Không lâu sau, Lam Tuyết bước ra khỏi khu rừng Lâm Lý, cũng mặc đồ giống như những người khác. Thấy vậy, người lính này cảm thấy lo lắng; trang bị như vậy không phải là thứ các đơn vị thông thường có được. Nhưng anh ta vẫn nói một cách thận trọng: “Anh em ơi, xin lỗi nhé. Trước khi chúng tôi kiểm tra được danh tính của các bạn, chúng tôi chỉ có thể coi các bạn là những đối tượng đáng ngờ. Xin hãy đi theo chúng tôi một chút.”

“Không sao đâu, phía trước chắc là trạm gác trên con đường cổ đó phải không?” La Tranh hỏi một cách hiểu biết. Khi nghĩ đến trạm gác trên con đường cổ, La Tranh không khỏi nhớ đến trưởng đại đội và phó trưởng đại đội… Thật đáng tiếc là họ đang ở hai nơi xa xôi, và một nét buồn hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

Người lính đó vẫy tay cho những người phía sau, và năm người khác cũng bước ra từ khu rừng Lâm Lý. Họ nhìn hai người này một cách cẩn thận. Một trong số họ tiến lên và nói một cách lịch sự: “Xin lỗi hai người, hãy đi theo chúng tôi đi. Nếu các bạn là người của chúng tôi, các bạn cũng hiểu quy tắc này… Đừng trách chúng tôi nếu chúng tôi phải thi hành nhiệm vụ.”

“Được thôi, chúng ta đi thôi.” La Tranh nói một cách thoải mái và bắt đầu đi về phía trước, để lại lưng mình cho những người lính kia. Đó là một thái độ, cũng là một sự tin tưởng.

Chưa đi được bao lâu, lại xuất hiện thêm một đội người khác. Hai đội người này đã gặp nhau, và một thiếu úy tiến lên, hỏi hai người về danh tính một cách cẩn thận. Lam Tuyết không nói gì, để La Tranh tự xử lý tình huống này. La Tranh cũng không thể tiết lộ danh tính của mình; anh ta chỉ yêu cầu họ gọi điện cho đại đội trưởng của quân khu.

Người nhấc điện thoại là đại đội trưởng. Nghe thấy giọng nói của La Tranh, ông ta vô cùng vui mừng và hét lên: “Đồ nhóc con, mày đang ở đâu đây?”

La Tranh đành phải đặt điện thoại xuống, và cảm thấy ấm lòng. Anh ta nhìn Lam Tuyết; cô ấy cũng nghe thấy tiếng hét đó, nhưng không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ. Và La Tranh liền nói: “Tôi làm sao biết được tọa độ được chứ… Cậu không biết cách tìm à?”

“Được thôi, dám mắng lão tôi à? Về rồi sẽ tính cho ngươi.” Đại đội trưởng quát lên.

Sau khi cúp máy, La Tranh đưa điện thoại cho thiếu úy, rồi cùng với Lam Tuyết ngồi xuống nghỉ ngơi. Thiếu úy rất muốn hỏi thêm vài câu, nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông quyết định không làm vậy. Chưa đầy mười phút, một chiếc trực thăng vận tải đã bay đến, hạ cánh gần đó và treo xuống một cái thang dây mềm. La Tranh nhìn Lam Tuyết, người này gật đầu và bắt đầu leo lên thang. La Tranh nói với thiếu úy: “Anh em ơi, người đến đón chúng ta đã đến rồi. Cảm ơn các bạn.”

“Không có gì đáng cả, chúng ta đều là đồng đội mà.” Đến lúc này, thiếu úy không còn hoài nghi gì về danh tính của hai người nữa. Ông cũng đoán ra rằng họ vừa trở về từ một nhiệm vụ bí mật – những chiến binh đặc biệt được mọi người kính trọng. Ông cúi đầu chào họ và tiếp tục theo dõi họ leo lên thang dây.

Sau khi lên trực thăng, La Tranh ngạc nhiên khi thấy phi công lại chính là Sơn Hổ. Anh ta nghe thấy Sơn Hổ gầm lên: “Đồ khốn nạn, muốn chết à? Mày không thiếu bộ phận nào chứ?”

“Tất nhiên là không rồi. Chúng ta thuộc đội đầu tiên mà, không thể để xấu mặt được.” La Tranh cười nói, cảm giác đồng đội thân thiết tràn ngập trong lòng anh. Nhìn thấy Sơn Hổ gầy đi, anh liền nghĩ rằng điều đó có liên quan đến mình – ba ngày ba đêm không ngủ không nghỉ, ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ nhất cũng không thể chịu đựng nổi. Anh cảm thấy vô cùng biết ơn.

“May mà không sao cả. Thôi, đi thôi.” Sơn Hổ hào hứng nói, gật đầu với Lam Tuyết. Dù không quen biết, nhưng điều đó không làm giảm đi sự kính trọng mà anh dành cho Lam Tuyết. Anh cũng nhận ra rằng mối quan hệ giữa Lam Tuyết và La Tranh rất thân thiết; việc họ sẵn sàng mạo hiểm tính mạng để tìm người khác chứng tỏ họ thực sự không bình thường. Chiếc trực thăng lao vút đi.

Mười mấy phút sau, trực thăng hạ cánh xuống sân tập của đại đội đặc nhiệm. La Tranh bước xuống máy bay và nhìn thấy tất cả các thành viên trong đội đầu tiên – không ai vắng mặt – nhưng tất cả đều gầy đi rất nhiều và trông có vẻ mệt mỏi. Anh cảm thấy xúc động khi bước tới chào họ; những người anh em mở rộng vòng tay và ôm lấy nhau chặt chẽ.

“Đồ nhóc khốn nạn, lại đây đây!” Một giọng nói tức giận vang lên.

La Tranh biết ngay đó là tiếng của đại đội trưởng, liền cười ngượng ngùng và nói với Sơn Hổ cùng những người khác: “Anh em ơi, tôi đi trước đã, sau này sẽ nói chuyện.”

“Cứ đi đi, các anh đã chuẩn bị rượu thức ăn ở ký túc xá đợi bạn về đón.” Sơn Hổ nói.

La Tranh liếc nhìn Lam Tuyết, cô gật đầu, và hai người cùng nhau đi về phía văn phòng đại đội trưởng. Khi bước vào, Lam Tuyết ngồi xuống ghế sofa bên cạnh và tự rót nước uống, trong khi La Tranh thì không dám làm vậy – họ là anh chị em, còn anh chỉ là một thuộc cấp. Sau khi đóng cửa, anh cười nói: “Đại đội trưởng ơi, con nhớ anh lắm!”

“Nhớ cái quái gì! Sao con không biết sớm hơn mà về nhỉ?” Đại đội trưởng nói một cách không hài lòng, liếc nhìn Lam Tuyết rồi lại nhìn chằm chằm vào La Tranh. Anh nhận ra rằng lần này, La Tranh trở về có vẻ khác hẳn so với trước đây – ánh mắt anh trở nên kín đáo hơn, tính cách cũng trở nên khôn ngoan và tự tin hơn. Đại đội trưởng hiểu rằng đó là dấu hiệu của việc một cao thủ thực sự đang trở nên bình dị hơn… Nhưng anh không ngờ rằng sự thay đổi của La Tranh lại diễn ra nhanh đến thế. Anh tò mò nhìn lại Lam Tuyết, nghĩ rằng chắc chắn cô ấy đã đóng vai trò quan trọng trong sự thay đổi này.

La Tranh thì không suy nghĩ nhiều như đại đội trưởng, cười nói: “Con đường về đây quá xa, nên con mới lạc đường mà thôi.”

“Pfft!” Lam Tuyết không nhịn được nữa mà cười lên. Không ngờ La Tranh lại có mặt tính hài hước như vậy; một tay chiến binh đặc nhiệm xuất sắc như vậy mà lại lạc đường, ai tin được chứ? Lý do này thật là…

“Cẩn thận đấy, tôi sẽ trừng phạt cậu đấy! Nói nghiêm túc đi, lần này tôi đã nghe các anh em báo cáo chi tiết về tình hình, cậu cũng phải viết bản báo cáo giống như vậy, phải rất chi tiết, không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.” Đại đội trưởng ra lệnh một cách không hài lòng.

“Những gì xảy ra sau khi gặp tôi thì không được viết vào báo cáo đâu.” Lam Tuyết bỗng nhiên nói.

“Hả?” La Tranh nhìn Lam Tuyết, rồi quay sang đại đội trưởng. Đại đội trưởng nhìn hai người một lượt, rồi nói một cách bất đắc dĩ: “Vậy thì hãy viết đến thời điểm các cậu gặp lại nhau.”

“Được ạ.” La Tranh vui vẻ đáp lại, nghĩ rằng Lam Tuyết thuộc về một đơn vị bí mật nào đó, nên không thể tiết lộ thông tin, ngay cả đại đội trưởng cũng không được. Thấy vẻ mặt không hài lòng của đại đội trưởng, cậu ta liền đùa cợt: “Đại đội trưởng ơi, lần này chúng ta coi như đã hoàn thành nhiệm vụ chưa ạ? Chức vụ của tôi có thể được thăng lên thiếu úy không ạ?”

“Mơ đi cho đủ! Cậu chỉ muốn thăng chức thôi sao? Ra nhập quân đội chỉ để thăng chức à? Đừng quên rằng cậu là một chiến binh của nhân dân, phải chiến đấu vì nhân dân, vì đất nước.” Đại đội trưởng tức giận mà la mắng.

“Muốn chứ, rất muốn đấy! Thăng chức thì tốt biết mấy, về nhà có thể vinh danh gia đình, còn có thể lấy được cô vợ xinh đẹp nhất trong vùng, làm sao không muốn chứ?” La Tranh giả vờ lo lắng mà biện hộ.

“Cậu…” Đại đội trưởng suýt nữa thì chửi thề.

“Pfft!” Lam Tuyết lại cười lên một lần nữa. Đại đội trưởng cũng nhận ra rằng mình đã bị cái gã này dẫn dắt cuộc trò chuyện theo hướng khác, và cô gái “băng giá” mà mình từng nghĩ là kiêu ngạo lại đã cười đến hai lần; chuyện này thật là chưa từng có. Nhận ra điều đó, ông ta bắt đầu suy nghĩ rằng mối quan hệ giữa hai người này có lẽ còn đặc biệt hơn những gì mình tưởng tượng, và bắt đầu nhìn La Tranh kỹ hơn. Về ngoại hình thì không quá nổi bật, phong thái cũng đã trở nên ôn hòa hơn nhiều so với trước đây; nếu phải nói điểm khác biệt, thì đó chính là đôi mắt – linh hoạt, kín đáo,