Tô Mạch Nghe vậy, anh ta ngay lập tức cầm chiếc điện Tử thủ hoàn trên tay trái và nhập lệnh để đăng nhập vào diễn đàn Tinh Hoàn Chi Thành.

Gần đây, anh ta liên tục bận rộn với việc sửa chữa “Trái Tim của Nhà Tù” và giải quyết các vấn đề liên quan đến lao động, đến nỗi không có thời gian để ghé thăm diễn đàn hay quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Không ngờ lại xảy ra một sự kiện đáng ngạc nhiên như vậy.

Chẳng mất bao lâu, Tô Mạch đã đăng nhập vào diễn đàn, và toàn bộ giao diện diễn đàn đều chuyển sang màu xám trắng.

Anh ta nhanh chóng thấy hàng loạt bài đăng tưởng niệm, và anh ta đọc qua chúng một cách kỹ lưỡng.

Biểu cảm của anh ta trở nên càng thêm phức tạp và đầy tiếc nuối.

Việc Hoàng Gia Giáo mất đi bốn thành viên là một sự việc chưa từng có tiền lệ, hơn nữa, tất cả những điều này đều xảy ra gần đây.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là buổi tưởng niệm này không do Tinh Hoàn Chi Thành tổ chức, mà là các quốc gia thuộc Hoàng Gia Giáo tự tổ chức riêng biệt để tưởng nhớ những người đã mất của mình.

Hầu hết các quốc gia đều cử đại diện tham dự. Để tránh trùng thời gian, Cơ Hài Đế Quốc – nơi được coi là “Địa Điểm Sinh Sản Thứ Nhất” – đã tổ chức buổi tưởng niệm trước tiên, tiếp theo là Nguyệt Quế Vương Quốc, Anh Lýa Vương Quốc, và Hoàng Gia Kha Hạn Vương Quốc – “Địa Điểm Sinh Sản Thứ Hai”.

“Lão đại? Anh không sao chứ?” Long Khoa thấy biểu cảm của Tô Mạch không ổn, liền cẩn thận hỏi.

Tô Mạch thở dài một hơi thật sâu, rồi nói với Long Khoa: “Không sao đâu!”

“May mà không sao… Tất cả đều tại tôi, đã nói lung tung quá.”

Long Khoa nở một nụ cười ngượng ngùng.

“Không, chính nhờ bạn mới nhắc nhở tôi, nếu không tôi sẽ bỏ lỡ buổi tưởng niệm đấy, Tiêu Lệ!” Tô Mạch nói.

Tiêu Lệ nghe thấy tiếng gọi của Tô Mạch, liền vội vàng đến bên cạnh.

“Tôi sẽ đi tham dự buổi tưởng niệm ở ‘Địa Điểm Sinh Sản Thứ Nhất’. Việc ở đây thì cứ để anh và Thiên Thành Tuyết lo liệu hết.”

Gần đây tình hình có phần bất ổn; nếu có bất cứ việc gì không thể giải quyết được, hãy thông báo cho tôi ngay lập tức.”

Tô Mạch dặn dò Tiêu Lệ như vậy, không phải vì ông ta không tin tưởng Tiêu Lệ hay Thiên Thành Tuyết, mà là bởi vì hiện đang là thời điểm đầy rủi ro, khó có thể tránh khỏi những vấn đề phát sinh.

“Được rồi, xin ông yên tâm.”

Tiêu Lệ gật đầu đáp lại.

Tô Mạch không do dự nữa, rời khỏi phòng chỉ huy và đi về phía hangar máy bay.

Không lâu sau, Tô Mạch đã lái chiếc Rhenhock Sấm Mắt Phiêu Lưu, rời khỏi Bất Diệt Chi Kiếm và bay về Phương Địa Sinh Dục Thứ Nhất.

“Ngươi định tham dự lễ tang của ai vậy?”

Tạo Hóa Chủ · Nuốt Chửng hỏi.

“Lễ tang của Cơ Hài Đế Quốc sẽ diễn ra trước, tôi sẽ đến đó trước. Mặc dù mối quan hệ giữa tôi và Herbert không mấy tốt đẹp, trước đây cũng có vài xung đột nhỏ, nhưng sau đó chúng tôi đã hòa giải. Hơn nữa, Herbert là người rất tốt đối với tôi; bây giờ anh ấy đã qua đời, vì lý do tình cảm lẫn đạo đức, tôi đều cần phải đến thăm. Sau khi lễ tang của Herbert kết thúc, chúng tôi sẽ đến Nguyệt Quế Vương Quốc để tham dự lễ tang của Ba Cách.”

Tô Mạch giải thích ngắn gọn với Tiểu Thực.

“Ừm.”

Tạo Hóa Chủ · Nuốt Chửng trả lời một cách trầm thấp.

……

Sáng hôm sau, Tô Mạch một lần nữa đến cửa vào của Phương Địa Sinh Dục Thứ Nhất.

Lực lượng phòng thủ liên minh của Phương Địa Sinh Dục Thứ Nhất vẫn đóng quân ở đây, và lực lượng phòng thủ càng trở nên chặt chẽ hơn.

Từ đây cũng có thể thấy rằng, mặc dù các quốc gia trong Phương Địa Sinh Dục Thứ Nhất đang rất hỗn loạn, nhưng sức mạnh lãnh đạo ở cấp cao vẫn rất mạnh mẽ, họ vẫn kiểm soát được tình hình.

Khi Tô Mạch vừa tiến lại gần, một đội quân máy móc đã chặn lại ông ta; người chỉ huy đội quân này đã nói qua kênh công cộng:

“Phương Địa Sinh Dục Thứ Nhất đang trong tình trạng phong tỏa, không tiếp nhận bất kỳ người ngoài nào!”

“Tôi là một trong mười hai hiệp sĩ của Hoàng Gia Giáo – Tô Mạch – tôi đến đây để tham dự lễ tang.”

“Tô Mạch đã trực tiếp nói rõ mục đích và danh tính của mình.”

Các thành viên phụ trách phòng thủ nhìn nhau, sau đó người đứng đầu đội im lặng một lúc rồi mới nhường đường và nói:

“Xin mời vào!”

“Cảm ơn!”

Tô Mạch ngay lập tức khống chế cơ Giáp Raine Hawk và bay vào Khu vực Sinh sản Thứ nhất.

Anh ta lao với tốc độ cao về phía hành tinh chính của Cơ Hài Đế Quốc; dọc đường, hầu như chỉ thấy các tàu tuần tra liên minh và đội tuần tra cơ Giáp, gần như không thấy tàu dân sự nào cả.

Thỉnh thoảng, trên bầu trời còn xuất hiện những mảnh vỡ của tàu chiến và cơ Giáp, hoàn toàn xứng đáng với quy mô hùng vĩ mà anh ta từng chứng kiến lần đầu tiên đến đây.

Những đội tuần tra này nhanh chóng nhận ra Tô Mạch và tiến hành kiểm tra danh tính. Sau khi xác nhận rằng anh ta là thành viên của Hoàng Gia Giáo, họ đều nhường đường cho anh ta.

Tô Mạch cũng không suy nghĩ nhiều, tiếp tục tăng tốc bay về phía hành tinh chính của Cơ Hài Đế Quốc.

Không lâu sau, Tô Mạch đã đến gần bầu trời hành tinh này. Nhìn ngắm hành tinh được cơ khí hóa đến mức cao đó, anh ta không khỏi cảm thán và nói với Đấng Tạo Hóa – Kẻ Nuốt Chửng:

“Việc Cơ Hài Đế Quốc trở thành quốc gia mạnh mẽ nhất không phải là không có lý do. Chỉ riêng việc hành tinh chính được cơ khí hóa đến mức đó đã vượt trội so với các quốc gia khác rồi; ngay cả khi phải di tản, họ cũng có thể dễ dàng di dời cả quốc gia một cách thuận lợi.”

“Điều này chứng tỏ họ có tầm nhìn xa trông rộng… Và không chỉ vậy, hành tinh này được Cơ Hài Đế Quốc đầu tư hàng trăm năm, tiêu tốn rất nhiều tài nguyên để cải tạo; khả năng chiến đấu của nó có thể sánh ngang với Quang Diệu Chi Thành. Tôi vẫn nhớ trong cuộc thi tuyển chọn của Hoàng Gia Giáo, khi Đoạ Thần Giáo và Vĩnh Miên Nhất Tộc tấn công, họ đã giao tranh ở đây nhưng không gây được nhiều tổn thương cho nó.”

Đấng Tạo Hóa – Kẻ Nuốt Chửng trả lời bằng giọng trầm thấp:

“Ừm.”

Tô Mạch gật đầu nhẹ, sau đó tiếp tục khống chế cơ Giáp và bay xuống dưới.

Cơ Hài Đế Quốc…

Thành phố chính vốn rất sôi động giờ đây trở nên yên tĩnh đến lạ; tất cả các nơi vui chơi, giải trí đều đã đóng cửa.

Các loại quảng cáo ảo đều được thay thế bằng những đoạn video tưởng niệm, trong đó ghi lại những công trạng mà Herbert đã làm trong thời gian sống. Trên các con phố, người dân với vẻ mặt buồn bã tụ tập lại với nhau; có người thậm chí không kìm được nước mắt. Đối với người dân của Cơ Hài Đế Quốc, Herbert chính là trụ cột tinh thần của họ. Sự ra đi của ông cũng đồng nghĩa với việc một góc độ tin tưởng đã sụp đổ, khiến cho những người dân vốn đã hoang mang càng thêm lo lắng. Trên bầu trời thành phố, tiếng còi vang lên liên hồi, tạo nên không khí u ám và đầy bi thương. Tại Quảng trường Cơ khí của Cung điện Cơ Hài Đế Quốc, một bục tưởng niệm lớn được dựng lên; trên đó đặt tấm ảnh đen trắng điện tử của Herbert, xung quanh được trang trí bằng hoa trắng. Phía sau tấm ảnh là một chiếc hộp tro cốt nhỏ, bên trong chứa những mảnh vụn được mang về từ hành tinh Ceres. Lúc này, Hoàng đế Isaacri – người có nửa thân thể được cải tạo bằng máy móc – đang mặc trang phục màu đen và trực tiếp chủ trì lễ tưởng niệm này. Rất nhiều người đã có mặt tại lễ tang, bao gồm cả gia đình của Herbert và tất cả các thành viên có địa vị cao trong Cơ Hài Đế Quốc; trong số đó, nổi bật nhất là Tô Mạch – một trong hai hiệp sĩ cuối cùng còn sót lại của Hoàng Gia Giáo. Khuôn mặt ông ta u ám đến nỗi dường như có thể rơi nước xuống được. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, hai trong ba trụ cột then chốt của Cơ Hài Đế Quốc đã đổ vỡ… Giờ đây, chỉ còn lại mình ông ta mà thôi. Các đại diện từ các quốc gia khác cũng lần lượt có mặt tại lễ tang, bao gồm cả Nguyệt Quế Vương Quốc và Anh Lýa Vương Quốc – những nơi sẽ tổ chức lễ tưởng niệm tương tự. Bầu không khí tại hiện trường tràn ngập nỗi buồn và sự ám ảnh. Đúng lúc đó, một người phát thanh bỗng nói lên: “Hiệp sĩ thứ mười hai của Hoàng Gia Giáo, Tô Mạch, xin mời lên đây để tham gia lễ tưởng niệm!” Vào khoảnh khắc đó, hơn một nửa số người có chức vụ cao của Cơ Hài Đế Quốc đều quay đầu nhìn về phía Tô Mạch. Người đàn ông này bước vào với vẻ mặt nghiêm túc, tay cầm một bó hoa trắng.