Trên bầu trời, những đám mây trắng bay lượn, phía xa là những ngọn núi xanh bao quanh, cùng với dòng nước trong xanh, một ngôi viện cổ kính hiện ra giữa khung cảnh ấy, tựa như một thế giới riêng biệt.

Lúc này, gió bắt đầu thổi qua, lá cây rơi xào xạc, và một đàn chim bất ngờ bay lên từ khu rừng.

“Bối cảnh này là giả tạo… Dù có sống động đến đâu, thì vẫn chỉ là giả tạo mà thôi.”

Trên một sân phẳng được lát bằng đá trắng, Lâm Nghị thu hồi ánh mắt và thở dài một hơi.

Mặc dù ngôi viện trước mắt và những ngọn núi xa xôi mang lại cho ông cảm giác như đang ở chốn ẩn dật của một nhân vật cao thượng, sống an nhàn và thanh tĩnh…

Nhưng…

Lâm Nghị không thể quên những ngày cát vàng bay mù mịt, không thể quên bầu trời u ám và tăm tối, cũng không thể quên những dãy núi phía Bắc đầy khí âm u ám.

“Dù biết rằng nơi này chỉ là một ảo ảnh, nhưng tôi vẫn không thể nhận ra điều đó… Giống như việc tôi không hề biết rằng viên pha lê này, vốn được coi là công cụ để tiếp cận Đền Viêm Nguyên của giáo phái Âm Minh, lại chính là chìa khóa để thừa hưởng di sản ở đây.”

Khi nhìn viên pha lê trong lòng bàn tay mình trượt qua khe ngón tay, ánh mắt Lâm Nghị trở nên phức tạp.

“Mặc dù thông tin trong viên pha lê này cho thấy nơi này là địa điểm truyền thừa, và người bình thường khó có thể tiếp cận được… Nhưng nó không hề nói rõ rằng ngoại trừ tôi, không ai khác có thể vào đây.”

Nghĩ đến đây, trong đầu Lâm Nghị lại hiện lên hình ảnh thanh kiếm ấy – thanh kiếm ấy đã lao thẳng vào giữa đám cát vàng, phát ra ánh sáng đen tối và khí âm u ám.

Ánh sáng đen kịt, khí âm u ám, lạnh lẽo và đáng sợ…

Dù lưỡi kiếm ấy chưa thực sự chạm vào người ông, nhưng trong khoảnh khắc nó lao đến, Lâm Nghị đã cảm thấy một nỗi sợ hãi chết lặng trong tim mình.

Đó là một vũ khí pháp thuật cấp hai, loại xuất sắc nhất…

“Dù là loại vũ khí gì đi nữa, thì cũng chắc chắn không phải Lâm Mỗ hiện tại có thể đối đầu được… Người sử dụng thanh kiếm ấy, rất có thể là người của Tông Huyền Âm…”

Nếu nói rằng người này không liên quan đến giáo phái Âm Minh, Lâm Mỗ chắc chắn sẽ không tin đâu.

Vậy thì, ông cần phải chuẩn bị tinh thần cho những tình huống tồi tệ nhất… Chẳng hạn như người sử dụng thanh kiếm ấy, có thể tìm ra cách để đến đây – nơi này, địa điểm truyền thừa này.

“Nếu như vậy, nơi này chính là tia hy vọng duy nhất của tôi.”

Nghĩ đến điều này, Lâm Nghị ngước mặt lên, ánh mắt xuyên qua cánh cổng màu đỏ thắm, vượt qua những tấm ngói lục bảo màu xanh lam, hướng về phía tòa nhà ba tầng xa xôi.

Những mái hiên uốn lượn, những công trình được chạm khắc tinh xảo…

Chỉ nhìn từ bên ngoài, nơi này quả thực là một địa điểm tuyệt vời – so với những cồn cát vàng ròng cùng những hang động u ám mà anh đã trải qua trước đây, nơi này tốt hơn gấp trăm lần, thậm chí hàng nghìn lần.

Nhưng Lâm Nghị biết rằng mình đã bị mắc kẹt sâu trong hang động u ám này.

Độ sâu của “cái bẫy” này đến mức, ngay cả những người ở giai đoạn cuối của việc tu luyện cũng không thể tìm thấy dấu vết của anh.

Tin tốt duy nhất là anh vẫn còn sống; dù cơ thể bị tổn thương nặng nề, nhưng miễn là còn sống, chắc chắn sẽ có cơ hội gặp lại các sư huynh hoặc thậm chí các bậc tiền bối của Đan Hà Tông.

“Một năm rưỡi tháng Lâm Mỗ đã vượt qua được rồi, thêm vài tháng nữa cũng chẳng sao cả!”

Nghĩ như vậy, Lâm Nghị đầy quyết tâm, đẩy cánh cửa đỏ thắm ra và bước vào sân trong.

Nền nhà được lát bằng đá trắng như ngọc, kéo dài từ ngưỡng cửa cho đến tòa nhà ba tầng phía trước.

Hai bên con đường là những cây xanh um tùm, những tảng đá được xếp thành hình vòm, và giữa chúng là một ao sen thanh tú, tạo nên không khí yên bình và đẹp đẽ.

“Đong đong đong…”

Gió mát thổi qua, và dưới mái hiên của tòa nhà trong Điện Viêm Nguyên, vang lên tiếng chuông gió rõ ràng.

Tất cả những điều này khiến Lâm Nghị liên tưởng đến hình ảnh của một người đàn ông thư thái, ngồi bên ao sen dưới ánh nắng mặt trời để ngắm hoa và câu cá.

“Quá yên bình… Thật không giống như một nơi đầy nguy hiểm chút nào.”

Lâm Nghị bước vào tòa nhà, và không xa cửa, có một chiếc bàn dài màu đỏ thắm, trông giống như một bàn thờ.

Trên bàn đặt một chiếc hộp làm từ gỗ đàn hương; mùi hương nhẹ nhàng phát ra từ đó.

“Mở nó!”

Lâm Nghị giơ tay lên, và chiếc hộp được mở ra từ khoảng cách. Bên trong là một tấm thẻ màu đỏ, to bằng bàn tay.

Trên mặt trước của chiếc thẻ này, những chữ viết màu đỏ rực được khắc họa một cách tuyệt đẹp; phía sau lớp vải đỏ ngăn cách chỉ cách đó một ngón tay, có một tấm bảng ngọc màu đỏ như máu nằm yên bình.

Lâm Nghị không vội vàng tiến lại gần, mà dành thời gian quan sát tổng thể căn phòng.

Bàn đỏ, ghế gỗ, trên tường treo đầy những bức tranh và thư pháp thể hiện vẻ đẹp nghệ thuật; ở cuối hành lang, có hai cánh cửa bí mật.

Ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng linh hoạt; bên trái có thể nhìn thấy một căn phòng đơn giản với giường ngủ bên trong; bên phải là một hành lang hình chữ U, có vẻ như dẫn ra sân sau, còn hai bên hành lang là những cầu thang màu đỏ dẫn lên tầng hai hoặc tầng ba.

Khi đi qua sân, Lâm Nghị nhìn thấy một ban công rộng lớn và một gác xép ở tầng hai.

“Nơi này để truyền thừa… quá đơn sơ rồi.”

Anh ta thu hồi ánh mắt, nhìn vào chiếc thẻ màu đỏ và tấm bảng ngọc màu đỏ như máu bên trong hộp gỗ đàn hương, và nhíu mày.

Thành thật mà nói, tất cả những gì đang diễn ra trước mắt khiến anh ta cảm thấy ngạc nhiên.

Những mũi tên bí mật, các trận pháp ma thuật, những lệnh cấm giết người, những con rối canh gác, những cạm bẫy… những thứ lẽ ra phải có ở nơi truyền thừa này.

Nhưng ở đây, dường như chẳng có gì cả.

Cảm giác này giống như khi đã trải qua bao khó khăn, sẵn sàng chiến đấu đến cùng và hy sinh mạng sống để tìm kiếm kho báu… nhưng khi mở cửa ra, tất cả vàng bạc châu báu đều được sắp xếp ngay trước mắt, chỉ cần lấy đi là có thể rời đi.

“Một hang động tăm tối, những lệnh cấm vô danh, bụi vàng tràn ngập… biết đâu còn nhiều nguy hiểm khác ẩn náu nữa.

Vì đã trải qua bao gian khổ, làm sao có thể dừng lại trước khi thu hoạch thành quả?”

Lâm Nghị loại bỏ những suy nghĩ tiêu cực trong đầu, giữ thái độ cảnh giác, rồi dùng một pháp thuật để kéo chiếc tấm bảng ngọc màu đỏ đó về phía mình.

“Không chứa độc tố.”

Dựa vào những kinh sách về độc dược mà anh ta đã học và kiến thức về các loại thực vật linh thiêng, Lâm Nghị nhanh chóng xác định rằng tấm bảng ngọc này chỉ là một tấm bảng thông thường, không chứa bất kỳ chất độc hại nào.

“Nếu nó có thể xâm nhập vào tâm trí con người… thì điều Lâm Mỗ sợ nhất chính là những mối đe dọa đối với linh hồn mình.”

Nghĩ như vậy, một tia ý thức của hắn liền đi vào bên trong tấm ngọc bản đó.

“Trời đất huyền hoàng, vũ trụ mênh mông… Ai có thể sống mãi không chết?”

“Nghe nói thời cổ đại, khi các giới còn chưa hỗn loạn, các tu sĩ cổ đại có thể dựa vào thân xác mình để chống lại rồng thiên và phượng hoàng, khai thác kho báu trong thân xác, nắm giữ quyền lực thần thông, và vượt qua không gian.

“Điều quan trọng nhất là, họ được cho là có tuổi thọ rất dài.

“Chỉ cần đạt đến cảnh giới Kim Đan, đã có thể sống gần ngàn năm; nếu tiến lên đến cảnh giới Nguyên Ấn, tuổi thọ còn có thể lên đến ba nghìn năm.

“Dù chỉ là những ghi chép từ sách vở, nhưng những điều này vẫn khiến người ta như tôi cảm thấy ao ước.

“Vì vậy, sau khi tìm thấy một số sách vở trong hang động của người xưa, tôi thường cảm thấy rằng việc tu luyện của mình giống như việc “tu luyện thành tiên giả”.

“Nghĩ đến việc mình, một tu sĩ Nguyên Ấn, lại chỉ có thể sống đến khoảng một nghìn năm rưỡi là phải kết thúc cuộc đời, thật sự rất lo lắng…

“Nghe nói, khi tu luyện, các tu sĩ cổ đại không phân biệt giữa việc luyện khí và luyện thể; họ chỉ dựa vào các phương pháp và thần thông để phân biệt.

“Họ thường sử dụng khí Địa Thá để nuôi dưỡng cơ thể, và khí Thiên Cang để rèn luyện bản thân; ngay cả khi không thể thành tiên, họ cũng có thể hóa thành rồng thiên hay phượng hoàng, và sống lại hàng vạn năm.

“Thật đáng tiếc, sau hàng trăm năm du hành, tôi vẫn không tìm thấy được phương pháp “Chân Linh Chín Biến” mà người ta đồn đại, phương pháp có thể giúp con người sống đến hàng vạn năm…”

Nhìn những nội dung được viết trên tấm ngọc bản, ánh mắt của Lâm Nghịlộ ra vẻ kỳ lạ.

Người xưa lại trở thành người xưa…

Tấm ngọc bản này được viết cách đây hơn ba nghìn năm; những người sống thời cổ đại được coi là người xưa, nhưng trong mắt anh, họ cũng đã trở thành người quá khứ.

Bên trong tấm ngọc bản, có rất nhiều nội dung được viết chi tiết; nhiều đoạn giống như nhật ký, nhưng thực chất lại kể về cuộc đời của người tên Lâm Nguyên.

Lâm Nguyên, sinh ra cách đây bốn nghìn bảy trăm năm, là một trong mười vị trưởng lão lớn của giáo phái Âm Minh, và cầm quyền lãnh đạo giáo phái Lâm Môn.

Do bị thương nặng một lần, tuổi thọ của ông bị giảm sút đáng kể.

Vào những năm cuối đời, để kéo dài tuổi thọ, ông đã thử nghiệm nhiều phương pháp khác nhau; cuối cùng, do vết thương của mình, ông quyết định noi theo cách tu luyện của các tu sĩ cổ đại, tập trung vào việc luyện thể.

“Mặc dù tôi không thể đạt được toàn bộ “Chân Linh Chín Biến”, nhưng tô

Thật đáng tiếc, dù đã lưu lạc trên biển Đông hơn hai trăm năm, nhưng Yến Nguyên cũng chỉ giết được một con rồng lửa ở cấp độ Kim Dan mà thôi.

“Phải làm sao bây giờ… phải làm sao đây…”

“Ba năm trước, Giáo phái Âm Minh gặp phải kẻ thù lớn. Kẻ đó tự xưng đã vượt qua Thiên La Hải vực, đến từ thế giới tu luyện phía Nam.

Nói chuyện với vẻ kiêu ngạo cực độ, luôn tuyên bố rằng Giáo phái Âm Minh chỉ là một chi nhánh của Thái Âm Môn.

Nói thêm rằng nơi Giáo phái Âm Minh đang tồn tại, cùng với những vùng đất rộng lớn kia, đều thuộc về miền Tây.”

“Tôi sắp chết rồi…”

“Mặc dù sau trận chiến đó, hầu hết những người còn sống trong giáo phái đều theo kẻ đó đến cái gọi là thế giới tu luyện phía Nam – nơi “chi nhánh cao cấp” kia.

Nhưng tôi, Yến Nguyên, không muốn đi.

Máu rồng mà tôi đã giết được trước đó vẫn còn sót lại; tôi đã kết hợp nhiều loại dược liệu quý để chế thành một loại thuốc báu, đặt tên cho nó là “Chân Long Huyết”.

Giáo phái Âm Minh vẫn còn những người trung thành; bây giờ, khi cuộc đời tôi sắp kết thúc, tôi quyết định sẽ đối đầu với kẻ đó một lần nữa.

Trong trận chiến này, nếu tôi có thể vượt qua được ranh giới của bản thân, thì pháp thuật “Yến Ly Chân Pháp” do tôi sáng tạo ra sẽ giúp tôi sống thêm một nghìn năm nữa.

Khi đó, tôi sẽ đầu hàng và theo kẻ đó đến thế giới tu luyện phía Nam, trở thành người trung thành của Thái Âm Môn.

Còn nếu thua cuộc… thì ít ra cuộc đời này của tôi cũng không uổng phí.”

Nói mãi thế, Yến Nguyên đã kể rất nhiều chuyện.

Người này, Yến Nguyên, thực sự là một thiên tài… nhưng cũng có vài điểm không đáng tin cậy, giống như lòng trung thành của ông ta đối với Giáo phái Âm Minh vậy.

“Tuy nhiên, di sản mà ông ta để lại thì thực sự là có thật.”

Lâm Nghị nói, ánh mắt hướng về chiếc thẻ màu đỏ bên trong hộp gỗ đàn hương.

“Yến Ly Chân Pháp… Chân Long Huyết.”

Khi những lời này vang lên, Lâm Nghị, người đã khám phá khắp nơi trên tầng lầu nhỏ, đã cầm lấy chiếc thẻ màu đỏ và tấm ngọc bản trong tay, rồi lập tức bước ra sân.

“Nếu không nhìn thấy tấm ngọc bản này, tôi cũng không bao giờ nghĩ rằng cái ao hoa sen nhỏ bé này chính là nơi chứa Chân Long Huyết.”

Nói xong, Lâm Nghị liền ném chiếc thẻ màu đỏ xuống.

“Mở!”

Một tia sáng linh hồn nhập vào chiếc thẻ màu đỏ đang bay lơ lửng; theo đó, chiếc thẻ bỗng phát ra ánh sáng đỏ rực.

Trong chốc lát, một b

Lâm Nghị đưa tâm thức của mình vào bên trong, và một hành lang u ám hiện ra trước mắt anh. Ở cuối hành lang, có một cánh cửa được đóng chặt.

  Trên cánh cửa khắc hai con rồng màu đỏ; điểm giao nhau của miệng hai con rồng chính là nơi in hằn chiếc thẻ thông hành màu đỏ.

  Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì đó chính là chiếc thẻ thông hành màu đỏ đó.

  Nghĩ vậy, Lâm Nghị bước vào căn phòng bí mật dưới ao hoa sen, lấy chiếc thẻ thông hành màu đỏ ra rồi bước vào bên trong.

  Tòa nhà ba tầng bên trong Điện Viêm Nguyên đã được Lâm Nghị kiểm tra kỹ lưỡng trước khi anh bước về phía ao hoa sen; hóa ra đó chỉ là những đồ trang trí mà thôi.

  Khi bóng dáng của Lâm Nghị biến mất sau ao hoa sen, bề mặt ao lại hợp lại như cũ, trở về trạng thái ban đầu.

  Dưới lòng đất, bên trong hành lang...

  Lâm Nghị ngẩng đầu lên, vẫn có thể nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trên mặt nước phía trên, nhưng anh biết rằng đó chỉ là màn che đậy do các phép thuật tạo ra mà thôi.

  Nếu không có người am hiểu về phép thuật để nhận ra điều này, ngay cả khi nhảy xuống ao, họ cũng sẽ không thể tìm thấy căn phòng bí mật dưới ao hoa sen này.

  Điều này đã được ghi chép rõ ràng trong những ghi chép chi tiết trên tấm ngọc đỏ đó.

  Rầm rầm!

  Một lát sau, khi chiếc thẻ thông hành chính được đặt vào cánh cửa rồng ở cuối hành lang, cánh cửa đá được đóng chặt bắt đầu từ từ mở ra.

  Trước mắt Lâm Nghị, là một hang động dùng cho việc tu luyện ẩn dật.

  Bên trong hang động, có một chiếc giường đá đơn giản, một chiếc bàn đá, và trên các kệ hai bên, đặt đầy những chai lọ, cùng với vài loại vũ khí đã bị gỉ sét và nứt nẻ.

  Lâm Nghị mở một trong những lọ thuốc đan, bên trong chỉ có những viên thuốc đan đã bị hỏng, đầy bụi bặm; khi chạm vào những vũ khí trên bàn, dù không đến nỗi vỡ tan ngay khi bị nắm lấy, nhưng nếu nhấn mạnh vào chúng, chúng cũng sẽ nứt vỡ như gỗ mục vậy.

  “Nơi này lẽ ra phải chứa đựng đủ loại thuốc linh quý và bảo bối của Điện Viêm Nguyên… Thật đáng tiếc, theo thời gian trôi qua, những bảo vật này – những thứ mà ngay cả những người tu luyện ở cấp độ Kim Đan hay Nguyên Anh cũng sẽ rất thèm muốn – đã hoàn toàn bị hỏng hóc.”

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Lâm Nghị cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nếu những loại thuốc quý và báu vật ở đây không bị hỏng hóc, tất cả chúng đều sẽ thuộc về mình – Lâm Mỗ. “Hy vọng rằng loại thuốc quý được gọi là ‘Thần Long Huyết’ mà người tiền bối Yên Nguyên đã nói đến vẫn còn sót lại…” Nghĩ đến đây, ánh mắt của Lâm Nghị không khỏi hướng về căn phòng riêng biệt duy nhất trong hang động. Khi chiếc thẻ màu đỏ được sử dụng, cánh cửa căn phòng từ từ mở ra, phát ra ánh sáng linh hoạt. Phần trước căn phòng chứa đầy các tủ kính và những bình chứa đựng đủ loại dược phẩm; tuy nhiên, so với những viên thuốc có thể đã bị hỏng, ánh mắt của Lâm Nghị lại hướng về nửa sau của căn phòng – nơi có một bể tắm hình rồng. Xung quanh bể tắm, những họa tiết rồng màu đỏ thẫm được khắc tinh xảo, giống hệt như thành bể. Điều đặc biệt là ở bốn góc thành bể, mỗi góc đều có một bức tượng đầu rồng. “Bể Thần Long Huyết...” “Tốt hay xấu, chỉ cần nhìn vào là biết ngay.” Nghĩ vậy, Lâm Nghị ném chiếc thẻ màu đỏ xuống bể tắm, sau đó tuân theo các phép thuật được ghi chép trên tấm ngọc đỏ để thực hiện. Trong chốc lát, một tia sáng đỏ rực phát ra từ chiếc thẻ và chiếu thẳng vào bên trong bể tắm. “Ùm!” Cùng với ánh sáng đỏ, nhiệt độ trong căn phòng bắt đầu tăng lên dần. Đồng thời, những họa tiết rồng màu đỏ thẫm trên thành bể cũng bắt đầu phát sáng, làm cho nhiệt độ trong phòng càng tăng thêm. Không gian xung quanh bể tắm bắt đầu bị biến dạng do nhiệt độ cao. “Róc rách!” Lúc này, những âm thanh giống như tiếng nước chảy vang lên từ miệng các bức tượng đầu rồng xung quanh bể tắm, lan đến tai Lâm Nghị. “Đây... là một loại dược liệu cực kỳ tinh khiết.” Lâm Nghị ngửi thử và cảm nhận được mùi thơm đặc biệt từ bên trong bể tắm. Dưới tác động của mùi thơm này, ông cảm thấy toàn bộ cơ thể mình dường như đang được ấm lên, những vết thương nặng nề cũng bắt đầu lành lại. “Chẳng lẽ đây chính là Thần Long Huyết sao?” Nhìn thấy bể tắm trống rỗng dần được lấp đầy bởi chất lỏng màu đỏ thẫm, Lâm Nghị không khỏi nuốt nước bọt.