Sau khi no say và thỏa mãn với bữa ăn, mọi người lại lên xe và đến một khách sạn cao cấp để nghỉ ngơi. Mỗi người được phân công một Phòng riêng biệt. Sau khi sắp xếp xong xuôi, tất cả tụ tập lại tại Phòng Ngô Miểu để tiến hành các cuộc kiểm tra: đo huyết áp, lấy máu, nghe tim… Quá trình này kéo dài khoảng một giờ đồng hồ mới kết thúc, và sau đó mọi người đều trở về Phòng của mình để tiếp tục ngủ say.

Gần đến giờ tối, Lam Tuyết gõ cửa Phòng của La Tranh. La Tranh nghĩ rằng cô ấy muốn mời mình đi ăn tối cùng, liền mặc áo khoác lên và nhiệt tình mở cửa: “Đã ăn tối chưa? Đi thôi.”

Lam Tuyết mỉm cười nhẹ, nhìn La Tranh và nói: “Cậu chỉ biết ăn thôi… Ngủ lâu như vậy rồi, chắc đã hồi phục rồi chứ? Tối nay đi cùng tôi một chút nhé.”

“Được thôi.” La Tranh tin tưởng hoàn toàn vào Lam Tuyết, không suy nghĩ gì nhiều liền đồng ý ngay.

“Cậu không hỏi tôi đi đâu à?” Lam Tuyết tò mò hỏi.

“Ừm? Cô có ý gì vậy?” La Tranh ngạc nhiên trả lời. Thấy Lam Tuyết không muốn nói thêm, anh ta bắt đầu lo lắng và thì thầm: “Chẳng lẽ là đi gặp gia đình tôi sao?”

“Ừm, đoán đúng rồi đấy. Chuẩn bị sẵn sàng đi, chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ.” Lam Tuyết cười nhẹ nói.

“Được thôi.” La Tranh vui vẻ đồng ý, vội vàng thu dọn đồ đạc rồi theo Lam Tuyết xuống lầu. Họ thấy một chiếc xe quân sự đang đỗ bên ngoài, một sĩ quan trẻ nhảy xuống xe, mở cửa và mời Lam Tuyết lên xe. Lam Tuyết cảm ơn rồi ngồi vào xe, và La Tranh cũng theo sau lên xe.

Có một tư cơ lạ ở đây, La Tranh không nên hỏi nhiều; thấy Lam Tuyết đang nhắm mắt nghỉ ngơi, anh ta bắt đầu thắc mắc, vì dáng vẻ này không giống như là đi gặp gia đình đâu… Thật kỳ lạ, không thể đoán ra được, thôi thì cứ nhắm mắt nghỉ ngơi tiếp đi.

Mười mấy phút sau, xe quân sự đến một khu vực quản lý quân sự. Sau khi qua nhiều trạm kiểm soát, xe dừng lại trước cửa một căn nhà có thiết kế kiểu tứ hợp viện. Lam Tuyết mở mắt và ra hiệu cho La Tranh xuống xe. Sau khi hai người xuống xe, La Tranh thấy tư cơ lái xe đi xa, liền thầm tự hỏi: “Nơi này được canh gác chặt chẽ lắm, trông giống như một khu vực cấm quân sự… Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Đi gặp gia đình đấy.” Lam Tuyết nhẹ nhàng nói rồi bước vào bên trong.

La Tranh Cản Khẩn theo sau. Hai người đến phòng khách của tòa nhà chính; trong phòng khách có những chiếc đồ nội thất kiểu Trung Hoa, mang đậm phong cách cổ điển. Một vị lão niên đang thong dong pha trà và uống một mình. La Tranh nhìn kỹ và nhận ra ngay đó là ai; anh ta vội vàng tiến lên vài bước, chào một cách nghiêm túc, rồi nói: “Chào ngài, La Tranh xin báo cáo với ngài, mong ngài chỉ đạo.”

“Ngồi đi.” Vị lão niên đó chính là Quốc Nhận – người đứng đầu đội đặc nhiệm, cũng là ông ngoại của Lam Tuyết. Đúng là đến gặp gia đình, nhưng La Tranh không dám có chút sơ suất nào. Thấy Lam Tuyết đã tự nhiên tìm chỗ ngồi, anh ta cũng tiến lên và ngồi xuống gần đó, giữ thái độ ngay ngắn, tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc của một người lính.

“Tôi mời bạn đến đây chỉ để trò chuyện thoải mái thôi; thực ra không nên gặp nhau trong môi trường làm việc chính thức, nhưng tôi thực sự không có thời gian khác… Cứ thoải mái đi, đừng ngại ngùng.” Li Lão cười nói. “Tôi đã biết thông tin về cuộc thi lần này rồi; bạn làm rất tốt, đã góp phần vào vinh quang của đất nước và cũng làm tôi – một người già này – cảm thấy tự hào. Không ngờ rằng trong thời gian tôi còn đương nhiệm, bạn vẫn có thể giành được vị trí số một… Nói đi, bạn muốn nhận phần thưởng gì?”

La Tranh nhìn Lam Tuyết một cái rồi cười ngốc nghếch; ý của anh ta rất rõ ràng. Khi thấy cảnh này, Lam Tuyết liền nhìn La Tranh một cái, nhưng trong lòng lại cảm thấy vui sướng. Ông Li cũng hiểu ý của La Tranh và cảm thấy vui mừng thay cho cháu gái mình là Lam Tuyết. Nhìn cô ấy một cái, ông cười nói: “Về chuyện của hai đứa, trước đây tôi đã hứa rồi; lời hứa của chúng ta vẫn còn đó. Còn việc khác thì sao nhỉ?”

“Có thể cho tôi một ít tiền thưởng không ạ? Ba năm nay tôi chưa về nhà, không sợ ông cười nhạo đâu; bây giờ tôi thậm chí không có tiền đi đường nữa.” La Tranh nói xong, e lệ cúi đầu xuống.

“Mày không có tiền, sau này làm sao nuôi vợ con đây?” Ông Li trêu đùa, nhưng trong lòng lại thấy lo lắng. Thật là một chiến binh tuyệt vời – sẵn sàng hy sinh mạng sống vì đất nước, không quan tâm đến lợi ích cá nhân hay danh dự, thật là một tài năng đáng được nuôi dưỡng… Ý định của ông càng trở nên kiên định hơn.

“Ông ngoại ơi, con có phải là người tham vọng về vẻ bề ngoài không? Chúng ta cùng nhau cố gắng kiếm tiền thôi mà.” Lam Tuyết lên tiếng để hóa giải tình huống.

“Thật là con gái thì luôn bênh vực người yêu… Chưa kết hôn gì đã sẵn sàng bảo vệ anh ta rồi.” Ông Li đùa cợt, nhưng ánh mắt nhìn Lam Tuyết đầy yêu thương.

“Xin ông yên tâm, con sẽ không bao giờ để Lam Tuyết phải chịu khổ cùng con đâu. Con thề bằng danh dự của một người lính.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

Danh dự của người lính quý giá hơn cả mạng sống… Việc anh ta dùng lời thề này để cam kết thật là đáng trân trọng. Lam Tuyết cảm thấy vui mừng. Nhìn thấy hai người nhìn nhau đầy tình cảm, ông Li cười buồn và nói: “Những người trẻ bây giờ à… Hồi chúng tôi còn trẻ, chẳng mở lòng như các bạn đâu; chỉ cần nói một câu âu yếm thôi cũng đỏ mặt vài ngày… Thôi, hãy nói đến chuyện quan trọng đi.”

Nghe nói đến chuyện quan trọng, La Tranh lập tức tập trung tinh thần, nhìn thẳng vào vị trí trán của ông Li – vị trí này vừa thể hiện sự tôn trọng của mình, vừa không khiến đối phương cảm thấy khó chịu – và hỏi: “Xin ông Li ra lệnh đi.”

“Vũ Đại Đội Trường【Đại đội trường Vũ Đại】 đã cho các bạn một tháng nghỉ phép, cứ về nhà đi trước đã. Về vấn đề tiền thưởng, tổ chức cũng không có nhiều tiền lắm, chỉ có thể trao cho mỗi người năm mươi nghìn đồng. Một tháng sau khi quay lại, sẽ có một nhiệm vụ được giao cho bạn,” ông Lý nói.

“Nhiệm vụ gì vậy ạ?” La Tranh Cản Khẩn đứng dậy và hỏi một cách nghiêm túc.

“Đừng lo lắng, sau này tôi sẽ nói cho bạn biết. Lần này mời bạn đến là để gặp vị anh hùng lớn của chúng ta. Hiện tại bạn đang giữ cấp bậc trung úy, sau khi xem xét kỹ lưỡng, tổ chức quyết định thăng bạn một cấp, nghĩa là bây giờ bạn đã là thiếu tá rồi. Một thiếu tá trẻ tuổi như vậy, trong đại đội của chúng ta thực sự là hiếm có. Tôi hy vọng bạn sẽ tiếp tục cố gắng,” ông Lý nói với nụ cười, không hề có vẻ kiêu ngạo, ánh mắt ông tràn đầy sự ngưỡng mộ.

“Cảm ơn tổ chức, cảm ơn ngài,” La Tranh rất vui mừng, vội vàng đưa tay chào. Việc được thăng cấp thành thiếu tá và nhận thêm năm mươi nghìn đồng tiền thưởng quả là một phần thưởng không hề nhỏ. Nhìn thấy Lam Tuyết, cô nở nụ cười đầy yêu thương.

“Ngài, bữa tối đã chuẩn bị xong rồi, ngài xem sao?” một lính canh chạy đến và chào.

“Hãy mang vào đây,” ông Lý đáp. Khi lính canh đi xa, ông nói với La Tranh: “Chuyện công việc đã nói xong rồi, bây giờ hãy cùng nhau nói chuyện gia đình và ăn bữa tối đi.”

“Cảm ơn ông Lý,” La Tranh nghe giọng nói và cách ông Lý sử dụng từ ngữ, rõ ràng là ông đã chấp nhận mối quan hệ giữa mình và Lam Tuyết, coi ông như người thân trong gia đình. Cô vô cùng vui mừng và vội vàng cảm ơn.

Thấy La Tranh Phản phản ứng khá tốt, ông Lý càng thêm vui mừng và nói với Lam Tuyết: “Con gái, con có con mắt tinh tường hơn cha mình nhiều đấy. Cha con còn coi những thứ vô dụng như báu vật… Thôi, không nói về ông ấy nữa. Kể từ khi tôi đồng ý với chuyện của hai đứa, tôi chắc chắn sẽ quan tâm đến nó. Tất nhiên, điều kiện là cậu bé này phải hoàn thành đúng cam kết trong hai năm.”

“Cảm ơn ông ngoại! Chỉ trong ba năm, cậu ấy đã đạt được sức mạnh của một binh sĩ bình thường, sớm hơn thời hạn đã định ra ba tháng. Con tin tưởng vào cậu ấy,” Lam Tuyết nói với nụ cười vui vẻ, giọng nói không còn lạnh lùng nữa, trước mặt người ô