Vào buổi sáng sớm, sương mù vẫn chưa tan đi.

Bên ngoài thành phố Ninh An, như mọi khi, đã đầy rẫy những người bán hàng và lao động viên tải vào thành phố.

Khi bước vào trong thành phố, hai bên đường đã ngập tràn tiếng hô bán hàng không ngừng nghỉ.

“Đây là quán rượu của gia đình Lâm phải không?”

Nhìn quán rượu phía trước mặt, Jiang Xi, người có vẻ ngoài hơn năm mươi tuổi, nhíu mày lại, ánh mắt ông ta hiện rõ sự khinh thường.

Trong mắt ông ta, thế giới này đầy rẫy bụi bặm và ô uế; đây hoàn toàn không phải là nơi thích hợp để một người tu luyện chân chính lưu trú lâu dài.

“Cô gái Ngọc Nhi ấy có tài năng phi thường, mới chỉ nhỏ tuổi mà đã thành công trong việc xây dựng nền tảng tu luyện… Cô ấy chính là một thiên tài bẩm sinh.

Với sự giúp đỡ của tôi, chỉ trong vòng một trăm năm, cô ấy chắc chắn sẽ có thể tạo ra được Kim Đan… Dù chỉ là để trả ơn, cô ấy cũng không nên ở lại nơi như thế này lâu quá, để không làm trì hoãn việc tu luyện của mình.”

Nghĩ đến đây, Jiang Xi kiềm chế nỗi bực tức trong lòng và bước vào quán rượu.

Là tổ tiên của gia đình Jiang, ông ta đã rất vất vả mới tìm được một “mầm non” tu luyện như thế này; ông ta tuyệt đối không cho phép con cháu mình bị ràng buộc bởi những tình cảm phàm tục.

Chỉ trong chốc lát, một luồng ý thức linh hồn đã lan tỏa khắp khuôn viên sân nhà ngay khi Jiang Xi bước qua cửa.

Chỉ trong chốc lát, ông ta đã thấy “mầm non” tu luyện của mình đang say rượu nằm gục trong một căn phòng.

Bên trong căn phòng, không hề có bất kỳ biện pháp phòng thủ nào mà một người tu luyện nên có.

Nếu có một người phàm tục trẻ tuổi tấn công vào lúc này, với tình trạng không tỉnh táo và không còn sử dụng bất kỳ phép thuật phòng thủ nào, thì “mầm non” tu luyện của gia đình ông ta chắc chắn sẽ bị xâm hại.

Biết được chuyện Ngọc Nhi muốn trả ơn, Jiang Xi đã vội vàng đến đây; nhưng khi nhìn thấy người phàm tục trong sân nhà – một người già yếu, dù có ý định xấu cũng không thể làm gì được – ông ta lại cảm thấy tức giận.

Tuy nhiên, nhìn thấy Lâm Nghị đang ngồi trên ghế, uống rượu từ sáng sớm, Jiang Xi lại nhíu mày.

Người này thích uống rượu đến thế này… Chắc chắn Ngọc Nhi cũng bị ảnh hưởng bởi thói quen xấu này.

Nhưng nghĩ đến việc người phàm tục này đã có ơn với “mầm non” tu luyện của gia đình mình, với tư cách là một tu sĩ chân chính, Jiang Xi quyết định không can thiệp… Chỉ là trong lời nói của mình, ông ta lại thêm vào một chút khinh thường và trách móc.

“Xuất hiện mà không được mời đã là quá đáng rồi; thêm vào đó lại dùng giọng điệu khinh thường như vậy, chắc hẳn vị này không phải đến để mua rượu đâu.”

Lâm Nghị từ từ mở mắt ra, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ bất mãn.

Nếu không phải vì trong khoảnh khắc người này bước vào cửa, ông ta cảm nhận được mối liên hệ nhân quả giữa người già trước mặt và Jiang Yu’er, và biết rằng người này không có ý xấu… Chỉ riêng trong khoảnh khắc ấy, ông ta đã có thể đuổi người này ra ngoài chỉ bằng một suy nghĩ.

“Chỉ là một phàm nhân tầm thường mà dám đòi hỏi trách nhiệm gì từ tôi?”

Nghe thấy câu trả lời của Lâm Nghị, Jiang Xi nhíu mày. Anh ta đang chuẩn bị đối phó với kẻ phàm nhân này để dạy cho hắn biết phép lễ, không để hắn làm phiền việc tu luyện của Jiang Yu’er… Thế nhưng, bỗng nhiên, một áp lực linh hồn mạnh mẽ ập đến.

Áp lực ấy giống như một ngọn núi cao vút, khiến anh ta không thể thở nổi trong chốc lát.

“Bây giờ có thể nói chuyện một cách tử tế được chưa?”

Lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

Jiang Xi ngẩng đầu nhìn, và thấy người phàm nhân yếu đuối kia đã biến thành một vị tu sĩ trẻ tuổi tuấn tú trong chốc lát.

Luyện khí, chế tạo nền tảng, tạo ra kim đan, hóa thành nguyên âm, hóa thành thần… Chỉ trong chốc lát, người phàm nhân mà trước đây anh ta coi như một con kiến, giờ đây đã có khí chất ngày càng mạnh mẽ.

Khi từ “hóa thành thần” in sâu vào tâm trí anh ta, áp lực linh hồn ấy cũng tan biến như một làn gió nhẹ. Vị tu sĩ trẻ tuổi tuấn tú kia cũng trở lại hình dạng của một người già tóc bạc.

“Tôi, Jiang Xi, là tổ tiên xa xôi của Jiang Yu’er ở đây. Việc tôi xông pha đến đây một cách bất đắc dĩ, mong ngài tha thứ cho tôi.”

Jiang Xi vội vàng cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng; vẻ khinh thường và kiêu ngạo trong mắt anh ta đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự tôn trọng thuần khiết.

“Không biết ngài dự định sẽ xử lý Yu’er như thế nào?”

“Cô bé này là người mà tôi đã chăm sóc từ nhỏ. Bây giờ cô ấy đã bắt đầu con đường tu luyện vì bạn, Lâm Mỗ tự nhiên không thể để mặc cô ấy được.”

Nói xong, Lâm Nghị cầm lên cái bình rượu trên bàn, uống một ngụm rồi hỏi:

“Bạn đến đây lần này, có ý định đưa cô ấy đi không?”

“Bẩm báo tiền bối, lý do cháu đến đây chủ yếu là vì lo lắng rằng cô Ngọc sẽ quá lo lắng cho việc tu luyện của mình. Giờ có tiền bối giám sát, chắc chắn không còn phải lo những điều đó nữa.”

“Nếu tiền bối muốn, xin cho phép cháu nói vài lời trước khi rời đi được không?”

Jiang Xi nói một cách rất kính trọng.

“Thật là sơ suất… Tưởng rằng chỉ là một người thường tầm thường mà thôi, ai ngờ lại là một cao thủ đã đạt đến cấp độ Hóa Thần.”

Hóa Thần à… Cấp độ này, ngay cả trong phái môn mà Jiang Xi thuộc về, người có tu vi cao nhất cũng chỉ mới đạt đến cấp độ Nguyên Anh Lão Tổ mà thôi.

Người hậu duệ cách biệt này của gia tộc mình, lại có được cơ hội như vậy, được một người có tu vi cao như vậy ưa chuộng…

“Có lẽ lý do cô Ngọc say đến thế là vì uống phải rượu linh… Rượu thường tầm thường làm sao có thể làm cho một người đang tu luyện đến cấp độ Chính Cơ mà say được chứ?”

Nghĩ đến đây, Jiang Xi ngửi thấy mùi rượu trong sân, lòng cũng bỗng nhiên tò mò muốn biết đó là loại rượu linh gì.

Có lẽ, chính vì có sự giúp đỡ của vị cao thủ Hóa Thần này mà người hậu duệ này mới có được khả năng tu luyện tốt đến vậy.

Dù sao thì, mẹ của cô Ngọc cũng đã nói không ít lần về sự chiều chuộng mà tiền bối Lâm dành cho cô ấy.

Việc một người có thể tu luyện đến cấp độ Kim Đan và chuẩn bị thành lập gia tộc tu luyện, Jiang Xi tự nhiên là hiểu rõ ý nghĩa của “lò đúc”. Nhưng khi đối mặt với tu vi của Lâm Nghị, anh ta hoàn toàn không hề lo lắng gì cả, bởi vì khoảng cách tu vi giữa hai người quá lớn.

Hơn nữa, nếu thực sự là mối quan hệ “lò đúc”, thì cô Ngọc không thể biến mất trong suốt bốn mươi năm được.

“Vậy thì cậu hãy đợi ở Lầu Bạch Vân trong thành phố đi. Khi cô ấy tỉnh dậy, sẽ tự đến tìm cậu.”

Lâm Nghị nói một cách bình tĩnh.

“Cảm ơn tiền bối, cháu xin phép cáo từ.”

Nghe vậy, Jiang Xi cúi đầu chào lễ rồi rời khỏi sân.

“Mặc dù người này luôn tỏ ra kiêu ngạo đối với người thường, nhưng khi đối mặt với các cao thủ tu luyện thì lại hành xử một cách thận trọng và ổn định… Có lẽ ngay cả khi thành lập gia tộc tu luyện, họ cũng sẽ không dễ dàng gặp rắc rối gì đâu.”

Nhìn Jiang Xi rời đi, Lâm Nghị tự nhận xét trong lòng một hồi, sau đó cũng không quan tâm đến chuyện đó nữa.

Dù bản thân ta sẵn lòng cho phép Jiang Yuer đến Đan Dương Tông tu luyện và được chăm sóc cẩn thận, nhưng việc cô ấy có đi hay không vẫn phải dựa vào quyết định của chính mình.

Dù sao thì, Yuer cũng đã tìm thấy gia tộc của mình sau bao khó khăn; việc cô ấy cảm thấy lo lắng cho họ là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Lâm Nghị Không thể vì lợi ích cá nhân mà ép buộc cô ấy phải rời xa họ được.

“Thành phố Ninh An… Thật không ngờ nơi này lại có thể khiến một vị tiền bối hóa thần sẵn lòng ở lại đây hàng chục năm trời. Có lẽ, nó không hề tồi tệ như những gì tôi từng nghĩ.”

Khi bước ra khỏi cửa, Jiang Xi nhìn những người bán hàng và công nhân lang thang hai bên đường, hít một hơi thật sâu rồi lập tức đi về phía Lầu Bạch Vân.

Đây là lần đầu tiên anh ta gặp một bậc cao nhân như vậy ở nơi này. Với phong cách sống luôn chuẩn bị sớm để tiến bộ trong con đường tu luyện, anh ta quyết định tận dụng cơ hội này để tìm hiểu kỹ hơn về thành phố này. Biết đâu, thông qua việc này, tu vi của mình sẽ được cải thiện đáng kể.

Lầu Bạch Vân!

“Loại rượu này…”

Jiang Xi từ từ đặt chiếc cốc xuống, ánh mắt anh ta tràn đầy sự kinh ngạc. Rõ ràng đây chỉ là một loại rượu bình thường, không hề chứa chút linh khí nào, nhưng sau khi uống loại rượu có tên là Thanh Vân này, sức mạnh pháp thuật trong cơ thể anh ta dường như bắt đầu có những biến đổi. Phải biết rằng, bây giờ anh ta đã không còn ở giai đoạn mới bắt đầu tu luyện nữa; sức mạnh pháp thuật trong cơ thể anh ta đã nhiều năm không hề được cải thiện. Nhưng ngay lúc này, anh ta lại cảm nhận rõ ràng rằng rào cản trong tu luyện của mình đang dần được phá vỡ.

“Chỉ là ảo giác ư?”

Nghĩ đến đây, Jiang Xi vội vàng rót thêm một ly rượu và uống hết. Khi hương vị ngon lành của rượu tràn vào cổ họng, anh ta nhắm mắt lại và bắt đầu cảm nhận kỹ lưỡng. Mặc dù loại rượu này không chứa chút linh khí nào, nhưng khi nó tan chảy trong cơ thể, một cảm xúc kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện, tác động đến sức mạnh pháp thuật của anh ta. Dưới sự tác động của cảm xúc đó, sức mạnh pháp thuật trong cơ thể anh ta bắt đầu hoạt động mạnh mẽ hơn, như thể đang được kích thích bởi điều gì đó.

“Không phải ảo giác… Loại rượu Thanh Vân này thực sự có thể giúp tôi phá vỡ rào cản trong tu luyện.”

Nghĩ đến đây, Jiang Xi kiềm chế cảm xúc kinh ngạc trong lòng và vội vàng gọi chủ quán đến.

“Chủ quán ơi, tôi muốn mua hết số rượu này.”

Đối với những người tu luyện, tiền bạc chỉ là thứ vô nghĩa; h

“Thật là xin lỗi, chai rượu Thanh Vân này đã là hàng cuối cùng của ngày hôm nay rồi.”

Nhìn vào khối vàng lớn trên bàn, chủ quán Bạch Vân Lâu nói một cách nhẹ nhàng.

Chuyện như thế này gần như xảy ra đều đặn mỗi một thời gian nhất định; ông đã quen với điều đó rồi.

“Nếu quý khách muốn thưởng thức thêm rượu, có thể đợi đến khi ông Lin sản xuất xong rượu mới quay lại nhé.”

“Ông Lin nào vậy?”

Jiang Xi hỏi một cách vô thức.

“Là ông Lin ở Hương Quế Hẻm đấy.”

Chủ quán vội vàng giải thích mà không hề giấu giếm gì cả.

Dù là những khách hàng có vẻ ngoài hung hãn, những tu sĩ điềm đạm, hay các quan lại cao cấp… suốt những năm qua, chưa ai thành công trong việc gây rắc rối với ông Lin cả. Dù trước khi đến họ tự tin đến mức nào, sau đó tất cả đều phải im lặng và tuân theo lệnh của ông ấy. Thậm chí, sau khi biết được tài sản khổng lồ của ông Lin, họ đều vội vàng quay trở lại.

Vì vậy, chủ quán Bạch Vân Lâu thực sự không lo lắng rằng người đứng trước mặt mình này sẽ gây ra chuyện gì đâu.

“Tôi hiểu rồi, bạn cứ đi đi.”

Nghe thấy ba từ “Hương Quế Hẻm”, Jiang Xi lập tức hiểu ra mọi chuyện và vẫy tay cho chủ quán rời đi.

“Ôi, chai rượu này… thật là lãng phí quá!”

Jiang Xi nhớ rõ rằng khi bước vào cửa, ông đã thấy rất nhiều người thường uống loại rượu Thanh Vân này. Nghĩ đến việc loại rượu linh thiêng này có thể giúp mình vượt qua rào cản, nhưng lại bị những kẻ không hiểu biết gì về nó phá hoại, ông cảm thấy vô cùng đau lòng. Trước đây, có lẽ ông đã quyết định tiến hành một cuộc mua lại mạnh mẽ để giành lại rượu đó… Nhưng kể từ khi biết rằng trong thành phố này có một vị thần cấp cao đang cai quản mọi thứ, ông chỉ có thể chịu đựng mà thôi. Dù sao đi nữa, có lẽ ý thức linh của vị thần đó đang theo dõi ông từ xa…

“Phải tìm cách thôi…”

Một lát sau, Jiang Xi nhìn chiếc ly rượu trong tay mình và suy nghĩ.

Đến buổi trưa.

Trong phòng riêng, Jiang Xi đang sốt ruột chờ đợi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

“Cuối cùng cũng đến rồi…”

Chỉ cần quét qua ý thức linh, Jiang Xi đã biết người bên ngoài là ai.

“Mời vào đi.”

“Yuer xin chào tổ tiên.”

Cùng với lời chào kính trọng, Jiang Yuer e lệ cúi chào Jiang Xi.

Vị tổ tiên qua nhiều thế hệ trong gia đình này bình thường rất nghiêm túc; trong những ngày cùng ông ấy tu luyện, ngay cả Jiang Yuer – người vốn rất năng động – cũng không dám có chút xúc phạm nào.

“Tổ tiên hiếm khi ra khỏi nhà, vậy mà giờ lại đến tận đây, chắc chắn là ông ấy không hài lòng với hành vi của tôi.”

Dù anh trai mình bây giờ cũng là một người tu luyện, nhưng nếu làm tổ tiên tức giận, thì sẽ phải làm sao đây?

Nghĩ đến đây, Jiang Yuer không khỏi lo lắng. Dù sao thì, ai cũng sẽ cảm thấy hoảng sợ nếu vừa thức dậy đã biết tổ tiên của mình đã đi xa hàng ngàn dặm để tìm đến mình.

“À, anh trai tôi cũng chưa từng nói rằng trình độ tu luyện của mình cao hơn tổ tiên đâu.”

Đúng lúc Jiang Yuer chuẩn bị tâm thế đối mặt với lời trách móc, thì Jiang Xi đối diện bỗng nói:

“Nghe nói là em cũng đã từng cùng ông Lin sản xuất loại rượu Thanh Vân này?”

“Ah?“

Jiang Yuer ngạc nhiên.

“Thôi thì ta nói thẳng luôn cho em biết: Người anh Lin mà em nhắc đến ấy, trình độ tu luyện của ông ấy cao hơn ta rất nhiều.”

Bây giờ em cũng là một người tu luyện ở cấp độ Định Cơ rồi, chắc em còn nhớ tổ tiên đã từng nói với em rằng, sau cấp độ này còn có các cấp độ Kim Đan, Nguyên Anh và Hóa Thần nữa.

Người anh Lin kia chính là một cao thủ ở cấp độ Hóa Thần; được ông ấy hướng dẫn trong việc tu luyện, sẽ tốt hơn nhiều so với việc em ở bên cạnh ta.”

Sau khi chờ đợi suốt buổi sáng, thấy Jiang Yuer có vẻ bối rối, Jiang Xi không muốn tiếp tục vòng vo nữa và liền nói thẳng ra:

“Từ hôm nay trở đi, em hãy theo học người anh Lin kia mà tu luyện đi. Em không cần phải quay về gia tộc nữa.”

“Nhưng trước khi bắt đầu tu luyện, tổ tiên có một yêu cầu nhỏ: liệu loại rượu có thể phá vỡ những rào cản trong tu luyện này… có thể cho ta mang theo thêm một ít trước khi ta trở về không?”

Nói xong, Jiang Xi chỉ vào chai rượu Thanh Vân mà họ vẫn chưa uống hết, và nói với vẻ mong đợi.

“Không quay về gia tộc à?”

Jiang Yuer ngạc nhiên.

“Nhưng nếu không quay về, mẹ em sẽ thế nào đây?”

“Gia tộc sẽ lo cho cha mẹ em, họ sẽ sống yên bình trong những ngày cuối đời mình thôi.”

Nói đến đây, Jiang Xi dường như nhớ ra điều gì đó; thấy Jiang Yuer có vẻ buồn bã, ông ấy lại hỏi tiếp:

“Người anh Lin kia có bắt em phải đưa ra lựa chọn nào không?”

“Anh trai tôi không hề nói gì cả, chỉ bảo rằng em muốn đến lúc nào thì đến.”

“”

  Jiang Yuer cũng đã tỉnh táo trở lại và bắt đầu nói chuyện.

  Vị tổ tiên trong nhà mình không thể sánh kịp anh trai cô, hơn nữa ông ấy không chỉ không phản đối việc cô ở lại thành phố Ningan mà còn rất khuyến khích cô làm vậy.

  “Nếu vậy, thì tùy theo ý bạn đi. Chính là loại rượu này.”

  Nghe vậy, Jiang Xi cũng không cần phải nhấn mạnh gì thêm nữa.

  Đôi khi, những duyên phận giữa con người với nhau là điều không thể so sánh được.

  “Tổ tiên yên tâm, rượu sẽ đủ dùng. Nhưng trước khi rời đi, xin cho phép Yuer nói lời với anh trai một lần nữa.”

  Jiang Yuer nói với nụ cười trên mặt.

  “Bạn đã quyết định chưa?”

  Trong sân nhỏ, nhìn thấy Jiang Yuer quay trở lại, Lâm Nghị nói với nụ cười:

  “Ừm, sau khi biết anh trai mình là một người tu luyện, Yuer cũng đã suy nghĩ kỹ rồi.”

  Đối diện với ánh mắt của Lâm Nghị, Jiang Yuer đã quyết định trong lòng và nói ra:

  “Yuer dự định sẽ trở về gia tộc để ở bên mẹ trong những ngày cuối cùng, sau đó mới đến tìm anh trai.”

  “Nếu vậy, thì hãy mang theo vật này. Khi bạn quyết định đến tìm tôi, chỉ cần sử dụng linh thức để liên lạc với vật này, bạn sẽ có thể gặp tôi.”

  Nghe vậy, Lâm Nghị không hề ngạc nhiên. Anh ta vung tay, và từ lòng bàn tay mình, những tia lửa hợp lại thành một vòng tròn, sau đó nhập vào cánh tay phải của Jiang Yuer, biến thành một hình xăm hình quả bầu rượu.

  Hình xăm này chứa đựng một phần thân thể của anh ta, có thể bảo vệ an toàn cho Jiang Yuer và đưa cô ấy đến Thiên La Hải vực.

  Còn về rượu và tranh trong cửa hàng rượu, ngoại trừ một số vật phẩm không thể để lộ ra ngoài, Lâm Nghị cũng giao cho Jiang Yuer quản lý.

  Có lẽ, sau khi trải qua những chuyện liên quan đến gia tộc tu luyện, Jiang Yuer cũng sẽ có những thay đổi.

  Vào buổi hoàng hôn, mặt trời vẫn lặn như mọi khi!

  Sau khi giao nhà cho người quản lý của Lâu Đài Bạch Vân, Lâm Nghị cầm theo bình rượu, một lần nữa lặng lẽ đi qua các con phố của thành phố Ningan, và dần dần biến mất trong ánh sáng chiều tà.

  “Những việc ở đây đã xong xuôi, đến lúc phải đi tìm Mục Tàng để hỏi thêm về những di tích ngoài lãnh thổ này rồi.”