Đảo Bạch Ngọc.

Tại bến cảng.

Trần Quý Xuyên cùng với Ngũ Thủ Dương, Chung Đại Hải và mười một đệ tử khác đã xuống thuyền.

“Cuối cùng cũng đến rồi.”

“Đây chính là Đảo Bạch Ngọc ư? Thật đẹp quá!”

“Giống như một thị trấn vậy… Tôi tưởng ngoài biển chỉ toàn những cung điện tiên cảnh, được xây dựng trên mây mới phải.”

Trong số các đệ tử, có người tính cách nhanh nhẹn, thấy mọi thứ đều mới lạ nên không ngừng ngắm nhìn và bàn tán sôi nổi.

Còn những người ít nói, kín đáo hơn; sau nửa năm lênh đênh trên biển, cuối cùng cũng đến được nơi đích, họ cũng đều mỉm cười và mong đợi những ngày tháng tốt đẹp phía trước.

“Các ngươi hãy ở lại đây trong vài ngày để làm quen với nơi này. Khi ta trở về, sẽ sắp xếp chỗ ở cho các ngươi.”

Trần Quý Xuyên nói với Ngũ Thủ Dương và những người khác.

Ông không định đưa các đệ tử của mình trở về Núi Ngọc Quán để nhập vào tổ chức đó.

Chưa kể đến việc trên Núi Ngọc Quán luôn có sự hiện diện của Vị Tiên Sư Ngộ Nguyên đang áp đặt sự kiểm soát.

Ngay cả khi Vị Tiên Sư Ngộ Nguyên qua đời, trên núi vẫn còn rất nhiều người thân và cao thủ của Trần Quý Xuyên. Việc tranh giành quyền lực có thể sẽ không quá khó, nhưng chắc chắn sẽ có nhiều cuộc đấu tranh âm thầm.

Trần Quý Xuyên không thích những điều đó chút nào.

Không chỉ vậy.

Sau khi Vị Tiên Sư Ngộ Nguyên qua đời, nếu Núi Ngọc Quán không sản sinh ra thêm một vị Tiên Sư Luyện Khí nữa, liệu có thể bảo vệ được núi này hay không cũng là một câu hỏi lớn.

Và càng không còn gì đáng để tranh giành nữa.

Trần Quý Xuyên đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết để nuôi dưỡng các đệ tử của mình; ông không muốn nhường chúng cho người khác, cũng không muốn rơi vào những cuộc xung đột nội bộ.

Thà rằng ông sẽ tìm một hòn đảo ngoài kia, xây dựng lại “Thung Lũng Hồi Âm”, tách biệt khỏi Núi Ngọc Quán và thành lập một phái riêng biệt.

Là người sáng lập phái, vị trí của ông vô cùng cao quý; ông không muốn phải đối mặt với những rắc rối phiền phức, mà muốn sống trong yên bình và thanh tĩnh.

Còn về việc sẽ đặt các đệ tử ở đâu, Trần Quý Xuyên vẫn chưa quyết định được, và cũng chưa có mục tiêu cụ thể nào cả.

Đảo Bạch Ngọc tấp nập người qua kẻ lại, có rất nhiều cửa hàng, đây thực sự là một nơi lý tưởng đểNgũ Thủ Dương và những người khác nhanh chóng làm quen với biển Huyền U.

Hãy dừng chân ở đây trước đã.

Khi họ đến Đảo Ngọc Tuyền, sau đó mới tìm chỗ ổn định cho các đệ tử cũng không muộn.

“Vâng.”

Ngũ Thủyang và những người khác tất nhiên không có ý kiến gì khác, đều đồng ý ngay.

Họ cũng rất mong muốn tìm hiểu về biển Huyền U, nên không vội vàng ổn định chỗ ở ngay lập tức.

Chỉ khi họ đã quen thuộc với nơi này, có lẽ họ mới nghĩ đến việc tạo ra một căn cứ ổn định, mang lại cảm giác thuộc về và an toàn cho mình.

Lúc này, họ chưa vội vàng gì cả.

Họ chỉ theo Trần Quý Xuyên đến một ngôi biệt thự lớn ba tầng, rồi thuê thêm vài người hầu để lo liệu công việc thường nhật và vai trò hướng dẫn viên.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Trần Quý Xuyên mới tách ra khỏi các đệ tử và đi thẳng đến Lầu Dan Ngọc Tuyền.

......

Ba mươi năm trôi qua.

Lầu Dan Ngọc Tuyền vẫn yên bình như xưa, có vài người ra vào đây đó.

Bên ngoài lầu, có hai hàng cây phong.

Mùa thu đã gần kết thúc, lá phong chuyển sang màu đỏ óng ánh, rụng đầy đất. Có một người đàn ông trung niên tóc đã bạc, đi khập khiễng quét lá rụng, trông rất mệt mỏi.

Trần Quý Xuyên ban đầu nhìn vào lầu, sau đó nhìn sang hai hàng cây phong và những chiếc lá phong, cuối cùng ánh mắt mới dừng lại trên người đàn ông đang quét lá đó.

Thói quen, ông sử dụng “phép nhìn thấu” để quan sát.

Và khi nhìn kỹ, ông nhận ra…

“Đúng rồi…”

Trần Quý Xuyên bỗng cảm thấy tim mình rung động, có chút do dự.

Ông đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Cho đến khi người đàn ông trung niên kia, có vẻ như đã mệt vì phải cúi người quét lá, đứng thẳng dậy và ngẩng đầu lên, thì mới nhìn thấy người thanh niên đang đứng không xa đó, đang nhìn mình.

Ba mươi ba năm trôi qua…

Gương mặt của Trần Quý Xuyên vẫn không thay đổi, chỉ thêm vài sợi tóc bạc mà thôi.

Người đàn ông trung niên cũng bất ngờ khi nhìn thấy ông.

Hai ánh mắt nhìn thẳng vào nhau…

Cuối cùng, Trần Quý Xuyên cũng nhận ra và tiến lên, gọi một tiếng: “Huynh đệ nhỏ ơi…”

Những suy nghĩ bỗng nhiên trào dâng trong lòng ông…

“Ai vậy?”

“Tôi là ‘Trần Quý Xuyên’, đứa trẻ mang nước mới được sư phụ Ngộ Nguyên tiếp nhận, sư phụ bảo tôi đến vườn dược liệu để báo cáo.”

“Khoan đã, tôi đi gọi sư phụ ngay.”

……

“Sau này xin anh cả hãy giúp đỡ tôi nhiều nhé.”

“Hehe, được thôi.”

……

“Trên núi có những sư huynh và anh chàng từ xa xôi đến; họ cũng bắt đầu sự nghiệp từ việc làm ‘đứa trẻ mang nước’ thôi. Em cố gắng lên, không lâu sau em cũng sẽ trở thành đệ tử chính thức đấy.”

“Được rồi, em sẽ cố gắng hết sức.”

……

“Em ơi, thời gian đã đến rồi, mau đi nhập môn đi!”

……

“Em trở về sớm hơn tôi dự đoán nhiều ngày đấy…”

……

“Vừa về đã muốn đi ngay sao? Lần này em sẽ đi bao lâu nhỉ?”

……

“Một năm ư… Thật là quá lâu rồi…”

……

Trong chốc lát, Trần Quý Xuyên lại như thấy lại hình ảnh đứa trẻ nhỏ, đầu to mặt tròn, hiện ra từ trong vườn dược liệu ngày họ lần đầu gặp nhau. Như thể lại thấy những người anh chàng vui vẻ chạy đến Đảo Bạch Ngọc để thăm anh… Như thể lại thấy cậu bé nhỏ bé kia, khi đã sử dụng được “Xa Tiêu Sà”, cũng trở nên vui vẻ hạnh phúc…

Thời gian trôi qua… Nhiều năm đã trôi qua…

Người đàn ông trung niên ủ rũ, đang quét dọn trước cửa lầu Danh Các Ngọc Tuyền kia… Chẳng lẽ chính là cậu bé ngày xưa ấy sao?!

“Anh cả ơi!”

“Điều này rốt cuộc là…?”

Trần Quý Xuyên cảm thấy buồn bã và tức giận trong lòng. Không biết đã có chuyện gì xảy ra mà khiến cho cậu bé vui vẻ, lạc quan ngày xưa lại trở nên như thế này!

“Em ơi…”

Bùi Trạch nhìn Trần Quý Xuyên, ban đầu không dám nhận ra. Phải đến khi Trần Quý Xuyên gọi lần thứ hai, anh ta mới tỉnh táo lại, ánh mắt đầy phức tạp. Anh ta cố gắng mỉm cười và nói: “Em trở về rồi đấy.”

“Ừm…”

“Em đã trở về…”

Trần Quý Xuyên nhìn Bùi Trạch, miệng mở ra nhưng không biết nên nói gì.

Lúc đầu, hắn đã lừa Bùi Trạch, nói rằng sẽ trở về thăm gia đình và chỉ mất khoảng một năm rưỡi là quay lại. Nhưng kết quả là, anh ta đi mãi suốt hơn ba mươi năm. Trần Quý Xuyên từng nghĩ rằng khi trở về, với tài năng của Bùi Trạch, ít nhất anh ta cũng phải đạt đến cấp độ Thiên Nhị Cảnh hoặc Thiên Tam Cảnh.

Nhưng ai ngờ được—

“Hồi trẻ, khi ra biển gặp bão tố, tôi bị gãy một chân, may mà không mất mạng.”

Giọng nói của Bùi Trạch khá lạnh lùng, mang theo chút xa cách.

Trần Quý Xuyên cảm nhận được sự cách biệt trong giọng nói đó, nhưng cũng không quá để tâm. Dù sao thì sau hơn ba mươi năm không gặp mặt, và khi trở về này, dung nhan của Bùi Trạch vẫn không thay đổi, rõ ràng là anh ta đã có thành tựu trong việc tu luyện. Nhưng Bùi Trạch lại bị gãy chân, và cấp độ tu luyện của anh ta chỉ mới đạt đến Hậu Thiên Lục Tầng mà thôi.

Sự xa lạ cùng sự chênh lệch về cấp độ tu luyện khiến Bùi Trạch cư xử lạnh lùng với anh ta, và Trần Quý Xuyên hoàn toàn hiểu điều đó.

“Trong nội địa, tôi gặp phải một số chuyện không thể rời đi được, cho đến hôm nay mới trở về. Anh trai, với thương tích của anh, sao không theo tôi về Núi Ngọc Quán để nghỉ ngơi và dưỡng thương?”

Dù Bùi Trạch và Trần Quý Xuyên từng có mối quan hệ thân thiết, không giống như những người bạn hời hợt như anh em nhà Tiền, nhưng khi thấy Bùi Trạch bị gãy chân và phải đi quét lá ngoài cửa Đan Các Ngọc Quán, Trần Quý Xuyên không khỏi thấy áy náy và thực sự muốn giúp đỡ anh ta.

“Không cần đâu.”

“Tôi sống ở đây rất thoải mái, việc quét lá cũng đã trở thành thói quen rồi.”

Bùi Trạch lắc đầu.

Anh ta vỗ vai mình một cái, rồi nói với Trần Quý Xuyên: “Việc anh trai trở về là một tin vui, nhưng trước mặt cha mẹ, tôi không thể không ở lại. Xin lỗi, tôi không thể tiếp đón anh trai được. Anh trai nên mau trở về đảo để gặp tổ sư và bái kiến sư phụ.”

“Về sư phụ ấy…”

Trần Quý Xuyên nghe vậy liền sững sờ.

  Anh nhớ rằng, khi rời khỏi Biển Huyền Uy, sư phụ của mình là ông Dư Thành Bào lúc đó đã 91 tuổi.

  Nếu còn sống đến năm nay, ông hẳn đã 124 tuổi. Đối với những người tu luyện từ khi mới sinh ra, độ tuổi này không thể coi là quá cao.

  Không ngờ ông lại qua đời sớm đến thế…

  “Đã được bảy tám năm rồi,” Bùi Trạch trả lời.

  Bảy tám năm trước, lúc đó ông chỉ hơn 110 tuổi thôi… Thật là sống ngắn ngủi quá.

  Nhưng nghĩ đến vẻ già yếu của ông Dư Thành Bào, Trần Quý Xuyên cũng không cảm thấy quá ngạc nhiên.

  Họ giao tiếp và ở bên nhau không nhiều, xa cách hơn so với việc gần gũi với Bùi Trạch.

  Bây giờ, ngay cả người đệ tử nhỏ này cũng xa cách anh đến thế… Trần Quý Xuyên cũng không còn cảm xúc đặc biệt gì đối với vị sư phụ “giả mạo” này nữa.

  “Rốt cuộc cũng không kịp gặp ông lần cuối…”

  Trần Quý Xuyên thở dài. Thấy Bùi Trạch dường như không muốn nhắc lại chuyện cũ, anh cũng không tiếp tục nói thêm, và nói: “Vậy thì tôi sẽ trở về Đảo Ngọc Quán trước, sau này sẽ nói chuyện kỹ hơn với đệ tử nhỏ.”

  “Ừm.”

  Bùi Trạch gật đầu.

  Thấy vậy, Trần Quý Xuyên lại thở dài một tiếng nữa, rồi không vào Dan Gác nữa, quay người đi.

  Sau khi anh rời đi…

  Bùi Trạch vẫn lê bước, cầm chiếc chổi tiếp tục quét lá rơi. Khi cúi người xuống, khóe miệng ông nhẹ nhàng nâng lên, che giấu không nổi nụ cười… Nhưng không hiểu sao, đôi mắt ông lại đỏ lên.

  ……

  Sau khi gặp Bùi Trạch, Trần Quý Xuyên cũng cảm thấy buồn bã.

  Khi trở về Biển Huyền Uy, điều anh mong đợi nhất chính là được gặp lại người đệ tử nhỏ này.

Chỉ là cuộc gặp lại này đến quá nhanh, và cũng quá tàn nhẫn.

“Đan điền bị tổn thương.”

“Cuộc đời này, ta sẽ không thể tiến xa hơn được nữa.”

Trần Quý Xuyên thở dài trong lòng.

Bùi Trạch Nếu như người khác đã gây ra chuyện này, Trần Quý Xuyên sẽ tìm ra kẻ thủ và trả thù cho anh ta.

Nhưng vết thương này là do gặp phải bão tố trên biển, khiến anh ta bị gãy chân. Trần Quý Xuyên có thể giết người, nhưng không thể làm gì để trả thù thay cho Bùi Trạch【Bùi Trạch〕.

Còn về vết thương...

Trần Quý Xuyên nhận thấy rõ ràng là đan điền bị tổn thương, các mạch chính cũng bị hỏng. Chỉ có những loại thuốc thần kỳ mới có thể chữa trị được vết thương này.

Hơn nữa...

Bùi Trạch hiện tại đã mất hết ý chí chiến đấu. Nếu không thể lấy lại được tinh thần, dù đan điền và các mạch chính được phục hồi, sau này anh ta cũng sẽ không thể tập trung “thần lực” vào đan điền được nữa.

Việc tiến triển về võ công vĩnh viễn là điều không thể.

“Sau này, ta sẽ cố gắng bảo vệ anh ta, ít nhất là không để ai bắt nạt anh ta.”

Trần Quý Xuyên nghĩ thầm trong lòng.

Kìm nén những cảm xúc u ám đó, anh ta thuê một con thuyền và rời khỏi Đảo Bạch Ngọc, hướng về Đảo Ngọc Tuyền.

……

Đảo Ngọc Tuyền vẫn y như mọi khi.

Phía tây ồn ào, phía đông yên tĩnh.

Trần Quý Xuyên xuống thuyền ở bến cảng phía đông, ngay lập tức có một đệ tử mặc đồng phục của Ngọc Tuyền Sơn tiến lên hỏi: “Người nào vậy? Đến Ngọc Tuyền Sơn để làm gì?”

Tên: Trần Dụ

Tuổi: 25

Cấp độ: 6

Kỹ năng: 《Thảo Mộc Giáo》 (Tầng thứ sáu)

Phép thuật: Thuật Tiểu Vân Vũ, Thuật Hỏa Đạn, Thuật Đuổi Vật

……

Đây chỉ là một đệ tử bình thường của Ngọc Tuyền Sơn, chỉ có tu vi thuộc loại “hậu thiên”.

Anh ta chịu trách nhiệm về nhiều công việc thường nhật trên núi và trên đảo.

Ví dụ như canh gác bến cảng, đó chính là một trong những công việc đó. Khi Trần Quý Xuyên mới đến Ngọc Tuyền Đan Các làm việc, anh ta cũng từng đảm nhận một trong những công việc này.

Vì vậy, khi nhìn thấy đệ tử tên là “Chen Yu”, trong lòng Trần Quý Xuyên cảm thấy có chút gần gũi.

Anh không hề tức giận, mà còn mỉm cười nói với anh ta: “Tôi cũng là đệ tử của núi Ngọc Thanh, họ Chen, tên là Kỳ Xuyên, được sư phụ Dư Thành Bào dạy dỗ, và từng cùng sư huynh Từ Thiên Phương làm việc tại lầu Đan Ngọc trên đảo Bạch Ngọc.”

Lo rằng Chen Yu sẽ không tin, Trần Quý Xuyên không chỉ nói ra tên mình, mà còn đặc biệt nhắc đến tên của Dư Thành Bào và Từ Thiên Phương.

Anh tưởng người này sẽ còn hỏi thêm vài câu nữa.

Nhưng không ngờ, vừa nói xong, Chen Yu đã nhìn chằm chằm vào anh và nói: “Nói bậy! Dưới trướng sư phụ Dư chỉ có một đệ tử duy nhất là sư huynh Bùi Trạch thôi, làm sao tôi lại chưa nghe nói đến cái tên ‘Trần Quý Xuyên’ này?”

Chen Yu tỏ vẻ hoài nghi, và siết chặt thanh kiếm trong tay.

“Những năm trước, tôi trở về đồng bằng để thăm gia đình, sau đó xảy ra một số sự cố, mãi đến bây giờ mới quay trở lại. Nếu bạn không tin, hãy đi hỏi sư huynh Từ Thiên Phương xem sẽ biết ngay.”

Trần Quý Xuyên giải thích với Chen Yu.

Ba mươi năm trôi qua.

Việc các đệ tử của núi Ngọc Thanh không biết đến sự tồn tại của anh là điều hoàn toàn bình thường; tuy nhiên, danh tính của anh là có thật, chỉ là cần phải giải thích thêm một chút mà thôi.

“Những năm trước, trở về đồng bằng để thăm gia đình ư?“

Chen Yu nhíu mày, vẫn còn nửa tin nửa ngờ. Bỗng nhiên, dường như anh ta nhớ ra điều gì đó, liền hỏi ngay: “Là ba mươi năm trước à?”

“Đúng vậy, là ba mươi ba năm trước.”

“Sao vậy?”

Trần Quý Xuyên nhìn Chen Yu, không hiểu tại sao người này lại tỏ ra hứng thú đến vậy.

“Hóa ra là anh đấy!”

Chen Yu nhìn Trần Quý Xuyên, vỗ đầu và tỏ vẻ như vừa nhớ ra điều gì đó: “Andi năm ngoái, tôi gặp sư huynh Bùi Trạch tại lầu Đan Ngọc, và đã hỏi các sư đệ trong môn phái. Họ kể rằng sư huynh Bùi đã lén lút ra khơi để tìm một đệ tử, nhưng trên đường gặp phải bão tố, bị thương và mất hết năng lực tu luyện. Ban đầu, ông ấy có hy vọng sẽ thành công trong con đường tu luyện, nhưng bây giờ chỉ có thể quét lá ngoài lầu Đan Ngọc mà thôi; cuộc hôn nhân đã được định sẵn từ lâu cũng bị hủy bỏ… Hóa ra người đó chính là anh đấy!”