Kết quả thi đấu có ảnh hưởng lớn đến tương lai của mọi người, vì vậy không ai dám xem thường chuyện này. Dưới sự dẫn dắt của người học giả, mọi người đều đến tìm La Tranh để trao đổi và tìm hiểu sự thật. Mục đích của họ rất rõ ràng. La Tranh gật đầu cười và nói: “Các bạn quá lịch sự rồi, làm sao có chuyện gì phải giấu giếm được chứ? Nếu có điều gì cần giấu giếm, thì chứng tỏ tài năng của tôi không hề nhỏ đâu, tôi cũng mong muốn như vậy.”

“Nếu anh không muốn nói thì cũng được thôi… Có lẽ người khác không biết, nhưng tôi rất rõ về con người của đại đội trưởng quân khu các bạn – ông ấy chắc chắn không phải là người thiên vị hay vi phạm pháp luật. Nếu được đại đội trưởng chọn làm thành viên đội thi, chắc chắn anh ấy phải có điểm đặc biệt nào đó. Chúng ta là một tập thể, là đồng đội; tôi hy vọng mọi người đừng có bất kỳ khoảng cách nào, sự đoàn kết chặt chẽ mới là chìa khóa để giành chiến thắng, anh nghĩ sao?” Người học giả nói một cách nghiêm túc; quả thực, ông ấy xứng đáng được bầu làm đội trưởng – lời nói của ông rất có lý lẽ và phản ánh rõ phong cách chiến đấu của mình.

La Tranh bình tĩnh đối mặt với tình huống này và nói: “Tôi sẽ tuân thủ mọi chỉ thị của anh một cách nghiêm túc; xin hãy yên tâm.”

“Thôi đi, thôi đi… Chúng ta đều là anh em; ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu bên cạnh nhau… Cần gì phải lo lắng quá nhiều chứ? Thôi, hãy nói về hoa đi.” Thợ làm vườn cười ha hả và chen ngang vào cuộc trò chuyện: “Anh em ơi, kiến thức của anh về hoa gần như ngang ngửa với tôi rồi đấy… Chẳng lẽ anh cũng yêu thích công việc chăm sóc hoa như tôi chứ?”

“Gia đình tôi nghèo, tôi đã giúp mẹ trồng hoa để kiếm thu nhập… Dần dần tôi cũng học hỏi được nhiều điều, xin đừng cười nhạo tôi nhé.” La Tranh giải thích.

“Thật là tục tĩu… Hoa là những thứ cao quý; làm sao có thể dùng nó để kiếm sống được chứ?” Thợ làm vườn tỏ ra rất tiếc nuối, nhưng không hề trách móc La Tranh thực sự.

“Cao quý à… Nhưng cao quý có thể làm thức ăn được không? Ở nơi chúng tôi, hoa chính là loại phân bón tốt nhất… Khi chôn xuống đất, năm sau đất sẽ sản sinh ra những thứ quý giá để nuôi sống gia đình.” Nông dân nói một cách khinh thường: “Những việc cao quý đó là phụ nữ mới làm… Chúng ta là đàn ông, phải làm việc để kiếm sống… Theo tôi, việc dùng hoa để kiếm tiền cũng không

Nghĩ đến đây, chàng học trò càng thêm tín tưởng vào phán đoán của mình – La Tranh này không hề giản đơn chút nào. Đang chuẩn bị tiếp tục cuộc trò chuyện và chuyển hướng sang La Tranh để xem người này sẽ ứng phó như thế nào thì bỗng nhiên có người gõ cửa. Đó là một vệ sĩ từ Tư lệnh đài, thông báo rằng đại đội trưởng có việc muốn gặp La Tranh.

La Tranh đáp lại một tiếng, vẫy tay chào mọi người rồi vội vàng ra khỏi phòng. Trong lòng anh ta đầy hoang mang: Đại đội trưởng tìm mình có chuyện gì vậy? Chẳng mấy chốc, La Tranh theo vệ sĩ đến văn phòng Tổng tư lệnh. Khi mở cửa ra, quả nhiên đại đội trưởng đang ở đó, ngồi đối diện Tổng tư lệnh. Anh ta vội vàng bước vào và chào hỏi. Vệ sĩ sau đó đã rời đi.

“Ngồi đi, không cần kiêng kỵ đâu.” Tổng tư lệnh nói với nụ cười.

La Tranh càng thêm bối rối. Anh ta lén liếc nhìn đại đội trưởng; thấy vẻ mặt của người này rất bình tĩnh, anh ta mới yên tâm lại. Nếu không phải chuyện xấu thì chắc chắn là chuyện tốt. Thế là anh ta không ngần ngại ngồi xuống bên cạnh và hỏi một cách lễ phép: “Tổng tư lệnh gọi tôi có chuyện gì vậy ạ?”

“Ồ? Tôi cố ý bảo vệ sĩ nói rằng là đại đội trưởng muốn gặp bạn… Sao bạn lại chắc chắn là tôi đây?” Tổng tư lệnh cười ha hả, ánh mắt đầy sự tò mò.

“Đại đội trưởng vừa rời khỏi đây không lâu, hơn nữa đây là trụ sở của Tập đoàn quân. Dù có chuyện gì gấp gáp thì cũng có thể nói trong phòng khách, không cần phải gọi ai đến đâu. Khi bước vào và thấy ngài ở đây, tôi suy đoán rằng người thực sự muốn gặp tôi chính là ngài, chắc chắn không phải đại đội trưởng.” La Tranh Cản Khẩn giải thích.

“Ừm, thật thú vị… Vậy bạn có biết tôi tìm bạn có chuyện gì không?” Tổng tư lệnh hỏi với vẻ hài lòng.

“Dựa vào mối quan hệ giữa chúng ta, chỉ có một lý do duy nhất khiến ngài tìm tôi… Đó chính là cuộc thi này. Những ngày qua, thành tích của tôi khá tệ; ngài đã công khai chỉ trích tôi rồi… Không thể nào ngài lại gọi tôi để mắng nữa… Hơn nữa, vẻ mặt của đại đội trưởng rất bình tĩnh… Vì vậy, chắc chắn không phải chuyện xấu… Nếu không phải chuyện xấu, thì chắc chắn là chuyện tốt… Tất cả các thành viên tham gia cuộc thi đều là những người xuất sắc, mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều… Tôi thật sự không hiểu nổi, là

“La Tranh giải thích một cách nghiêm túc.”

“Rất lạnh Tĩnh và tỉnh táo, tốt lắm, Tiểu Lý, người lính mà em đề xuất lần này thật sự rất xuất sắc.” Tư lệnh cười ha hả, nhìn về phía trưởng đại đội và nói tiếp: “Hãy phân tích thêm xem sao, có lẽ tôi gọi em lại là có việc gì đó đấy.”

“Cảm ơn Tư lệnh đã khen ngợi,” La Tranh nói một cách biết ơn, liếc nhìn trưởng đại đội một cái – người vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt. La Tranh Khổ cười nói: “Tư lệnh quá khen ngợi tôi rồi… Nếu Tư lệnh muốn tôi phân tích, thì tôi sẽ cố gắng làm thử. Nếu có điểm sai sót, xin Tư lệnh thông cảm.”

“Thông cảm chứ, chắc chắn sẽ thông cảm đấy, hehe.” Thấy La Tranh có vẻ trưởng thành sớm, suy nghĩ nhanh nhẹn và lập luận rõ ràng, Tư lệnh càng thêm thích thú và bắt đầu đùa cợt.

“Đối với tôi, chỉ có một việc duy nhất cần quan tâm, đó là cuộc thi đấu. Trên sân đấu, mọi thứ đều thay đổi từng khoảnh khắc; không ai có thể hoàn toàn kiểm soát mọi tình huống được. Vì vậy, việc ra quyết định ngay lập tức là điều không thể xảy ra… Ngay cả khi có, thì quyết định đó cũng sẽ thuộc về trưởng đại đội, chứ không phải tôi. Vậy nên, chỉ có một điều duy nhất cần quan tâm, đó là uy quyền của trưởng đại đội. Xin Tư lệnh yên tâm, tôi sẽ tuân theo sự lãnh đạo của trưởng đại đội một cách nghiêm túc.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Không phải về điều đó đâu… Hãy suy nghĩ tiếp đi, đừng cố gắng lừa dối; nghĩ đến điều gì thì cứ nói ra.” Tư lệnh cười nói.

“Eh?” La Tranh ngẩn ngơ, tự hỏi tại sao lại phải lừa dối? Có điều gì không thể nói ra sao? Chẳng lẽ là về vị trí trưởng đại đội ư… Nhưng tôi cũng không muốn làm trưởng đại đội đâu… Tại sao lại phải lừa dối chứ? … La Tranh nghĩ mãi, rồi liếc nhìn trưởng đại đội. Trưởng đại đội đang trò chuyện riêng với Tư lệnh, trông có vẻ rất vui vẻ… Chẳng lẽ là…?

“Nghĩ ra điều gì rồi à?” Tư lệnh cười hỏi.

“Tôi đã nghĩ ra rồi… nhưng không dám tín… Tư lệnh ơi, có phải trưởng đại đội đã nói điều gì đó về tôi không? Đó chỉ là những lời tôi bịa ra thôi… Không thể tín được…” La Tranh ngượng ngùng giải