Trong chốc lát, không khí trong cả căn phòng dường như đóng băng lại vài giây.

Sau đó, Tô Mạch ho khan một tiếng, rồi quay người ra đi một cách nhanh gọn, và trước khi rời đi, anh ta để lại một câu:

“Hãy thu dọn đội!”

Sau khi rời khỏi căn phòng, các cơ mặt của Tô Mạch không khỏi co giật vì cảm thấy xấu hổ. Đây là lần đầu tiên trong đời anh ta tham gia cuộc kiểm tra như thế này, và thật sự rất nhục nhã.

Hai ngày sau, Tô Mạch đứng trên đường phố ở khu vực B5. Anh nhìn những đội kiểm tra đang vội vã đi qua và thở dài nhẹ. Đã hai ngày rồi mà vẫn chưa tìm thấy hai binh sĩ mất tích.

Nhưng cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả, bởi vì Quang Diệu Chi Thành thực sự quá lớn. Mặc dù thành phố này chưa được phát triển hoàn chỉnh, nhưng nếu xét đến thiết kế ban đầu của nó, đây thực sự là một thành phố khổng lồ có thể chứa được hàng trăm triệu người sinh sống cùng lúc.

Chỉ riêng khu vực B5 mà Tô Mạch trực tiếp quản lý, anh cũng không dám chắc rằng đã kiểm tra kỹ lưỡng hết mọi nơi. Còn quá nhiều góc khuất chưa được kiểm tra.

Điều duy nhất khiến anh cảm thấy an ủi là, trước kết quả tìm kiếm không thành công, Golly chỉ yêu cầu tiếp tục cuộc tìm kiếm và mọi người phải luôn cảnh giác. Bà ấy không áp đặt bất kỳ thời hạn nào cho việc tìm thấy thi thể hay người còn sống của những người mất tích, cũng không có bất kỳ hình phạt nghiêm khắc nào.

Chính vì thế mà mọi người đều càng cố gắng hơn trong công việc tìm kiếm.

Đúng vào lúc đó, Hépbert cùng một nhóm người đang tuần tra qua các khu vực và tình cờ đi ngang qua đây. Tất cả các sĩ quan dọc đường đều chào cờ.

“Thưa sĩ quan.”

Hépbert gật đầu nhẹ mà không biểu hiện cảm xúc gì.

Khi thấy Hépbert đang đi xa, Tô Mạch cũng vội vàng đứng thẳng dậy và chào cờ.

“Thưa sĩ quan.”

Thật đáng tiếc, Hépbert hoàn toàn không để ý đến Tô Mạch, và đi thẳng qua anh ta mà không dừng lại.

Nhìn theo bóng lưng của Hépbert, Tô Mạch vuốt ve cằm mình và chắc chắn rằng, việc Hépbert không để ý đến mình không phải là sự tình cờ.

Mà thực ra họ chẳng hề ưa mình chút nào cả… Nhưng Tô Mạch lại không hiểu tại sao. Trước đây, mình dường như chẳng hề có bất kỳ liên quan gì với họ cả…

Anh đứng yên tại chỗ và suy nghĩ rất lâu, nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời.

Bỗng nhiên, Tô Mạch nghĩ ra điều gì đó, anh liền giơ chiếc điện Tử thủ hoàn lên và gửi một thông điệp hỏi ý kiến cho Lạc Nguyệt:

“Em có biết về Thập Nhị Kỵ Sĩ của Hoàng Gia Giáo – Herbert không?”

“Ừm, có chuyện gì vậy?”

Ngay lập tức, tin nhắn trả lời của Lạc Nguyệt xuất hiện trên màn hình:

“À, em cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Có vẻ như Herbert không mấy ưa em, nhưng trước đây hai người cũng chẳng hề có bất kỳ liên quan gì với nhau cả.”

“Em đợi một chút nhé, em sẽ kiểm tra xem.”

Trong phòng chỉ huy điều phối nhiệm vụ, Lạc Nguyệt đọc thông điệp từ Tô Mạch rồi vội vàng truy cập vào trung tâm dữ liệu để tìm hiểu thông tin công khai về Herbert và phân tích kỹ lưỡng, xem có vấn đề gì ở đâu không.

Tô Mạch tìm một chiếc ghế công cộng để ngồi, tựa lưng vào ghế và chờ đợi phản hồi từ Lạc Nguyệt.

Chỉ chưa đầy nửa tiếng sau, chiếc điện Tử thủ hoàn của anh rung lên. Anh mở thiết bị ra và thấy tin nhắn mới từ Lạc Nguyệt:

“Herbert đến từ Cơ Hài Đế Quốc – quốc gia mạnh mẽ nhất trong số các quốc gia thuộc ‘Nơi Sinh Ra’ đầu tiên. Hoàng Gia Giáo đã hỗ trợ ba người từ quốc gia này, và La Cách Đức là một trong số đó. Dù cái chết của La Cách Đức không có liên quan trực tiếp đến em, nhưng sau khi ông ấy qua đời, chiếc mecha ‘Lệnh Dương Chi Nha’ đã rơi vào tay em và bị em phá hủy hoàn toàn. Vì vậy, Cơ Hài Đế Quốc không chỉ mất đi một chiến binh hàng đầu mà còn mất luôn một chiếc mecha cực kỳ mạnh mẽ.”

“Cần biết rằng mecha là tài sản cá nhân… Vì nhiều lý do khác nhau, Cơ Hài Đế Quốc không thể truy cứu em, nhưng cũng chắc chắn sẽ không đối xử tốt với em đâu. Tất nhiên, lý do không chỉ đơn giản là vì chiếc mecha đó…”

Theo thông tin nội bộ, Cơ Hài Đế Quốc đang nỗ lực hết sức để hỗ trợ em trai của La Cách Đức – La Khế【La Khế〕 – thăng tiến, và bạn chính là rào cản lớn nhất trước con đường đó.”

Tô Mạch nhìn thông điệp này, khóe miệng không ngừng co giật.

Hóa ra mọi chuyện lại phức tạp đến thế này… Khả năng phân tích thông tin của cô bé này thật đáng kinh ngạc.

“Có ý kiến gì không?” Tô Mạch suy nghĩ một lúc rồi gửi tin cho Lo Yue.

Vài giây sau, Lo Yue trả lời:

“Anh chủ, sao anh không nhanh chóng được thăng chức thành một trong mười hai hiệp sĩ của Hoàng Gia Giáo?”

Tô Mạch bật cười; cô bé này thật là thú vị.

Đêm đã xuống.

Trong một căn phòng kín đáo tại Quang Diệu Chi Thành, McHan và Lỗ Lạp Duy ngồi ở vị trí trung tâm, còn bảy binh sĩ mặc đồng phục quân đội của Tinh Hoàn Chi Thành đứng phía dưới.

Nếu có các sĩ quan hậu cần có mặt ở đây, họ sẽ lập tức nhận ra rằng tất cả những binh sĩ này đều thuộc bộ phận kỹ thuật hậu cần.

Lỗ Lạp Duy mỉm cười nhìn mọi người xung quanh, rồi bất ngờ lấy ra một ống thí nghiệm chứa đầy chất lỏng trong suốt đặc biệt.

McHan nhìn Lỗ Lạp Duy lấy ra ống thí nghiệm đó; khuôn mặt kiêu ngạo của ông ta hơi co giật một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại.

“Các bạn đều là những người mà Vĩnh Miên Nhất Tộc đã bỏ ra rất nhiều công sức để đưa vào Tinh Hoàn Chi Thành… Bây giờ là lúc các bạn phải thể hiện vai trò của mình.”

Lỗ Lạp Duy nói thẳng vào vấn đề.

“Muốn chúng tôi làm gì, cứ nói thẳng ra đi.”

Lúc này, một binh sĩ có vẻ ngoài bình thường bước lên phía trước và trả lời bằng giọng nói khàn đặc:

“Đây là loại vi-rút biến đổi SKC-07 do Đoạ Thần Giáo chúng tôi chế tạo riêng… Loại vi-rút này có thể tự nhân lên nhanh chóng trong nước. Bất kỳ ai bị nhiễm loại vi-rút này, sau một thời gian ẩn bệnh nhất định, họ sẽ bắt đầu biến đổi và tấn công mọi người xung quanh.”

Loại virus này có khả năng tránh bị phát hiện rất mạnh; những thiết bị thông thường không thể kiểm tra được nó. Tôi cần các bạn lén lút đưa loại hóa chất này vào hệ thống tàng trữ nước của Quang Diệu Chi Thành, để gây ra sự biến đổi và xáo trộn trong quần thể người dân ở đó.”

Lỗ Lạp Duy vừa nói vừa vuốt ve chiếc hóa chất trên tay, tự tin nói tiếp.

“Đưa nó vào hệ thống tàng trữ nước là điều không khả thi. Không chỉ vì nơi đó có an ninh cực kỳ chặt chẽ, mà ngay cả khi bạn thành công trong việc đưa hóa chất đó vào, cũng chưa chắc nó sẽ có tác dụng. Không phải chúng tôi coi thường hóa chất của bạn, mà là bởi vì các thiết bị giám sát được lắp đặt trong hệ thống tàng trữ nước của Quang Diệu Chi Thành rất hiện đại; bất kỳ vấn đề gì xảy ra với nguồn nước đều sẽ được phát hiện ngay lập tức, và các hệ thống lọc nước cùng biện pháp phòng thủ sẽ được kích hoạt ngay, khiến âm mưu của chúng ta bị triệt tiêu.”

Người lính dẫn đầu nói một cách rõ ràng và nhanh gọn.

“Vậy phải làm thế nào?”

Mai Hàn nhíu mày hỏi.

“Thực ra, cách tốt nhất là đưa hóa chất đó vào đầu mút ống thoát nước. Các thiết bị lọc nước và giám sát ở đó không quá hiện đại, nên có lẽ chúng sẽ không phát hiện ra điều gì. Tuy nhiên, việc này đòi hỏi nhiều công sức và có nguy cơ bị phát hiện rất cao. Vì vậy, lời khuyên tốt nhất là thực hiện hành động ở khu vực giữa hệ thống cung cấp nước, tìm một đường ống lớn để đưa hóa chất đó vào. Tuy nhiên, hiệu quả của việc này thì khó có thể đoán trước được.”

“Được, tôi không quan tâm các bạn sẽ làm thế nào, miễn là phải tạo ra càng nhiều xáo trộn càng tốt, nhằm thu hút sự chú ý của đối phương một cách tối đa.”

Lỗ Lạp Duy đưa chiếc hóa chất cho người lính dẫn đầu.

“Được.”

Người lính đó không chút do dự mà nhận lấy nó.

Lỗ Lạp Duy tiếp tục nói: “Còn một điều nữa tôi muốn nhắc các bạn rõ: ngay sau khi các bạn thực hiện hành động, Tinh Hoàn Chi Thành chắc chắn sẽ tiến hành điều tra ngay lập tức. Việc các bạn bị phát hiện là điều không thể tránh khỏi.”

“Không cần bạn lo lắng. Chúng tôi sẽ uống nước đã bị biến đổi đó, và trở thành những con quái vật mất đi khả năng suy nghĩ… Như vậy, mọi manh mối sẽ bị cắt đứt. Tất cả những điều này đều vì Vĩnh Miên Nhất Tộc!”

Những người lính trước mặt anh ta trả lời một cách không hề sợ hãi.