“Là ai vậy? Tiếng động lớn thật.”

“Còn ai khác được nữa chứ? Trong vùng hoang dã này, chỉ có ‘Vị Thẩm phán Mặt Ngọc’ của phái Bổ Thiên Tông mới có tốc độ như vậy mà thôi.”

“Đó là phép Thuật Điện Phong Lôi của Tiểu Tứ Chín!”

“Vị Thẩm phán Mặt Ngọc ư? Ở đây trong vùng hoang dã này, họ không gọi ông ta bằng cái tên đó đâu.”

“Chủ Nhân Ngục Kiếm quả thực rất mạnh mẽ…”

……

Cửa vào hang động hoang dã được bảo vệ bởi một đại trận do chín vị chân nhân và các bậc thầy pháp trận của bảy phái thiết lập từ trước đây.

Hơn một trăm năm trôi qua, nơi này đã trở thành một khu chợ lớn, đóng vai trò như trung tâm liên lạc giữa các tu sĩ thuộc bảy phái.

Phần trung tâm của khu chợ được bao phủ bởi các trận pháp; người ngoài không thể tự ý tiến vào mà phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt, vì vậy nơi đây có vẻ yên tĩnh và nghiêm túc.

Chính vì thế, phía bên ngoài trận pháp lại càng sôi động hơn.

Một là vì sự yên tĩnh bên trong trận pháp tạo nên sự tương phản rõ rệt.

Hai là bởi vì bên ngoài trận pháp thực sự có rất nhiều người qua lại.

Các tu sĩ thuộc bảy phái đều kinh doanh tại đây; thậm chí còn có nhiều tu sĩ độc lập có mối quan hệ tốt cũng đến đây sinh sống.

Những người ra vào khu chợ đều là tu sĩ loài người; trong số họ, có rất nhiều người ở giai đoạn Luyện Khí, nhưng cũng có không ít người ở giai đoạn Hậu Thiên Cảnh hay Tiên Thiên Cảnh.

Nhóm người đầu tiên tiến vào vùng hoang dã đều có tu vi tối thiểu ở giai đoạn đầu của Luyện Khí. Ví dụ như tại núi Vũ Linh, Trần Quý Xuyên đã dẫn đầu đoàn gồm gần hai trăm người tiến vào; hầu hết các đệ tử trong đoàn đều có tu vi ở giai đoạn ba của Luyện Khí.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua nhanh chóng. Những tu sĩ Luyện Khí đầu tiên, cùng với những người sau này tiến vào vùng hoang dã, đã kết hợp với nhau và sinh ra các thế hệ con cháu. Những thế hệ này được sinh ra và lớn lên ngay tại đây; thế hệ đầu tiên hoặc là sắp qua đời, hoặc là đã tiến lên giai đoạn Luyện Khí.

Bây giờ, những người bình thường hoạt động trong khu chợ đều chủ yếu là những người sinh ra trong khoảng một trăm năm gần đây; rất ít người có tuổi hơn một trăm tuổi.

Tu sĩ sinh con, con lại sinh cháu, cháu lại sinh con… Cứ thế tiếp diễn mãi không ngừng.

Sau hơn một trăm năm và qua nhiều thế hệ, hầu hết mọi người đều ở lại đây.

Dù vùng hoang dã mang tên “hoang dã”, nhưng thực tế thì nguồn tài nguyên ở đây khá dồi dào; so với biển Sát Hoàn Hải, một số khu vực

Nhờ vậy, mối quan hệ giữa loài người và yêu tinh trong vùng hoang dã trở nên thân thiện hơn rất nhiều. Những vị vua yêu tinh đó có thể trực tiếp hợp tác với các tu sĩ cấp hai. Chẳng hạn như Vua Yêu Tinh Lốc xoáy, Vua Yêu Tinh Phục Linh… họ đều trực tiếp hợp tác với Trần Quý Xuyên. Các vua yêu tinh khác trong Liên minh Núi Sương Mù cũng vậy; nếu họ muốn mua thuốc men hay phép bảo, chỉ cần đến Núi Sương Mù là được. Những con yêu tinh lớn nhỏ trong khu vực Núi Sương Mù cũng có thể giao dịch với những tu sĩ do Trần Quý Xuyên dẫn đến đây. Mỗi căn cứ tiền phong đều giống như một “chợ trao đổi giữa người và yêu tinh” lớn.

Tuy nhiên, sản lượng của các tu sĩ này có hạn; số lượng thuốc men, phép bảo, bùa chú họ có cũng không phải là vô tận. Vì vậy, chợ tại căn cứ chính của loài người chính là nguồn cung hàng hóa và điểm bán buôn lớn cho họ. Ngay cả những tu sĩ không tham gia kinh doanh nếu tìm được những loại dược liệu quý hiếm hoặc nguyên liệu để luyện chế trong vùng hoang dã, họ cũng có thể đem đến đây để đổi lấy thuốc men hay phép bảo.

Còn các căn cứ tiền phong? Chúng được mở cửa cho yêu tinh, nhưng giá cả ở đó quá cao; các tu sĩ loài người chắc chắn không muốn bị lừa đảo. Nhờ vào hệ thống thương mại phát triển mạnh mẽ như vậy, căn cứ chính tự nhiên cũng trở nên thịnh vượng hơn. Mỗi khi Trần Quý Xuyên trở lại, nơi đây luôn có những thay đổi rõ rệt; tiếng người ồn ào, không khí hoàn toàn khác biệt so với sự hung dữ của vùng hoang dã sâu thẳm – đó chính là hơi thở của nền văn minh.

Cách xa chợ vài trăm dặm, còn có những “trạm canh gác” được thiết lập để kiểm soát và cảnh báo. Một mục đích là ngăn chặn yêu tinh xâm nhập; mục đích khác là cảnh báo kịp thời trước khi kẻ thù mạnh mẽ xâm lược và gây ra họa lớn. Khi Trần Quý Xuyên bay qua những trạm canh này, không hề dừng lại. Trong các trạm canh, có những tu sĩ bị đánh thức; khi nhìn thấy cơn gió và sét cuộn trào, họ biết ngay rằng Đại sư Đài Tông của phái Bổ Thiên đã trở về.

……

“Anh Đài dường như ngày càng giỏi hơn trong việc sử dụng phép thuật rồi.”

Ngay khi bước vào chợ, đã có một người đến chào Trần Quý Xuyên. Nhìn thấy người này, Trần Quý Xuyên cũng mỉm cười và nói: “Hôm nay lại là anh Mạc Vũ trực gác tại căn cứ chính à? Lần cuối cùng tôi gặp anh là cách đây khoảng hai mươi năm phải không?”

Nơi đại bản doanh này có tổng cộng bảy người canh gác, tất cả đều là các chân nhân thuộc bảy phái lớn. Trong số đó, người đại diện cho phái Bù Thiên canh gác chính là phó chủ đình Ngũ Phương Điện – La Phổ.

Sáu phái còn lại cũng đều là những nhân vật xuất sắc không kém.

Chẳng hạn như người đang đứng trước mặt chúng ta này, chính là chân nhân của phái Thất Hoàng Kiếm Tông – nổi tiếng với võ công kiếm pháp, tên là ‘Mạc Vũ Giác’. Kỹ năng kiếm pháp của ông ta cực kỳ lợi hại; ngay trước khi vào vùng hoang dã, ông đã đạt đến cấp độ Ngũ Trọng Thiên. Sau hơn một trăm năm ở đây, hiện tại ông đã trở thành một cao thủ cấp Sáu Trọng Thiên.

Ban đầu, bảy người canh gác này đều có trách nhiệm bảo vệ đại bản doanh và quản lý công việc của từng phái mình.

Nhưng đây là vùng hoang dã – nơi núi non hiểm trở và xa xôi; ai cũng không muốn dành toàn bộ thời gian ở đại bản doanh, cũng không muốn chỉ nhận được một khoản tiền công nhỏ bé.

Vì vậy, La Phổ, Mạc Vũ Giác cùng với sáu người canh gác khác đã hợp tác với nhau một cách riêng tư: mỗi người luân phiên canh gác đại bản doanh trong hai năm, đồng thời luôn phải có ít nhất ba người ở lại đó – một người trực ban, hai người còn lại có thể yên tâm tu luyện mà không cần ra ngoài trong trường hợp không có việc gì khẩn cấp.

Bốn người canh gác còn lại thì có thể đi lang thang bên ngoài, hoặc tìm kiếm bảo vật, hoặc săn bắn những thần ác; những khoản thu nhập từ đó cũng không hề nhỏ.

Lần này, đúng là lượt Mạc Vũ Giác trực ban tại đại bản doanh. Lúc này, chắc hẳn vẫn còn hai người canh gác khác đang trong giai đoạn tu luyện.

Trong những lần trước, khi Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 trở về, ông ta đều không gặp Mạc Vũ Giác; đã hai mươi năm trôi qua rồi.

“Anh Đài trong những năm gần đây hoạt động ngày càng mạnh mẽ ở sâu trong vùng hoang dã, nhưng lại ngày càng ít trở về đại bản doanh; hai lần tôi trực ban trước đây đều không gặp được anh ấy.”

Mạc Vũ Giác dẫn Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 bước vào bên trong, giọng nói của ông rất thân thiện.

Trong những năm qua, đặc biệt là gần đây, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 đã dẫn theo ba vị vua yêu tinh hoạt động trong khu vực gần Hẻm Nứt Sao Băng lớn phía bắc, liên tục tiêu diệt tám thần ác cấp Bốn Trọng Thiên.

Những tin tức này thậm chí còn được truyền về đại bản doanh.

Là một trong những người có địa vị cao nhất của bảy phái lớn tại vùng hoang dã, Mạc Vũ Giác tự nhiên cũng đã nghe về những

“Hai mươi năm không gặp nhau rồi, anh Đài đã ở sâu trong vùng hoang dã để tu luyện và trau dồi kỹ năng kiếm đạo; chắc hẳn anh ấy đã tiến bộ rất nhiều. Lần này trở về, đừng vội vàng đi ngay nhé, chúng ta phải có thời gian trò chuyện thật kỹ lưỡng.”

Mục Vũ Giác nói với tình cảm nồng nhiệt, gần như muốn kéo Trần Quý Xuyên ra đấu ngay giữa chợ này.

Bản đồ kiếm và pháp thuật “Thất Nguyên Giải Nạn Như Ý Thiên Cương Phân Quang Kiếm Kỹ” của Trần Quý Xuyên thực sự khiến Mục Vũ Giác rất mong muốn được thử sức.

“Nếu anh Mục Vũ yêu cầu, tôi làm sao dám từ chối?”

Trần Quý Xuyên cũng cười và nói tiếp: “Nhưng phải đợi tôi trở về đã.”

“À? Anh Đài định đi đâu à?”

Mục Vũ Giác có vẻ ngạc nhiên.

Họ tất cả đều được “phái đi” đến đây, và mỗi lần ra ngoài đều phải đối mặt với nhiều rắc rối; thời gian ở bên ngoài cũng không thể quá dài.

Theo nhớ của Mục Vũ Giác, Trần Quý Xuyên【Đài Tông】 này hiếm khi ra ngoài.

“Đúng vậy.”

“Các bậc tiền bối trong môn phái đối xử với tôi rất tốt; lần này trở về, tôi muốn gặp họ một lần.”

Trần Quý Xuyên trả lời.

“Các bậc tiền bối Long Cửu ư?”

“Tôi nghe nói...”

Nghe vậy, Mục Vũ Giác lập tức hiểu ra và nhìn Trần Quý Xuyên với ánh mắt ngưỡng mộ hơn.

Anh ta cũng đã nghe qua tin đồn rằng bậc thầy pháp trận của môn phái Bổ Thiên Tông, Long Cửu Chân Nhân, sắp đến lúc qua đời; nhiều người thân bạn bè đều đang vội vàng đến núi Thái Lão để gặp ông lần cuối.

Nhưng Trần Quý Xuyên lại ở sâu trong vùng hoang dã; việc trở về căn cứ chính sẽ mất hơn hai tháng, còn từ cửa vào hang động ở Tam Châu trở về núi Thái Lão ở Trung Châu lại mất thêm hai tháng nữa. Tổng cộng, phải mất gần nửa năm thời gian mới có thể đến gặp Long Cửu Chân Nhân.

Chỉ vì muốn gặp một lần cuối người thầy mà lòng người này thật sự đáng khen ngợi.

Nghĩ lại một chút...

Những lần trước, Trần Quý Xuyên【Đài Tông】 trở về cũng đều vì các bậc tiền bối cao quý trong môn phái đã qua đời. Mục Vũ Giác đã tìm hiểu kỹ và biết rằng người trước mắt mình này không có nhiều mối quan hệ với các bậc tiền bối đó.

Không đến gần họ khi họ còn sống, nhưng lại đến tiễn họ lần cuối khi họ sắp qua đời – phẩm chất này thực sự khiến Mục Vũ Giác không khỏi ngưỡng mộ.

Càng ngày, anh càng thấy rằng việc giao lưu với Đài Tông là một điều tốt đẹp.

  Tuy nhiên, đây lại là chuyện liên quan đến sự sống và cái chết, vì vậy Mục Vũ Giác cũng không thể nói lời khen ngợi một cách dễ dàng. Sau khi nghe nguyên nhân, ông không trì hoãn Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】, ngay lập tức nói: “Chuyện của bạn rất quan trọng, hãy đi trước đi. Thủ tục và tài liệu cần thiết để ra ngoài, tôi sẽ lo liệu giúp bạn.”

  “Vậy thì xin cảm ơn anh rồi!”

  Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 vội vàng cảm ơn.

  Thực sự, anh ta rất gấp rút. Khi nhận được tin tức từ bên trong, anh ta đang ở giai đoạn then chốt trong cuộc săn lùng thần lửa ‘Chúc Đức’, và không thể rời khỏi hiện trường.

  Quá trình về đến căn cứ chính đã mất hai tháng; không biết liệu có kịp hay không… Nhưng vì Mục Vũ Giác đã tạo điều kiện thuận lợi, anh ta cũng không ngại ngùng gì nữa.

  Ngay lập tức, anh ta rời khỏi vùng hoang dã.

  ……

  Những đám mây trắng bay lượn trên bầu trời.

  Gió nhẹ thổi qua.

  Khi thoát ra khỏi hang động và trở lại núi Cang Nham ở Thanh Châu, nhìn thấy bầu trời của biển Sát Hoàn Hải, Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 không khỏi cảm thấy choáng váng.

  So với vùng hoang dã, bầu không khí ở biển Sát Hoàn Hải thật sự thoải mái hơn nhiều.

  Không cần phải nói gì thêm, khi không còn bị áp lực từ vùng hoang dã, tốc độ bay của Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 tăng lên gấp trăm lần. Anh ta nhảy lên từ núi Cang Nham, mọc đôi cánh và lao thẳng lên bầu trời.

  Hù hù hù!

  Gió giật dữ dội bên tai, những đám mây biến đổi liên tục dưới chân anh.

  “Lâu lắm rồi mới cảm thấy thoải mái như thế này…”

  Lần cuối cùng anh ta ra ngoài là vào lúc Đại Thượng Nhị Trưởng Lão viên tịch; anh ta đã đặc biệt trở về để tiễn đưa người ấy.

  Đó là chuyện cách đây ba mươi hai năm rồi.

  Sau bao năm, Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 lại một lần nữa ra ngoài, tận hưởng khoảnh khắc thư giãn hiếm có này… Tốc độ của anh ta không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tăng lên, để thỏa mãn niềm đam mê và cảm nhận được tốc độ cùng sự mãnh liệt mà chỉ có vùng hoang dã mới mang lại được.

  Lúc trước, anh ta cùng với Đinh Tuyên và những người khác theo La Phổ, Cửu Long Chân Nhân và những người khác từ núi Thái Mỗ đến núi Cang Nham; họ đã đi bằng tàu chiến suốt ba tháng trời.

Đây chính là tốc độ của pháp thuật ẩn thân cấp bậc cao khi đã tu luyện đến tầng thứ tư.

Hai mươi ngày sau,

Trần Quý Xuyên đã đặt chân đến núi Thái Mã.

“Lại trở về rồi.”

Một trăm năm năm… Có thể coi là dài, nhưng cũng có thể xem là ngắn.

Thời gian ấy đủ để thế giới này thay đổi hoàn toàn; ngay cả đối với những người tu luyện, đó cũng là một khoảng thời gian dài lê thê. Nhưng đối với thiên nhiên và các dãy núi sông hà, thì chỉ là chốc lát thoáng qua mà thôi, chẳng hề có gì thay đổi lớn lao cả.

Núi Thái Mã vẫn y như xưa.

Núi không thay đổi, nước không thay đổi… Chỉ có những con người sống trong núi mới thay đổi.

Ở những vùng hoang dã xa xôi, hầu hết các đệ tử chính thức của phái Bổ Thiên Tông đều không còn nhận ra Trần Quý Xuyên nữa. Trong số những người anh em đồng môn mà ông từng quen biết khi còn là đệ tử chính thức, rất ít người đã tiến lên được tầng hai; họ đều đã qua đời. Những người hiếm hoi tiến lên thành chân nhân thì lại ở khắp nơi trên đất nước, rất khó để gặp lại.

Trần Quý Xuyên đã ghé thăm một số hang động của những vị chân nhân cùng thời kỳ, nhưng họ đều không có mặt ở đó.

Ông cũng không đợi lâu.

Sau khi đi dạo một vòng, ông liền trực tiếp đến hang động của chân nhân Cửu Long.

……