. Họ lập tức nâng súng ánh sáng lên và nhắm vào những người mới đến.

Gala bước tới trước mặt Tô Mạch và những người khác, nói với giọng nghiêm túc: “Bory, hãy buông vũ khí xuống.”

Đội trưởng phòng thủ Bory, người đứng đầu nhóm, tỏ ra rất tức giận và hỏi ngược lại:

“Gala, cậu mang những ai trở về đây!”

“Đây là những vị khách mà tôi mang về.”

“Cậu đang chơi với lửa đấy.”

“Tất cả họ đều đã nộp vũ khí rồi, không có gì nguy hiểm cả. Hơn nữa, tôi sẽ chịu trách nhiệm về những người này. Hãy buông vũ khí xuống đi, tôi sẽ giải thích với Hội đồng Trưởng lão.”

Thái độ của Gala rất kiên quyết.

“Hmph, cậu muốn giải thích thì cứ tự mình đi.”

Thấy Gala nói vậy, Bory vẫy tay cho những người bên cạnh buông vũ khí xuống.

Gala quay đầu nói với Tô Mạch: “Các bạn hãy đợi tôi ở đây, tuyệt đối không được làm bất cứ điều gì gây hiểu lầm. Cũng đừng xung đột với đội canh gác, tôi sẽ đi nói chuyện với Hội đồng Trưởng lão.”

“Không vấn đề gì.”

Tô Mạch gật đầu đáp lại.

Sau đó, Gala một mình đi đến bức tường bên kia bể xử lý nước thải. Cô ấy đặt tay lên bức tường vốn dĩ trông bình thường.

“Keng!”

Bức tường bỗng nhiên nứt ra một lối đi.

Gala bước vào bên trong, và lối đi đó ngay lập tức được đóng lại, kín đáo đến mức không thể nhận ra được.

Tô Mạch và những người khác cũng tận dụng khoảnh khắc này để quan sát những nhân viên canh gác. Trang bị của họ không khác gì trang bị của Gala, thiết kế đều giống hệt nhau.

Tuy nhiên, có một điều khiến Tô Mạch cảm thấy không thoải mái chút nào, đó là ánh mắt mà những nhân viên canh gác nhìn họ không chỉ đầy cảnh giác, mà còn mang theo chút thù địch.

Điều này khiến Tô Mạch không khỏi nghi ngờ rằng họ có lẽ đã gặp phải những kẻ xâm nhập khác trước đó, và có những cuộc đối đầu không mấy tốt đẹp. Nếu thật như vậy, tình hình sẽ khá nan giải.

Lúc này, Thiên Thành Tuyết cũng nhận ra ánh mắt không thiện cảm của những người canh gác kia, cô tiến lại bên cạnh Tô Mạch và thì thầm: “Tôi cảm thấy những người canh gác này dường như rất thù địch với chúng ta.”

“Hãy bình tĩnh và ứng biến linh hoạt,” Tô Mạch nói. Lúc này, anh cũng không có ý tưởng nào hay cả, chỉ có thể hy vọng vào Gia Lan.

Hơn một giờ sau, lối đi ẩn dấu một lần nữa mở ra, Gia Lan bước ra ngoài và hét lớn với Bối Lý và những người khác:

“Hội đồng các bậc trưởng lão đã đồng ý cho họ vào.”

Nghe xong, Bối Lý cau mày, nhưng cuối cùng vẫn vẫy tay ra lệnh:

“Cho họ vào.”

Tô Mạch và những người khác cũng thở phào nhẹ nhõm.

Thế là Tô Mạch cùng nhóm người đi theo Gia Lan bước vào lối đi ẩn dấu. Bên trong là một con hành lang rất dài, khoảng hơn một trăm mét.

Trong hành lang có nhiều cánh cửa kim loại có thể được đóng lại vào những lúc quan trọng để chặn đứng người đi vào.

Lúc này, Gia Lan nói với họ:

“Tôi sẽ nói thật với các bạn. Hội đồng các bậc trưởng lão có thái độ trái chiều đối với việc các bạn đến đây. Nếu các bạn muốn ở lại, thì phải thuyết phục được họ. Đừng tự tin một cách ngu ngốc và kiêu ngạo; đây là cơ hội duy nhất của các bạn. Tôi có thể nói một cách trung thực rằng, nếu các bạn không thể ở lại đây, thì chỉ có thể lang thang bên ngoài, và việc bị lực lượng canh gác an ninh tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Vâng, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức,” Tô Mạch trả lời, anh cảm thấy áp lực đang gia tăng.