Tô Mạch đứng yên tại chỗ, nụ cười nhẹ hiện trên môi, tâm trạng rất vui vẻ.

Khi Tôn Đa Tường chạy đến bên cạnh Tô Mạch, anh ta giơ tay vỗ nhẹ lên vai bạn mình và nói với vẻ an tâm: “Trở về rồi à, mệt lắm phải không?”

“Lãnh đạo, sao lại nói vậy chứ? Có gì khó khăn đâu, tôi chẳng hề đi cùng các anh lên tiền tuyến đâu. À đúng rồi, việc lãnh đạo giao cho tôi đã được hoàn thành rồi. Liên bang đã đưa cho chúng ta một nửa số Hoa Ma Nguyệt, và tất cả đều còn sống; chúng đang được đặt trên tàu chiến diệt tinh · Hoa Ảo Ảnh.”

Tôn Đa Tường vội vàng báo cáo tình hình.

Tô Mạch gật đầu nhẹ và nói với anh ta: “Những bông Hoa Ma Nguyệt này, cậu hãy tìm cách chuyển chúng đến cảng số 17. Con tàu Bất Diệt Sĩ Thương sẽ đậu ở đó; nhớ phải hành động thận trọng để không bị người khác chú ý.”

“Yên tâm, để tôi lo liệu đi.”

Tôn Đa Tường vỗ ngực cam đoan.

“Tôi rất tin tưởng vào cậu. Còn có một việc cần nói với cậu… Hiện tại là thời kỳ rất quan trọng, vì vậy sau khi cậu chuyển hàng đến con tàu Bất Diệt Sĩ Thương xong, hãy để mọi người ở trên tàu yên tĩnh trong một thời gian; tất nhiên, cậu vẫn có thể tự do ra vào.”

Tô Mạch nhắc nhở Tôn Đa Tường trước.

Tôn Đa Tường có vẻ ngạc nhiên, nhưng anh ta nhanh chóng đoán ra ý của lãnh đạo.

“Được rồi.”

Tô Mạch tiếp tục nói: “Sau khi cậu hoàn thành công việc, hãy đến khoang máy của con tàu Bất Diệt Sĩ Thương; tôi đã để lại một món quà cho cậu.”

“Thật sao, đại ca tốt quá.”

Tôn Đa Tường nghe vậy mà rất xúc động, suýt nữa thì ôm lấy Tô Mạch và hôn vào mặt cô ấy.

“Đủ rồi, đừng làm như vậy nữa, đi làm việc đi, tôi cũng phải trở về rồi.”

“Được.”

Tôn Đa Tường vội vàng đáp lại.

——

Ba ngày sau · Quảng trường Thần Ân.

Nền đất cứng được phủ kín bằng thảm đỏ thắm, trên quảng trường có những chiếc bàn pha lê dài. Trên mỗi chiếc bàn đó, đều được bày sẵn các món ăn ngon, trái cây và rượu ngon.

Lần này, lễ kỷ niệm không giống những lần trước; cả thành phố đều đang ăn mừng. Vì vậy, lễ kỷ niệm được tổ chức dưới hình thức tiệc ngoài trời, với số lượng người tham gia đạt mức cao nhất trong lịch sử. Tất cả các sĩ quan cấp thiếu úy trở lên, cùng những binh sĩ có công lao đặc biệt, đều được mời tham gia.

Khắp các con phố của Tinh Hoàn Chi Thành, cũng được trang trí đầy đủ các loại đồ ăn vặt để mọi người cùng nhau thưởng thức. Đồng thời, Tinh Hoàn Chi Thành đã ban hành lệnh mới: trong thời gian lễ kỷ niệm, một số quy định khắt khe sẽ được hủy bỏ, chẳng hạn như khoản phí cư trú tại thành phố.

Mặc dù lễ kỷ niệm vẫn chưa chính thức bắt đầu, nhưng đã có gần một nửa số người đã đến. Mọi người đều nhiệt tình chào hỏi lẫn nhau.

“Đại tá Weixi, anh đến rồi à?”

“Đại tá Kabane, anh đến sớm thật đấy! Có vẻ như anh rất nóng lòng, tôi nghe nói lần này anh đã có những công hiến lớn đấy.”

“Ha ha, cũng tạm được thôi… Nhưng so với những người mới nhập ngũ thì chúng ta vẫn còn kém xa.”

“Anh đang nói đến những người mới nhập ngũ nào vậy?”

“Chính là những người kia đấy.”

Kabane chỉ về phía những người mới đến.

Người ta thấy Hiss mặc bộ Thực trang Giáp màu đen, bước đi mạnh mẽ bước vào nơi tổ chức lễ kỷ niệm; phía sau anh ấy là những người theo học từ quân đội Đế quốc. Lúc này, rất nhiều người tiến lên chào hỏi anh ấy nhiệt tình.

“Hiss!”

Hiss không hề kiêu ngạo hay tỏ ra khiêm tốn, mà bình tĩnh trò chuyện với mọi người.

“Quả thật là phi thường… Anh ấy đã giết chết rất nhiều tướng lĩnh xuất sắc của Vĩnh Miên Nhất Tộc, và còn cùng với Hạ Vy Á và những người khác gây áp lực lên phó thủ lĩnh của Vĩnh Miên Nhất Tộc nữa.”

Đại tá Weikoxi nói một cách suy tư:

“Dựa vào những công lao này, có lẽ anh ta sẽ được chính Chủ tịch thành phố Thành Phố Y Khải Lạc Nhã khen ngợi trực tiếp, tương lai của anh ta chắc chắn rất sáng sủa.”

“Ừm, đúng vậy… Ngoại trừTây Sử ra, ở nơi nuôi dưỡng thứ ba cũng có vài người mới rất xuất sắc, phải không? Như Vương Hải chẳng hạn?”

“Vương Hải trong trận chiến này cũng đã thể hiện rất tốt; nghe nói anh ta còn giết được một con linh thú cấp anh hùng loại V nữa. Nhưng so vớiTây Sử thì vẫn còn kém xa. Còn những người mới khác thì cũng chưa thể sánh kịp.”

Lúc này, đám đông bỗng xôn xao; nhiều người nhường đường và chào hỏi người đang đi tới.

“Hạ Vy Á đại nhân đã đến rồi!”

Hạ Vy Á gật đầu nhẹ để đáp lại, sau đó bước về phía Ba Cách – người đang ăn thịt ngon lành.

“Lễ kỷ niệm vẫn chưa bắt đầu mà anh đã ăn rồi à?”

“Tôi sáng nay chưa ăn gì cả; trước khi Chủ tịch đến, tôi muốn ăn một chút để no bụng đã.”

Ba Cách nâng ly rượu lên và uống hết ngay lập tức, nói một cách thoải mái.

“Lúc nào anh cũng còn tâm trạng để ăn nhỉ?”

Hạ Vy Á đáp lại một cách bất đắc dĩ.

“Anh quá suy nghĩ nhiều rồi… Chiến tranh đã kết thúc, bây giờ lo lắng về việc xếp hạng công lao cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Dù sao thì vị trí số một chắc chắn đã thuộc về bọn người của Cơ Hài Đế Quốc rồi. Từ khi tôi đến đây, tôi đã nghe thấy biết bao người ca ngợi Herbert… Nghe đến nỗi tai tôi gần như bị chai đi rồi.”

Ba Cách cũng bất đắc dĩ đáp lại.

Nghe vậy, Hạ Vy Á nhíu mày lại.

Đúng lúc đó, Herbert bước vào sân khấu; trong chốc lát, không khí yên bình ban đầu bỗng trở nên hỗn loạn như khi một giọt nước rơi vào chảo dầu.

“Thưa ngài Hép Bạch Đặc, cuối cùng ngài cũng đến rồi.”

“Trong trận chiến này, ngài thực sự giống như một vị thần vậy – xuất hiện ngay tại chiến trường chính, và trong chốc lát đã thay đổi hoàn toàn tình hình trận chiến.”

“Đó chỉ là những việc nhỏ thôi. Quan trọng nhất là ngài Hép Bạch Đặc, cùng với ngài Krok và ngài Kukx, đã phá hủy nơi ẩn náu của Vĩnh Miên Nhất Tộc, gây ra đòn giáng chí mạng cho họ. Đó mới thực sự là điều phi thường.”

Hép Bạch Đặc trả lời với tâm trạng vô cùng vui vẻ.

“Tất cả đều nhờ vào sự chỉ huy chiến lược tuyệt vời của Chúa tể Thành Phố Y Khải Lạc Nhã; tôi chỉ là người thực hiện mệnh lệnh mà thôi.”

“Ngài Hép Bạch Đặc quá khiêm tốn rồi.”

Một số sĩ quan không có cơ hội tham gia trận chiến cũng đang bàn tán riêng về chuyện này.

“Các bạn nghĩ xem, sau thành tích vĩ đại này, ngài Hép Bạch Đặc sẽ được trao danh hiệu gì?”

“Không cần phải suy nghĩ nữa, chắc chắn sẽ là những phần thưởng rất hậu hĩnh.”

“Theo các bạn, ai xứng đáng nhận công lao lớn hơn – là Hạ Vy Á hay ngài Hép Bạch Đặc?”

“Tôi nói với các bạn, trước đây Hạ Vy Á dường như có khả năng sánh kịp ngài Hép Bạch Đặc. Nhưng sau trận chiến này, khoảng cách giữa hai người đã trở nên lớn hơn nhiều, họ không còn ở cùng một tầm nữa.”

“Nói như vậy thì có vẻ hợp lý đấy… Tôi cũng cảm thấy khoảng cách giữa họ đã tăng lên.”

“Vì vậy, người già luôn giỏi hơn người trẻ.”

“Đúng là vậy.”

Hạ Vy Á nghe thấy những lời bàn tán xung quanh mình, và khi nhìn thấy Hép Bạch Đặc được mọi người ca ngợi, cô liền cầm lên một ly rượu trên bàn và nhấp một ngụm.

“Cứ để họ khen ngợi đi… Không thể làm gì được; lần này thực sự là Hép Bạch Đặc đã giành được lợi thế.”

“Tôi lo lắng là anh ta sẽ càng được Chúa tể Thành Phố Y Khải Lạc Nhã tin tưởng hơn nữa… Việc đẩy anh ta xuống khỏi vị trí hiện tại sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

Ba Cách nói với giọng trầm ấm.

Nghe xong lời của Ba Cách, Hạ Vy Á lại càng suy tư hơn.

Chính lúc đó, Hạ Vy Á bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bước vào căn phòng; cô mỉm cười và nói:

“Thôi, bỏ qua những chuyện đó đi.”

Nói xong, cô bắt đầu bước về phía trước, còn Ba Cách cũng dừng lại một chút rồi theo sau.