Là một người lính, La Tranh tuyệt đối không cho phép bản thân thất bại – đó là nguyên tắc, cũng là ranh giới cuối cùng mà anh ta sẵn sàng bảo vệ bằng mạng sống của mình. Sự quyết liệt ấy xuất phát từ việc không muốn Tra Lợi có cơ hội nào, không để Ai Ke sinh ra hy vọng, nhằm buộc hắn phải khai báo những thông tin hữu ích. Ngay cả việc sai Thạch Phong đi mua đồ ăn vặt vào ban đêm cũng chỉ là một biện pháp gây áp lực tâm lý cho Ai Ke mà thôi.

Cơ thể Ai Ke đã bắt đầu yếu dần, ý thức cũng trở nên mơ hồ, nhưng anh vẫn cố gắng chịu đựng. Là một điệp viên xuất sắc, Ai Ke không sợ chết, nhưng việc phải chứng kiến máu của mình chảy ra trong khi không thể làm gì được thật sự rất đau đớn và tuyệt vọng.

“Làm tốt lắm, không ngờ chiến thuật thẩm vấn này lại hiệu quả đến thế – đã khiến Tra Lợi hoảng loạn không biết phải làm gì. Tiếp tục áp lực lên Ai Ke nữa; trong vòng ba phút nữa, hắn sẽ khai báo thôi.” Một giọng nói vang lên qua tai nghe, đó chính là Hồng Mai Hoa.

La Tranh đeo tai nghe và sử dụng kênh công cộng; tất cả những ai đang sử dụng tai nghe tương tự đều có thể nghe thấy cuộc đàm phán này. Khi Hồng Mai Hoa là người đầu tiên bày tỏ sự ngưỡng mộ, La Tranh không trả lời, mà chỉ lạnh lùng nhìn Ai Ke và nói: “Đừng vội, còn vài phút nữa hắn mới ngất đi. Có muốn gọi điện cho gia đình hắn không?”

“Gia đình…” Nghe thấy hai từ này, Ai Ke càng thêm hoảng loạn; tất cả sự kiên cường còn sót lại trong tâm trí anh đã sụp đổ hoàn toàn. Nhìn chiếc cổ tay đang chảy máu, anh gào thét đầy đau đớn: “Hãy thả tôi xuống… Tôi sẽ khai!” Sau khi nói ra lời khai báo, Ai Ke hoàn toàn mất hết sức lực.

La Tranh liếc nhìn Ngưu Cương, người này hiểu ý và kéo dây để thả Ai Ke xuống. Thạch Phong thở phào nhẹ nhõm và giơ ngón tay cái lên về phía La Tranh – phương pháp thẩm vấn này thực sự rất tinh vi; việc kiểm soát mức độ áp lực phải được thực hiện một cách chuẩn xác, nếu không người bị thẩm vấn có thể chết. Sau khi chứng kiến cách La Tranh áp đặt áp lực lên Tra Lợi và buộc hắn phải đối phó với Ai Ke, Ngưu Cương đã rất ngạc nhiên và học hỏi được nhiều điều.

Ai Ke được người khác giúp đứng dậy, tựa vào ghế sofa; cổ tay anh ta đã được băng bó kỹ lưỡng để ngăn máu chảy tiếp. Với vẻ mặt u ám, anh nhìn La Tranh và nói: “Nếu tôi thú nhận tội, anh thực sự sẽ thả tôi đi chứ?”

“Điều đó là không thể, nhưng tôi có thể đảm bảo sẽ không giết anh, cho phép anh đến bệnh viện điều trị và được đối xử như một tù nhân.” La Tranh nói một cách thành thật.

Nghe lời của La Tranh, Ai Ke không hề thất vọng, ngược lại còn cười. Nhưng nụ cười của anh ta còn khủng khiếp hơn cả nước mắt. Nếu La Tranh nói rằng sẽ thả anh ta, có lẽ Ai Ke sẽ không tín và chọn cách tự tử. Nhưng vì La Tranh nói rằng mình sẽ tuân theo quy tắc, Ai Ke lại tín rằng anh ta sẽ làm đúng lời hứa. Tâm lý con người đôi khi thật kỳ lạ.

“Bà Liu là người tôi đã bắt cóc dưới tầng lầu tòa nhà Bảo Hóa. Về việc tại sao anh ta lại có mặt ở đó, tôi không biết. Anh ta đang bị giam giữ trong một ngôi nhà dân cư, cùng với một người khác nữa – tại căn hộ số 301, khu vườn Kinh Hải, tòa nhà số hai. Tôi cũng không biết người đó là ai. Nhiệm vụ của tôi chỉ là lo việc bao vây bên ngoài thôi.” Ai Ke vội vàng giải thích.

“Tôi sẽ dẫn đội đi giải cứu.” Giọng nói của Lam Tuyết vang lên qua tai nghe, đầy niềm vui và hy vọng. Người mà mình từng để mất, bây giờ đã có thông tín, tất nhiên anh ta muốn tự mình đưa người đó trở về.

“Anh không được hành động gì cả; tôi nghi ngờ vẫn còn người đang theo dõi chúng ta.” La Tranh lập tức từ chối và ngay lập tức gọi điện cho Chu Cương. Sau khi nhận được địa chỉ từ Thông Hậu, La Tranh nói: “Các bạn hãy cùng nhau đi thôi, hãy nhanh chóng giải cứu người đó trước khi đối phương di chuyển con tín đến tòa nhà Lưu Viễn. Hãy mang theo Gia hoả; nếu gặp sự kháng cự, hãy giết bỏ không tha.”

“Vâng.” Chu Cương vội vàng đáp lại.

“Quanh biệt thự thực sự vẫn còn người đang theo dõi… Biệt thự số mười chín.” Ai Ke tiếp tục nói.

“Tôi sẽ đi.” Lam Tuyết nghe thấy thông tín này qua tai nghe và lập tức đồng ý.

“Không được, chỉ cần bạn hành động một chút thôi là đối phương sẽ biết ngay.” La Tranh lại một lần nữa từ chối, nhìn về phía Ngưu Cương.

Ngưu Cương hiểu ý định của anh ta và liền gọi điện để bố trí người ở lại giữ gìn hiện trường và bắt giữ kẻ đó. La Tranh nhìn về phía Aik và hỏi: “Còn điều gì muốn nói với tôi không?”

Aik lắc đầu, mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, rồi ngất đi. Nhìn thấy cảnh này, La Tranh vội vàng đứng dậy và nói: “Hãy thu dọn đồ đạc và rời đi. Thạch Phong, cậu hãy mang theo xác chết, Vũ khí và anh ta; tôi sẽ đi cùng xe của Ngưu Cương.”

“Vâng.” Mọi người đồng ý và bắt đầu rời khỏi hiện trường.

Chủ nhà đứng ở cửa, khuôn mặt đầy hoảng sợ; khi nhìn thấy xác chết, anh ta càng sợ hơn. Thạch Phong nói với chủ nhà: “Lần sau đừng tùy tiện cho người khác thuê nhà nhé. Để kiếm vài đồng tiền nhỏ mà mất mạng thì thật không đáng đâu. Lần này thì thôi… Cảnh sát trưởng ơi, anh ta đã hợp tác rất tốt, xin đừng trách phạt anh ta.”

“Cảm ơn cảnh sát trưởng.” Chủ nhà vội vàng nói. Lúc nãy, anh ta thực sự lo lắng rằng mình có thể bị buộc tội che giấu tội phạm; cái tội này có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng, và có lẽ anh ta sẽ không bao giờ thoát khỏi nó được.

Thấy Thạch Phong không truy cứu trách nhiệm của mình, cảnh sát trưởng vô cùng vui mừng và ngay lập tức đồng ý, rồi cùng mọi người rời khỏi khu vực đó. Trên đường đi, Ngưu Cương với vẻ kính trọng nói: “Đồng chí thiếu tá, cách thức thẩm vấn của anh thật xuất sắc. Nếu đối phương không chịu nói ra sự thật, anh thực sự sẽ để họ chết trong máu sao?”

“Anh nghĩ sao?” La Tranh cười một cách mơ hồ.

“Tôi chỉ không thể đoán ra được, nên mới hỏi anh thôi.” Ngưu Cương cười e thẹn.

La Tranh không trả lời, mà chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, suy tư một hồi lâu. Sau đó, anh ta bỗng nhiên nói: “Chúng ta là binh sĩ; danh dự cá nhân có quan trọng gì đâu?”

“Nếu để anh ta chảy máu đến chết, có thể sẽ thu được thông tin cần thiết; nhưng chỉ cần hésit một chút thôi, kẻ đó sẽ không chịu khai báo gì cả. Việc làm này có thể khiến người ta tử vong… Bỏ mặc con tin sống chết mà không quan tâm, đó là sự trái nghĩa với bổn phận của mình. Một bên là trách nhiệm, một bên là lời khai báo… Tôi không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể liều mạng thôi.”

“Nhưng điều đó sẽ khiến bạn mất đi tất cả – bao gồm cả sự nghiệp quân nhân và danh dự của mình, thậm chí có thể phải ra tòa án quân sự… Bạn không hối tiếc sao?” Ngưu Cương hỏi một cách tò mò. Những người xung quanh cũng lắng nghe chăm chú; khi công việc và cá nhân đối đầu với nhau, ai cũng từng cảm thấy bối rối.

“Chúng ta là quân nhân, không có lựa chọn nào khác. Giá trị tồn tại duy nhất của chúng ta là hoàn thành nhiệm vụ. Vì nhiệm vụ, cái chết hay danh dự cá nhân có ý nghĩa gì đâu? Nếu không làm như vậy, dù Aik sống sót, con tin vẫn sẽ không trở về… Đó vẫn là thất bại. Tôi không thể chấp nhận thất bại… Vì vậy, tôi chỉ có thể liều mạng thôi… Dù phải ra tòa án quân sự, phải chịu đựng những lời chỉ trích và sỉ nhục vô tận.” La Tranh Lạnh nói một cách bình tĩnh, ánh mắt càng trở nên kiên định hơn khi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nghe xong những lời nói của La Tranh, Ngưu Cương và những người khác đều cảm thấy kính trọng sâu sắc. Nếu người khác nói những điều này, họ có thể cho rằng đó là những lời nói khoa trương, giả tạo… Nhưng sau khi chứng kiến cách hành động của La Tranh, mọi người mới hiểu rằng anh ta là một quân nhân thực thụ, một người sẵn sàng hy sinh tất cả vì đất nước và nhiệm vụ… Người như vậy xứng đáng được kính trọng.

Đột nhiên, chuông điện thoại reo lên. La Tranh ngạc nhiên nhấc máy lên và thấy đó là Chu Cương. Khi nói chuyện với Thông Hậu, giọng nói vội vã và đầy lo lắng của Chu Cương vang lên: “Trưởng đội ơi, con tin đã không còn nữa…”