Phía bắc Đồng bằng Cầu Long, tuyết rơi càng lúc càng dày đặc, nhiệt độ cũng giảm xuống mức cực thấp.

Những đống lửa trại được đốt lên; vì quá lạnh, phương tiện sưởi ấm gần như không có nên họ cũng chẳng thể quan tâm nhiều đến điều đó.

Lúc này, Tô Mạch và Lâm Tử Nặc đang ngồi lại bên nhau.

Lâm Tử Nặc đang nấu một loại canh làm từ bánh quy nén; nếu không thì thật khó để nuốt được. Bánh quy nén vốn đã rất cứng, và khi nhiệt độ giảm xuống thì chúng trở nên cứng như đá.

“Những ngày khổ sở này sẽ kết thúc vào lúc nào đây nhỉ?”

Lâm Tử Nặc vừa nấu vừa than phiền; họ đã dừng chân trong khu rừng này được khoảng hai ngày rồi.

“Đừng than vãn nữa… Dù bây giờ chúng ta tạm thời an toàn, nhưng chúng ta cũng đang ở ngay trong căn cứ của kẻ thù. Mỗi bước đi đều phải cực kỳ thận trọng; mọi việc đều phải chờ theo chỉ thị của Tướng Xiao Wen. Nếu tôi đoán không sai, ông ấy hẳn đã cử người đi thám hiểm khu vực lân cận rồi.”

Tô Mạch liên tục thêm cành cây vào lửa trại.

“Em nghĩ em muốn than phiền à? Thực ra là chúng ta sắp hết thức ăn rồi…” Lâm Tử Nặc nói với vẻ buồn bã.

Nghe vậy, Tô Mạch đứng yên, tay cầm cành cây đông cứng lại.

“Thật sự không còn gì để ăn sao?”

“Em đâu có dám lừa em đâu… Em quên mất rồi à? Dù chúng ta đã chuyển sang hoạt động như một đơn vị chiến đấu, nhưng chúng ta vẫn quen với công việc hậu cần; nhiều vật tư quan trọng đều do chúng ta kiểm soát. Khi qua sông, chúng ta đã cố gắng mang theo càng nhiều càng tốt, nhưng phần lớn vẫn bị bỏ lại. À, đừng hy vọng có thể xin thức ăn từ Xiao Wen và nhóm của ông ấy… Chắc họ còn ít thức ăn hơn chúng ta nữa.”

Lâm Tử Nặc múc một bát canh đưa cho Tô Mạch.

Tô Mạch nhận lấy bát canh và lặng lẽ uống.

Lúc này, Thiên Thành Tuyết cũng đi đến và ngồi xuống ngay bên cạnh họ.

“Chị Xue, để em rót cho chị một bát nhé.”

Lâm Tử Nặc nhanh nhẹn rót một bát cho Thiên Thành Tuyết.

“Cảm ơn.”

Thiên Thành Tuyết nhận lấy bát, thổi nhẹ rồi uống một ngụm.

Tô Mạch suy nghĩ một lúc rồi quay sang hỏi Thiên Thành Tuyết: “Tình hình thế nào, sau này chúng ta định làm gì?”

“Em vừa trở về từ cuộc họp với Tiếu Văn, tình hình không mấy khả quan. Do thiếu thốn thực phẩm, thuốc men và các vật tư khác, Quân đoàn số 16 đã bắt đầu gặp phải tình trạng giảm sút nhân lực. Hơn nữa, bây giờ tuyết càng rơi dày đặc hơn, các hoạt động tiếp theo sẽ càng trở nên khó khăn. Khu vực chúng ta đang ở không xa lắm so với thành trì núi do kẻ địch chiếm giữ; nếu hành động mạo hiểm, rất có thể bị đối phương phát hiện và truy quét. Vì vậy, chúng ta vẫn chưa quyết định được nên làm gì tiếp theo.”

Thiên Thành Tuyết giải thích ngắn gọn cho Tô Mạch nghe.

“Nhưng chúng ta cũng không thể chỉ ngồi yên chờ chết được. Em đi thám hiểm xem xung quanh có căn cứ yếu thế nào không, hãy loại bỏ một cái trước để lấy thêm đồ tiếp tế.”

Tô Mạch đề xuất.

“Hãy đợi thêm một chút nữa đi. Tiếu Văn đã cử Ma Thất cùng những người khác đi rồi.”

Thiên Thành Tuyết suy nghĩ một lát rồi trả lời.

Tô Mạch ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt và nói: “Em cảm thấy bão tuyết sắp đến rồi, thời tiết sẽ càng trở nên tồi tệ hơn, thời gian còn lại của chúng ta không nhiều nữa đâu.”

“Ừm.”

Thiên Thành Tuyết hoàn toàn đồng ý với lời nói của Tô Mạch. Theo những gì cô biết, quân đội của Tiếu Văn đã cử ra rất nhiều máy bay không người lái để thám hiểm, nhưng hầu hết đều bị hủy diệt.

“Chị Xue, vậy sau này chúng ta có phải sẽ liên tục phải chạy trốn không?” Tôn Lê lo lắng hỏi.

“Có lẽ là vậy.”

“À, thật là bức bích quá…”

“Nếu bạn thử đặt mình vào vị trí của chúng ta, bạn sẽ không cảm thấy bức bích nữa đâu. Chúng ta đang ở sâu trong lãnh thổ địch, có lẽ họ còn lo lắng hơn chúng ta nữa. Nếu họ muốn truy quét chúng ta, họ sẽ cần phải điều động rất nhiều nhân lực và vũ khí. Ý của Tiếu Văn là chúng ta nên tận dụng tối đa khả năng của mình, đừng dễ dàng từ bỏ, dù bây giờ chúng ta gần như không thể đánh bại được quân đội chính quy của họ.”

Nhưng chúng ta cũng phải cố gắng trì hoãn đối thủ càng lâu càng tốt, gây ra nhiều rắc rối và trở ngại cho họ, để giảm bớt áp lực cho các đội quân trên chiến trường chính. Dù sao bây giờ chúng ta không đang chiến đấu vì bản thân mình, mà là vì đất nước.”

“Ừm, chúng tôi hiểu rồi. Thực ra, chúng tôi vẫn có giá trị đấy.”

Tôn Lê suy nghĩ một lát rồi trả lời.

Lâm Tử Nặc với vẻ mặt kỳ lạ nói: “Chị Tôn【Chị Tôn〕, sao tôi cảm thấy cách nói của chị nghe có vẻ khó hiểu thế nhỉ?”

“Không có gì đâu.”

Đúng lúc đó, Trần Sơn bước đến và cười nói:

“Tôi cũng muốn tham gia vào cuộc trò chuyện này.”

Tô Mạch hơi dịch chuyển lại một chút để nhường chỗ cho Trần Sơn.

“Trần Sơn, anh nghĩ xác suất Kỳ Long Chi Thành giành chiến thắng là bao nhiêu?” Tô Mạch hỏi một cách tò mò.

“Muốn nghe sự thật hay lời nói dối?”

“Tất nhiên là sự thật rồi.”

“Ba mươi phần trăm!”

“Xác suất thắng thật là thấp.”

Tô Mạch lắc đầu.

“Thấp thật à? Tôi nói với bạn, chỉ cần có xác suất thắng như vậy đã rất tốt rồi đấy. Bạn cũng nên nhìn xem chúng ta đối đầu với bao nhiêu công đoàn – tổng cộng là hai mươi ba công đoàn! Nếu chúng ta có được nửa số đồng minh của họ, thì đã không bị lép vế đến thế này rồi.”

Trần Sơn thở dài sâu.

“Nếu thua đi, sẽ có hậu quả gì?” Tô Mạch tiếp tục hỏi.

“Vậy là chúng ta không cần thi đấu ở trận Địa Chi Cốc nữa, có thể đầu hàng luôn được… Chúng ta đã đưa quá nhiều quân đội đến đây rồi.”

Trần Sơn trả lời mà không suy nghĩ gì.

Thiên Thành Tuyết do dự một chút, rồi vẫn hỏi:

“Ngài Trần Sơn, Kỳ Long Chi Thành thực sự quan trọng đến thế sao? Bên trong đó có cái gì vậy?”

“Thực ra, tôi không nên tiết lộ điều này với các bạn, nhưng vì các bạn đều là những người mà tôi tin tưởng, thì việc cho biết một chút cũng không sao. Kỳ Long Chi Thành chính là thành phố căn cứ lớn nhất của Quốc gia Rồng, và Quốc gia Rồng chính là quốc gia gây ra sự diệt vong của hành tinh này. Người ta nói rằng bên trong đó có thể chứa những vũ khí công nghệ tiên tiến nhất của Quốc gia Rồng, cùng với toàn bộ hồ sơ về lịch sử của thế giới này, giúp chúng ta hiểu rõ nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của nền văn minh này, và biết được con đường phải đi sau này.”

“Tôi nói thẳng với các bạn nhé, ai có thể chiếm được Kỳ Long Chi Thành thì chắc chắn sẽ là người giành chiến thắng cuối cùng trong cuộc đấu tranh này.”

Trần Sơn nói một cách rất nghiêm túc.

“Còn vùng đất Đen Nước thì sao?”

Tô Mạch suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“À… Có vẻ như ở đó cũng có một căn cứ khổng lồ, nhưng quy mô thì vẫn kém hơn nơi này một chút. Bạn phải hiểu rằng, Hội Minh Chính Giải Phóng chắc chắn sẽ tập trung vào những thứ tốt nhất; họ có khả năng phát hiện ra mọi thứ một cách rất nhạy bén! Hơn nữa, họ cũng có mối quan hệ rất tốt với Hội Thần Thuyết… Các bạn đều biết điều đó mà.”

Trần Sơn giải thích một cách hơi ngượng ngùng.

“Ồ, hiểu rồi. Cũng đúng là vậy, haha!”

Tôn Lê và những người khác đều bật cười vì lời nói của Trần Sơn.

Đúng lúc mọi người đang nói cười vui vẻ thì Lâm Nguyệt vội vàng chạy đến.

“Thưa ông Trần Sơn, cô Thiên Thành Tuyết, các bạn đang ở đây à?”

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

Trần Sơn và Thiên Thành Tuyết nhìn Lâm Nguyệt với vẻ ngạc nhiên; lúc nãy họ vẫn đang tham gia cuộc họp mà?

“Tôi vừa nhận được thông tin mới nhất từ các nguồn ngoại tuyến: kẻ thù đã bao vây lực lượng chủ lực của Hội Thiên Long và tiến hành cuộc tấn công tổng lực! Tướng Xiao Wen yêu cầu mọi người mau chóng đến đó để thảo luận về biện pháp ứng phó.”

Lâm Nguyệt nói một cách vội vã.

“Được!“

Trần Sơn và Thiên Thành Tuyết lập tức đứng dậy.

Tô Mạch suy nghĩ một chút rồi cũng nói: “Tôi cũng đi.”

Chẳng mấy chốc, họ đã có mặt trong xe chỉ huy tạm thời. Xiao Wen đứng đó, hai tay sau lưng, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Tình hình thật sự rất nghiêm trọng phải không?”

Đây là lần đầu tiên Trần Sơn thấy Xiao Wen tỏ ra hoảng loạn đến thế.