“Ừm.”

  Thiên Thành Tuyết trả lời một cách chắc chắn.

  “À… thực ra, khi tôi mới sinh ra, bố mẹ tôi đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi. Tôi sống cùng ông nội suốt những năm đó, và đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời tôi. Nhưng sau đó, ông nội tôi cũng đi rồi… Ông qua đời một cách thanh thản và vui vẻ, bởi vì ông đã nói với tôi rằng có một người đang chờ đợi ông ở bên kia thế giới, và ông không muốn người đó phải chờ đợi thêm nữa. Sau đó, tôi sống một mình… hàng ngày chỉ ở nhà chơi game, mệt thì ngủ, tỉnh dậy lại tiếp tục chơi, đói thì tìm thức ăn… Thời gian trôi qua như vậy thôi. Không phải cuộc sống của tôi tồi tệ, chỉ là tôi cảm thấy thế giới của một mình mình quá lạnh lẽo, tê dại… Cứ như thể cả thế giới này đã mất đi mọi màu sắc vậy. Đôi khi, tôi thậm chí cảm thấy mình giống như một xác sống vậy.”

  Tô Mạch từ từ kể lại những ký ức ấy.

  Ngồi bên cạnh, Thiên Thành Tuyết nghe những lời của Tô Mạch, lòng cô bị chạm đến; ánh mắt cô trở nên đầy sự cảm thông. Cô hoàn toàn hiểu được những gì Tô Mạch đang nói… Và cuối cùng, cô cũng hiểu tại sao, khi lần đầu tiên gặp Tô Mạch, cô đã cảm thấy người xa lạ này có điểm gì đó giống mình… Hóa ra họ thuộc về cùng một loại người.

  Tô Mạch tiếp tục nói: “Lúc đầu, tôi nghĩ rằng mình sẽ phải sống một mình một cách nhàm chán như vậy suốt đời… Nhưng sau đó, trong một tình huống tình cờ, tôi vô tình bước vào căn cứ phòng thủ của một hội… Tôi thấy các thành viên trong hội đó đoàn kết và cùng nhau chiến đấu chống lại những con quái vật… Họ không hề lộn xộn hay lạnh lùng như những hội khác… Thật là ấm áp… Vì vậy, tôi đã gia nhập hội đó một cách tình cờ… Thực sự, những ngày sống trong hội là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong những năm qua… Cuộc sống của tôi trở nên đầy màu sắc hơn.”

  Thiên Thành Tuyết lặng lẽ lắng nghe… Gió buổi tối thổi qua mái tóc của cô.

  Một lúc sau, Tô Mạch quay đầu nhìn Thiên Thành Tuyết và hỏi: “Tôi có thể hỏi bạn một câu được không?”

  “Cứ hỏi đi.”

  “Tại sao bạn lại cố gắng hết sức như vậy? Với địa vị và tài sản của bạn, bạn hoàn toàn có thể sống một cuộc sống thoải mái… Tại sao bạn lại phải cố gắng đến thế trong Vòng Tròn Sao? Dù phải đánh

“Cuộc đời tôi thực ra cũng không khác gì cuộc đời bạn, thậm chí còn tồi tệ hơn nữa. Trước khi tôi lên sáu tuổi, khi mẹ tôi vẫn còn sống, tôi đã sống trong sự vui vẻ và ấm áp. Nhưng kể từ khi mẹ tôi qua đời, mọi thứ đều thay đổi. Mọi người xung quanh đều tỏ ra đầy ác ý, và cha tôi cũng trở nên lạnh lùng như một người xa lạ. Phần đời còn lại của tôi được sống trong sự học tập áp lực và gánh nặng; mỗi khi tôi làm sai điều gì đó, nhẹ thì bị giam lỏng và không được ăn uống, nặng thì bị đánh đập dã man… Nhưng tất cả những điều đó cũng chẳng quan trọng gì cả.”

Thiên Thành Tuyết hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục nói:

“Điều khiến tôi cảm thấy thật sự khó thở nhất, chính là sự lạnh lùng xuất phát từ trái tim con người. Cả gia đình này giống như những xiềng xích lạnh lẽo, nhốt chặt tôi lại, khiến tôi trở nên tê liệt, như một xác sống vô hồn. Và lý do tôi sẵn sàng đánh cược tất cả trên sòng bạc Tinh Hoàn, chính là để phá vỡ những xiềng xích đó, thoát khỏi mọi thứ này và bắt đầu một cuộc sống mới.”

Thực ra, Thiên Thành Tuyết vẫn còn giấu một bí mật sâu kín trong lòng mà chưa kể ra. Lý do khiến cô ấy khao khát thành công đến vậy, còn có một điểm quan trọng nữa: vì mẹ cô ấy có địa vị thấp kém, sau khi mất đi, cô ấy không hề được ghi danh vào đền tổ của gia tộc Diệp. Điều này như một chiếc gai nhọn cắm sâu vào trái tim cô ấy, và cũng là rào cản lớn trong suốt cuộc đời cô ấy.

Tô Mạch nghe những lời của Thiên Thành Tuyết, trong lòng không hiểu sao lại cảm thấy đau lòng.

“Dĩ nhiên, tất cả những điều đó chỉ là những ước mơ mà thôi…” Thiên Thành Tuyết tự giễu mình.

“Thực ra, bạn đã làm rất tốt rồi.” Tô Mạch ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt trong sáng và rạng rỡ của Thiên Thành Tuyết và nói.

Hai người nhìn nhau, và trong khoảnh khắc đó, cả thế giới dường như đều dừng lại.

Nhưng rất nhanh sau đó, hai người đều e thẹn quay mặt đi.

Sáng hôm sau, khi bầu trời bắt đầu sáng lên, những bông tuyết lớn như lông vũ lại bắt đầu rơi xuống.

Tô Mạch và Thiên Thành Tuyết đứng dậy, chuẩn bị tiếp tục hành trình.

“Hãy ăn một ít thịt khô để bổ sung sức lực nhé.” Trước khi lên đường, Thiên Thành Tuyết đưa cho Tô Mạch một thanh thịt khô.

“Được thôi.” Tô Mạch nhận lấy một cách tự nhiên.

Hai người tiếp tục đi bộ trong Lâm Hải

Cho đến buổi trưa, Thiên Thành Tuyết dừng lại và nhìn về phía xa. Cô vẫn không thể nhìn thấy điểm cuối của Lâm Hải, có lẽ họ vẫn còn một quãng đường rất dài phía trước.

Vì vậy, cô đề nghị:

“Chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút ở đây, uống chút nước.”

Thiên Thành Tuyết đưa cho Tô Mạch một chai nước khoáng.

“Cảm ơn.”

Tô Mạch nhận lấy chai nước, tìm một cái cây khô đã đổ để quét bỏ tuyết rồi ngồi xuống. Sau đó anh mở nắp chai và uống một ngụm nước.

Nhưng ngay lập tức, anh ngạc nhiên khi nhận ra rằng nước này lại ấm. Anh liền lén nhìn Thiên Thành Tuyết.

Lúc này, từ xa, tiếng nổ liên tục vang lên; chỉ nghe tiếng động thôi cũng có thể biết rằng trận chiến ở Kỳ Long Chi Thành đang diễn ra rất ác liệt.

Thiên Thành Tuyết tự nhiên đi đến bên cạnh Tô Mạch và ngồi xuống, vừa uống nước vừa nói:

“Thực ra, dù chúng ta đi hay không đi bây giờ cũng không có nhiều ý nghĩa. À, Tô Mạch, sao lần này bạn lại không nghĩ đến việc bỏ cuộc?”

“Tôi là người không thích bỏ cuộc trừ khi thực sự thua cuộc.”

Tô Mạch vui vẻ trò chuyện với Thiên Thành Tuyết. Nhưng đến nửa chừng, anh đột nhiên dừng lại, nụ cười trên khuôn mặt cũng biến mất dần.

Thiên Thành Tuyết hỏi:

“Sao vậy?”

“Có điều gì đó không ổn… Bạn hãy nhìn kỹ vào tuyết xem, những làn sương độc màu xanh nhạt kia, liệu chúng có phát ra từ trong tuyết không?”

“Tôi xem thử… Có vẻ như vậy.”

Thiên Thành Tuyết ngay lập tức quỳ xuống và quan sát kỹ lưỡng; cô nhận thấy những làn sương xanh nhạt đang lan tỏa ra từ trong tuyết.

Tô Mạch lập tức bắt đầu đào tuyết. Chẳng mấy chốc, một ống nhỏ không đáng chú ý đã hiện ra giữa lớp tuyết dày.

Thiên Thành Tuyết quỳ xuống, đào bỏ tuyết để nhìn vào ống đó. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy những làn sương độc màu xanh nhạt đang thoát ra từ bên trong. Cô nói:

“Chắc chắn đây chính là nguyên nhân gây ra tình trạng biến đổi của chúng ta… Những làn sương độc này được phát thải ra từ đây.”

“Nó được giấu kín thật là tốt.”

Tô Mạch nhìn vào lỗ ống và trả lời.

“Quả thực là rất kín đáo; chúng ta đã bị đánh lén một cách hoàn hảo. Tôi cũng rất tò mò, xem trong Kỳ Long Chi Thành này rốt cuộc ẩn chứa điều gì… Nhưng thôi, bây giờ chúng ta chỉ lo bảo vệ bản thân là đủ rồi.”

Thiên Thành Tuyết nói một cách bất đắc dĩ.

“Nhưng cũng không phải là hoàn toàn không còn hy vọng đâu.”

Tô Mạch bỗng nhiên nở nụ cười.

Thiên Thành Tuyết ngạc nhiên, nhìn vào khuôn mặt tự tin của anh ta và hỏi: “Phương án gì vậy?”

“Hãy mở ra các ống này; chắc chắn sẽ có một ống chính ở bên dưới. Nếu ống chính đủ rộng, chúng ta hoàn toàn có thể đi theo đường ống đó để xâm nhập vào Kỳ Long Chi Thành.”

Tô Mạch đưa ra một ý tưởng khiến Thiên Thành Tuyết sững sờ.