Để thu hút tất cả mọi người ở Tu Lu đến với mình, La Tranh đã quyết định tiết lộ vị trí của mình. Hành động liều lĩnh này có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho đội ngũ, nhưng vì nhiệm vụ và sự an toàn của những người thuộc tổ chức công nghiệp quốc phòng, với tư cách là một chiến binh, La Tranh không còn lựa chọn nào khác, cũng chẳng muốn suy nghĩ nhiều. Là vũ khí của đất nước, phải chiến đấu vì tổ quốc, dùng sức mạnh để bảo vệ dân tộc; ngay cả khi phải hy sinh mạng sống, cũng không hề hối tiếc. Đó không chỉ là những khẩu hiệu suông sáo, mà là trách nhiệm mà mỗi người lính phải dùng sinh mạng của mình để thực hiện.

Khi nghe thấy giọng nói của người Tu Lu từ đầu máy radio cá nhân, La Tranh biết rằng quả thật là người Tu Lu đã tấn công họ. Anh ta chế giễu họ vài câu rồi cắt đứt cuộc gọi. Đối với loại người này, ngôn ngữ giao tiếp tốt nhất chính là đạn đá. Đội ngũ đã đi bộ liên tục trong thời gian dài và đang rất mệt mỏi; việc có thể phải đối mặt với một trận chiến lớn khiến họ cần phải giữ gìn sức lực. Vì vậy, La Tranh quyết định cho đội ngũ nghỉ ngơi tại chỗ.

Sáng hôm sau, mọi người ăn qua bữa ăn khô rồi tiếp tục hành trình. La Tranh nhìn lên bầu trời, những đám mây đen u ám đang bay lượn, dấu hiệu của cơn mưa sắp đến. Anh ta cau mày, rồi nhìn sang Lâm Lý – dù các con chim vẫn đang ríu rít, chúng cũng không hề bay xa, rõ ràng là chúng cũng đang e ngại trước cơn bạo Vũ sắp xuất hiện.

Đội ngũ tiếp tục đi bộ trong im lặng. Những người đi đầu được cử đi để thăm dò đường đi cách đó khoảng một Công. Trong quá trình di chuyển, La Tranh luôn quan sát kỹ lưỡng địa hình xung quanh và ghi chép lại thông tin. Việc theo dõi và ghi nhớ địa hình đã trở thành thói quen của anh ta – biết đâu có dốc núi, đâu là vách đá, đâu là đường bằng phẳng dễ đi, đâu là khu vực có bụi rậm gây khó khăn trong di chuyển… Những thông tin này có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng vào những lúc quan trọng, chúng có thể cứu mạng người.

Hai giờ sau, đội ngũ đi đến một Sơn đỉnh và dừng lại nghỉ ngơi. La Tranh nhìn về phía trước, thấy một hẻm núi ở cuối con đường dốc; xung quanh là rừng rậm um tùm, và tiếng thác nước vang vọng đến từ đó. Trên bầu trời, một con chim lớn la lên một tiếng rồi bay vào hẻm núi và biến mất không dấu vết. Bầu trời càng l

“La Tranh” vừa nói vừa rút ra hai con dao Nhật Bản, đưa cho người học giả và tiếp tục nói: “Cầm lấy đi, để các anh em cắt một số cành cây làm mái che chống mưa nhé. Cơn mưa này chắc sẽ khá lớn, và thời gian cũng sẽ không ngắn, chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Được.” Người học giả đồng ý, nhận lấy những con dao Nhật Bản, rút một con ra xem và không khỏi ngạc nhiên trước ánh sáng lạnh lẽo và độ sắc bén của nó: “Dao tốt thật, lấy từ đâu vậy?”

“Hai ba ngày trước, tôi đã điệu vài tên Nhật Bản, và thu được chúng.” La Tranh trả lời một cách thản nhiên, ánh mắt nhìn quanh; xung quanh chỉ toàn là rừng cây. Gió bắt đầu thổi, lá cây bay trong gió, như những con sóng cuồn cuộn… Cơn mưa sắp đến rồi. La Tranh nhắm mắt lại suy nghĩ… Lúc này, Tu Lu đang làm gì nhỉ?

Trên chiến trường, việc biết rõ đối thủ và bản thân mình là yếu tố then chốt để giành chiến thắng. La Tranh không quá hiểu rõ về Tu Lu, cũng không biết liệu phía trước có bẫy nào đang chờ đợi họ hay không… Nhưng vì nhiệm vụ, anh ta không hề do dự. Người học giả nhìn La Tranh một cái rồi chạy đi chuẩn bị mái che. Khi cơn mưa bắt đầu xuất hiện, mọi nơi che chở đều không thích hợp.

Hai ba mươi người cùng nhau làm việc; với những con dao Nhật Bản sắc bén, việc cắt cành cây diễn ra rất nhanh chóng. Mọi người sử dụng những cây cối có sẵn làm cột, buộc các thanh gỗ lại với nhau, và đặt thêm cành cây, cỏ khô lên trên… Mặc dù mái che không hoàn hảo lắm, nhưng ít ra cũng đủ để che mưa.

Ngay khi mái che vừa được dựng xong, mưa đã bắt đầu rơi. May mắn thay, mọi người đều trú ẩn dưới mái che để nghỉ ngơi. Người học giả trả lại những con dao Nhật Bản cho La Tranh. La Tranh suy nghĩ một lát rồi tặng một con dao cho người học giả, khiến anh ta vô cùng vui mừng. Cơn mưa càng lúc càng dữ dội, gió cũng mạnh hơn, làm cho những cây lớn kêu ầm ĩ.

La Tranh nhìn cơn mưa và cảm thấy lòng mình trở nên nặng nề… Cơn mưa này đến quá muộn, đã làm chậm tốc độ hành động của mọi người, và cho Tu Lu đủ thời gian để chuẩn bị phòng thủ. Đang suy nghĩ như vậy thì, đột nhiên, anh ta cảm thấy có điều gì đó bất an trong đầu mình… Một cảm giác kỳ lạ… La Tranh bất ngờ giật mình, mở mắt to, và một luồng khí sát nhẫn bùng phát ra từ anh ta… La Tranh quá quen thuộc với cả

“Có chuyện gì vậy?” Học giả ngạc nhiên nhìn La Tranh, những người khác cũng đều quay đầu lại, tò mò không ngớt.

La Tranh không trả lời ngay câu hỏi của học giả, mà là cảnh giác quan sát xung quanh, dựng tai lên, tập trung cảm nhận những tín hiệu nguy hiểm trong không khí. Khuôn mặt anh ta trở nên u ám, ánh mắt sáng lấp lánh khi kiểm tra từng chi tiết xung quanh… Thật không may, dưới cơn mưa bão dày đặc, không thể phát hiện ra điều gì cả.

“Sss…” La Tranh cảm thấy có điều gì đó bất thường, siết chặt khẩu súng và đứng dậy.

“Có chuyện gì à?” Học giả cũng trở nên cảnh giác, nhẹ nhàng hỏi.

Chu Vi Kỳ và những người khác cũng đứng dậy, tiếng đạn được nạp vào súng vang lên. Mọi người đều tỏ ra căng thẳng, quan sát xung quanh như đối mặt với kẻ thù lớn. Những tay súng bắn tỉa cũng nâng súng lên, quan sát qua ống ngắm… Nhưng không tìm thấy gì cả. Mọi người đều nhìn La Tranh với vẻ hoang mang.

“Có điều gì đó không ổn rồi… Hãy ngay lập tức thông báo cho các binh sĩ canh gác rút lui, và rời khỏi đây càng nhanh càng tốt.” La Tranh dựa vào bản năng cảnh giác của một thợ săn để nhận ra sự nguy hiểm đang đến gần; anh ta không dám chủ quan chút nào. Trên chiến trường, không thể có sai lầm hay bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Học giả ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn lập tức truyền đạt lệnh qua tai nghe.

Vài phút sau, những binh sĩ canh gác đã lần lượt rút về. Họ ôm súng, người ướt sũng, nhìn học giả với vẻ tò mò. Học giả cũng không biết chuyện gì đã xảy ra, liếc nhìn La Tranh… Nhưng anh ta cũng không biết phải giải thích thế nào; đâu thể chỉ nói rằng “cảm thấy có điều gì đó không ổn” là bảo mọi người rút lui được… Dưới cơn mưa bão này, ai lại tấn công vào lúc này chứ?

Bão tố không chỉ che khuất tầm nhìn mà còn gây cản trở việc di chuyển… Ai lại dám tấn công vào lúc này chứ? La Tranh Lạnh lạnh lùng nhìn quanh, nhưng vẫn không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào. Anh ta vẫn không chắc chắn nguồn gốc của mối nguy hiểm đó… Nhưng quyết định rút lui trước đã. Quay người lại, anh ta nhìn vào mắt Gia Nhất【Gia Nhất〕… Đúng lúc đó, tiếng súng bỗng nhiên vang lên từ phía xa.

“Ùi?” La Tranh giật mình, quay đầu lại nhìn thì thấy tiếng súng vang lên từ phía những cây cối cách đó chưa đầy một Công. Ở khoảng cách xa như vậy, không ai biết là ai đã nổ súng, và tại sao lại làm vậy. Mọi người nhìn nhau, rồi đều đặt ánh mắt ngưỡng mộ vào La Tranh – trên chiến trường, chỉ có những kẻ giàu kinh nghiệm mới có thể cảm nhận được nguy hiểm trước khi nó xảy ra. Phải trải qua bao nhiêu trận chiến thì mới hình thành được khả năng này chứ?

“Kẻ địch đang đến từ hướng sau lưng chúng ta,” một người học giả nói với vẻ ngạc nhiên.

La Tranh nhìn về phía nơi vang lên tiếng súng, nhưng tiếng đó đã biến mất, chỉ còn lại tiếng gió và tiếng mưa. Khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng, và anh ta thì thầm: “Có vẻ như kẻ địch đã đuổi kịp chúng ta rồi… Chúng ta hãy rút lui ngay, xếp hàng theo hình dọc và đi về phía tây.”

Hướng tây chính là hang ổ của Tu Lu, cũng là hướng mà đại Gia Nhất đang di chuyển. Mọi người lao ra khỏi mái che, xếp thành hàng và bắt đầu chạy dọc theo dãy núi. La Tranh dẫn đầu đội ngũ; anh ta nhận thấy cảm giác bất an trong đầu mình không hề giảm bớt, mà ngược lại còn trở nên mạnh mẽ hơn. Anh ta vội vàng giơ tay phải ra, ra hiệu cho đội ngũ dừng lại.