Đêm đến, màu xanh lạnh của bầu trời phản chiếu xuống một hồ nước yên tĩnh, trông giống như đôi móng vuốt hung dữ của một con đại bàng.

**Hang Đại Bàng Móng Vuốt.**

Ban ngày, đây chỉ là một con suối núi bình thường; nhưng vào ban đêm, khi một loại trận pháp được kích hoạt ở đâu đó trong suối, những hình dạng móng vuốt kỳ lạ sẽ xuất hiện.

Duan Feng cẩn thận đi theo con đường mà anh ta nhớ rõ.

Con đường hầm có vẻ bình thường này, nhưng dưới ánh đèn mờ ảo và không ổn định, lại khiến anh ta cảm thấy như đang đối mặt với vô số nguy hiểm.

Thực tế, nơi này quả thực đầy rẫy nguy hiểm.

Duan Feng vẫn nhớ rõ, vài năm trước, cùng với những kẻ bị coi là “xấu xa” trong mắt mọi người, anh ta đã được mời đến đây để gặp vị ông chủ bí ẩn tên là Mò.

Đó là lần đầu tiên anh ta đến đây gặp người đàn ông này.

Lúc đó, cùng đi với anh ta còn có năm người khác; tất cả đều là những kẻ bị coi là “xấu xa” nhưng khá nổi tiếng trong giới tu luyện của Yên Châu.

Nhưng cuối cùng, chỉ có ba người, bao gồm cả Duan Feng, mới thành công trong cuộc gặp đó và thoát ra khỏi hang động một cách an toàn.

Hai người còn lại: một người bị giết vì đã nảy sinh ý định cướp bóc người đàn ông tên Mò, và người kia là một điệp viên của Liên minh Cán Nguyên Tông.

Duan Feng không biết làm thế nào mà người đàn ông tên Mò đã phát hiện ra người đó.

Nhưng bây giờ, anh hy vọng rằng người thứ hai bị phát hiện sẽ không phải là mình.

Bởi vì, ở một khía cạnh nào đó, bây giờ anh ta cũng không khác gì người điệp viên đã chết kia.

“Anh đang rất lo lắng phải không?”

Khi Duan Feng đang suy nghĩ xem liệu có ai có thể nhìn thấu sự giả tạo của mình hay không, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía trước hang động.

Giọng nói đó mang theo sự ân cần như của một người bạn cũ, và trong đó còn ẩn chứa sự quan tâm sâu sắc.

Nhưng những lời nói đó lại khiến trái tim Duan Feng trĩu nặng.

Không biết từ lúc nào, anh ta đã đến một hang động rất lớn.

Bên trong hang động, các lối đi tỏa ra khắp mọi hướng; không hề có bàn thờ ác quỷ hay trận pháp đáng sợ nào cả.

Chỉ có một người mặc bộ áo choàng màu đen, khuôn mặt không thể nhìn rõ, nhưng chắc chắn là một người đàn ông, đang đứng ở trung tâm hang động.

“Tôi thực sự rất lo lắng, bởi vì đội ngũ của tôi đã tan rã. Tôi không chắc khi tôi trở lại đây, liệu các bạn có sẵn lòng hợp tác với tôi để hoàn thành mục đích ban đầu hay không.”

Duan Feng thu hồi tâm trí, nhìn về phía người đàn ông tên Mò – người chỉ đơn giản đứng đó, nhưng lại khiến những tia lửa x

“Bởi vì tôi vẫn chưa đến lúc phải chết.”

Đối mặt với những ánh mắt có thể đang dõi theo mình, Đoàn Phong nói ra bằng giọng trầm ấm.

“Hãy kể cho tôi nghe xem, đội của anh đã gặp phải điều gì mà tử vong.”

Nghe vậy, ông Mạc quay đầu nhìn về phía một bức tường đá nhô ra trong hang động và nói một cách bình thản:

“Những người mặc áo xanh, dung nhan bình thường, nhưng lại có thể tránh khỏi sự kiểm tra của anh chỉ trong chốc lát… Kỹ năng điều khiển kiếm nhanh như chớp, hẳn là những người tu luyện kiếm thuật đã nắm vững “Tiếng Sét Trên Kiếm” chứ?”

Sau khi Đoàn Phong kể chi tiết về những gì đã xảy ra với đội của mình, ánh mắt ông Mạc lộ ra vẻ suy tư sâu sắc.

“Những người như vậy, lại xuất hiện tại Thung Lũng Tử Dương… Và vài tháng trước, đã có các tu sĩ của Đan Hà Tông từ Vân Châu mất tích ở đây.”

“Ba đại gia tộc tiên phong của Vân Châu, quả thực không thể xem thường được… Việc anh sống trở về thật sự là điều đáng mừng.”

“Tôi đã kể hết chuyện của mình rồi, nhưng đội của tôi đã phải chịu tổn thất nặng nề vì thông tin mà anh cung cấp không chính xác. Tôi cần phải bù đắp điều đó, bằng cách xây dựng một đội mới.”

Nhìn theo bóng lưng ông Mạc, Đoàn Phong nói.

“Được thôi, đó là điều hoàn toàn hợp lý… Nhất là vào lúc này, khi chúng ta đang đối đầu gay gắt với phe Liên minh Càn Nguyên Tông.”

“Một kẻ tu luyện xấu xa, lại am hiểu về nghệ thuật ‘linh mục’ và có nhiều kinh nghiệm, quả thực là người đáng để liên kết.”

“Tuy nhiên, nếu muốn nhận được viện trợ, anh vẫn cần phải vượt qua một thử thách nữa.”

“Thử thách nào vậy?”

Nghe vậy, tim Đoàn Phong se lại, biết rằng phần quan trọng nhất sắp đến.

Anh vô thức liếc nhìn xung quanh hang động, lo sợ rằng bất cứ thứ gì có thể xuất hiện từ những lối vào dường như thông thoáng kia sẽ giết chết mình ngay lập tức.

“Nhìn vào mắt tôi.”

Lúc này, ông Mạc quay đầu lại nói.

“Anh đang sợ hãi cái gì vậy?”

Những lời nói bình thường ấy lại khiến tâm hồn Đoàn Phong rung chuyển… Trong cơn rung động ấy, anh vô thức ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt của ông Mạc.

Ùng!

Thời gian, dường như đã dừng lại trong khoảnh khắc ấy…

Rồi, đôi mắt trong veo như dòng suối u tối xuất hiện trước mắt anh.

Ánh nhìn của anh bắt đầu bị biến dạng…

Khuôn mặt ông Mạc trở nên mơ hồ… Chiếc mặt nạ màu đen kịt ấy bắt đầu phóng to nhanh chóng trong đáy mắt anh, cho đến khi chiếm tr

Trong vòng thời gian uống một tách trà, Duan Feng đột nhiên đổ mồ hôi như mưa; khuôn mặt tái nhợt của anh ấy đỏ bừng do hơi thở gấp rút.

“Anh đã làm gì với tôi?”

Duan Feng ngước lên nhìn ông Mò, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, và hỏi.

Nếu còn xảy ra bất kỳ điều gì khác, anh ấy chắc chắn sẽ lập tức sử dụng pháp khí trong tay để giết chết người này một cách không khoan nhượng.

Ngay cả khi, anh ấy không phải là đối thủ của người đó.

“Hãy buông bỏ lòng thù địch của bạn.”

Đối mặt với ánh mắt đầy e ngại và ý định giết chóc của Duan Feng, ông Mò chỉ nói một cách nhẹ nhàng:

“Làm bạn, tôi chỉ muốn kiểm tra xem liệu có ai đó mà bạn không hề biết đã gieo vào linh hồn bạn những thứ có thể gây phiền toái cho chúng ta sau này hay không. May mắn thay, linh hồn bạn rất sạch sẽ; không hề có bất kỳ loại trói buộc nào có thể làm bạn nô lệ.”

“Vậy thì, bây giờ tôi có thể lấy được những gì tôi xứng đáng nhận được chưa?”

Nghe những lời này, Duan Feng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Cùng với đó, sự kính sợ và e ngại dành cho ông Mò trước mắt anh ấy bắt đầu giảm dần, giống như con sóng đang từ từ xuống thấp.

Linh hồn sạch sẽ?

Điều đó thật là nực cười.

Tại một hang động khác, Duan Feng hoàn toàn biết rằng trước mặt người đó, mình giống như một con rối có vẻ ngoài tỉnh táo nhưng thực chất lại bị điều khiển.

Dù là những bí mật được giấu kín, những kế hoạch sắp được sáng tạo ra để thay thế nguyên liệu dùng để làm “Thiên Nhất Tinh Thủy”, hay thậm chí lý do tại sao lại chọn những nguyên liệu khác… tất cả đều bị người đó biết rõ ràng.

Ngay lúc này này, Duan Feng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng rằng trong tâm trí mình có một loại trói buộc hình dạng như con rồng.

Lý do tại sao ông Mò – người luôn xuất hiện một cách bí ẩn – lại không phát hiện ra điều này, là bởi vì loại trói buộc đó được giấu sâu trong tâm trí Duan Feng.

Duan Feng thậm chí nghi ngờ rằng mọi hành động của mình hiện tại cũng đang nằm trong tầm kiểm soát của người đó.

Nhưng có một điều mà anh ấy có thể chắc chắn: Sau khi bị ông Mò khám phá tâm trí một cách tàn nhẫn như vậy, trong lòng anh ấy không hề còn chút cảm giác tội lỗi nào đối với người đó nữa.

“Nếu các bạn đều muốn tôi làm việc, thì tôi sẽ làm. Dù cuối cùng kết quả ra sao, miễn là nó có thể giúp tôi đạt được mục tiêu, thì đó là đủ.”

Nghĩ đến đây, Duan Feng chỉ im lặng nhìn ông Mò.

Anh ấy muốn biết sau khi người này khám phá tâm trí mình xong, họ

“Tôi đã nói rồi, nếu muốn có được những thứ bạn mong đợi, bạn vẫn cần phải giúp tôi một việc nữa.

Cần biết rằng, trên đời này không có bữa trưa nào là miễn phí cả.

Mỗi lần bạn đưa ra quyết định, bạn đều phải chấp nhận những hậu quả có thể xảy ra từ nó.

Nếu bạn thất bại, toàn bộ đội ngũ của bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả đó.

Nhưng bạn vẫn còn giá trị, đó chính là lý do tôi sẵn lòng cho bạn một cơ hội nữa. Hãy theo tôi đi.”

Nói xong, ông Mạc liền quay người và bước về phía một cái hang trong số đó.

Từ đầu đến cuối, những lời nói đầy kiêu ngạo ấy lại được phát biểu một cách rất bình tĩnh.

Nhưng thái độ giáo huấn đầy uy nghiêm ấy lại ẩn chứa đằng sau nó một sự trao đổi lạnh lùng.

“Liệu tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác sao?”

Nếu chưa gặp người đó, Đoạn Phong có lẽ đã chọn rời đi, nhưng lúc này, anh ta lại theo sau ông Mạc, bước vào căn hang tăm tối bất định ấy.

“Hành động của người này hoàn toàn khác với những gì tôi biết về phái Sơn Hải.”

Yên Châu, dãy núi Vân Lục.

Dãy núi kéo dài hơn một nghìn dặm này không thuộc về bất kỳ phái nào trong Tiên Tông Yên Châu.

Ngay cả hai phái Càn Nguyên Tông và Sơn Hải, dù hiện nay đang ngày càng xa cách nhau, cũng sẽ không dám xâm phạm nơi này trừ khi thực sự cần thiết.

Bởi vì ở đây, có một thành phố.

Thành phố này tên là Vân Lục Tiên Duyên Thành, và vị trí của nó tương đương với Vân Châu Thiên Vụ Tiên Duyên Thành – đó là một thành phố trung lập nơi các tu sĩ tự do tụ tập.

Xét về mặt nào đó, sau khi trận chiến này kết thúc, những tu sĩ tự do tại Vân Lục Tiên Duyên Thành có thể giúp các phái tiên đạo ở Yên Châu nhanh chóng phục hồi sức mạnh và tuyển mộ thêm người mới.

Do đó, trừ khi ai đó có ý định tiêu diệt tất cả để phá hủy Yên Châu hoàn toàn, thì không ai sẽ dám đụng đến Vân Lục Tiên Duyên Thành vào lúc này.

“Vân Lục Tiên Duyên Thành này thật sự lớn hơn nhiều so với Thiên Vụ Tiên Duyên Thành.”

Lâm Nghị Ngự Kiếm Cửu Thiên bay xuống từ những đám mây trắng, và trước mắt anh ta xuất hiện một thành phố khổng lồ nằm giữa thung lũng.

Thiên Vụ Tiên Duyên Thành được xây dựng trên đỉnh núi cao, trong khi Vân Lục Tiên Duyên Thành này lại nằm giữa thung lũng rộng lớn.

Theo ước lượng ban đầu, số lượng người mà thành phố này có thể chứa đựng ít nhất cũng gấp hai đến ba lần so với Thiên Vụ Tiên Duyên Thành.

Nếu tính theo số lượng người, thành phố này có thể chứa tối đa một triệu người.

“Cũng không biết có phải vì cuộc chiến lớn sắp bùng nổ trong giới tu luyện của Yên Châu hay không, mà số lượng những người tu luyện cấp cao mới đến Yên Châu rõ ràng nhiều gấp hàng chục lần so với ở Tiên Duyên Thành.”

“Chỉ trên đường đi này thôi, tôi đã thấy hơn mười người tu luyện ở cấp độ Định Cơ ra vào nơi đó.”

“Nhưng điều này cũng tốt thôi; việc tôi đến đây sẽ không thu hút sự chú ý của ai cả.”

Nghĩ đến đây, Lâm Nghị – người vẫn duy trì khí chất của một tu luyện gia ở cấp độ Định Cơ trung – tiếp tục đi thẳng về phía Tiên Duyên Thành Vân Lỗ.

Mặc dù môn phái yêu cầu phải vận chuyển các vật tư đến Tông Giản Nguyên trong vòng ba tháng, nhưng hiện tại mới chỉ qua một tháng mà thôi.

Vì vậy, Lâm Nghị không quá vội vàng.

Con đường từ Tiên Duyên Thành Vân Lỗ đến Tông Giản Nguyên cũng không có sự xung đột lớn nào.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lâm Nghị quyết định thay đổi lộ trình tạm thời.

Thứ nhất, là để tìm hiểu thêm thông tin tại Tiên Duyên Thành Vân Lỗ và liên lạc với các điệp viên của môn phái đang ở đó.

Thứ hai, cũng là cơ hội để thu thập các nguyên liệu cần thiết để chế tạo “Thiên Nhất Tinh Thủy”.

Tình hình ở Yên Châu quá phức tạp; nếu có thể luyện thành “Thiên Thanh Pháp Mục”, chắc chắn sẽ rất hữu ích cho anh ta.

“Thứ ba, tôi cũng cần kiểm tra lại xem kênh liên lạc với Đoàn Phong có thực sự ổn định như mong đợi không.”