Thời gian đã trôi qua và không bao giờ quay lại.

Những chuyện đã qua chỉ có thể được nhớ lại mà thôi.

Mùa xuân đi, mùa thu đến, lại trải qua mười mùa đông hè.

Vào ngày hôm nay...

Tại Vùng đất Yên Hóa, tỉnh Việt Châu, sâu trong hang động ở núi Phi Đình, dãy núi Tần Lĩnh...

Bang!

Bang!

Bang!

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 với lưng trần, đang cố gắng vung chiếc búa sắt, liên tục đập vào khối thép. Dưới những cú đánh của anh, thanh kiếm bằng thép dần dần hình thành.

Búa lớn đổi thành búa nhỏ.

Búa nhỏ đổi thành búa lớn.

Anh vừa điều khiển cú đánh của búa, vừa kiểm soát khối thép đang được rèn. Bằng cách thay đổi lực đánh, những hoa văn phức tạp và tinh xảo được tạo ra trên hai mặt thanh kiếm. Ban đầu, những hoa văn này có vẻ lộn xộn và không hài hòa lắm; nhưng theo thời gian, chúng ngày càng nhiều hơn, xen kẽ lẫn nhau, tạo nên một vẻ đẹp kỳ diệu.

Thật là khó để rời mắt.

Không biết đã trôi qua bao lâu...

Cuối cùng, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 cũng dừng lại. Khối thép đã được rèn xong, chỉ còn lại bước cuối cùng là mài lưỡi kiếm.

Những hoa văn đó được bao phủ, che khuất, nhưng vẫn có một số hiện rõ, trông thật đẹp mắt. Người bình thường nhìn vào chỉ nghĩ đó là những họa tiết trang trí, nhưng không hề biết rằng chúng ẩn chứa bao nhiêu bí mật thâm sâu.

Anh dùng kìm cầm lấy chuôi kiếm, vung vài cái để cảm nhận, sau đó ném nó lên trên dòng dung nham.

Nhìn quanh, có hàng trăm thanh kiếm chưa được mài lưỡi như thế này, với đủ các kích thước khác nhau. Những thanh kiếm này lung lay dưới sức nóng của dung nham phía dưới; những thanh kiếm gần nhau thậm chí còn va chạm vào nhau, tạo ra tiếng leng keng.

“Rèn đồ cũng không hề dễ dàng chút nào!”

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 nhìn quanh một lượt, rồi thở dài.

Chỉ trong chốc lát, mười năm lại trôi qua.

Anh đã bước vào thế giới Tần Lĩnh được mười tám, mười chín năm rồi. Kể từ khi mới đến đây, anh đã bắt đầu tìm hiểu về đạo pháp của Sư Tử Không và học những kiến thức cơ bản về việc rèn đồ.

Đối với những tu sĩ bình thường, những kiến thức này chính là rào cản lớn nhất.

Nghệ thuật rèn đồ thật sự rất sâu rộng và phức tạp, không hề đơn giản như việc chế tạo thuốc.

Trước hết, người ta cần phải hiểu biết rõ về các loại khoáng sản, kim loại và nhiều vật liệu khác dùng để rèn đồ; phải biết cách phân biệt chúng, hiểu rõ đặc tính của từng loại, biết cách tinh luyện và gia công chúng, và phải có khả năng vận dụng những kiến thức đó một cách thành thục.

Chỉ riêng việc

Trong thời gian này, người học cũng phải nghiên cứu “Ngôn ngữ luyện khí”. Các vật pháp và bảo bối được sử dụng bởi các tu sĩ, vốn đã mang trong mình sức mạnh to lớn; khi được tu sĩ chế tạo, sức mạnh của chúng còn vượt xa những loại vũ khí thông thường. Tất cả những điều này đều dựa trên các ký hiệu và bài trận được khắc trên những vật pháp và bảo bối đó. Những ký hiệu cơ bản giống như những từ ngữ, còn các bài trận thì giống như những câu văn. Nếu muốn luyện chế vật pháp hoặc khắc các ký hiệu, bài trận, người học phải nắm vững hàng nghìn ký hiệu cơ bản. Khi đã thành thục, họ mới có thể chế tạo những vật pháp cấp độ thấp nhất – ví dụ như “Kiếm Gió Dữ” chỉ chứa duy nhất ký hiệu “Gió Dữ”, hay “Đôi Giày Nhẹ Nhàng” chỉ chứa ký hiệu “Nhẹ Nhàng”. Đây là những ví dụ đơn giản nhất; chỉ cần nắm vững các ký hiệu cơ bản và hiểu biết cơ bản về nguyên liệu dùng để chế tạo, sau đó khéo léo khắc các ký hiệu đó lên những vật dụng được làm từ nguyên liệu đó là được. Tuy nhiên, dù nghe có vẻ đơn giản, bước này vẫn khiến không ít người gặp khó khăn. Để chế tạo những vật pháp phức tạp hơn, người học cần hiểu rõ mối quan hệ tương sinh, tương khắc giữa các ký hiệu cơ bản. Biết rõ những ký hiệu nào khi kết hợp lại với nhau sẽ tăng cường sức mạnh cho nhau, giúp chế tạo ra những vật pháp mạnh mẽ hơn với số lượng ký hiệu ít hơn; đồng thời cũng cần biết những ký hiệu nào không thể kết hợp với nhau, vì điều đó sẽ gây ra xung đột. Nếu nhiều ký hiệu kết hợp lại với nhau không chỉ không gây xung đột mà còn tăng cường sức mạnh đáng kể, đó chính là “bài trận”. Trong lĩnh vực này, không thể dựa vào việc học thuộc lòng mà cần phải hiểu rõ các quy luật bên trong. Bởi vì mỗi loại vật pháp, mỗi loại bảo bối, thậm chí cả những vật pháp và bảo bối giống nhau, đều có những khác biệt lớn hoặc nhỏ về nguyên liệu dùng để chế tạo. Chính những khác biệt này khiến việc áp dụng những bài trận cố định gặp phải nhiều vấn đề. Chỉ khi nào người học hiểu rõ các quy luật và nguyên lý bên trong, họ mới có thể ứng biến linh hoạt, thay đổi các ký hiệu một cách phù hợp, nhằm phát huy tối đa tính chất của nguyên liệu và sức mạnh của bài trận. Ký hiệu giống như từ ngữ, bài trận giống như câu văn; còn những quy luật mà các ký hiệu tạo thành trong bài trận thì có thể được gọi là “ngữ pháp”. Tuy nhiên, loại “ngữ pháp” này phức tạp và sâu sắc hơn nhiều so với các ngôn ngữ thông thường trên thế giới. Để học nghệ thuật luyện khí, trước tiên phải học thuộc

Trần Quý Xuyên Hiện tại, anh ta vẫn đang ở giai đoạn “đọc sách mà làm theo”. Trong suốt mười năm qua, dù đã dành khá nhiều thời gian cho việc luyện chế phép thuật, nhưng vẫn chưa thể kết hợp các ký hiệu cơ bản thành một bài trận đơn giản nhất, chứ đừng nói đến việc kết hợp nhiều bài trận lại với nhau để tạo ra những vật phẩm phép thuật mạnh mẽ.

  Chỉ có thể chế tác được một số vật dụng phép thuật cấp thấp hoặc trung bình mà thôi.

  Và điều này cũng chỉ có thể xảy ra nhờ vào công lao của Đại sư Luyện chế Phép thuật Thế giới Ngọc Quán – Sĩ Tử Không.

  Nếu không, có lẽ bây giờ anh ta thậm chí còn chưa nhớ hết các ký hiệu cơ bản nữa.

  Tại khách sạn, Trần Quý Xuyên may mắn vì tâm trạng luôn bình yên, thêm vào đó là thời gian dồi dào và tuổi thọ lâu dài.

  Anh ta hoàn toàn có thể từ từ tích lũy kiến thức và tiến bộ từng bước một, không cần vội vàng.

  Hôm nay, thời điểm đã chuẩn bị đầy đủ.

  Sau khi ở lại Núi Phi Điêng này khoảng bảy tám ngày, Trần Quý Xuyên đã có được một số thành tựu nhất định. Bước tiếp theo là sử dụng công lao của Sĩ Tử Không để tiêu hóa những gì mình đã học được trong thời gian này.

  Ngoài ra, nguyên liệu dùng để luyện chế trong hang động cũng gần như cạn kiệt rồi, cần phải bổ sung lại.

  Vì vậy, anh ta quyết định không ở lại Núi Phi Điêng nữa.

  “Chí Lân!”

  Anh ta gọi tên con quái vật ấy với dòng dung nham…

  Vùa vùa!

  Dung nham nóng chảy cuồn cuộn, và một con quái vật to lớn như một ngọn núi nhỏ bỗng nhiên xuất hiện.

 —Con quái vật cao hơn ba trượng, dài khoảng năm sáu trượng, toàn thân phủ đầy vảy đen, có bốn chân, lưng có những chiếc gai nhọn ngắn, miệng rất dài và to.

 —Đối với một người bình thường, họ chỉ có thể coi nó như những con kiến trước mặt nó… Chỉ cần nhìn thấy nó một cái là chắc chắn sẽ sợ hãi đến mức mất hết can đảm.

 —Nếu phu nhân Vương của anh ta ở đây, chắc chắn bà ấy sẽ nhận ra rằng con quái vật này chính là “Chí Lân Thú” – sinh vật đi kèm với “Quả Linh Hỏa Đen” đã giúp bà ấy tiến triển về mặt thiên phú.

 —Theo ghi chép trong các sách cổ, Chí Lân Thú rất hung ác và không thể thuần hóa được.

 —Ban đầu, quả thực cũng vậy.

  Trần Quý Xuyên đã theo dõi nó, đánh bại nó, và cướp đi “Quả Linh Hỏa Đen” cùng rễ linh hỏa mà nó giữ gìn… Điều này khi

Liên tục cho chúng uống thuốc tiên, quả ‘Hắc Hoả Linh Quả’ thì anh ta đã chiếm lấy và tặng cho sư phụ. Còn ‘Hắc Hoả Linh Gốc’ cũng bị anh ta giành đi, dùng để thưởng cho Vương Ngạn.

Nhưng đó là vì những loại thuốc tiên mà anh ta chế tạo không thích hợp để cho họ, nếu không thì không thể giải thích được nguồn gốc của chúng.

Còn đối với con Thú Sừng Đỏ thì không cần phải như vậy.

Những loại thuốc tiên được chế tạo ra để luyện tập kỹ năng luyện đan, ngoại trừ một số được bảo quản lại hoặc sử dụng riêng, phần lớn đều được con Thú Sừng Đỏ nuốt vào bụng.

Trần Quý Xuyên có thể thuần phục con thú này, nhưng pháp thuật ‘Chỉ Khắc Chú’ thực sự không có tác dụng lớn. Điều khiến con Thú Sừng Đỏ phải tuân lệnh, thực sự là nhờ vào những loại thuốc tiên dồi dào trong tay anh ta, cùng với sức mạnh tăng vọt sau khi nó nuốt thuốc.

Anh chàng này đâu hề ngốc đâu.

……

Xiu!

Trần Quý Xuyên vỗ ngón tay, phóng ra một viên ‘Hỏa Dương Đan’.

Con Thú Sừng Đỏ mở miệng nuốt ngấu.

Anh ta hài lòng gật đầu, rồi nhảy lên không trung. Cơ bắp, xương cốt và lớp vảy của nó đều co lại với tốc độ chóng mặt; khi hạ xuống bên cạnh Trần Quý Xuyên, nó đã biến thành một con ngựa bình thường.

Những chiếc gai trên lưng nó cũng đã thu lại.

Khi không còn sự áp đảo về kích thước nữa, dù con Thú Sừng Đỏ trông có vẻ xấu xí hơn, nhưng ít ra nó cũng không còn đáng sợ nữa.

“Lên đường!”

Trần Quý Xuyên leo lên lưng con ngựa, không lâu sau đã rời khỏi hang động.

……

Rời khỏi Núi Phi Ưng, thoát khỏi huyện An Hóa.

Trần Quý Xuyên biến con Thú Sừng Đỏ trở lại thành một con ngựa bình thường, rồi tiếp tục hành trình về thành phố Bồng Sơn.

Vài ngày sau.

Khi đến thành phố Bồng Sơn, chưa kịp quay trở về căn cứ thứ tư của quân đội Huyết Y, ông đã được chủ tịch Dương Hùng mời đến.

“Chủ tịch.”

Trần Quý Xuyên bước vào đại sảnh.

Nơi đó trống trải, không có ai khác ngoài Dương Hùng.

“Cuối cùng cũng trở về rồi.”

“Dương Hùng thấy Trần Quý Xuyên trở về, liền mỉm cười nói: ‘Gọi anh đến đây chắc hẳn là có việc gì đó quan trọng, trên đường đi anh cũng đã nghe được vài tin tức rồi phải không?’”

“Đã nghe được một số thông tin, nhưng chi tiết thì không rõ lắm.”

“Chỉ biết là ở sâu trong dãy núi Qinling có những hoạt động bất thường, khiến cho các phái lớn và nhiều người trong giang hồ đổ xô về đó.”

Trần Quý Xuyên Trên đường trở về, anh ta đã đi từ núi Phi Đạinh về phía này.

Trước khi vào huyện Bồng Sơn, anh ta dựa vào con ngựa mạnh mẽ của mình để vượt qua những ngọn núi và con sông hiếm người lui tới.

Sau khi vào huyện Bồng Sơn, anh ta đổi sang một con ngựa bình thường và phi nhanh trên con đường chính, thấy rằng có nhiều người trong giang hồ đi lại tấp nập hơn bao giờ hết, tất cả đều vội vã hướng về phía nam.

Sau khi hỏi thăm một chút, anh ta mới biết là có những hoạt động bất thường ở sâu trong dãy núi Qinling.

Nhưng cụ thể là chuyện gì thì không ai có thể giải thích rõ ràng được.

Có người nói là đã tìm thấy kho báu của Hoàng đế Yong, có người nói là đã tìm thấy kho báu của Tiên tổ kiếm, còn có người nói là đã phát hiện ra những loài yêu thú quý hiếm, thú thần vĩ đại, hay những loại thuốc tiên không thể tìm thấy ở nơi nào khác...

Tất cả đều chỉ là những tin đồn không rõ ràng.

Các thông tin khác nhau lẫn lộn với nhau, khiến Trần Quý Xuyên cũng không thể hiểu rõ được chuyện gì đang xảy ra.

“Không phải là kho báu của Hoàng đế Yong, cũng không phải là kho báu của Tiên tổ kiếm... Có lẽ là liên quan đến những loài yêu thú và thuốc tiên thôi.”

Dương Hùng không keo kiệt nữa, liền giải thích chi tiết cho Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuyên〕 nghe.

Lúc này, Trần Quý Xuyên mới hiểu ra.

Hóa ra là có người đã phát hiện ra một đàn khỉ sắt ở sâu trong dãy núi Qinling.

Phái Kiếm Thanh Hư đã xác nhận thông tin này và cũng xác định được vị trí của đàn khỉ đó.

Khỉ sắt là một loại yêu thú.

Theo ghi chép trong các sách cổ, điểm đặc biệt nhất của khỉ sắt chính là đôi cánh tay và đôi móng vuốt trước của chúng. Đôi cánh tay đó giống như những vũ khí thần thiện, không thể bị vũ khí bình thường xâm nhập, lại cực kỳ mạnh mẽ, có thể dễ dàng xé nát những con thú hung dữ. Đôi móng vuốt cũng cực kỳ sắc bén, có thể dễ dàng nghiền nát những tảng đá lớn.

Một con khỉ sắt riêng lẻ đã đủ sức để xé nát một cao thủ võ thuật hàng đầu, và dễ dàng đánh bại những người nằm trong “Bảng Địa”.

Trong số đó, những thủ lĩnh cấp dưới đã sở hữu sức mạnh tương đương với các bậc thầy của phái Hóa Công Tông.

Còn người đứng đầu chúng thì đã đạt đến đỉnh cao của pháp Hóa Công, không hề kém cạnh các bậc thầy trong “Bảng Thiên”. Vua Khỉ Sắt Tay thậm chí còn được coi là bất khả chiến bại; không chỉ là vị vua của bầy khỉ sắt, mà còn là vị vua giữa các loài yêu thú.

Như vậy, sức mạnh cá nhân của từng con khỉ sắt đã rất lớn.

Nhưng so với sức mạnh cá nhân, điều đáng sợ hơn nữa ở chúng chính là việc chúng sống thành bầy đàn, sinh sống trong những khu rừng hoang dã. Dù là để săn mồi hay chiến đấu, chúng luôn lao vào đối thủ một cách đồng bộ, sự phối hợp ăn ý của chúng không hề kém gì so với các binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng.

Nếu có hàng trăm, hàng nghìn con khỉ sắt tập trung lại với nhau, dù cho quân đội Mười Hai Nghìn Người Áo Máu có xông vào, e rằng họ cũng không thể đánh bại được chúng.

Sức mạnh hùng hậu…

Khả năng chiến đấu theo đàn không ai sánh kịp…

Đây chính là ấn tượng đầu tiên của Trần Quý Xuyên về bầy khỉ sắt.

Và sau đó, anh ta lại nghĩ đến một khả năng khác nữa của chúng…

……

Xin mọi người hãy bình chọn và ủng hộ tôi!