“Sư thúc Triệu, đây là đệ tử Mễ Hoa, người được Linh Thực Điện cử đến để chăm sóc các loại thực vật linh thiêng hôm nay.”

Trong thung lũng, Lâm Nghị dẫn Mễ Hoa đến nơi ở của Triệu Duyệt và nói một cách kính trọng:

“Dù là ai đi nữa, bạn chỉ cần huấn luyện họ đủ để họ có thể chăm sóc vườn thuốc là được. Những việc khác, bạn cứ tự quyết định, không cần phải báo cáo cho tôi.”

Bên trong phòng, Triệu Duyệt liếc nhìn Mễ Hoa đang e ngại rồi nói một cách lạnh lùng:

“Sư thúc yên tâm, một khi đệ tử đã đồng ý với sư thúc, chắc chắn sẽ tìm ra người thích hợp để tiếp quản công việc này.”

Về tính cách của Triệu Duyệt, Lâm Nghị đã quen thuộc từ lâu, nên không hề tức giận, mà vẫn cúi đầu nói lời cảm ơn:

“Ừm, xuống đi.”

Nghe vậy, Triệu Duyệt gật đầu.

“Cảm ơn sư thúc.”

Thấy vậy, Lâm Nghị cũng không nói thêm gì nữa, quyết định đưa Mễ Hoa đến khu vườn để an cư trước, sau đó mới bắt đầu hỏi thăm chi tiết về dãy núi Ngọc Lỗ.

Tuy nhiên, điều mà Lâm Nghị không ngờ đến là, vừa mới quay lưng đi, anh ta lại nghe thấy Triệu Duyệt nói qua thông tin truyền âm:

“Kể từ khi thất bại trong việc xây dựng nền tảng căn bản, Kiu Anh Bá luôn cố gắng tranh thủ danh tiếng trong tổ chức, có vẻ như muốn trở thành một nhân viên cấp thấp. Loại người nịnh hót như vậy, bạn tốt nhất nên tránh xa họ, kẻo làm ảnh hưởng đến danh tiếng của tôi, Triệu Duyệt.”

“Hả?”

Nghe vậy, Lâm Nghị cau mày, không hiểu tại sao Triệu Duyệt lại nói như vậy. Tuy nhiên, anh ta nhận ra rằng dù lời nói của Triệu Duyệt có vẻ như là lời trách móc, nhưng thực chất lại ẩn chứa sự quan tâm. Vì vậy, sau khi cảm ơn, anh ta coi như chẳng có gì và rời khỏi nơi đó.

Nhìn theo bóng dáng của Lâm Nghị và Mễ Hoa rời đi, ánh mắt của Triệu Duyệt lấp lánh một chút. Lần này, anh ta hành động theo cảm hứng bất chợt của mình. Lý do anh ta đặc biệt quan sát tình hình bên ngoài thung lũng là vì không muốn mất đi người trợ lý tốt như Lâm Nghị, đồng thời cũng lo lắng rằng người được Linh Thực Điện cử đến có thể không phù hợp với ý muốn của mình. Tuy nhiên, khi nghe Lâm Nghị hỏi về tình hình ở chợ bên ngoài, lòng anh ta lại có chút xao động.

Dù sao đi nữa, đối với Qiu Yingbo, anh ta biết rằng trước khi người này thất bại trong việc tu luyện để đạt được cơ sở căn bản, hắn luôn quyết tâm phải thành công trong việc này.

Bây giờ, sự thay đổi đột ngột của hắn có lẽ là để thu thập nguồn lực tốt hơn, hoặc có thể là đã từ bỏ ý định tu luyện đó. Những suy nghĩ ẩn sau đó, anh ta không thể đoán ra, và cũng chẳng muốn đoán.

Nếu không phải vì trong suốt hơn năm năm qua, Lâm Nghị__[Lâm Nghị] đã nhận được sự tin tưởng của anh ta, và lại đúng lúc gặp phải khó khăn trong việc tu luyện… Thì với bất kỳ ai khác, người luôn giữ thái độ kín đáo như Vương Nghiệp của Đình Thực Vật Chân Linh chẳng hạn, anh ta cũng sẽ không buồn phải nhắc đến chuyện đó khi Lâm Nghị__[Lâm Nghị] chuẩn bị rời đi.

Trong sân nhỏ…

“Đệ tử Mai, em đã nắm vững đến mức nào các kỹ thuật Thực Vật Chân Linh?”

Nhìn vào Mai Hoa đứng trước mặt, Lâm Nghị__[Lâm Nghị] mỉm cười hỏi.

“Ngoại trừ kỹ thuật Tinh Vũ chỉ đạt đến mức tương đối, ba kỹ thuật còn lại thì em đã thành thục hoàn toàn rồi. Thành thật mà nói, khi còn ở gia tộc, em cũng rất chăm chỉ trong việc nghiên cứu Thực Vật Chân Linh.”

Đối mặt với câu hỏi của Lâm Nghị__[Lâm Nghị], Mai Hoa nói một cách nghiêm túc.

Anh ta đã chứng kiến tính cách lạnh lùng và vô tình của chú Zhao kia; quả thật giống như những gì người ta đồn đại. Nếu không có sự đồng hành của Lâm Nghị__[Lâm Nghị], có lẽ anh ta sẽ rất khó để đối phó.

“Vậy em đã từng tu luyện kỹ thuật Hồi Xuân Chú chưa? Và về các loại Thực Vật Chân Linh cấp một, em biết được bao nhiêu?”

Sau khi suy nghĩ một chút, Lâm Nghị__[Lâm Nghị] tiếp tục hỏi.

“Em chỉ nghe nói về kỹ thuật Hồi Xuân Chú mà thôi, chưa bao giờ thử tu luyện. Còn về các loại Thực Vật Chân Linh cấp một, em biết và có thể sử dụng được tổng cộng ba mươi ba loại.”

Mai Hoa hít một hơi thật sâu rồi nhanh chóng trả lời.

“Hãy nói ra ba mươi loại Thực Vật Chân Linh mà em hiểu biết và có thể sử dụng được.”

“Thanh Linh Đạo, Hàn Phù Lých, Địa Linh Chi…”

Đối diện với ánh mắt của Lâm Nghị__[Lâm Nghị], Mai Hoa lần lượt liệt kê từng loại.

“Nếu Hàn Phù Lých bị sâu bệnh tấn công trước, sau đó lại xuất hiện triệu chứng nóng trong cơ thể, thì phải xử lý như thế nào?”

“Còn nếu rễ của Quả Chuý Nguyên bị hủy hoại một hai phần, nhưng các gân lá vẫn bình thường, thì nguyên nhân là gì và phải khắc phục như thế nào?”

Khi những câu hỏi khó đánh đuổi liên tiếp được Lâm Nghị đặt ra, Mei Hua – người ban đầu còn tự tin một chút – đã phải gạt bỏ sự kiêu ngạo trong lòng và bắt đầu đổ mồ hôi lạnh trên trán mình mà không hề hay biết.

Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn ngủi, cuộc đối thoại này dường như kéo dài hàng giờ đồng hồ đối với Mei Hua, người mới chỉ mười bảy tuổi.

“Mei huynh đệ có nền tảng tốt về thực vật linh hồn, nhưng ở đây, Chao sư thúc có rất nhiều loại thực vật linh hồn khác nhau. Chỉ dựa vào kiến thức trong gia tộc là chưa đủ đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của Mei Hua, Lâm Nghị mỉm cười và lấy ra một tấm ngọc bản, nói: “Đây là bản kinh thư về thực vật linh hồn mà anh đã tổng kết lại. Trong vài ngày tới, Mei huynh đệ hãy cẩn thận nghiên cứu nó để sớm hiểu hết nội dung. Còn về những vấn đề liên quan đến Chao sư thúc, anh sẽ giúp em che đậy chúng tạm thời.”

“Cảm ơn Lin huynh đệ!” Nhận lấy tấm ngọc bản, Mei Hua, sau khi ban đầu cảm thấy thất vọng, bỗng nhiên trở nên vui mừng và biết ơn.

“Không sao đâu. Là đồng môn, chúng ta nên giúp đỡ lẫn nhau. Hơn nữa, anh cũng có vài điều muốn hỏi em.” Lâm Nghị nói với nụ cười.

“Kiến thức luôn được dùng để chia sẻ với người khác. So với thông tin về dãy núi Ngọc Lục, một bản kinh thư về thực vật linh hồn cũng không phải là điều gì quá lớn lao. Nếu ngay cả cửa hàng thực vật linh hồn của gia tộc Mạc cũng sẵn lòng giúp đỡ như vậy, thì anh càng không thể làm gì không được.”

“Lin huynh đệ yên tâm, em sẽ kể cho anh biết tất cả mọi thông tin về dãy núi Ngọc Lục.” Đối diện với ánh mắt của Lâm Nghị, Mei Hua nói một cách nghiêm túc.

Khi rời khỏi phòng, Mei Hua còn in ra một bản đồ dãy núi Ngọc Lục và đưa cho Lâm Nghị.

“Mặc dù chúng ta chỉ quen biết nhau trong thời gian ngắn, nhưng Mei Hua huynh đệ này tỏ ra rất vui vẻ và lời nói của em còn mang đậm sự non nớt; không giống như những người có âm mưu sâu xa đâu.” Nhìn theo bóng lưng của Mei Hua, Lâm Nghị nghĩ thầm trong lòng.

Bây giờ, lại cố tình nhắc đến chuyện sư huynh Qiu Yingbo thất bại trong việc xây dựng nền tảng tu luyện… Chẳng lẽ họ lo ngại rằng người này sẽ chiếm đoạt tài nguyên của mình sao?

Nghĩ đến đây, ánh mắt của Lâm Nghị liên tục lấp lánh.

Thực ra, lúc nãy ông ta định hỏi Mei Hua làm thế nào mà có thể đến cùng với Qiu Yingbo, nhưng sau khi nhận thấy sự thành thật trong lời nói của Mei Hua, ông ta quyết định không nói gì thêm.

“Về vấn đề xây dựng nền tảng tu luyện, ngay cả với anh em ruột thịt, cũng có những người không thể vượt qua được rào cản này; huống chi là những người bạn đồng môn chưa từng gặp mặt trước đây.”

Mặc dù sư huynh Qiu Yingbo có vẻ ngoài hiền lành và luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác…

Nhưng biết đâu điều tồi tệ nhất lại xảy ra… Vì vậy, vẫn phải cẩn thận hơn mới đúng.

Nghĩ đến đây, trong đầu Lâm Nghị dần hình thành những kế hoạch cụ thể.

Dù sao thì, phòng bị cũng là điều không thể thiếu.

Nếu Zhao Youde biết được rằng Lâm Nghị – người mà ông ta tin tưởng sâu sắc – đã lén lút lấy hết những cây linh thực trong vườn của mình…

Dù bây giờ chưa có tổn thất gì, nhưng biết đâu một lúc nào đó ông ta cũng không kiềm chế được mà lao vào đánh ông ta.

Trong thời gian tiếp theo, ngoại trừ vài lần ra khỏi thung lũng để đến Điện Linh Thực hoặc Điện Triệu Pháp của tông môn, Lâm Nghị phần lớn thời gian đều ở lại trong thung lũng để dạy Mei Hua cách chăm sóc các cây linh thực.

Chẳng mấy chốc, một năm rưỡi đã trôi qua.

Một ngày nọ, trời quang đãng, trong khi số linh thạch còn lại trong túi chỉ đủ dùng cho mình, Lâm Nghị nhận được nhiệm vụ mang tin và rời khỏi cổng chính của Đan Hà Tông.