Zhang Kui vẫn giữ nguyên sự nhiệt tình như mọi khi; anh ta lập tức kéo Tô Mạch đi về phía hồ bơi, và tất nhiên, không quên chia sẻ những điều mình biết với cậu ấy.

Tô Mạch thì chỉ có thể cảm thấy bất đắc dĩ, bởi vì anh ta hoàn toàn không hứng thú gì cả.

Bên cạnh hồ bơi, Zǐ Qíng vẫy tay, và những chàng trai, cô gái xinh đẹp liền nhảy xuống nước. Những gợn sóng trong lành bắn tung tóe, và khi họ bơi lên khỏi mặt nước, rất nhiều nam thành viên đang xem từ xa đều hào hứng huýt sáo.

Với tư cách là người giám khảo, Lâm Tử Nặc không hề ngăn cản hành vi của họ; bà ấy thực sự rất cởi mở.

Đàn ông thấy các cô gái xinh đẹp, còn các cô gái thì thấy những chàng trai cao lớn, săn đẹp… thì hù reo lên một chút cũng không sao cả.

Đúng lúc Zhang Kui đang nói hăng hái về việc ai là cô gái xinh đẹp nhất với Tô Mạch, bỗng nhiên, một giọng nói rất dễ thương vang lên phía sau.

“Chú ơi!”

Nghe thấy tiếng nói đó, Zhang Kui lập tức cứng đờ người lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc như thể vừa thấy ma vậy.

Tô Mạch ngạc nhiên quay đầu lại.

Anh ta thấy một cô gái cực kỳ dễ thương đang đứng phía sau họ.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô gái đó đã đầy nước mắt và túm lấy tay áo của Zhang Kui.

“Chú ơi, họ đều không giúp em đâu…”

Zhang Kui lắc đầu lia lịa như thể đang chối từ một điều gì đó ghê gớm.

“À… em còn có việc phải làm nữa…”

“Chú không giúp em à?”

Tô Mạch nhìn kỹ cô gái trước mắt mình; càng nhìn càng thấy cô ấy quen thuộc… Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và khuôn mặt anh ta trở nên rất hào hứng.

Cô gái này… chẳng lẽ chính là người mà anh ta từng thấy trên diễn đàn, người đã khiến cho cái hội nhỏ của họ bị tiêu diệt sao? Và Zhang Kui… chẳng lẽ chính là người đứng đầu cái hội đó sao?

Tô Mạch bỗng nhiên nhớ ra rồi, và quả thật đúng là vậy.

“Dù có chết cũng không giúp đâu.”

Zhang Kui kiên quyết trả lời.

“Sao chú có thể làm như vậy được chứ? Em chỉ có chú là người thân duy nhất thôi… Hơn nữa, chúng ta còn sống chung với nhau mà…”

Cô gái nhỏ xinh nhìn Zhang Kui với ánh mắt đầy tội nghiệp.

Tô Mạch cũng nhìn Zhang Kui bằng vẻ mặt kỳ lạ.

Lúc này, Zhang Kui cảm thấy tim mình đau như bị đốt cháy; anh muốn khóc nhưng không có nước mắt và giải thích với Tô Mạch: “Chúng tôi chỉ được phân vào cùng một ký túc xá thôi. Những người ở ký túc xá của cô ấy đều đã bị tiêu diệt hết rồi; không ai muốn ở chung với cô ấy cả, nên tôi mới bị sắp xếp đến đây.”

“Chú ơi, hãy giúp tôi đi…” Cô gái nhỏ xinh kéo lấy ống tay áo của Zhang Kui.

“Này anh bạn, một cô gái dễ thương như thế này cầu xin anh mà anh cũng không hề rung động sao?”

Lúc đó, một nhóm năm người nam giới xuất hiện bên cạnh.

“Làm sao để giúp đây? Các anh hãy giúp đi.”

Zhang Kui cảm thấy như vừa bị rắn cắn, vội vàng nói.

“Thật là không biết giữ thể diện chút nào… Nếu có ai bắt nạt em, anh sẽ bảo vệ em đấy!” Người đứng đầu nhóm nói một cách tự tin.

“Thật à!?” Cô gái nhỏ xinh tròn mắt, vô cùng vui mừng.

“Đương nhiên rồi! Một khi đã hứa, đàn ông chúng tôi sẽ không bao giờ phản bội.”

“Thực ra là thế này… Chúng tôi đang ở trong khu rừng phía tây bắc để thu thập gỗ và các vật tư cần thiết. Nhưng có một con quái vật to lớn đến mức đã bắt nạt chúng tôi… Thật là đáng sợ.”

Cô gái vẽ hình dáng con quái vật đó bằng đôi tay mình; hành động đó trông thật đáng yêu.

Ngay lập tức, điều đó khiến những người đàn ông xung quanh trở nên hào hứng không ngớt.

“Con quái vật nào dám ngang ngược như vậy? Dẫn chúng tôi đi! Chúng tôi sẽ giết nó cho em!”

“Vâng ạ…”

Rồi cả nhóm liền rời đi.

Nhìn theo bóng dáng họ xa dần, Zhang Kui không khỏi thở dài.

“Hối hận rồi à?” Tô Mạch hỏi.

“Không… Tôi đang cầu nguyện cho họ thôi! Anh biết tại sao tôi không giúp cô ấy không?”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì những người từng giúp cô ấy đều đã chết hết rồi… Làm sao có thể giúp được nữa? Chúc những người anh em đó may mắn… A-men!”

Zhang Kui lặng lẽ cầu nguyện.

Tô Mạch nghe xong thì không biết nói gì nữa… Anh ta chắc chắn rằng cô gái đó chắc chắn mang theo “lời nguyền tiêu diệt”… Và trong lòng, anh ta quyết định đưa cô ấy vào danh sách đen.

———

Bên trong những bức tường cao vút của kinh đô, có một biệt thự kiểu lâu đài độc lập.

Cánh cổng lớn được mở hết cửa; các quản gia và người giúp việc đứng hai bên, vội vàng cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự.

Một chiếc xe hơi màu đen, không hề nổi bật, từ từ tiến vào bên trong. Chiếc xe đi thẳng đến khu vườn của biệt thự.

Lúc này, Diệp Thiên đã đang đợi ở đó; vẻ mặt anh rất nghiêm túc, và ánh mắt anh hiện lên vẻ bối rối.

Chiếc xe đen dừng lại trước mặt Diệp Thiên; cửa xe mở ra, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục, dáng vẻ ngay ngắn, ánh mắt kiên định bước xuống xe.

Anh ta đưa tay ra chào Diệp Thiên.

“Thưa ngài Lý Thế Kiệt.”

Diệp Thiên lịch sự bắt tay người đó và chào hỏi.

“Xin lỗi vì đã đến đây một cách bất ngờ như vậy.”

“Điều đó không cần phải xin lỗi đâu. Sự có mặt của ngài là vinh dự cho gia đình chúng tôi. Xin ngài ngồi xuống.”

Lời nói của Diệp Thiên hoàn toàn xuất phát từ lòng; Lý Thế Kiệt là một trong những ngôi sao mới nổi sáng giá nhất trong quân đội, được Chủ tịch Quốc hội đặc biệt coi trọng, với địa vị rất cao.

Nhưng Lý Thế Kiệt lắc đầu từ chối: “Không cần đâu. Tôi đến đây vì có việc quan trọng cần bàn bạc với ngài. Mọi người hãy rời khỏi đây.”

“Mọi người hãy ra ngoài.”

Diệp Thiên ra lệnh một cách nhanh gọn, và tất cả mọi người đều rời khỏi hiện trường.

Lý Thế Kiệt nói với Diệp Thiên bằng giọng nghiêm túc: “Tôi nghe nói công hội của các ngài gần đây đã có được con tàu tiên phong mang tên Hạc Lan.”

“Vâng.”

Diệp Thiên trả lời một cách không chút do dự.

“Rất tốt. Tôi sẽ không nói những điều không liên quan đến vấn đề này. Công hội Thiên Long (quân đội) đã phát hiện ra một căn cứ đảo khổng lồ ở vùng biển phía tây nam; trên đảo có những hầm phóng vệ tinh loại mới. Nhóm của chúng tôi đã chiếm giữ được căn cứ đó. Hiện tại, Tiến sĩ Trương Duy cùng các đồng nghiệp đang khẩn trương sửa chữa thiết bị và tên lửa bên trong. Tuy nhiên, ngay sau khi chúng tôi chiếm giữ căn cứ, toàn bộ đảo đã bị những con quái vật từ dưới đáy biển tấn công. Lực lượng phòng thủ đang nỗ lực chống trả, nhưng tình hình rất tồi tệ.”

“Vậy thì chúng ta cần phải gửi ngay lực lượng hỗ trợ.”

Diệp Thiên trả lời một cách nghiêm túc.

“Chúng tôi đã gửi đi rồi. Công hội Thiên Long đã cử ba đoàn tàu chở binh sĩ tinh nhuệ xuất phát, nhưng tất cả đều bị chìm giữa đường. Hiện tại, chúng ta không còn tàu nào để s