Cuối tháng Một, trời quang đãng.

Những biến động phát sinh tại dãy núi Long Bắc, nhìn bề ngoài, đã hoàn toàn trở lại trạng thái yên bình.

Khi Đan Hà Tông, Vân Tiêu Môn và Ngự Linh Tông công bố tin tức về việc năm phần của hệ thống mạch đất dãy núi Long Bắc đã bị phá hủy, nhiều kế hoạch liên quan đến các chợ phiên, hoạt động thương mại được xây dựng xung quanh dãy núi này đều bị ảnh hưởng nặng nề.

Trong suốt hai năm qua, những kế hoạch phát triển kinh tế, thương mại được thực hiện tại khu vực này đều gặp nhiều khó khăn do sự hư hỏng của dãy núi Long Bắc. Khi biết rằng nguồn khí âm ác tại đây đang dần ổn định trở lại, đa số những người tu luyện đơn lẻ hay các giáo phái nhỏ đều cảm thấy rất phức tạp.

Một mặt, họ mừng vì sự tan biến của nguồn khí âm ác chắc chắn sẽ làm giảm đáng kể mức độ nguy hiểm tại khu vực này. Tuy nhiên, mặt khác, những loại thuốc linh có thể tăng cường sức mạnh cho nguyên hồn cũng có lẽ sẽ bị mất đi do sự hư hỏng của dãy núi Long Bắc.

Theo thời gian, tình hình này chỉ càng trở nên nghiêm trọng hơn. Nhưng điều này đã không còn liên quan nhiều đến Lâm Nghị nữa. Bởi vì, anh ta không còn là một người tu luyện yếu đuối, mất đi nền tảng trong thành Tiên Duyên Thành ngày xưa nữa. Anh ta đã leo lên được tầng lớp cao hơn; ít nhất sau khi trở về tổ chức, anh ta sẽ trở thành một đệ tử chính thức của Đan Hà Tông.

Với kiến thức tu luyện ở cấp độ Kim Đan Trung Kỳ và có sự hướng dẫn của Hàn Vũ làm sư phụ, trong thế giới tu luyện của Vân Châu, anh ta đã có thể tự tin hành động một cách tự do. Vì vậy, sau khi ở lại ba chợ phiên của Đan Hà Tông để hỗ trợ những người tu luyện đơn lẻ thiếu nền tảng, cũng như điều phối công việc cho các đồng đạo khác khi cần thiết, Lâm Nghị đã điều xe linh của Đan Hà Tông về phía dãy núi Đan Hà Tông – nơi tổ chức của mình đặt ra.

“Đan Hà Tông… cuối cùng tôi cũng trở về rồi.”

Xe linh bay suốt nửa tháng, trên đường đi, anh ta đã được chiêm ngưỡng nhiều cảnh đẹp. Dù những cảnh vật dọc đường có đẹp đến đâu, chúng vẫn mang theo ý nghĩa của sự lưu lạc. Chỉ có ngôi nhà ngọc trắng uy nghi đứng giữa núi non này mới thực sự mang lại cảm giác bình yên.

“Mỗi khi có một đệ tử chính thức mới gia nhập tổ chức, chúng tôi đều tổ chức một buổi họp lớn. Trong tháng tới, nếu bạn không có việc gì, tốt nhất là hãy ở lại trong tổ chức. Ngoài ra, tôi đoán rằng các sư

Dù sao đi nữa, việc ngươi trở thành đệ tử chính thức đã được quyết định rồi; sư phụ biết rằng ngươi có thói quen kín đáo, không muốn nổi bật.

Nhưng lúc này, không phải là lúc để ngươi giấu mình nữa.

Trong Đan Hà Tông này, dù số người đạt tới cảnh giới Kim Đan vẫn chưa qua trăm người, nhưng cũng đã có tới sáu mươi ba người. Trong số họ, những người từng gặp các sư tổ của chúng ta không quá hai mươi người; còn trong số những người trẻ tuổi hơn, thì càng ít hơn nữa.

Hơn nữa, vì ngươi đã quyết định tiếp tục tham gia cuộc thi luyện đan, vậy thì trong cuộc thi vào nửa năm sau, ngươi nhất định phải giành được vị trí trong top ba. Chỉ có như vậy, ngươi mới có thể nhận được vật phẩm để hoàn thành quá trình luyện đan.

Trên boong tàu Linh Chu của Đan Hà Tông, Hàn Vũ nhìn vào Lâm Nghị, nói một cách nghiêm túc từng câu từng chữ:

“Bây giờ, chỉ còn khoảng hai ba năm nữa là ngươi sẽ đạt đến giai đoạn cuối của quá trình xây dựng nền tảng căn bản; đã đến lúc cần phải chuẩn bị sớm rồi. Còn về phần bảo vật… Mỗi đệ tử chính thức đều có thể chọn một bảo vật từ trong tổ chức; nếu không tìm được cái phù hợp, tổ chức cũng có thể thiết kế riêng cho các ngươi.”

Vân Châu nói thêm: “Thế giới tu luyện hiện đang yên bình lâu dài; nếu như so với những thời kỳ loạn lạc ở Thanh Châu và Viêm Châu trước đây, thì chắc chắn không có những đặc quyền như thế này đâu.”

“Cảm ơn sư phụ đã nhắc nhở; đệ tử sẽ luôn ghi nhớ điều này.” Lâm Nghị nói với vẻ kính trọng, đối diện với ánh mắt của Hàn Vũ.

Trước đây, Hàn Vũ luôn nghiêm khắc, không bao giờ mỉm cười; khi ở chợ Dan Ninh, ông thường xử phạt những đệ tử phạm lỗi một cách nghiêm khắc. Nhưng kể từ khi Lâm Nghị bắt đầu theo học, và càng tiến gần hơn đến Đan Hà Tông, vẻ mặt nghiêm túc của vị sư phụ này cũng dần trở nên thoải mái hơn. Mặc dù trong đó, cũng có phần vì Lâm Nghị thường xuyên thể hiện những điểm mạnh của mình… Nhưng nếu không phải vì sự thay đổi về địa vị, liệu có thể nhận được sự đối xử như thế này hay không?

“Nếu như ngày xưa tôi đã chọn ở lại Tiên Duyên Thành và theo học với Mỗ Lão, liệu có thể có được cơ hội như ngày hôm nay không? Nếu như không báo cáo phương pháp luyện đan Viêm Ly lên tổ chức, liệu có thể nhận được những đặc quyền này hay không?”

Nghĩ đến đây, Lâm Nghị nhìn thấy Đan Hà Tông ngày càng gần lại, trong lòng tràn ngập niềm mong đợi.

Với sự hậu thuẫn của Đan Hà Tông – một thực thể hùng mạnh như vậy, trên thế giới này này, còn điều gì là không thể chinh phục được nữa chứ?

“Khi Lâm Mỗ đạt đến cấp độ Kim Dan, sẽ đến lúc trở về Tiên Duyên Thành để báo thù cho chú tôi.”

Nghĩ đến đây, Lâm Nghị cảm thấy rất an ủi trong lòng. Việc báo thù vào ngày sau chắc chắn sẽ thành công mười phần chín.

Dù sao thì, tại Tiên Duyên Thành, những tu sĩ mới chỉ đạt cấp độ Chuẩn Bị hiếm khi xuất hiện; trong mắt những người tu luyện cấp thấp, họ đã trở thành những nhân vật huyền thoại, giống như những bậc thánh nhân vậy.

Còn về chủ nhân của Tiên Duyên Thành – ông Trung Vân Thượng Nhân, dù ông ta cũng chỉ đạt đến cấp độ Kim Dan, và thậm chí còn ở giai đoạn cuối của cấp độ này, nhưng so với Đan Hà Tông, vẫn còn kém xa.

Rầm!

Đang lúc anh ta suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên, từ một ngọn núi phía nam của Đan Hà Tông, một cột kiếm màu vàng óng ánh bổng lên trời.

Cột kiếm này hùng vĩ và mạnh mẽ; khí kiếm bên trong nó dường như xuyên qua các tầng mây, cao vút đến hàng nghìn thước.

Ở cuối cùng của luồng khí kiếm đó, những đám mây linh khí tinh khiết, như những vòng xoáy, nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh.

Chỉ trong chốc lát, chúng đã lan rộng đến khoảng cách một kilômét vuông, và vẫn tiếp tục lan rộng thêm.

Khi những đám mây linh khí này lan đến khoảng cách ba kilômét vuông, bầu trời quang đãng bỗng nhiên ồn ào như tiếng sấm rền.

Có vẻ như lúc này trời sắp đổ mưa lớn, nhưng ngay sau đó, bầu trời lại trở nên quang đãng và trong lành.

Chỉ có cột kiếm màu vàng kia vẫn còn tồn tại trên bầu trời.

“Đây là…?”

Nhìn thấy cột kiếm mạnh mẽ và uy nghiêm kia, Lâm Nghị vô thức nuốt nước bọt.

Chỉ vì liếc nhìn nó một cái trên boong tàu, anh ta đã cảm thấy trái tim mình đập thình thịch.

So với những tu sĩ khác trên boong tàu, những người mới chỉ đạt cấp độ Chuẩn Bị và cảm thấy kinh ngạc trước cảnh tượng này, Lâm Nghị – người đã tu luyện theo Pháp Kinh Thượng Thanh Chiếu Nguyên Kiếm và hình thành được “Thượng Thanh Kiếm Nhãn” – lại cảm thấy lạnh ran ở lưng.

“Khí kiếm tinh khiết đến thế… Chỉ mới đạt đến cấp độ Kim Dan mà đã khiến cho thiên địa thay đổi như vậy.

Phải chăng con đường tu luyện của những người tu kiếm thời cổ đại thực sự phi thường đến vậy?”

Trong lúc Lâm Nghị đang mải suy nghĩ thì bên cạnh, Hàn Vũ sau khi ngạc nhiên, trong mắt lại hiện lên tia kiêu hãnh chiến binh.

“Đứa nhóc này, luôn làm người ta không ngờ được.”

“Theo giọng điệu của sư phụ, có vẻ như ngài quen biết với vị tiền bối đã thành đan kia?”

Nghe thấy điều này, ánh mắt Lâm Nghị chợt lóe lên vẻ tò mò và hỏi:

“Quả thực là quen biết. Người đã thành đan hôm nay, nếu tôi nhớ không nhầm, chính là con trai của chủ nhân một trong bảy nhánh của dòng tuần hoàn Vân Lôi, và cũng là đệ tử trực tiếp của người đứng đầu hiện nay – Hạng Phi Vũ.”

“Hạng Phi Vũ?“

Nghe thấy ba cái tên này, ánh mắt Lâm Nghị lại chuyển động, giả vờ ngạc nhiên và hỏi:

“Nhìn vẻ mặt ngươi, có vẻ như ngươi quen biết anh ta?”

Hàn Vũ có vẻ hơi ngạc nhiên và nói:

“Đệ tử thực sự quen biết với huynh đệ Hạng Phi Vũ. Trước đây, khi chúng ta cùng nhau tại Điện Vân Hà để chọn các bí kíp, huynh đệ ấy đã từng chỉ dạy đệ tử.”

“Hơn nữa, sau khi thấy võ công kiếm đạo của đệ tử, huynh đệ ấy đã truyền thụ cho đệ tử bộ sách Thượng Thanh Chiếu Nguyên Kiếm Kinh.”

“Nếu không như vậy, đệ tử cũng không thể hiểu được bí mật của kiếm khí và tiếng sấm… Chỉ là…”

Nói đến đây, Lâm Nghị giả vờ không hiểu và hỏi:

“Theo những gì đệ tử biết, Đan Hà Tông có tổng cộng bảy nhánh. Với tư cách là người kế thừa của nhánh Vân Lôi, tại sao huynh đệ Hạng Phi Vũ lại xin theo học người đứng đầu?”

“Bộ Thượng Thanh Chiếu Nguyên Kiếm Kinh chỉ có thể được học bởi những đệ tử trực tiếp của người đứng đầu mới được. Còn ngươi, không phải cũng đã học được nó sao?”

Nói xong, Hàn Vũ nhìn về phía nơi có kiếm khí đang tỏa ra và từ từ giải thích:

“Hạng Phi Vũ rất có tài năng. Anh ta bắt đầu tu luyện từ năm tuổi, và khi mới bảy tuổi đã đạt đến cấp độ chín trong việc luyện khí.”

“Khi chín tuổi, anh ta tiếp xúc với pháp thuật kiếm đạo thời cổ đại, và chỉ trong vòng ba năm, anh ta đã thành công trong việc xây dựng nền tảng căn bản.”

“Sau đó, sau thêm năm năm nữa, theo con đường kiếm đạo thời cổ đại, anh ta đã tiến vào giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng căn bản.”

Sau đó, anh ta chỉ biết lãng phí thời gian như vậy, cho đến tận bây giờ, đã mất đi gần hai mươi năm.

Nhưng từ hôm nay trở đi, chắc chẳng ai còn nói rằng anh ta đang lãng phí thời gian nữa.

Việc tạo ra đan khiến cho thiên tượng xuất hiện – điều này, vào thời kỳ cổ đại, cũng đủ để coi người đó là một đệ tử có tài năng xuất chúng.

Nếu những gì được ghi chép trong các sách cổ không sai, thì bây giờ anh ta đã trở thành người không ai sánh kịp cùng cấp độ; ngay cả những sư huynh ở giai đoạn cuối của việc tu luyện đan dược thông thường, cũng khó có thể đánh bại anh ta được.”

“Chỉ mới ba mươi bốn tuổi mà đã đạt được cấp độ đan dược.”

Nghe thấy câu này, ánh mắt của Lâm Nghị hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Sư huynh Hạng ăn đan dược như thức ăn vặt sao?”

“Kể từ khi anh ấy bắt đầu theo đuổi con đường kiếm đạo, anh ấy hầu như không còn sử dụng đan dược nữa; đó cũng chính là lý do tại sao anh ấy lại trở thành đệ tử trực tiếp của chưởng môn.”

Hàn Vũ nói xong, cũng không khỏi thở dài, với vẻ ngưỡng mộ:

“Đôi khi, sự khác biệt giữa con người với nhau còn lớn hơn cả khoảng cách giữa con người và lợn nữa.

Chắc hẳn, bạn đã từng gặp rất nhiều người cùng trang lứa với mình ở Tiên Duyên Thành, nhưng đến nay họ vẫn chưa thể bước vào con đường tiên đạo, phải không?”

“Thầy ơi, liệu pháp tu luyện kiếm đạo thời kỳ cổ đại thực sự có thể khiến cho thiên tượng xuất hiện không?

Nếu sư huynh Hạng có tài năng như vậy, tại sao trước đây thầy lại nghĩ rằng anh ấy đang lãng phí thời gian?”

Nhân lúc Hàn Vũ đang sẵn lòng trao đổi, Lâm Nghị không ngần ngại, giả vờ như một người mới bắt đầu học hỏi, mà trực tiếp đặt câu hỏi:

“Phương pháp tu luyện thời kỳ cổ đại khác với chúng ta; dù cũng là luyện khí, nhưng họ thường xuyên lấy thiên địa làm thầy.

Ví dụ, khi ở cấp độ Địa Tà, họ sử dụng khí Địa Tà để luyện thành công lực; khi ở cấp độ Kim Đan, họ đi vào Thanh Minh để lấy khí Thiên Cang để luyện thành công lực.

Khi bước vào cấp độ Nguyên Anh, thậm chí một số pháp thuật còn yêu cầu họ sử dụng sức mạnh của sấm sét để rèn luyện linh hồn mình.”

Nói xong, Hàn Vũ nhìn Lâm Nghị và hỏi:

“Bạn đã từng đến dãy núi Long Bắc chưa? Chắc hẳn bạn biết khí Địa Tà là gì, phải không?”

Nghe những lời này, đôi mắt của Lâm Nghị hơi co lại, anh ta thở dài một hơi rồi kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng.

“Bất kỳ một tu sĩ nào, một khi bị khí âm ác xâm nhập vào cơ thể, nhẹ thì pháp lực suy giảm nghiêm trọng, nặng thì mất hết công phu và mất đi lý trí, thậm chí có thể tử vong.

“Ngay cả sau khi chết, họ cũng sẽ trở thành những con rối, biến thành quỷ dữ.

“Còn về khí Thiên Cang, khi tôi mới lần đầu tiên sử dụng các loài chim linh thú để bay lên cao, tôi đã muốn thử leo lên chín tầng trời.

“Nhưng chỉ sau khi lên đến độ cao hàng vạn mét, ngay cả những loài chim linh thú của tôi cũng chỉ có thể duy trì được trong thời gian ngắn.

“Nếu kéo dài quá lâu, sức lực sẽ bị tiêu hao nhanh chóng, thậm chí cánh cũng có thể bị tổn thương do những cơn gió dữ.

“Tôi cũng đã thử sử dụng phép thuật, nhưng những phép thuật như Quả Cầu Lửa, vừa xuất hiện trong lòng bàn tay tôi, chúng đã tan biến ngay dưới làn gió dữ.”

“Dù tôi chưa từng trải nghiệm khí Thiên Cang, nhưng vì sư phụ đã nói vậy, chắc hẳn nó còn nguy hiểm hơn nhiều, huống chi là dùng nó để luyện thành pháp lực.”

Nói đến đây, Lâm Nghị không khỏi hỏi:

“Trước đây, tôi đã nghe người của Đan Hà Tông nói rằng, sư huynh Hạng đã hoàn thành việc luyện đan.

“Nhưng nếu sư huynh Hạng chỉ mới hoàn thành việc luyện đan hôm nay, liệu có phải là ông ấy đã đến dãy núi Long Bắc?”

“Đúng vậy, ông ấy đã đến dãy núi Long Bắc, vào khoảng thời gian bạn bị mắc kẹt trong địa cung, sau khi biết về sự kiện của giáo phái Âm Minh, ông ấy đã đến đó.

“Có lẽ chính vào thời điểm đó, ông ấy đã gặp người của Đan Hà Tông và sử dụng khí âm ác của dãy núi Long Bắc để hoàn thành việc luyện thành pháp lực.

“Thật đáng tiếc, việc ông ấy có thể làm được điều đó, không có nghĩa là tất cả mọi người đều có thể làm được.

“Ngay cả nếu đa số các tu sĩ có thể làm được, thì thế giới hiện tại cũng sẽ không cho phép điều đó xảy ra.”

“Tại sao vậy?”

Lâm Nghị hỏi.

“Bởi vì sự thay đổi của thế giới này.”

Nói đến đây, ánh mắt tiếc nuối của Hàn Vũ càng trở nên sâu đậm hơn.

“Trên toàn bộ Vân Châu, theo thông tin mà Đan Hà Tông chúng tôi nắm được, chỉ có dòng chảy địa chất của dãy núi Long Bắc mới bị biến đổi, từ đó tạo ra khí âm ác.”

Có thể ở những nơi khác vẫn còn tồn tại khí âm ác, nhưng nếu chúng có thể giúp người tu luyện tập trung sức mạnh pháp thuật, thì Hạng Phi Vũ đã không đến nỗi phải chờ đợi đến ngày hôm nay.

Và khi chúng ta trở lại, Vân Châu – nơi cuối cùng trong lãnh thổ này có thể cung cấp khí âm ác cần thiết cho việc tu luyện – cũng đã hoàn toàn biến mất.

Còn về khí Thiên Cang…

Hàn Vũ nói sau một lúc suy ngẫm: “Tôi từng đọc trong các sách cổ, rằng gió Thiên Cang cực kỳ sắc bén; càng đi sâu vào bên trong, sự biến đổi của nó càng lớn, thậm chí có thể tạo ra những con quái vật do gió Thiên Cang sinh ra. Ngay cả những lưỡi dao được tạo thành từ gió Thiên Cang bình thường nhất, cũng có thể dễ dàng xé nát một người tu luyện ở cấp độ Định Cơ. Nhưng bây giờ, chỉ cần bạn đi trên thuyền linh, bay lên độ cao hàng vạn mét, thì sức mạnh pháp thuật mà người tu luyện Định Cơ tạo ra cũng không hề kém gì gió Thiên Cang. Đó chính là những thay đổi kỳ lạ của trời đất.”

“Dù vậy, phương pháp tu luyện thời cổ đại chắc hẳn cũng có nhiều điểm đáng quý, phải không? Tại sao đệ tử lại nghe từ anh huynh Hạng rằng con đường tu luyện đã bị chặn đứng? Chẳng lẽ giữa hai điều này có mối liên hệ nào đó?” Lâm Nghị hỏi.

Từ những lời mô tả của Hàn Vũ, anh ta có thể cảm nhận được sự ngưỡng mộ mà ông ấy dành cho phương pháp tu luyện thời cổ đại. Có lẽ trong số những người tu luyện bình thường ở Vân Châu, sẽ không bao giờ xuất hiện thêm một người Hạng Phi Vũ nữa. Nhưng anh ta, Lâm Nghị, thì lại có cơ hội. Dù khí âm ác rất đáng sợ, nhưng với động Thiên Phúc Địa mà anh ta sở hữu, anh ta hoàn toàn không lo lắng về việc khí âm ác xâm nhập vào tinh thần mình. Nếu thực sự có thể tái tạo được điều đó, có lẽ khi anh ta đạt đến cấp độ Định Cơ, các tu sĩ của phái Huyền Âm Tông sẽ nhầm tưởng anh ta là một chiến binh mạnh mẽ. Việc có thể triệu hồi sức mạnh của trời đất… Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để Lâm Nghị muốn thử một lần. Nói thật lòng mà, nếu có thể trở nên bất khả chiến bại bằng một thanh kiếm, ai lại chọn con đường sống yếu đuối chứ?

“Thời cổ đại, đã từng xảy ra một trận chiến lớn giữa loài người và loài yêu tinh.”

Theo thông tin mà Đan Hà Tông chúng tôi nhận được, sau trận chiến đó, lục địa đã bị phá hủy nghiêm trọng; có lẽ chính vì lý do này mà khu vực phía tây – nơi mà Vân Châu thuộc thế giới tu luyện từng được nhắc đến bởi người đó – mới trở thành nơi mà giáo phái Âm Minh từng gặp gỡ người đó.

Mọi thứ bị hủy diệt đều có nguyên nhân của nó; mọi thứ được truyền lại cũng đều có lý do riêng để tồn tại. Ít nhất là, dù là Thanh Châu, Vân Châu hay thậm chí là Yên Châu, cùng với các vùng đất xa xôi khác, cũng chưa từng có tin tức nào về sự xuất hiện của loài yêu quái.

Nói đến đây, Hàn Vũ vỗ nhẹ vào vai Lâm Nghị và tiếp tục:

“Ngươi đã có thể tu luyện đến cấp độ ‘Tiếng Sét Kiếm Đạo’ trên con đường kiếm đạo, chắc chắn ngươi đã có duyên phận với Hạng Phi Vũ. Dù ta chưa từng thực sự tu luyện theo các phương pháp cổ xưa, nhưng ta cũng biết rằng tốc độ tu luyện của họ, trong một số khía cạnh, nhanh hơn so với các tu sĩ trong thế giới tu luyện ngày nay, và sức mạnh của họ cũng có thể mạnh mẽ hơn. Ngươi muốn tìm hiểu điều đó cũng là điều hoàn toàn bình thường. Ít nhất, với địa vị hiện tại của ngươi, ngươi hoàn toàn đủ tư cách để tìm hiểu.”

Nói xong, Hàn Vũ mỉm cười nhẹ. “Đừng suy nghĩ quá nhiều; những chuyện sau này, cứ từ từ tìm hiểu sau cũng không muộn.”