Rất nhanh sau đó, hai người đã đến khu vực di tích của căn cứ Bóng Tối.

  Tô Mạch nhìn thấy khung cảnh đông đúc, náo nhiệt trước mắt mà không khỏi ngạc nhiên, liền hỏi Lâm Minh:

  “Nơi này thật sự là căn cứ Bóng Tối sao?”

  “Ừm, đúng vậy.”

  Lâm Minh trả lời một cách băn khoăn.

  “Tôi nhớ nơi này từng bị Tinh Hoàn Chi Thành bỏ rơi mà… Sao lại sôi động như vậy nhỉ?”

  “Đó là chuyện trước đây thôi. Bây giờ ở đây có các mỏ khoáng sản, nếu tìm được vàng bạc thì chắc chắn nơi này sẽ trở nên phồn thịnh trở lại. Hiện tại, đây quả là thiên đường dành cho những người phiêu lưu – chỉ cần nhặt được một khối khoáng sản về là có thể sống thoải mái suốt đời rồi.”

  Lâm Minh giải thích một cách ngắn gọn cho Tô Mạch【Tô Mạch〕 nghe.

  “Cũng hơi phóng đại một chút, nhưng chắc chắn có không ít người đã trở nên giàu có ở đây đấy.”

  Tô Mạch tự hỏi một cách trầm ngâm.

  “Cũng gần như vậy thôi. Này, đi thôi, tôi vào bên trong xem sao.”

  “Được.”

  Không lâu sau, Tô Mạch và Lâm Minh đã trở lại khu vực văn phòng.

  Lâm Minh ra lệnh cho mọi người chuẩn bị đồ ăn và vài chai bia. Anh mở một chai bia và đưa trực tiếp cho Tô Mạch, nói: “Uống một chút bia loại ít cồn để giải tỏa áp lực đi; loại cồn cao thì đừng uống nhé. Dù sao nơi này cũng không an toàn lắm, chúng ta cần luôn giữ tỉnh táo.”

  “Ừm, đúng là như vậy mới tốt. À, các bạn thường xuyên xảy xôi với Cơ Hài Đế Quốc phải không?”

  Tô Mạch hỏi trong lúc trò chuyện.

  “Cũng không thường xuyên lắm đâu. Dù chúng ta là người mới, nhưng cũng không ngốc đâu; chúng ta biết rõ Cơ Hài Đế Quốc là một thực thể như thế nào.”

Nếu có thể nhượng bộ thì chắc chắn sẽ làm vậy, nhưng cũng không thể lúc nào cũng nhượng bộ được. Làm sao có thể nhượng bộ đối với những khu mỏ cao cấp như thế này? Mặc dù Sao Thổ Nhỏ tràn ngập tài nguyên, nhưng thực tế chỉ có rất ít khu vực có thể khai thác được; bởi vì việc khai thác các khu vực cấp thấp đôi khi còn không đủ để bù đắp chi phí. Còn các khu mỏ cao cấp thì hoặc nằm trong vùng bị thiên tai, hoặc có những quái vật cấp cao sinh sống, vì vậy mỗi điểm mỏ đều vô cùng quan trọng.”

Lâm Minh nói với vẻ trăn trở.

Tô Mạch nghe xong cũng thở dài một hơi, rồi nói với Lâm Minh: “Thực ra hôm nay tôi đã cố gắng hết sức rồi; tôi cũng rất muốn tiêu diệt kẻ đó. Chỉ là không thể vì lòng tham mà làm liều lĩnh, nếu không sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này. Nói một cách thực tế, sức mạnh của Cơ Hài Đế Quốc quả thực mạnh hơn chúng ta; họ có đủ khả năng để tự tin như vậy, đó là sự thật. Dù sao thì họ cũng đã ở lại Tinh Hoàn Chi Thành nhiều năm rồi, không phải là vô ích đâu.”

“Anh không cần nói nữa, tôi đã biết tất cả rồi. Tô Mạch Anh đến đây có việc gì không? Cần tôi giúp đỡ không?”

Lâm Minh thở dài một hơi, rồi đổi chủ đề hỏi.

“Không cần đâu, chỉ là một việc nhỏ thôi, tôi tự mình có thể giải quyết được.”

Tô Mạch vẫy tay đáp lại.

“Vậy thì tốt rồi.”

Lâm Minh ban đầu muốn nhắc nhở Tô Mạch phải chú ý đến an toàn, nhưng ngay lập tức nghĩ đến con thú cưng của anh ta, liền nuốt lại lời đó.

Tô Mạch nâng chai rượu lên và chạm cùng với Lâm Minh, uống vài ngụm rượu xong, anh tiếp tục trò chuyện với Lâm Minh.

“Lâm Minh Anh trai, gần đây anh có liên lạc với gia đình không? Tình hình của bố mẹ thế nào?”

“Có, tôi vừa mới liên lạc với họ cách đây không lâu, tình hình của bố mẹ tôi vẫn ổn cả, không có gì đặc biệt, chỉ là…”

Lâm Minh nói đến đây có vẻ do dự.

“Chỉ là cái gì vậy?”

“À, chỉ là gần đây tình hình bên trong Liên bang có phần bất ổn, xuất hiện nhiều cuộc biểu tình quy mô lớn. Hiện tại, Quốc hội đang rất vất vả với vấn đề này; nghe nói còn xảy ra vài cuộc xung đột nữa, bố tôi hàng ngày đều phải loay hoay với chuyện này.”

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tô Mạch cũng tự hỏi không hiểu.

“Còn có thể là gì được nữa chứ? Chủ yếu là vấn đề về giai cấp và sự chênh lệch giàu nghèo. Tôi ví dụ như này cho bạn nghe nhé: hiện nay tốc độ phát triển của nền văn minh chúng ta rất nhanh, thậm chí có thể nói là “vun đắp cây non để nó phát triển nhanh hơn”. Ngay cả chúng ta đôi khi cũng cảm thấy mình không kịp theo kịp thời đại, huống chi là những người ở tầng lớp thấp. Thực tế, tình hình của họ rất tồi tệ; lao động của họ không được trân trọng, họ luôn phải vật lộn để sinh tồn.”

Lâm Minh giải thích cho Tô Mạch【Tô Mạch〕 nghe.

Nghe xong, Tô Mạch cau mày lại, anh chợt nhớ đến một bài viết mà mình đã đọc trên diễn đàn, và anh nói với Lâm Minh:

“Vậy Quốc hội thì sao? Chủ tịch Quốc hội có đưa ra giải pháp nào chưa?”

“Quốc hội đã tranh luận mãi về vấn đề này; Chủ tịch Alles đã đề xuất một kế hoạch có tên là ‘Mùa đông ấm áp’, nhằm chi tiêu một số lượng lớn đồng tiền của Liên bang để hỗ trợ những người ở tầng lớp thấp và tạo ra nhiều cơ hội việc làm cho họ. Nhưng tiếc là kế hoạch này đã bị Quốc hội bác bỏ ba lần rồi.”

Lâm Minh nói xong, cầm chai rượu uống một ngụm lớn, rồi nói tiếp:

“Tại sao vậy? Tài chính của Liên bang hiện tại lẽ ra phải khá ổn định chứ?”

Tô Mạch cũng ngạc nhiên.

“Tài chính thì đúng là ổn định, nhưng cũng có rất nhiều khoản chi phí cần thiết. Nhiều nghị sĩ trong Hội trường Quốc hội không muốn thực hiện kế hoạch ‘Mùa đông ấm áp’ này. Họ đưa ra hai lý do: thứ nhất là việc trợ cấp quy mô lớn có thể gây ra tình trạng lười biếng và ảnh hưởng xấu đến tinh thần xã hội.”

“Đây không phải là lý do vô lý sao? Đây mới chỉ là lần đầu tiên họ cung cấp trợ cấp mà thôi.”

“Anh nói đúng, thực ra lý do này khá dễ bị bác bỏ, nhưng lý do tiếp theo thì lại rất phiền phức. Rất nhiều nghị sĩ cho rằng, hiện tại Liên bang đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng. Nếu bây giờ chuyển ngân sách đi để cải thiện đời sống của người dân cơ bản, thì Liên bang sẽ bị tụt hậu so với xu hướng phát triển chung. Lúc đó, chúng ta sẽ bỏ lỡ thời kỳ phát triển vàng son, trở nên yếu thế hơn các quốc gia khác; điều này không chỉ ảnh hưởng đến vị thế tương lai của chúng ta, mà còn liên quan đến sự tồn tại và phát triển của toàn bộ Liên bang. Họ cũng chỉ ra rằng hiện tượng chênh lệch giai cấp này không chỉ xảy ra ở Liên bang, mà tất cả các quốc gia đều gặp phải tình trạng tương tự. Thậm chí, tình hình ở quân đội Đế quốc còn nghiêm trọng hơn; nếu chúng ta làm như vậy, chẳng phải là tự trói buộc bản thân mình sao?”

Lâm Minh Cũng đã giải thích khá rõ ràng rồi.

Tô Mạch Nghe xong, đầu anh cũng bắt đầu đau nhức; lý do thứ hai thật sự khó có thể bác bỏ được.

“À…”

“Thôi, đừng nói nữa, đi ăn thôi.”

Lâm Minh Càng nghĩ càng thấy đau đầu.

Vài giờ sau, Tô Mạch ăn xong cơm, liền chia tay với Lâm Minh và rời khỏi căn cứ Bóng Tối.

Anh trở về khu vực nơi chiếc “Ánh Sáng Tội Ác” đang đậu.

Từ xa, anh thấy Domak đang nằm bên cạnh chiếc mecha, chăm sóc nó rất cẩn thận.

Tô Mạch Nhìn cảnh tượng này, anh bỗng nghĩ rằng thằng bé này thật sự rất hữu ích.

Ngay lập tức, Tô Mạch bước tới gần nó.

Domak thấy Tô Mạch đến, vội vàng bò dậy và liên tục kêu lóc với anh.

Tô Mạch Gật đầu với nó, sau đó leo lên chiếc mecha.

“Đi!”

Mười mấy ngày sau, tại một khu vực địa hình gồ ghề, Tô Mạch dừng chiếc “Ánh Sáng Tội Ác” lại.

Phía xa, bầu trời đầy mây đen dày đặc, các đám mây xoay tròn liên tục, sấm sét ầm ĩ, giống như thời điểm tận thế đang đến gần.

Domak liên tục kêu lóc về phía xa, dường như cũng cảm thấy lo lắng.

“Ôi! Tiểu Shí, chúng ta có phải đi nhầm đường không? Theo bản đồ mà Tilam vẽ, ở đây phải có những dãy núi khổng lồ liên tiếp mới đúng. Bây giờ không những không thấy dãy núi, mà chúng ta thậm chí còn không thấy bóng dáng