“Tôi đã biết rằng trên đời này không có bữa trưa nào được miễn phí cả.”

Tô Mạch Tâm trạng vốn dĩ còn khá tốt của anh ta lập tức tan biến hết sạch. Phải biết rằng Quân đoàn Thám hiểm thứ năm của Liên bang có tới một trăm triệu người và hàng loạt chiến hạm; việc này chắc chắn sẽ khiến chúng ta phá sản mất.

“Bos, bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Chờ Liên bang đấu giá để mua lại à?”

Tôn Đa Tường Hỏi một cách do dự.

“Mặc dù chúng ta thuộc quyền chỉ huy của quân đội, nhưng chúng ta có quyền chỉ huy độc lập và sở hữu số cổ phiếu lớn nhất. Chúng ta có thể tự bỏ tiền ra để giải quyết vấn đề này, không cần gây thêm áp lực cho Liên bang nữa.” Tôn Đa Tường “Anh chắc hẳn vẫn còn một ít tiền phải không? Có thể giải quyết được chứ?”

Tô Mạch Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói với Tôn Đa Tường.

“Được, tôi biết phải làm thế nào rồi. Tôi sẽ đi tham gia đấu giá ngay bây giờ.”

Tôn Đa Tường Vội vàng trả lời.

“Cứ đi đi. Khi tôi xong việc ở đây, tôi sẽ đến tìm anh.”

Trên đỉnh Tháp Thu Thập Sao, Golly nhìn xuống bến cảng đông đúc phía xa, nơi có rất nhiều chiến hạm đang đậu đó. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hiện lên vẻ buồn bã nhẹ nhàng.

Cô ấy thở dài một hơi.

Chính lúc đó, tiếng bước chân vang lên mạnh mẽ.

Golly quay đầu nhìn người đang đến và thở dài nói: “Crook.”

“Thưa bà Golly.”

Crook chào hỏi một cách bình tĩnh và điềm đạm.

“Có chuyện gì vậy?”

“Y Khải Lạc Nhã Ngài Thị trưởng yêu cầu bà trở về dinh thị trưởng và không nên tham gia vào những việc đó nữa. Những gì bà đã yêu cầu Tư lệnh Kailas làm, Y Khải Lạc Nhã Ngài đã biết hết rồi. Về vụ thám hiểm này, Tư lệnh Nan Qi sẽ xử lý mọi chuyện.”

“Tôi tin rằng Nan Qi sẽ giải quyết tốt mọi chuyện.”

Golly không lo lắng rằng Nan Qi sẽ làm hỏng mọi thứ, nhưng cô ấy quá hiểu rõ Nan Qi – để đạt được mục đích, anh ta sẽ không từ bỏ bất kỳ biện pháp nào.

Cô có thể tưởng tượng ra những gì sẽ xảy ra.

Crook đưa tay về phía Golly, cúi chào cô và ra hiệu mời cô đi cùng.

Golly nhìn lại bãi cảng xa xôi, ngắm nhìn cảnh tượng sầm uất ấy, rồi quay lưng bỏ đi.

Crook theo sát phía sau cô.

Ở một nơi khác, Tô Mạch sau khi hoàn thành việc sửa chữa máy móc chiến đấu, mới vội vàng đến tòa nhà hành chính ở ngoại ô Tinh Hoàn Chi Thành.

Toàn bộ khu vực tòa nhà hành chính đang chật kín người.

“Nhường đường cho tôi, để tôi vào!”

“Đi đi, đừng tranh giành với tôi.”

“Sao lại có nhiều người thế này?”

Tô Mạch nhìn thấy cảnh tượng đông đúc này liền cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Bos!”

Lúc này, một tiếng gọi quen thuộc vang lên.

Tô Mạch quay đầu lại và thấy Marco đang chạy về phía mình.

Ngay lập tức, Tô Mạch tiến lại gặp Marco và hỏi: “Sao em lại ở đây? Sao chưa vào bên trong?”

“Anh Sun và Chương Hào đã vào rồi, em đợi anh ở đây.”

“Tôi biết rồi… À, sao lại có nhiều người thế này vậy?” Tô Mạch hỏi. Bình thường, khi các quốc gia của Mười Hai Nền Văn Minh tham gia đấu giá, chỉ cần cử vài đại diện vào là đủ.

“Ôi trời, bos đừng nói nữa… Tất cả những người này đều là dân thường từ các quốc gia khác; họ cũng muốn đến Hành Tinh Cối để kiếm tiền đấy. Bình thường họ không thể đến được đó, nhưng bây giờ họ có thể đi bằng tàu chính thức… Cơ hội tốt như thế này, ai lại không thử chứ! Biết đâu trên Hành Tinh Cối toàn vàng thôi… Chỉ cần đào lên là có tiền đấy.” Marco giải thích cho Tô Mạch nghe.

“Đùa gì vậy… Làm sao có chuyện tốt đến thế được? Đây rõ ràng là hỗn loạn mà…” Tô Mạch nói, vì anh ta rất hiểu rõ mức độ nguy hiểm của Hành Tinh Cối.

“Thôi kệ… Quan trọng nhất là Tinh Hoàn Chi Thành vừa ban hành chính sách mới: Những ai giành được suất tham gia đấu giá và vào được Pháo đài Giới Hạn Đen Trắng sẽ được quyền nhận các nhiệm vụ chính thức, với phần thưởng rất hậu hĩnh.”

“Không chỉ là tiền sao, những đóng góp của mọi người… thậm chí cả các tàu chiến diệt sao, thậm chí cả những hành tinh phù hợp… cũng đều có thể giúp họ trở thành vua.”

Ma Kỳ nói với vẻ rất hứng thú.

Tô Mạch nghe vậy, phản ứng đầu tiên không phải là hào hứng, mà lại là một cảm giác bất an.

Sau một lúc suy nghĩ, anh nói với Ma Kỳ: “Đi, chúng ta cũng vào đi.”

“À, anh trưởng, không cần thiết đâu… Với số người đông như này, chúng ta vào làm gì chứ? Anh Sơn chắc chắn có thể xử lý được mọi việc… Dù sao chúng ta cũng chỉ đăng ký cho đội quân của mình thôi; số tiền đó đối với chúng ta cũng không quan trọng lắm.” Ma Kỳ khuyên nhủ.

“Tôi muốn vào để làm một việc khác.” Tô Mạch nói một cách bình tĩnh đặc biệt.

“Anh định làm gì vậy?” Người giả mạo chủ sở hữu – kẻ nuốt chửng – có vẻ hoài nghi và hỏi.

“Anh sẽ biết sau thôi.” Tô Mạch không nói thêm gì nữa.

Ngay sau đó, Tô Mạch dẫn Ma Kỳ xông vào đám đông. Dù người rất đông, nhưng những người tự do tham gia cuộc đấu giá này rõ ràng không thể sánh kịp sức mạnh của Tô Mạch và Ma Kỳ. Sau một hồi vật lộn, Ma Kỳ cuối cùng cũng theo Tô Mạch vào bên trong.

Trong căn phòng hành chính rộng lớn này, một hình ảnh hiển thị trực tiếp trên màn hình ảo. Trên đó ghi rõ các mã ghế và mức giá hiện tại. Bất kỳ ai bước vào phòng đều có thể gọi ra một giao diện điều khiển nhỏ để tham gia đấu giá trực tiếp.

Mọi người tham gia đấu giá đều tỏ vẻ rất bối rối; mặc dù mức giá cá nhân không cao, nhưng vì có quá nhiều người muốn tham gia, cộng thêm sự can thiệp của những người tự do, giá cả liên tục tăng vọt.

Tô Mạch không đi tìm Tôn Đa Tường, mà lại đi về phía những quầy hàng trống. Không lâu sau, anh lại đến quầy hàng ở góc phòng.

“Thưa ngài, ngài muốn thực hiện giao dịch gì vậy ạ?”

Cô gái đứng sau quầy nhìn thấy Tô Mạch liền mời chào rất nhiệt tình.

Tô Mạch trả lời một cách rõ ràng: “Tôi muốn đổi tất cả những đóng góp của mình lấy các tinh thể năng lượng cao cấp.”

Nghe vậy, ánh mắt cô gái kia thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cô trả lời: “Không vấn đề gì đâu, tôi sẽ tiến hành xử lý ngay bây giờ.”

Kẻ Giả Mạo Chủ Nhân – Người Nuốt Chửng cũng rất ngạc nhiên và nói với Tô Mạch: “Thật lạ lùng… Sao ngươi lại sẵn lòng đổi hết tất cả những đóng góp của mình thành tinh thể năng lượng cho ta?”

“Phải chuẩn bị đủ thức ăn cho ngươi mới được… Con đường phía trước đầy rủi ro, e là sẽ không dễ đi lắm; chúng ta vẫn cần sự giúp đỡ của ngươi.” Tô Mạch nói một cách kiên định.

“Thật thông minh! Khi gặp nguy hiểm rồi mới hối tiếc cũng đã quá muộn rồi… Khi người ta đã chết, dù có bao nhiêu của cải cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.” Kẻ Giả Mạo Chủ Nhân – Người Nuốt Chửng hiếm khi khen ngợi ai đó đến thế.

“Ừm.” Tô Mạch gật đầu mạnh mẽ.

Marco, người đang đi cùng Tô Mạch, nhìn anh ta với vẻ hoang mang và hỏi: “Anh trai, chúng ta không đổi lấy những chiếc tàu chiến sao?”

“Không đổi đâu… Đừng hỏi nhiều nữa. Cậu quay lại con tàu Bóng Tối và mang thêm người đến… Sau này hãy giúp tôi vận chuyển hàng.” Tô Mạch nói rồi nhận lấy hồ sơ vận chuyển và rời đi.

“Được rồi.”

Không lâu sau đó, Tô Mạch đến trước cửa một kho bảo quản đặc biệt ở tầng năm của Tinh Hoàn Chi Thành. Anh ta đưa hồ sơ vận chuyển cho người lính canh gác.

Người lính kia liên tục nhìn vào hồ sơ rồi nhìn sang Tô Mạch, sau một lúc mới nói: “Ngươi thật thông minh… Biết cách đổi lấy những vật tư quý hiếm như vậy… Hàng loạt như thế này nữa chứ… Trên thị trường, giá tinh thể năng lượng đang tăng vọt; chỉ có nơi đây mới có giá cả ổn định thôi.”

“Cảm ơn lời khen ngợi.” Tô Mạch trả lời một cách bình thản.

“Hãy vào đi.” Người lính canh không nói thêm gì nữa.

Vài giờ sau, Marco cùng những người khác đã vận chuyển hết những thùng hàng chứa vật tư cao cấp lên con tàu Bóng Tối.

Tô Mạch vẫy tay, bảo họ tất cả rời đi.