Đại Chu thành lập được 400 năm, năm thứ 6 của triều đại Xuân Đức.

Lửa từ trời rơi xuống, đất rung chuyển, núi lở.

Quỷ dữ hoành hành khắp nơi.

Các băng đảng cướp bóc nổi lên như nấm sau mưa.

Một đế quốc vĩ đại bỗng chốc tan thành từng mảnh trong một đêm.

Cùng năm đó,

Thị trấn Vĩnh Phong thuộc quận Thủy An bị bọn cướp chiếm giữ.

Cờ lớn của vua mới được treo lên trên tường thành.

Tất cả các quan chức và nhân viên yêu cầu của huyện Vĩnh Phong đều bị bắt giam, ngay cả người thân của họ cũng không thoát khỏi hậu quả.

Chỉ trong vòng sáu năm ngắn ngủi...

Bầu trời u ám, không thấy ánh nắng mặt trời.

Sương mù dày đặc, lạnh lẽo và ẩm ướt.

Đất đai màu đen u ám, những người thợ mỏ mặc áo len rách rưới, cầm cuốc sắt, đập vào đá để khai thác khoáng sản.

Loại khoáng sản này có màu nâu đen, độ cứng rất cao nhưng độ dẻo kém.

Khi đập mạnh bằng cuốc sắt, nó vỡ thành những miếng bằng kích thước nắm tay, từ đó chảy ra một chất lỏng màu đen giống như dầu, phát ra mùi hôi thối.

“Hít… Hít… Hít…”

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 cầm cuốc sắt, thở hổn hển.

Mỗi cái đập đều đòi hỏi sức lực toàn thân.

Những mảnh vụn đập vào người anh, vào chiếc áo len rách rưới hiện lộ nửa cánh tay. Chất dầu đen thối bám đầy người anh, khiến cho mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

Ngày qua ngày, làm việc liên tục với loại khoáng sản này và hương thối đó, anh đã quen dần với điều đó.

Đôi khi đập đá.

Đôi khi nghỉ ngơi.

Phải mất cả nửa ngày, anh mới gom được nửa cái giỏ đầy khoáng sản, nhưng chỉ nửa cái giỏ đó cũng đã nặng hơn một trăm cân.

Sau nửa ngày làm việc vất vả,

Cánh tay anh đau nhức.

Lưng anh mỏi nhừ.

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 với những gì còn lại sức lực, anh cũng chỉ có thể mang cái giỏ nặng nề đó trên lưng.

Anh gánh cái giỏ lên vai.

Nó quá nặng nên anh buộc phải cúi người, điệu bộ gù gục.

Cuộc sống lao động vất vả này khiến cho Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】, chỉ mới mười tám tuổi, trông già nua hơn nhiều so với khi anh ở kiếp trước, dường như đã già hơn cả những người ngoài ba mươi tuổi.

Mỗi khi sương mù tan bớt một chút, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 lại bắt đầu đi làm.

Chỉ khi sương mù dày đặc, lạnh lẽo không thể chịu đựng được, anh mới trở về nhà.

Ngày qua ngày.

Năm này qua năm khác.

Từ khi anh mười hai tuổi, suốt sáu năm trời, cuộc sống lao động vất vả đã làm hỏng dáng vẻ của anh.

Không chỉ vì làm việc quá sức mà gây bệnh tật, mà còn chủ yếu là do môi trường khắc nghiệt như địa ngục này—

Sương mù dày đặc, hơi ẩm quá cao.

Mỗi khi đêm đến, các khớp trên cơ thể đều đau nhức âm ỉ, khiến người ta khó có thể ngủ được.

Nếu tiếp tục như this,

Chẳng mất vài năm nữa, cả người sẽ hoàn toàn tàn phế. Ngay cả khi sau này có thể trở lại thế giới bình thường, cũng sẽ phải sống trong cảnh bệnh tật triền miên suốt đời.

Và đó vẫn còn là điều may mắn nhất.

Nếu như những ngày đầu mới vào đây, họ bị đối xử như không phải con người, buộc phải khai thác những khoáng sản này đến mức kiệt sức, thì Trần Quý Xuyên đã không thể sống đến hôm nay.

Nơi này, mà các thợ mỏ gọi là “địa ngục đen”, trong suốt sáu năm qua, không biết đã chôn vùi bao nhiêu xương cốt của những người lao động.

Cha, chú hai, chú ba, anh cả, anh hai, anh ba của Trần Quý Xuyên—tất cả đều đã chết vì kiệt sức hay bệnh tật tại đây.

Sáu năm sau,

“Địa ngục đen” đã thay đổi chủ nhân nhiều lần, công việc khai thác cũng giảm bớt đi rất nhiều, tỷ lệ tử vong cũng giảm xuống.

Trần Quý Xuyên và em trai mình, Trần Thiếu Hà, mới may mắn sống sót được.

Nhưng đó cũng chỉ là cuộc sống lay lắt, mong manh mà thôi…

“Lão Năm.”

Trần Quý Xuyên nhìn về phía Trần Thiếu Hà đang cúi đầu làm việc chăm chỉ bên cạnh mình.

“Anh Tứ, chờ một chút nữa là xong thôi.” Trần Thiếu Hà thở hổn hển, vừa làm việc vừa nói chuyện với anh trai mình. Dù có vẻ mệt mỏi, giọng nói của cậu vẫn rất vui vẻ, rõ ràng là chưa hề mất cảm giác.

Nhìn người em trai nhỏ hơn mình hai tuổi, trông già nua giống như mình, nhưng thực ra mới chỉ mười sáu tuổi, Trần Quý Xuyên luôn không ngừng nhớ về những ngày sáu năm trước…

Vào những năm đó, gia đình họ vẫn còn sống tại huyện Vĩnh Phong, quận Thủy An. Cha, chú thứ hai và chú thứ ba đều làm việc tại ty pháp luật; dù chỉ là những công chức cấp thấp, nhưng họ có mối quan hệ rất thân thiết với các gia đình giàu có và quyền lực trong huyện. Có thể nói, họ là những người có ảnh hưởng lớn tại địa phương.

Gia đình Trần không phải là loại người hiền lành. Trong môi trường đầy tham nhũng của ty pháp luật ấy, ngay cả chuột cũng sẽ trở nên xấu xa; gia đình Trần cũng vậy – giống như hầu hết các công chức khác, họ đã làm không ít điều bất đạo đức.

Khi Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 được tái sinh, dù ông ta có trí tuệ sâu sắc, nhưng vì tuổi còn nhỏ và địa vị thấp, ông ta không thể ngăn chặn hay thay đổi những điều tồi tệ đang diễn ra. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng khi lớn lên sẽ tìm con đường riêng để phát triển. Nhưng ai ngờ, khi mới chỉ mười hai tuổi, cả đế chế Chu đã sụp đổ, và huyện Vĩnh Phong nơi ông ta sống cũng bị kẻ xâm lược chiếm đóng. Tất cả các quan chức và công chức tại ty pháp luật đều bị giam giữ, và gia đình họ cũng bị liên lụy.

Vì vậy, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】, khi mới mười hai tuổi, chưa kịp thực hiện những kế hoạch lớn lao của mình thì đã bị bỏ tù. Sau đó, ông ta lại bị đày vào “Ngục Đen”, và từ đó cuộc sống của ông ta trở nên u ám không biết ngày mai sẽ ra sao.

Nhưng dù sao thì ông ta cũng đã trải qua một cuộc đời. Cuộc đời trước, ông ta thành công trong sự nghiệp và sở hữu khá nhiều tài sản. Ngay cả không kể đến số tiền bồi thường lớn sau vụ tai nạn xe hơi và tiền bảo hiểm, chỉ riêng mười tám căn nhà ở Bắc Kinh, Thượng Hải và Guangzhou cũng đủ để nuôi cha mẹ cho đến khi họ qua đời.

Khi mới được tái sinh, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 vẫn cảm thấy lo lắng; nghĩ đến cảnh cha mẹ mình phải chứng kiến con cái mình bị giam cầm, lòng ông ta đau đớn không nguôi. Nhưng sau mười tám năm trôi qua, mọi thứ đều tan biến. Thay vào đó, là niềm vui vì đã được sống lại sau cái chết. Dù bây giờ gặp phải nhiều khó khăn, nhưng ít nhất đây cũng là một cuộc sống thứ hai – một điều mà rất nhiều người giàu có và quyền lực cũng không thể tưởng tượng nổi. Chưa kể, trước khi mười hai tuổi, gia đình ông ta rất giàu có, và trong huyện Vĩnh Phong, không ai dám đụng đến họ; ông ta giống như một “vị vua nhỏ” vậy.

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 cảm thấy mãn nguyện. Nhưng… em trai ông, Trần Thiếu Hà, hiện mới chỉ mười sáu tuổi. Nếu ở cuộc đời trước, lúc này em ấy v

“Một người làm ác, cả gia đình phải chịu khổ.”

Nếu điều này xảy ra với người khác, trong kiếp trước, Trần Quý Xuyên – người có quan điểm sống không mấy chuẩn mực và luôn căm ghét cái ác – hẳn sẽ reo hò mừng rỡ.

Nhưng khi nó xảy ra với chính gia đình mình thì…

“Anh Tứ…”

Trần Thiếu Hà không biết anh Tứ đang nghĩ gì; anh đặt tấm khoáng chất cuối cùng vào giỏ tre rồi ngồi xuống, ngước nhìn Trần Quý Xuyên.

Cậu bé mười sáu tuổi này, sức lực rõ ràng không bằng Trần Quý Xuyên.

“Đến đây.”

Trần Quý Xuyên tỉnh táo lại, dùng hai tay nâng giỏ tre lên; Trần Thiếu Hà dựa vào đó để đứng dậy. Hai anh em cùng nhau tiến về phía nơi có người giám sát công việc.

Trên đường đi, không chỉ có Trần Quý Xuyên và Trần Thiếu Hà; còn có nhiều người khác làm công nhân mỏ nữa – hoặc mang giỏ tre một mình, hoặc gánh hàng trên vai, hoặc cùng nhau khiêng đồ.

“Anh Tứ Lang!”

“Tiểu Ngũ!”

Nhiều người quen biết thấy hai anh em liền mỉm cười chào hỏi. Cùng là công nhân mỏ, cùng phải chịu đựng môi trường khắc nghiệt ấy; ai cũng không ai coi thường ai cả.

“Chú Vương…”

“Anh Triệu…”

Trần Quý Xuyên cũng mỉm cười đáp lại từng người.

Cuộc sống ở “Ngục Đen” thật khắc nghiệt, nhưng sau bao năm, hầu hết mọi người đã quen với điều đó rồi.

Cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Không thể cứ mãi sống trong khổ sở được. Hơn nữa, những người lớn bên ngoài “Ngục đen” này còn mang lại hy vọng cho chúng tôi – chỉ cần làm việc đủ mười năm, và mỗi kỳ kiểm tra hiệu suất đều phải đạt trên hai nghìn cân, thì chúng tôi sẽ được thả ra khỏi “Ngục đen”. Mười năm không phải là thời gian ngắn, nhưng ít ra cũng là một mục tiêu để hướng tới. Những người thợ mỏ như Trần Quý Xuyên hay Trần Thiếu Hà – những người đầu tiên vào đây – thì hy vọng đó càng trở nên rõ ràng hơn. Vì vậy, hiện nay hầu hết các thợ mỏ đều mong rằng “Ngục đen” này đừng bao giờ thay đổi chủ nhân; nếu có người mới đến, không biết quy tắc này liệu có còn được tuân thủ hay không. Điều buồn cười là… Trần Quý Xuyên cũng nghĩ như vậy.

……

Trụ sở của người giám sát nằm ở khu vực khoáng sản phía Bắc. Trần Quý Xuyên và Trần Thiếu Hà đã làm việc cả ngày, đi đi về về hai chuyến, mỗi người đều mang về hai trăm mười cân quặng, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ hôm nay. Số quặng dư thừa đó, dù ít đi nhiều lại, cũng rất hữu ích, dù là để nghỉ ngơi hay đổi lấy lương thực, rau củ, dầu muối, thịt cá… Được nhận xong que tre đánh số, hai anh em bắt đầu trên đường trở về, và vẫn tiếp tục bàn luận về những lời nói của người giám sát lúc nãy.

“Anh Tứ…”

“Khoáng mỏ này vẫn còn nhiều quặng để khai thác; tại sao lại bỗng nhiên yêu cầu chúng ta chuyển sang một khoáng mỏ khác?” Trần Thiếu Hà cảm thấy khá ngạc nhiên. Khoáng mỏ mà họ đang làm việc hiện tại chủ yếu là khoáng mỏ mở, việc khai thác khá dễ dàng, và cũng không có nguy cơ như sập hầm; đây thực sự là một công việc tốt. Nếu phải chuyển đến một khoáng mỏ khác, thì không chắc liệu nó có an toàn không. Trần Quý Xuyên cũng cảm thấy điều này rất kỳ lạ. Người giám sát không giải thích gì cả, chỉ yêu cầu những thợ mỏ thuộc khu vực phía Bắc của mỏ số 19 phải tập trung vào sáng mai để cùng nhau đi đến khoáng mỏ mới. “Có lẽ là có người mới đến, và họ muốn nhường chỗ cho chúng ta.” Trần Quý Xuyên không nghĩ ra lý do nào khác.

Trong “Ngục đen” này, chủ yếu là loại quặng “kỵ sắt” có mùi hôi thối khó chịu. Nghe những người mới vào trước đây nói, loại quặng này có thể được dùng để luyện ra “kim loại kỵ sắt”; mặc dù nó cứng nhưng lại rất dễ gãy, tuy nhiên khi dùng để chế tạo đầu mũi tên hay đầu nòng súng thì lại vô cùng lý tưởng.

Bên trong Ngục đen…

Ngoài quặng kỵ sắt ra, chưa bao giờ thấy các loại quặng sắt thông thường, quặng bạc hay quặng vàng cả…

Có lẽ vẫn còn những loại quặng khác nữa.

Nhưng Trần Quý Xuyên chưa từng thấy chúng; hoặc có lẽ những người lớn bên ngoài Ngục đen không hề nghĩ đến việc khai thác chúng.

Vì vậy…

Khả năng có sự thay đổi về loại quặng là rất nhỏ.

Nếu như vậy…

Việc thay đổi mỏ quặng chắc chắn chỉ là để nhường chỗ cho những người mới đến mà thôi.

Trong suốt sáu năm qua,

Trần Quý Xuyên dù sống trong Ngục đen và không biết được những thay đổi bên ngoài, nhưng anh cũng biết rằng tình trạng hỗn loạn vẫn tiếp diễn, trật tự chưa được phục hồi hoàn toàn, và hàng năm luôn có những cuộc chiến lớn xảy ra. Mỗi khi có chiến tranh, luôn có tù binh bị bắt, và nhiều người trong số họ bị đày xuống Ngục đen để làm công việc nặng nhọc.

Các mỏ quặng mở trời thì dễ dàng khai thác hơn.

Khi những người mới đến, hầu hết họ đều được điều đến những mỏ quặng này để làm việc. Việc này giúp họ dễ dàng thích nghi hơn, tránh được tổn thương nặng nề.

“Người mới à?…”

“Chẳng lẽ Ngục đen lại sắp thay đổi chủ nhân sao?”

Trần Thiếu Hà bỗng cảm thấy lo lắng và nhìn người anh cả của mình.

“Lo lắng những điều này cũng chẳng ích gì đâu.”

Trần Quý Xuyên lắc đầu và nhìn Trần Thiếu Hà – người đang có dáng vẻ gầy gò, già nua hơn so với trước – và nói: “Quay về thu dọn đồ đạc đi. Nhớ nhé, ngày mai dù thay đổi sang mỏ quặng nào hay xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng đừng để lộ mặt.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Ai dám lộ mặt trước thì sẽ gặp rắc rối đầu tiên đấy.”

Trần Thiếu Hà gật đầu đồng ý, sau đó liền nháy mắt với người anh cả mình một cách bí mật và nói: “Chỉ có sống sót mới có tương lai mà.”

Trần Quý Xuyên nhìn thấy vậy liền bật cười.

Người em thứ năm này sinh ra trong một gia đình quan lại lòng dạ đen tối, lại lớn lên trong cái “Ngục đen” đầy tuyệt vọng và khổ cực này; tất cả người thân của anh ta đều đã qua đời. Nếu để anh ta tự do sống theo ý muốn của mình, chắc chắn tâm hồn anh ta sẽ tr

Sự thật đã chứng minh điều đó.

Hiệu quả thực sự rất rõ rệt.

Ngay cả khi ở trong “Nhà tù Đen”, Trần Thiếu Hà vẫn luôn giữ vững niềm hy vọng, mơ ước rằng mình sẽ giống như nhân vật chính trong câu chuyện, sau khi trải qua bao khó khăn cuối cùng cũng sẽ tỏa sáng rực rỡ.

Anh coi những khó khăn đó như là những bài kiểm tra để rèn luyện bản thân.

Thậm chí… không chỉ có Trần Thiếu Hà mà những câu chuyện hư cấu này còn truyền cảm hứng cho Trần Quý Xuyên nữa; sự giúp đỡ mà chúng mang lại cho Trần Quý Xuyên cũng không kém gì so với Trần Thiếu Hà đâu.

Trần Thiếu Hà có ưu thế vì ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài, nên dễ bị lừa dối, dễ bị định hình và dễ bị truyền cảm hứng.

Còn Trần Quý Xuyên thì lại khác… Bởi vì anh ta chính là người đã “được du hành vượt thời gian” và tái sinh.

“Chỉ cần không chết, rồi sẽ có ngày tỏa sáng.”

“Sống chính là hy vọng!”

Trần Quý Xuyên dường như đang truyền cảm hứng cho Trần Thiếu Hà, đồng thời cũng đang tự nhắc nhở bản thân phải đứng vững, để ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt đen tối của mình: “Dòng nước không tranh đua vị trí đầu tiên; điều quan trọng là phải chảy mãi không ngừng!”

……

Sáng hôm sau, khi sương mù đã tan dần, Trần Quý Xuyên cùng Trần Thiếu Hà thu dọn đồ đạc và lên đường đến Văn phòng Giám sát Mỏ khu vực Bắc.

Nói là “đồ đạc”, thực ra chỉ có hai chiếc chăn bông, được may lại từ những chiếc áo khoác của cha họ. Đó chính là tài sản quý giá nhất của hai anh em.

Ngoài ra, còn có một số vật dụng thiết yếu khác như giỏ tre, cuốc sắt, nồi sắt, bát đĩa…

Còn về lương thực thì sao?

Bên ngoài “Nhà tù Đen”, mỗi mười ngày lại có người mang vào một lượng gạo cũ, dầu muối, rau củ thậm chí là thịt cá. Gạo cũ và dầu muối đều được phân phát theo định lượng.

Nhưng rau củ và thịt cá thì không phải được cho không đâu.

Phần quặng vượt quá hai nghìn cân mỗi kỳ, khi tính thành “tiền công”, có thể dùng để mua rau củ và thịt cá. Mặc dù tỷ lệ không tương xứng và số lượng hàng hóa mua được rất ít, nhưng đối với chủ nhân của “Ngục Đen” thì đó lại là nguồn thu quặng khổng lồ. Thật là một thương vụ có lợi.

Cách thức làm việc dựa trên động lực sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc bắt buộc người ta làm việc một cách máy móc. Công thức tính toán này không hề phức tạp.

Trần Quý Xuyên và Trần Thiếu Hà tuổi còn nhỏ, sức lực cũng yếu; mỗi ngày làm việc vất vả từ sáng đến tối, cuối mỗi kỳ mới vừa đủ hoàn thành nhiệm vụ được giao. Hiếm khi có thừa thãi gì cả. Ngay cả khi có, họ cũng phải giữ lại để dùng vào những lúc cần thiết. Vì vậy, trong tay họ không có nhiều thức ăn, không có rau củ, chỉ có hai con cá muối – món ngon hiếm có – được Trần Thiếu Hà bọc kín bằng vải rách sạch sẽ và giấu trong túi đựng gạo.

Hai người ôm chặt chiếc chăn, chiếc giỏ tre đằng sau lưng họ kêu leng keng. Khi họ đến nơi, đã có khoảng một nửa số thợ mỏ khu Bắc đến rồi. Đến lúc này, số người không quá đông cũng không quá ít, nên họ không bị chú ý lắm. Khu Bắc được chia thành mười phân khu. Trần Quý Xuyên và Trần Thiếu Hà ở phân khu Bắc Hai; họ tìm người quen trong phân khu của mình, xếp hàng đứng đợi cho đến khi mọi người đều đến đủ, chờ các quan giám sát mỏ đến. Trong khu vực đó, không ai nói chuyện cả. Hầu hết các thợ mỏ này đều quen biết nhau; họ có thể trò chuyện bất cứ lúc nào, không cần phải nói những điều vô bổ vào lúc này. Trần Quý Xuyên ôm chăn, mang theo giỏ tre, cũng không nói gì cả. Khi tất cả thợ mỏ khu Bắc đều đến đủ, khu đất trước “Văn phòng Giám sát Mỏ” – nơi hai năm trước họ đã san phẳng – đã đầy ắp người. Tổng cộng có năm mươi hàng, năm trăm người. Mỏ thứ mười chín có bốn phân khu: Bắc, Nam, Đông, Tây; tổng cộng có đến hai nghìn thợ mỏ. Tất nhiên, đây mới chỉ là tình huống khi số lượng người đạt mức đầy đủ thôi.

Trong hai năm qua, số người chết trong các mỏ của “Ngục Đen” đã giảm đi đáng kể, nhưng mỗi tháng vẫn có người thiệt mạng. Thông thường, việc bổ sung nhân sự mới rất ít khi được thực hiện kịp thời, vì vậy hầu như không có lúc nào các đội thanh tra mỏ hoạt động đầy đủ quy mô cả.

Trần Quý Xuyên đứng yên chờ đợi. Khi mọi người đã tập trung đủ, khoảng nửa giờ sau, cuối cùng cũng có người đến.

Đám đông ban đầu xôn xao một chút, nhưng ngay lập tức lại trở nên yên tĩnh. Trần Quý Xuyên cố gắng ngẩng đầu lên để nhìn; ông thấy khoảng mười người mặc áo giáp đen, mang vũ khí bước ra từ văn phòng thanh tra mỏ, và lòng ông bỗng thắt lại.

Những người này chính là lực lượng vũ trang của “Ngục Đen”. Họ có nhiệm vụ đàn áp gần mười ngàn người công nhân mỏ.

Hai năm trước, đã có những người công nhân mới vào “Ngục Đen” kích động hàng trăm người tấn công văn phòng thanh tra mỏ, nhưng tất cả đều bị những người mặc áo giáp đen này giết chết không sót một ai. Trận chiến đó chỉ cần sử dụng đến hai mươi người mặc áo giáp mà thôi.

“Áo giáp đen...”

“Chuyện gì mà cần đến sự can thiệp của họ vậy?”

Trần Quý Xuyên bắt đầu nghi ngờ và cảm thấy lo lắng. Danh tiếng đáng sợ của những người mặc áo giáp đen không chỉ Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuyên〕 biết mà thôi; ngay cả những âm thanh nhỏ nhất cũng biến mất khi họ xuất hiện, điều đó đã chứng tỏ điều đó.

Trần Thiếu Hà đứng ngay phía trước Trần Quý Xuyên, liếc nhìn những người mặc áo giáp đen rồi lập tức cúi đầu xuống, nhớ kỹ lời dặn của anh trai mình: “Đừng để người ta nhìn thấy ánh sáng trong mắt bạn.”

Anh lẩm bẩm trong lòng và tiếp tục cúi đầu. Sau những người mặc áo giáp đen, lại có thêm vài người mặc áo choàng bước ra ngoài. Đó là các quan chức thanh tra mỏ; người đứng đầu trong số họ, Trần Quý Xuyên không biết tên, nhưng người đàn ông trung niên đứng phía sau thì Trần Quý Xuyên biết rõ – đó là “Phùng Mặc”, người đứng đầu văn phòng thanh tra mỏ khu vực Bắc. Phía sau ông ấy còn có các quan chức khác của văn phòng thanh tra mỏ khu vực Bắc, cùng với mười người giám sát thường xuyên làm việc cùng họ.

Tất cả các quan chức lớn của văn phòng thanh tra mỏ khu vực Bắc đều có mặt ở đây. Người nào có thể đứng ngay trước mặt Phùng Mặc chắc chắn là những người có quyền lực lớn trong tổ chức này. Khi những người này xuất hiện…

Trên khuôn mặt họ, dù rõ ràng hay không rõ ràng, đều hiện rõ vẻ chán ghét.

Trần Quý Xuyên Những người thợ mỏ này suốt ngày phải làm việc với quặng sắt, nên cơ thể họ luôn tỏa ra mùi hôi thối khó chịu. Bản thân họ không cảm nhận được điều đó, và những người xung quanh cũng vậy; họ không thể nhận ra mùi hôi của nhau. Nhưng những người lớn tuổi ngồi trong văn phòng ấy, tất cả đều rất quý tộc và thanh lịch; khi bỗng nhiên gặp phải những người thợ mỏ, họ lập tức cảm thấy bị áp đảo bởi mùi hôi đó. Làm sao có thể có vẻ mặt tốt đẹp được chứ? Không nói một lời nào, họ chỉ bảo các giám sát viên dẫn đầu đoàn người đi tiếp. Suốt quãng đường, im lặng bao trùm mọi thứ. Những người lớn tuổi đi phía trước, những người thợ mỏ ở giữa, và mười hai người lính canh mặc áo giáp đen bảo vệ hai bên. Sau khoảng nửa ngày đi bộ, theo đường đi, họ đã quãng đường khoảng hai ba mươi dặm. Trên đường, tất cả những gì họ nhìn thấy đều là những ngọn núi đen tối, u ám. Núi là màu đen, con đường là màu vàng; cây cỏ rất ít, và rất khó để nhìn thấy bất kỳ màu sắc nào khác. Chỉ có những dòng suối nhỏ chảy qua mới mang lại chút sự trong trẻo, giúp giảm bớt sự u ám trong lòng họ. Trong suốt quãng đường đi này, họ đã qua mười chín mỏ đá. Khi sương mù dày đặc hơn, họ đến một nơi có hàng chục ngôi nhà tranh.

Trần Quý Xuyên Ban đầu, anh ta nghĩ rằng đây chính là đích đến. Nhưng sau khi hàng trăm người ở lại đó suốt đêm, hôm sau họ lại tiếp tục lên đường. Họ đi vào ban ngày và nghỉ ngơi vào ban đêm. Sau nửa tháng đi bộ, ước tính quãng đường đã lên đến năm sáu trăm dặm so với mỏ đá thứ mười chín, cuối cùng họ cũng dừng chân. Mỏ đá mới… đã đến rồi.

……

“Đây chính là mỏ đá mới à?”

“Thật cao quá…”

“Có rất nhiều hang động…”

Sau nhiều ngày đi bộ liên tục, những người thợ mỏ cũng cảm thấy mệt mỏi. Khi thấy mình đã đến đích, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.

Trần Quý Xuyên Cũng vậy. Anh ta cũng giống như những người thợ mỏ khác, ngẩng đầu nhìn những ngọn núi cao vút không thấy đỉnh; từ dưới chân núi, anh ta có thể nhìn thấy những hang động trên vách đá. Tuy nhiên, từ xa không thể nhìn rõ bên trong những hang động đó. Nhưng có thể thấy rằng, trên vách đá, những cái thang leo núi được gắn chặt vào đó, từng cái thang đều treo xuống từ miệng các hang động. Với những vách đá dựng đứng như vậy, thật khó tin có ai

“Chẳng lẽ là bảo chúng ta vào những hang động này để khai thác mỏ sao?”

Trần Thiếu Hà cũng nhìn thấy và không kìm được mà thì thầm với anh trai mình.

Bức tường đá này cao và dựng đứng; ngay cả khi có thang leo hỗ trợ, nếu sơ suất trong quá trình leo lên, rất có thể sẽ gặp tai nạn nghiêm trọng. Nếu còn phải mang những khoáng sản đã khai thác xuống dưới nữa, thì mạo hiểm sẽ càng tăng gấp bội.

“Sau này sẽ biết thôi.”

Trần Quý Xuyên ra hiệu cho Trần Thiếu Hà đừng nói nữa.

Những người thợ mỏ ở đó đều lo lắng và không tránh khỏi việc bàn tán xôn xao.

Lúc này…

“Phùng Mạc”, người trước đây quản lý văn phòng mỏ khu vực Bắc, nhíu mày và hét lớn: “Yên tĩnh!”

Một tiếng hét vang lên…

Ngay lập tức, mọi thứ trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Giọng nói của ông ta thật lớn…”

Trần Quý Xuyên nghĩ thầm và nhìn về phía Phùng Mạc.

Phùng Mạc nhìn chằm chằm vào đám đông bằng ánh mắt sắc bén như đại bàng; sau khi đảm bảo rằng không ai nói gì nữa, ông ta mới lạnh lùng nói tiếp: “Từ nay trở đi, các người sẽ sống trong những hang động này. Chỉ cần tìm được hai mươi khối khoáng sản như thế này, các người mới được phép rời đi.”

Nghe thấy lời này, đám đông lại gần như nổi loạn.

Những người thợ mỏ này ai cũng mong muốn được thoát khỏi “ngục tối” này mà…

Khi bất ngờ nghe Phùng Mạc đề cập đến điều đó, họ không khỏi xúc động.

May mắn thay, vì vẻ ngoài đáng sợ của Phùng Mạc và sự hiện diện của mười hai binh sĩ mặc áo giáp đen bên cạnh, những người thợ mỏ mới kìm nén được cảm xúc của mình và không dám lên tiếng.

“Rời đi à?”

Trần Quý Xuyên nhìn về phía Phùng Mạc.

Ông ta đang cầm trên tay một khối đá màu xanh lam, kích thước bằng nắm tay; khối đá đó có vẻ ngoài gồ ghề, không rõ có công dụng gì.

Phùng Mạc giơ khối đá lên để mọi người có thể nhìn rõ.

Trần Quý Xuyên cố gắng nhìn kỹ và ghi nhớ hình dạng của nó vào đầu mình.

“Hai mươi khối…”

“Được rời khỏi ‘ngục tối’…”

Nghĩ về những lời của Phùng Mạc, Trần Quý Xuyên cảm thấy vừa hào hứng vừa lo lắng.

Điều khiến họ sốt lòng nhất là—

Chúa trời mới biết anh ta ghét “Ngục Đen” đến mức nào, và mong muốn được ra ngoài đến thế nào. Bây giờ, chỉ cần tìm được hai mươi khối khoáng vật như vậy là có thể thoát ra ngoài rồi… Có lẽ đây chính là con đường tắt.

Nhưng điều khiến họ lo lắng nhất lại là—

……

“Tất cả những người lớn này đều rất ranh mãnh; trong khi số công nhân khai thác mỏ ở ‘Ngục Đen’ lại quá ít… Làm sao họ lại dễ dàng để chúng ta ra ngoài được chứ?”

Trần Quý Xuyên run rẩy, leo lên một hang động sau khi đi qua cái thang leo núi, rồi mới kể cho Trần Thiếu Hà nghe những suy nghĩ của mình.

“Chắc chắn không phải chuyện gì tốt đâu.”

Trần Thiếu Hà cũng không phải là kẻ ngốc nghếch; anh ta hiểu rõ rằng trên đời này này không bao giờ có việc gì xảy ra một cách dễ dàng như vậy.

Trên khuôn mặt anh ta cũng hiện rõ vẻ lo lắng.

Nhưng…

“Khi người khác làm dao, mình chỉ là món thịt mà thôi.”

“Dù không muốn, nhưng cũng buộc phải nhận lấy miếng bánh ngon đó.”

Trần Quý Xuyên cảm thấy bất lực trong lòng: “Chúng ta không có lựa chọn khác.”

Không có lựa chọn nào cả.

Chỉ có thể tiếp tục bước đi từng bước một thôi.

Trần Quý Xuyên cùng với Trần Thiếu Hà bước vào bên trong hang động.

Hang động cao khoảng bảy tám mét, uốn lượn sâu vào bên trong, không ai biết nó dẫn đến đâu. Trần Quý Xuyên lấy ra một khối đá phát quang từ chiếc giỏ tre của mình; ánh sáng từ khối đá đó chiếu sáng rõ ràng khoảng không gian xung quanh trong vòng ba năm mét.

Theo những người mới vào “Ngục Đen” trước đây, loại đá phát quang này ban đầu rất quý giá, nhưng hai năm trước, huyện Mục Hoá bên cạnh đã phát hiện ra một mỏ mới sản xuất loại đá này, vì vậy nó dần trở nên phổ biến hơn.

Bên trong hang động tối tăm, ẩm ướt; những ngọn đuốc thông thường rất dễ tắt, vì vậy họ mới được phát những khối đá phát quang này.

Trần Quý Xuyên vẽ vài đường ở cửa hang để báo hiệu rằng hang này thuộc về họ.

Sau đó, họ mới tiếp tục bước vào bên trong.

Bước đi một cách thận trọng, vì bên trong hang có rất nhiều nước đọng, và môi trường ở đây còn lạnh lẽo hơn nhiều so với bên ngoài.

Trần Thiếu Hà không nhịn được mà rùng mình, và siết chặt chiếc áo len trên người mình hơn.

“Bắt đầu làm thôi.”

“Khi bắt tay vào làm rồi thì sẽ không lạnh nữa đâu.”

Trần Quý Xuyên thấy vậy, cũng không tiếp tục đi vào bên trong nữa. Anh ấy đứng nguyên tại chỗ, lấy chiếc xẻng sắt ra khỏi giỏ tre, nhìn quanh hai bức tường đá, và cuối cùng quyết định bắt đầu từ phía dưới chân trước. Theo lời Feng Mo, loại khoáng chất được gọi là “khoáng chất linh hồn” này thực chất là một loại khoáng vật đi kèm với khoáng chất chứa sắt – loại khoáng vật cực kỳ hiếm gặp, và chỉ tồn tại bên trong những khối khoáng chất chứa sắt đó. Nhưng để tìm ra khoáng chất linh hồn bị bao bọc bên trong, người ta phải dùng xẻng để đập vụn từng khối khoáng chất chứa sắt một.

Công việc này cũng giống như những công việc trước đây mà anh ấy đã từng làm. Hơn nữa, anh ấy còn không cần phải vác khoáng chất đi xa, và cũng không bị đặt ra bất kỳ mục tiêu sản xuất cụ thể nào. Chỉ cần anh ấy có thể ở lại trong hang động này, dù không làm gì cả, cũng sẽ không bị phạt. Có vẻ như mọi thứ thật sự rất thoải mái…

Nhưng càng như vậy, Trần Quý Xuyên lại càng cảm thấy lo lắng. Anh ấy không dám lười biếng chút nào.

“Phải hoàn thành công việc này càng sớm càng tốt.”

“Hãy ra ngoài sớm đi.”

“Chúng ta không thể ở lại đây lâu hơn được.”

Trần Quý Xuyên nói với Trần Thiếu Hà bằng giọng nghiêm túc.

“Rõ rồi.” Trần Thiếu Hà đáp lại, vung chiếc xẻng sắt và bắt đầu làm việc trước.

Trần Quý Xuyên cũng lao vào công việc ngay sau đó.

Liên tục nhiều ngày trôi qua.

Hai người đã đập vỡ biết bao nhiêu khối quặng sắt, nhưng vẫn chưa thấy dấu vết của quặng linh nào cả. Ban đầu họ nghĩ rằng việc không phải vác quặng sẽ giúp họ đỡ mệt hơn, nhưng hóa ra lại càng mất sức hơn.

Trước đây, mỗi khi sương mù dày đặc, họ liền dừng việc làm.

Nhưng bây giờ, ngay cả vào nửa đêm, họ vẫn có thể nghe thấy tiếng kêu leng keng phát ra từ các hang động khác.

Rõ ràng, tất cả mọi người đều muốn ra ngoài càng sớm càng tốt.

Một ngày.

Hai ngày.

Ba ngày.

Thời gian trôi qua từng ngày một.

Dù là Trần Quý Xuyên hay Trần Thiếu Hà, họ vẫn chưa tìm thấy một khối quặng linh nào cả.

Ngược lại, sức khỏe của họ dần xuống cấp –

Buồn nôn.

Nôn mửa.

Mệt mỏi.

Những triệu chứng này khiến Trần Quý Xuyên càng ngày càng lo lắng.

Cho đến ngày thứ mười hai ở trong hang động, Trần Thiếu Hà bỗng nhiên bị chảy máu mũi, khiến Trần Quý Xuyên hoàn toàn hoảng sợ:

“Phóng xạ! Chắc chắn ở đây có phóng xạ!”

Trần Quý Xuyên đôi mắt đỏ hoe, lộ ra những tia máu.

Trần Thiếu Hà vội vàng che miệng, lòng tràn ngập nỗi sợ hãi: “Anh Tứ, em cũng sắp chết sao?”

Dù còn trẻ tuổi, anh đã chứng kiến quá nhiều sinh tử. Bây giờ, có vẻ như mình cũng sắp chết rồi…

Nhưng anh không hề sợ hãi.

Chỉ là có chút không nỡ thôi…

Không nỡ rời xa anh Tứ, không nỡ bỏ lại những điều tốt đẹp mà anh ấy đã nói với em.

Như việc kết hôn, hay việc bay lên trời…

Anh ấy muốn cưới một người vợ hiền dịu, để cô ấy sinh cho anh những đứa con đáng yêu…

Anh ấy muốn bay lên những đám mây trắng mơ hồ trong ký ức, ngắm nhìn bầu trời, ngắm nhìn mặt đất, và cảm nhận làn gió mạnh… Chắc hẳn sẽ rất đẹp phải không?

“Nếu em chết đi, chỉ còn lại mình anh Tứ thôi…”

Trần Thiếu Hà Ôm lấy mũi mình, nhìn anh Tứ đang hoảng loạn, và không kìm được nước mắt…

Cứ khóc mãi… Rồi mới nhận ra rằng máu mũi đã ngừng chảy…

“……”

Trần Thiếu Hà Lau máu mũi đi, buông tay xuống… Thật đúng là không còn chảy máu nữa…

Lúc này… Cô ấy bỗng cảm thấy xấu hổ, ngượng ngùng nhìn anh Tứ, nghĩ rằng mình vừa khóc lóc như thế thật là xấu hổ… Sợ rằng anh ấy sẽ trách móc mình…

“Do nóng trong người mà chảy máu mũi là chuyện bình thường thôi…”

Trần Quý Xuyên Nhìn thấy vậy, cũng thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười với Trần Thiếu Hà…

Nhưng trong lòng, anh ấy vẫn không thực sự yên tâm… Lần trước là buồn nôn, lần này là chảy máu mũi… Vậy vài ngày nữa thì sao nhỉ?

Trần Quý Xuyên Dìu Trần Thiếu Hà ngồi xuống những tảng đá được phủ đầy cỏ khô, và còn đặt thêm chiếc chăn len lên trên: “Em nghỉ ngơi đi đã…”

Rồi anh quay người đi, cầm cái cuốc sắt và bắt đầu đập mạnh vào đá… Phía dưới thang leo núi có những kẻ mặc áo giáp đen đang canh gác; họ không thể trốn thoát được… Giờ đây, cách duy nhất là phải tìm thật nhanh hai mươi khối khoáng chất linh thiêng, để Trần Thiếu Hà có thể thoát ra ngoài trước…

“Anh Tứ…”

“Em không sao đâu…”

Trần Thiếu Hà Không nỡ nghỉ ngơi, đứng dậy và tiếp tục công việc đập đá…

Màn sương lại bắt đầu dày đặc lên…

Trần Quý Xuyên Đưa Trần Thiếu Hà ra khỏi hang động, để đi báo cáo với người giám sát…

Đã đến chân thang leo núi.

Trần Quý Xuyên liếc nhìn xung quanh và thấy số người đến hôm nay ít đi rất nhiều. Khi giám sát kiểm tra, quả nhiên, ban đầu có 478 người, nhưng bây giờ chỉ còn 454 người, thiếu đi 24 người.

“Thưa ngài.”

“Cha tôi đã mệt lử rồi, thang này quá cao, nếu xuống nữa sẽ ngã chết đấy.”

Ở khu vực Bắc Hai nơi Trần Quý Xuyên đang ở, cũng có người không đến.

Trần Quý Xuyên nhìn về phía người đang nói và nhận ra đó là Lý Minh. Người không đến là Lý Tam Thủy, cha con họ cũng không biết đã phạm phải tội gì mà bị bắt vào đây, đã ở khu vực Bắc Hai được hai năm rồi, hàng ngày trông họ cũng rất hòa thuận.

Bây giờ...

Lý Minh cố gắng nói lời xin lỗi với giám sát viên “Tiền Lai”.

Nhưng Tiền Lai chẳng buồn để ý đến anh ta—

Chát!

Anh ta vung roi lên và đánh trúng mặt Lý Minh, để lại một vết máu.

“Á!”

Đau quá…

Và quá bất ngờ…

Lý Minh lập tức ngã xuống đất, ôm mặt la hét.

Các thợ mỏ khác ở khu vực Bắc Hai cũng hoảng sợ.

Trước đây,

Người này tên Tiền Lai, tính tình hiền lành, chưa bao giờ nổi giận. Lần này anh ta không nói một lời nào mà vung roi đánh ngay, thật sự khiến mọi người rất sợ hãi.

“Trước đây, ở mỏ số 19, những thợ mỏ như Tiền Lai cũng có thành tích đánh giá hàng tháng, phải hoàn thành một số nhiệm vụ nhất định, vì vậy họ không muốn gây rối hay đánh đập thợ mỏ, nếu không lượng quặng sắt thu được sẽ ít đi, họ cũng sẽ bị mắc tội và phải chịu hình phạt.”

“Nhưng bây giờ—“

Trần Quý Xuyên trong lòng cười lạnh, càng thêm cảm thấy lạnh lùng.

“Bảo Lý Tam Thủy mau xuống đây.”

“Hoặc là ngã chết, hoặc là tôi sẽ đánh chết hắn bằng roi, cứ chọn một cái đi!”

Tiền Lai cuộn roi lại, khuôn mặt lạnh lùng nhìn Lý Minh.

“Tôi…”

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Lý Minh làm sao dám phản đối, vội vàng đi tìm Lý Tam Thủy.

Không chỉ Lý Minh,

Cũng không chỉ Lý Tam Thủy là người không đến.

Dưới chân núi, một hồi ầm ĩ, sau đó lại trở nên yên tĩnh.

Không lâu sau,

Trong sự yên tĩnh, lại nghe thấy tiếng “bùm”, “bùm”, làm mọi người giật mình.

Trần Quý Xuyên nhìn thẳng vào mắt Trần Thiếu Hà và nói: “Chắc là đã rơi xuống chết mất rồi!”

  Họ đều biết chắc chắn có người đã rơi từ trên thang leo núi xuống.

  Với vách đá cao như vậy, rơi xuống thì không thể sống sót được.

  “Bố ơi!“

  “Anh trai ơi!“

  Từ xa, có thể nghe thấy tiếng khóc lóc vang đến từ chân núi.

  Trần Quý Xuyên cảm thấy lạnh lòng.

  Anh ta tự hỏi liệu mình và Trần Thiếu Hà có ngày cũng sẽ gặp phải chuyện tương tự không.

  Những suy nghĩ lung tung ấy liên tục xuất hiện trong đầu anh ta.

  Người giám sát đã đi mất.

  Trong số những người thợ mỏ, có hai mươi bốn người không đến lần này; mười người trong số họ đã “bụp bùp” rơi xuống đá và chết.

  Sau khi kiểm tra, người giám sát đã đưa đi tám người còn lại.

  Li Tam Thủy ở khu vực Bắc Hai cũng nằm trong số đó.

  Trần Quý Xuyên nhìn thấy rõ ràng Li Tam Thủy trông rất mệt mỏi; mái tóc bạc của anh ta cũng rụng đi khá nhiều, trông có vẻ buồn cười. Khi Tiền Lai yêu cầu anh ta lè lưỡi ra, họ thấy trên lưỡi anh ta có những nốt phồng, rõ ràng là dấu hiệu của bệnh loét miệng.

  “Rụng tóc.”

  “Loét miệng.”

  Nhìn thấy những triệu chứng đó, Trần Quý Xuyên càng tin chắc vào suy đoán ban đầu của mình: “Phải do bức xạ!”

  ……

  Quay trở lại hang động.

  Trần Thiếu Hà có vẻ sợ hãi: “Theo lời Lý Minh kể, cha anh ta đã bắt đầu cảm thấy buồn nôn, ói mửa từ khoảng bảy tám ngày trước, sau đó lại bị chảy máu mũi; chỉ hai ngày gần đây thôi, tóc anh ta mới bắt đầu rụng, và cơ thể cũng trở nên yếu ớt.”

  “Không sao đâu.”

  “Cha Lý tuổi già rồi, không chịu nổi sự mệt mỏi thôi.”

  Trần Quý Xuyên biết Trần Thiếu Hà đang nghĩ gì, liền an ủi anh ta.

  Còn bản thân mình thì cố gắng hết sức để tiếp tục công việc, tìm kiếm khoáng chất linh thiêng.

  Trần Thiếu Hà nhìn thấy điều đó.

Im lặng không nói gì.

  Cũng bắt đầu làm theo họ.

  Nhưng trong lòng anh ta biết rằng, có lẽ chỉ vài ngày nữa thôi, mình cũng sẽ giống như Lý Tam Thủy vậy: tóc rụng, lưỡi xuất hiện các vết phồng rộp, và sau đó…

  ……

  Chỉ trong chốc lát, ba ngày lại trôi qua.

  Trong suốt ba ngày đó,

  Ngày càng nhiều thợ mỏ bắt đầu xuất hiện các triệu chứng khác nhau –

  Bao gồm nhưng không chỉ giới hạn ở việc chảy máu mũi, tóc rụng, loét miệng; một số người còn bị tổn thương da, ho ra máu.

  Có người thậm chí bị sốt cao đến mức cơ thể cháy thành tro bụi; cũng có người thì lạnh run cứng đờ như băng.

  Nỗi hoang mang bắt đầu lan rộng.

  Một số người không thể chịu đựng được nữa, đã tự ý bỏ trốn, nhưng bị những kẻ mặc áo giáp đen chặn lại và treo cổ họ trên vách đá.

  Một số người tuyệt vọng, nhảy từ trên vách hang xuống để kết thúc cuộc đời mình.

  Phần lớn những người khác thì do bệnh tật nặng nề mà ngã xuống, hoặc bị những người giám sát đưa đi, không ai biết họ đã đi đâu.

  Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 không nghĩ đến chuyện bỏ trốn.

  Không muốn chết vì tai nạn.

  Cũng không muốn bị đưa đi.

  Vì vậy, anh ta càng làm việc chăm chỉ hơn, dường như đã điên rồ đi mất.

  Trần Thiếu Hà Tần suất chảy máu mũi ngày càng tăng lên. Biết rằng thời gian của mình không còn nhiều, anh ta cùng với Anh Tứ trò chuyện, nhớ lại quá khứ và mong đợi tương lai.

  Anh ta cũng làm việc chăm chỉ hơn, chỉ mong trước khi chết có thể giúp Anh Tứ tìm thêm được vài khối khoáng chất linh thiêng.

  Đến ngày thứ mười bảy khi họ bước vào hang động,

  Trần Thiếu Hà Đặt một tay lên mũi.

  Máu mũi lại chảy ra.

  Anh ta cầm chiếc xẻng sắt, đập mạnh vào một khối khoáng chất có kích thước bằng cái bàn cạo –

  “Keng!”

  Khoáng chất vỡ ra, bên trong lăn ra một khối khoáng chất màu xanh lam.

  Chỉ bằng kích thước bàn tay em bé.

  Bề mặt nó lồi lõm, không đều.

  “Khoáng chất linh thiêng!“

  Trần Thiếu Hà Ngẩn ngơ một chút, rồi vui mừng đến phát điên, nhặt lấy nó và lảo đảo bước đi tìm Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】: “Anh Tứ ơi, em tìm thấy một khối rồi!”

  Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 Ngẩng đầu nhìn.

  Ngay lập tức, anh ta nhìn thấy khối khoáng ch

Đây chính là khối mỏ linh tinh đầu tiên mà họ tìm thấy.

Khi đã có bước khởi đầu, hy vọng cũng sẽ xuất hiện.

“Chỉ còn lại mười chín khối nữa thôi…”

Trần Quý Xuyên nói ra những lời ấy một cách thoải mái, nhưng trong lòng tràn ngập đắng cay.

Còn Trần Thiếu Hà thì không hề nhận ra điều đó, vui mừng đưa khối mỏ linh tinh cho anh trai thứ tư của mình, ánh mắt đầy mong đợi: “Mỏ linh tinh quá khó tìm… Chắc hẳn phải có điều gì đặc biệt mới phải, anh trai xem giúp em đi.”

Cậu bé bản địa này đã nghe quá nhiều câu chuyện do Trần Quý Xuyên kể cho mình nghe rồi. Lúc này, khi nghĩ về những khoảnh khắc các nhân vật chính từng thành công, cậu không khỏi tràn đầy hy vọng. Dù biết mình sắp chết, nhưng cậu vẫn không muốn từ bỏ… Cho đến giây phút cuối cùng của đời mình.

Nơi này thực sự quá đáng sợ… Và những người giám sát mỏ lại coi trọng khối mỏ linh tinh này đến thế… Có lẽ đây chính là cơ hội cứu sống…

“Điều gì đặc biệt à?”

Trần Quý Xuyên nhận lấy khối mỏ linh tinh, trong lòng cười đắng: “Còn có thể có điều gì đặc biệt được nữa chứ… Chắc chỉ là những triệu chứng như chóng mặt, buồn nôn… đều là do tác động của bức xạ từ loại mỏ linh tinh này mà thôi…”

Nhìn ánh mắt đầy hy vọng của Trần Thiếu Hà, anh không nỡ phá vỡ niềm tin ấy của cậu. Anh cũng biết rằng người em út của mình có lẽ sẽ không qua khỏi… Điều duy nhất anh có thể làm, chính là mang lại niềm vui cho cậu ấy trong những ngày cuối cùng…

Anh đang suy nghĩ xem nên nói điều gì để an ủi cậu ấy…

Nhưng không ngờ…

……