Căn cứ Revalkri · Thiên thạch nhân tạo số 273.

Trong phòng họp của căn cứ đặc biệt của Liên bang.

Có thể thấy nhiều quan chức cấp cao của Liên bang đang tranh luận sôi nổi. Người có vẻ mạnh mẽ nhất trong số họ là một người đàn ông trẻ tuổi, ánh mắt sắc bén và oai phong lớn lao.

Anh ta nói một cách quyết đoán: “Những việc không còn hy vọng, thì phải từ bỏ!”

Mọi người có mặt đều cúi đầu xuống.

“Kimanbu, cái gì được gọi là vô nghĩa? Trên tòa thành đó còn có những đồng đội của chúng ta, những người vô cùng quan trọng đối với chúng ta.”

Đúng lúc này, một giọng nói vang dội phản bác:

Mọi người đều nhìn về phía người phát ra tiếng nói – không ai khác chính là Augus!

Kể từ khi cổng vũ trụ được mở ra và Spade trở về Liên bang, Augus đã được điều đến tiền tuyến để chỉ huy các hoạt động.

“Ngài Augus, điều ngài nói hoàn toàn đúng. Tôi cũng rất đau lòng khi phải đưa ra quyết định này. Nhưng ngài phải hiểu một điều: Tòa thành Tự Do đã mất tích hơn hai năm rồi. Từ khi nó biến mất, chúng ta đã điều động bao nhiêu tàu chiến và nhân lực để tìm kiếm; số tiền và nguồn lực đã tiêu tốn có thể đủ xây dựng lại một tòa thành mới. Vậy kết quả thì sao? Vẫn chẳng tìm thấy gì cả. Chúng ta đã thử mọi biện pháp, thậm chí còn nhờ Tinh Hoàn Chi Thành hỗ trợ nữa… Điều đó chưa đủ sao?”

“Hừ, liệu những đồng đội của chúng ta có thể được đo lường bằng tiền bạc hay sao?”

Augus phản đối một cách kiên quyết.

“Đúng vậy, những đồng đội của chúng ta thực sự không thể được đo lường bằng tiền bạc. Nhưng chúng ta cũng phải nghĩ đến những người đã tham gia vào cuộc tìm kiếm này. Từ khi bắt đầu công việc, đã có bao nhiêu người thiệt mạng hoặc bị thương? Họ cũng là con người… Tôi không thể để những bi kịch này tiếp tục xảy ra.”

Kimanbu nhìn thẳng vào mắt Augus, không hề có ý định lùi bước.

Nhiều sĩ quan và nghị viên có mặt đều không dám lên tiếng.

Kimanbu là đại diện cho thế hệ các nhà lãnh đạo mạnh mẽ mới nổi; anh ta làm việc rất quyết đoán và không bao giờ do dự.

Chỉ có Augus, người từng là Phó Chủ tịch Hội đồng cũ, mới dám phản đối một cách mạnh mẽ như vậy.

“Bất kỳ hành động nào từ bỏ những đồng đội đang trong tình trạng nguy nan đều là đáng xấu hổ. Dù phải trả giá bao nhiêu, chúng ta cũng không được từ bỏ. Nhiệm vụ tìm kiếm không được dừng lại!”

Augus vẫn kiên quyết, quyết tâm tìm kiếm đến cùng. Anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng những người trên tòa thành đó đều là những binh sĩ t

Năm đó, con tàu thám hiểm đầu tiên của Liên bang – Hắc Diệu Hạm – chính là do Lý Thuỵ Kỳ【Lý Thuỵ Kỳ】 chỉ huy. Không ai hiểu rõ hơn ông ấy về tài năng xuất chúng của mình.

“Ông Agulhas, ông nói đúng, nhưng chúng ta cũng phải nghĩ đến lợi ích của Liên bang. Dự án tìm kiếm này đã tiêu tốn quá nhiều ngân sách của Liên bang. Liên bang vừa mới bước vào kỷ nguyên mới, đang trong giai đoạn trỗi dậy; không thể tiếp tục đầu tư vào dự án này được nữa. Thật lòng mà nói, ngay hôm qua, Quốc hội Liên bang đã quyết định ngừng hỗ trợ tài chính cho dự án này, và các nhiệm vụ liên quan đến Tinh Hoàn Chi Thành cũng sẽ bị hủy bỏ.”

Kimambu trực tiếp nói thẳng với Agulhas.

Agulhas vung tay mạnh xuống bàn, nói với giọng nặng nề: “Hừ, dù Quốc hội không hỗ trợ tài chính nữa, tôi vẫn sẽ tiếp tục cuộc tìm kiếm này. Vấn đề về ngân sách và nhân lực, tôi sẽ tự giải quyết.”

“Thưa ngài Agulhas, điều đó e là không thể.”

Kimambu không chút do dự mà từ chối.

“Tôi muốn làm gì, có phải bạn có quyền can thiệp sao?”

Agulhas cũng bắt đầu tức giận. Mặc dù ông biết những lời Kimambu nói có lý, nhưng việc cô ấy can thiệp quá sâu vào công việc của mình thì thật là quá đáng.

Lúc này, Kimambu nhấn vào điện Tử thủ hoàn trên tay mình, mở ra một tài liệu ủy quyền điện tử, và nói với Agulhas:

“Thưa ngài Agulhas, Quốc hội Liên bang đã ban hành lệnh đặc biệt yêu cầu ngài rời khỏi Revalcris và ngay lập tức trở về Liên bang. Quốc hội có những nhiệm vụ mới giao cho ngài. Tôi hy vọng ngài sẽ tuân theo lệnh của Liên bang, đặt lợi ích chung lên trên hết, và đừng còn hy vọng vào những điều không thể thành hiện thực nữa. Ngài hiểu rõ hơn ai hết tình hình thảm khốc khi bị lạc lõng trong vũ trụ này; gần như không còn hy vọng gì nữa. Và cũng đừng mong đợi sự giúp đỡ từ Tinh Hoàn Chi Thành. Thế giới này thật sự rất tàn nhẫn.”

Nghe xong những lời của Kimambu, Agulhas cũng im lặng.

Lúc này, các đồng đội bên cạnh Agulhas đều bắt đầu lo lắng, liên tục nói với ông:

“Thưa ngài…”

“À…”

Cuối cùng, Agulhas cũng thở dài không cam lòng, vẫy tay bảo mọi người im lặng, rồi nói với Kimambu: “Tôi sẽ tuân theo lệnh của Quốc hội.”

Nghe thấy lời này, nhiều sĩ quan có mặt đều tỏ ra tuyệt vọng.

Nhưng không ai dám phàn nàn, bởi vì mọi người đều hiểu rằng những lời Kimambu nói không hề vô lý.

Liên bang đã phải trả một cái giá cực kỳ đắt đỏ để tìm kiếm Pháo đài Tự do, và Auguslas cũng đã nỗ lực hết sức mình. Nếu không có sự ủng hộ của ông ấy, có lẽ kế hoạch tìm kiếm này đã sớm bị hủy bỏ từ lâu rồi.

Bỗng nhiên, toàn bộ phòng họp chìm vào sự yên lặng tuyệt đối.

Vào buổi tối...

Sân bay vũ trụ số 273 – Thiên Thạch Nhân Tạo.

Một chiến hạm cấp 5 mang tên “Thuyền Cá Gió” đang yên bình đậu ở đó.

Các sĩ quan đang tiến hành chuyển những đồ dùng cần thiết lên con tàu.

Tại cửa ra vào, Kimambu cùng với nhiều sĩ quan khác đã đến tiễn Auguslas.

Kimambu đưa tay ra cho Auguslas, và hai người bắt tay nhau.

“Ngài Auguslas, mọi người đều thấy rõ những đóng góp của ngài cho Liên bang. Lần trở về này, chắc chắn ngài sẽ được Quốc Hội trao cho những vị trí quan trọng hơn.”

“Tôi chỉ làm những việc mình cần làm mà thôi,” Auguslas trả lời một cách điềm tĩnh.

“Ngài quá khiêm tốn rồi.”

Đúng lúc Kimambu chuẩn bị chia tay Auguslas, một thuộc cấp bất ngờ chạy đến. Người đó vốn định báo cáo điều gì đó, nhưng khi thấy Auguslas, anh ta liền thay đổi lời nói và nói với Kimambu: “Thưa ngài, có một tài liệu cần ngài xử lý ngay.”

Kimambu có vẻ bất ngờ, sau đó nói với Auguslas: “Xin lỗi ngài Auguslas, tôi có chút việc cần giải quyết trước.”

“Ừm.”

Auguslas cũng không nói thêm gì nữa.

Sau đó, Kimambu và người thuộc cấp đó đi xa hơn.

Auguslas nhìn theo bóng lưng của Kimambu, trên khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên. Rồi anh ta liếc nhìn người phụ nữ tóc vàng bên cạnh mình.

Người phụ nữ tóc vàng đó hiểu ý ông và rời đi.

Ở phía xa, Kimambu hỏi người thuộc cấp: “Chuyện gì vậy?”

Người thuộc cấp hào hứng báo cáo với Kimambu:

“Thưa ngài Kimambu, vừa nhận được tin tức, có người đã nhận nhiệm vụ mà chúng ta đã đăng tải ở Tinh Hoàn Chi Thành.”

Kimambu nhíu mày và nói: “Làm sao có thể? Ai lại nhận nhiệm vụ nguy hiểm như vậy chứ?”

Thông thường, những nhiệm vụ do Liên bang đặt ra sẽ không ai muốn nhận, huống chi nhiệm vụ này còn rất nguy hiểm nữa.

“Vậy… có nghĩa là cuộc tìm kiếm có thể tiếp tục được không ạ?” người thuộc cấp hỏi một cách thăm dò.