Thời gian trôi qua nhanh chóng, những năm tháng cứ thế lặng lẽ trôi đi mà không ai hay biết.

Vào một ngày nọ, toàn bộ khu vực núi phía sau của Đan Dương Tông đã được phủ đầy tuyết trắng, không khí trong rừng mang theo hơi lạnh giá buốt.

“Đây là Hồng Ngọc Thất Bảo Châu – vật này có tác dụng giúp con người tu luyện và giác ngộ.”

Trong căn nhà tre, Lâm Nghị đặt chiếc Hồng Ngọc Thất Bảo Châu có tuổi đời năm nghìn năm trước mặt Quách Tử Chân, rồi từ từ nhấp một ngụm trà linh hương đang bốc hơi nóng.

“Vật này được một vị tu sĩ hóa thần trong Tây trì bí cảnh cung cấp; trên đảo Hoả Diệu cũng có loại tương tự, nhưng hiệu quả không bằng chiếc này.”

“Có vẻ như ngươi định lên đường ngay bây giờ…”

Quách Tử Chân không nhìn vào chiếc Hồng Ngọc Thất Bảo Châu trên bàn, mà ánh mắt anh ta dừng lại trên người Lâm Nghị trước khi chậm rãi nói:

“Ngươi có chắc chắn không?”

“Ngươi đã bao giờ thấy tôi thiếu tự tin chưa?” Lâm Nghị mỉm cười đáp lại.

“Nếu sau này Đan Dương Tông gặp phải nguy cơ sinh tử, ngươi có thể dùng thanh kiếm này để triệu hồi tôi. Dù tôi ở đâu, tôi cũng sẽ quay trở về.”

Nói xong, Lâm Nghị đưa cho Quách Tử Chân một thanh kiếm bằng gỗ xanh đặc biệt.

“Ngươi không cần lo lắng liệu việc này có ảnh hưởng đến tôi hay không… Dù sao, một tông môn lớn như thế này cũng không thể luôn dựa vào ngươi được. Khi thời cơ chín muồi, ngươi cũng có thể ra ngoài để tìm con đường riêng của mình.”

“Khi thời cơ chín muồi?” Nghe câu này, Quách Tử Chân thu thanh kiếm lại, ánh mắt anh ta hơi chuyển động. Nhưng thấy Lâm Nghị chỉ mỉm cười mà không nói thêm gì, anh ta cũng không tiếp tục hỏi nữa.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, hai người cùng nhau uống trà và vô tình bắt đầu kể về những chuyện xưa cũ.

Từ lần đầu gặp mặt, cho đến những cuộc tranh đấu tại hội nghị luyện đan, từ sự thịnh vượng của Vân Châu cho đến những biến động xảy ra tại nơi này, rồi tiếp tục là những cuộc truy đuổi trong cơn họa ma, chúng ta đã cùng nhau trò chuyện về tình hình hiện tại.

Sau khi hàng loạt ấm trà linh được thay thế liên tục, trong căn nhà tre này chỉ còn lại một mình Quách Tử Chân, người đang ngẩn ngơ nhìn ra bầu trời quang đãng bên ngoài cửa sổ.

Nhiều năm sau, khi tuổi thọ của Quách Tử Chân đang đến gần, và anh ta phải đối mặt với nhiều lo lắng trong lòng, do dự không biết có nên tiến hành quá trình hóa thần hay không, thì anh ta chợt nhìn thấy một cậu bé mập mạp đang leo núi.

Những điều sẽ xảy ra sau này thì để sau, lúc này, Quách Tử Chân vẫn đang mỉm cười và từ từ nhắm mắt lại, đón nhận bầu trời quang đãng hiếm có này.

……

Vài tháng sau, tại Thành phố Tiên Của Lửa Xanh!

“Đạo huynh Lâm, ông không nghĩ kỹ lại một chút sao?”

Trong gác xép, Văn Đức – người thực sự đến đây sau khi nghe tin – nhìn Lâm Nghị đang thong dong thưởng thức trà, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ lưu luyến.

“Bây giờ ông mới chỉ đạt đến cấp độ Nguyên Anh thứ bảy mà thôi. Việc đi ngay đến thế giới tu luyện ở phương Nam có phải là hơi vội vàng quá không?”

Đối với người bạn cũ Lâm Nghị, Văn Đức thực sự rất không nỡ rời xa.

Ngày xưa, nếu không có sự giúp đỡ của người bạn này, dù có sự cứu viện của Sư Đức, có lẽ anh ta cũng không thể có được ngày hôm nay.

Mặc dù sau khi chia tay nhau tại Tây trì bí cảnh, anh ta đã có linh cảm rằng người bạn này có lẽ sẽ không còn ở lại Đảo Hỏa Diệu như trước nữa.

Nhưng khi ngày đó thực sự đến, trong lòng anh ta vẫn không khỏi xao động.

“Vì đạo huynh đã quyết định như vậy, thì hãy nhận lấy viên Châu Thủy Tinh Bảy Bảo này đi. Có lẽ nó sẽ giúp ích được cho đạo huynh.”

“Viên Châu Thủy Tinh Bảy Bảo này quả thật là vật kỳ lạ. Nhưng Lâm Mỗ lần này chỉ mới đi du lịch lần đầu tiên mà thôi, chứ không phải là không định trở lại.”

“Vì vậy, ngài hãy cầm lấy đi.”

Lâm Nghị không ngờ rằng vị Văn Đức này lại là người chân thành đến thế. Sau một lúc do dự, ông đã quyết định từ chối.

Đối với người kia, chiếc chuông bảo bối này chính là báu vật giúp họ tu luyện và giác ngộ.

Nhưng đối với Lâm Nghị, nó không hề quý giá lắm. Quan trọng hơn, trong túi đồ của ông còn có một vật tốt hơn nữa.

“Nếu ngài cứ do dự mãi, thì Lâm Mỗ sẽ phải thu hồi những loại thuốc mà ta đã chế tạo cho tổng môn đây.”

Thấy Văn Đức vẫn cau mày, Lâm Nghị liền đùa cợt:

“Nếu vậy, thì Văn Đức hoàn toàn có thể quay trở lại bất cứ lúc nào. Cánh cửa của đảo Diêm Hoả luôn mở rộng chào đón ngài.”

Đối diện với ánh mắt chân thành của Lâm Nghị, Văn Đức nói:

“Xin hãy trân trọng nhé.”

Nghe thấy lời này, Lâm Nghị cũng trả lời một cách nghiêm túc. Lý do ông chế tạo những loại thuốc quý giá này khi rời đi, chính là để có thể chia tay một cách êm đẹp. Dù sao, suốt những năm qua, người ta trên đảo Diêm Hoả đã rất tốt với ông. Hơn nữa, nếu không có sự hỗ trợ của đảo này, Tổng môn Dan Dương cũng không thể trở thành một tổng môn lớn như hiện nay tại vùng biển Thiên La Hải vực được.

……

“Sau khi xong việc ở đây, ta cũng có thể đến thế giới tu luyện ở phía Nam rồi.”

Vài ngày sau, nhìn ra biển xanh thẳm, Lâm Nghị trầm ngâm một lát rồi tiếp tục lướt sóng xa xôi.

Còn những chuyện xảy ra sau khi ông rời đi… với sự hiện diện của bản thân ta ở đây, chắc chắn không cần đến ông nữa đâu.

“Ai vậy?”

Khi thành phố Tiên Cảnh Bích Yên dần biến thành một điểm nhỏ phía sau lưng, ánh mắt của Lâm Nghị bỗng nhiên chuyển hướng, và ông nhìn về phía trước một cách cảnh giác.

“Vùng!”

Trong chốc lát, những gợn sóng không gian bắt đầu lan tràn khắp nơi mà ánh mắt có thể nhìn thấy.

Kế tiếp, một người mặc áo xanh bước ra từ những gợn sóng ấy – đó chính là Trưởng Lão Tối Cao của Đảo Hỏa Diệu, Sun De.

“Lâm Nghị, xin chào Trưởng Lão Tối Cao.”

Nhìn người đến, Lâm Nghị cúi chào một cách tôn trọng.

Mặc dù hơi ngạc nhiên, trong lòng anh ta không hề cảm thấy sợ hãi, không giống như những lần trước đây, khi luôn phải tỏ ra thận trọng và e dè.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi anh ta chết đi, bản thân mình chỉ mất đi một ít năng lượng, rồi sau đó có thể tái sinh lại một lần nữa.

Lúc đó, anh ta cũng chỉ có thể miễn cưỡng “nhảy múa” trên mộ phần mình thôi…

“Tốt lắm, tâm trạng của ngươi thật sự thoải mái; có vẻ như ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

Sau khi quan sát kỹ lưỡng Lâm Nghị, Sun De gật đầu hài lòng, rồi vung tay áo, một tấm ngọc bạch bay thẳng về phía anh ta.

“Đây là…?”

Nhận lấy tấm ngọc, Lâm Nghị liền lướt qua nó một cái, và ánh mắt anh ta lập tức sáng lên.

Anh ta từng nghĩ rằng vị tu sĩ này đến để ngăn cản mình đi đến Thế Giới Tu Luyện Thiên Nam, nhưng không ngờ người đó lại tặng cho mình một món quà lớn như vậy.

“Tấm ngọc này ghi chép lại những gì lão đã trải qua và biết được khi ở Thế Giới Tu Luyện Thiên Nam, bao gồm cả những hiểu biết của lão về việc tu luyện đến cấp độ Hóa Thần; lão tặng nó cho ngươi.”

Đối diện với ánh mắt của Lâm Nghị, Sun De nói với nụ cười:

“Ngăn cản con đường của người khác, giống như giết cha mẹ họ vậy.”

Mặc dù vì Đảo Hỏa Diệu, ông cũng từng do dự liệu có nên đưa vị sư phụ luyện đan này trở về hay không, nhưng suy nghĩ đó cuối cùng cũng chỉ thoáng qua trong đầu ông mà thôi.

“Chia tay trong hòa bình mới là cách để duy trì duyên phận.”

“Lão muốn tặng ngươi thêm một tấm linh phù Hóa Thần nữa, nhưng nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của ngươi, có lẽ ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi. Vậy thì, Đảo Hỏa Diệu của lão sẽ dừng lại ở đây thôi, bạn Lâm ạ.”

Dù lời nói của ông rất bình thường, nhưng câu cuối cùng “bạn Lâm” đã làm cho Lâm Nghị cảm thấy xúc động.

Điều này có nghĩa là Sơn Đức không hề phản đối việc anh ta đạt được cấp độ Hóa Thần, ngược lại còn ban tặng những lời chúc phúc nồng nhiệt.

“Cảm ơn Sư trưởng Sơn, nhưng nếu có thể, thiết nghĩ con vẫn mong muốn nhận được một chiếc linh phù từ ngài.”

Dù sao thì chiếc linh phù trước đó đã được sử dụng trong Tây trì bí cảnh rồi… Sư trưởng?”

Chưa kịp nói hết, ánh mắt của Lâm Nghị bỗng giật mình.

Hóa ra Sơn Đức chỉ sau vài bước đi đã biến mất khỏi bầu trời này, rõ ràng là đã rời đi mãi mãi.

“Ta ở thế giới tu luyện phía Nam có vài kẻ thù; nếu sử dụng linh phù, có thể sẽ gây rắc rối cho ngươi đấy.”

“Thật đáng tiếc…”

Nghe những lời nói dần xa khuất, Lâm Nghị lắc đầu tiếc nuối.

Trong tay ông, ngoại trừ “Kỳ Lân Chân Hoả”, những bảo vật có thể giúp người sử dụng đạt được cấp độ Hóa Thần đều nằm trong tay chính ông.

Nếu có thể nhận được chiếc linh phù từ Sư trưởng Sơn này, thì quả thực sẽ là một lợi thế lớn.

“Bây giờ ta đi đến thế giới tu luyện phía Nam, chính là để theo đuổi con đường Hóa Thần; làm sao có thể còn e ngại như trước đây được nữa.”

Nghĩ vậy, Lâm Nghị liếc nhìn tấm ngọc bản trong tay mình, rồi không do dự thêm nữa.

……