Tại một khu biệt thự sang trọng trong Trang Viên của một gia tộc quý tộc ở kinh thành…

Tống Hải Thiên ngồi yên lặng trên chiếc ghế thái sư bằng gỗ hoàng hoa liễu; hai con rồng được khắc tinh xảo trên tay vịn ghế – đầu rồng cầm hạt châu, đuôi rồng hợp nhất phía trên lưng ghế, giữa chúng là chữ “phúc” hình tròn. Khi người ngồi tựa vào lưng ghế, đầu sẽ chính xác áp vào chữ “phúc”, còn hai tay ôm lấy đầu hai con rồng, tạo nên ý nghĩa “hai con rồng mang lại may mắn”. Nhưng hiện tại, Tống Hải Thiên đang cảm thấy vô cùng tồi tệ, không hề cảm nhận được chút may mắn nào cả.

Bên trái là Tống Nham – người từng có uy quyền lớn, nhưng giờ đây đã bị cách chức và trở thành một người vô công; vẻ mặt anh ta u ám, không nói gì cả. Bên phải là Tống Đào – người thực hiện các nhiệm vụ cho gia tộc Song, nhưng giờ đây cũng mất đi vẻ hăng hái như trước, đang suy tư sâu sắc về điều gì đó.

Không khí trong Phòng trở nên yên tĩnh và nặng nề; mỗi người đều đang mải mê suy nghĩ về những chuyện riêng của mình. Một lúc sau, Tống Hải Thiên bỗng nhiên hỏi: “Nếu Luân Hồi và bọn cướp biển Nhật Bản liên minh với nhau, thêm vào đó là tên trùm cướp biển Tú Lỗ, ba bên hợp tác với nhau thì chắc chắn sẽ thành công… Tại sao đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả? Và tại sao Luân Hồi lại chấp nhận hợp tác với bọn cướp biển Nhật Bản?” Tống Đào, hãy nói xem bạn nghĩ gì.”

“Bố ơi, kế hoạch ban đầu chỉ là sự hợp tác giữa Luân Hồi và Tú Lỗ mà thôi; tôi cũng không ngờ bọn cướp biển Nhật Bản lại tham gia vào việc này. Bọn cướp biển Nhật Bản là những kẻ xấu xa; theo di sản tổ tiên, chúng ta không được phép hợp tác với chúng… Tôi luôn nhớ điều đó rõ ràng. Có lẽ ban đầu Tú Lỗ đã có sự hợp tác với bọn cướp biển Nhật Bản; có thể Tú Lỗ chính là người được bọn chúng hậu thuẫn…” Tống Đào vội vàng giải thích, ánh mắt lo lắng nhìn về phía Tống Hải Thiên.

Bất kỳ gia tộc lớn nào cũng đều có những điều cấm kỵ và quy tắc riêng; gia tộc Song cũng không ngoại lệ. Giống như nhiều gia tộc lớn khác ở Hoa Hạ Quốc, họ đều không muốn có bất kỳ liên hệ nào với bọn cướp biển Nhật Bản. Tống Nham bỗng nhiên nói: “Bố ơi, bây giờ nói về những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì… Quan trọ

“Chỉ có một khả năng duy nhất, đó là những người tham gia vào quá trình luân hồi đã bị tiêu diệt hoàn toàn.” Tống Đào【Tống Đào】 nói, trong lòng lại ẩn chứa những lo lắng khác, nhưng không dám bày tỏ ra.

Tống Nham thì không e ngại như vậy. Khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc, nhìn Tống Đào【Tống Đào】 rồi đặt ánh mắt lên Tống Hải Thiên, nói một cách nghiêm túc: “Bố ơi, nếu chỉ như vậy thì còn đỡ… Nhưng nếu họ thành công trong việc luân hồi và dùng điều đó để đe dọa chúng ta, thì sẽ rất nguy hiểm; chúng ta phải cẩn thận.”

“Không thể nào! Không hề có bằng chứng hay manh mối nào cả. Ngay cả khi họ thành công, họ cũng không thể đe dọa được chúng ta đâu. Điều này không cần phải lo lắng,” Tống Đào【Tống Đào】 vội vàng giải thích, ánh mắt nhìn Tống Nham trở nên không hài lòng. Dù là một gia đình, nhưng vì lợi ích và địa vị, sự cạnh tranh nội bộ là điều không thể tránh khỏi.

Nếu như trước đây, mọi người vẫn sống hòa thuận với nhau… Tống Nham từng có quyền lực và ảnh hưởng lớn; nhưng bây giờ anh ta đang ở nhà không làm gì cả, vì vậy anh ta buộc phải tìm cách giành lấy nhiều lợi ích hơn. Tất nhiên, anh ta đã nhắm đến vị trí người thực hiện các quyết định của gia đình – đó chính là Tống Đào【Tống Đào】. Tống Đào【Tống Đào】 cũng hiểu rõ điều này, nên tự nhiên anh ta phải coi chừng Tống Nham. Có lẽ đây chính là nỗi đau của những gia đình lớn…

“Đừng cãi nhau nữa!” Tống Hải Thiên nhìn thấy sự đấu đá ngầm giữa hai người, khuôn mặt trở nên lạnh lùng và tức giận, la lên. Tống Đào【Tống Đào】 và Tống Nham lập tức im lặng, nhìn về phía Tống Hải Thiên【Tống Hải Thiên〕. Tống Hải Thiên lạnh lùng nhìn hai người một cái, nhưng không hề can thiệp vào cuộc tranh đấu đó. Đôi khi, sự cạnh tranh lại có thể thúc đẩy sự phát triển… Miễn là nó được kiểm soát trong phạm vi nhất định thôi. Tống Hải Thiên tin rằng mình có thể kiểm soát được mức độ đó.

“Tống Đào, có hai việc cần làm. Thứ nhất, phải đảm bảo rằng không còn bất kỳ manh mối hay chứng cứ nào liên quan đến họ; thứ hai, nếu phe Tống Đào thất bại, họ sẽ trở nên không đáng tin cậy nữa. Cần thay người, nhưng những tay sát thủ của gia tộc thì không được. Hãy tìm người từ nước ngoài… Kẻ đó phải chết, và phải chết một cách thảm hại.” Tống Hải Thiên nói lạnh lùng, ánh mắt khép lại nhưng vẫn lấp lánh ánh sáng lạnh lùng; trong lòng ông ta, nỗi đau và sự u ám dâng trào. Việc Tống Nham bị buộc phải đi theo con đường đó đồng nghĩa với việc gia tộc Tống đang bắt đầu suy tàn; áp lực ngày càng lớn, và sau này muốn hành động gì nữa cũng sẽ rất khó khăn.

“Bố ơi?” Tống Nham nhìn Tống Hải Thiên với vẻ lo lắng.

“Con hãy đi ra nước ngoài đi. Ở đó cần có người đứng giữ vững tình hình.” Tống Hải Thiên nói một cách bình thản.

Nghe vậy, Tống Nham lập tức tức giận. Những người bị buộc phải đi theo con đường đó sẽ bị hạn chế hoạt động ở Quốc nội; đi ra nước ngoài chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Thấy Tống Hải Thiên vẫn luôn tin tưởng vào Tống Đào, Tống Nham đã nghĩ mình không còn cơ hội nào nữa, nhưng khi nghe lời này, ông ta lập tức cảm thấy biết ơn và nói: “Được rồi, cảm ơn bố.”

……

Trên Sơn nhai của khu rừng nguyên sinh, Tu Lỗ vừa ra lệnh cho binh lính tiến xuôi theo Sơn nhai để truy đuổi kẻ địch, vừa nhìn chằm chằm về phía trước với đôi mắt đầy giận dữ và sát khí lạnh lẽo. Không chỉ thiệt hại nặng nề về binh sĩ, mà kẻ địch còn không để lại bất kỳ dấu vết nào; điều này khiến Tu Lỗ cực kỳ tức giận, nắm chặt nắm tay và cắn răng vì giận dữ.

Ba Lang nhìn Tu Lỗ một cách lo lắng, rồi nhìn về hướng mà La Tranh và những người khác đang rút lui, và nói với vẻ lo ngại: “Bố ơi, hướng mà bọn chúng đang đi có vẻ không ổn lắm. Nếu chúng vượt qua ngọn núi cao kia và tiến về phía tây, chúng sẽ đến căn cứ của chúng ta… Có thể là vậy không?” Nghe vậy, khuôn mặt Ba Lang trở nên nghiêm túc.

“Có khả năng đó.” Tu Lỗ cũng nhận ra điều đó, khuôn mặt ông ta trở nên lạnh lẽo và ông ta nói một cách nghiêm túc: “Ngay lập tức thông báo cho căn cứ chuẩn bị phòng thủ. Ngoài ra, cũng yêu cầu

“Nhưng mà, những con tin đó dường như không đi cùng họ, có lẽ chúng đã chạy theo hướng khác rồi phải không?” Ba Lang lo lắng nói, trong đầu anh liên tục nghĩ về các thành viên trong đoàn du lịch đó.

Tu Lu cũng nhận ra vấn đề này, sau khi suy nghĩ một lát, ông bảo: “Những con tin đó không liên quan gì đến chúng ta, đó là những người mà bọn cướp biển và Luyện Hồi muốn. Trước mặt lợi ích, việc hỗ trợ bắt cóc là điều có thể xảy ra… Nhưng bây giờ tất cả họ đều đã chết rồi; dù chúng ta bắt được con tin, thì còn ai sẽ đưa ra yêu cầu lợi ích cho chúng ta nữa chứ? Việc đó chỉ mang lại rắc rối cho chúng ta mà thôi… Thôi đi, để chúng đi đi… Những kẻ đó dường như muốn tấn công căn cứ của chúng ta; đó mới là điều quan trọng nhất.”

“Hiểu rồi.” Ba Lang nói một cách chân thành, trong đầu anh vẫn nghĩ về người phụ nữ xinh đẹp trong số những con tin đó, lòng anh không khỏi tiếc nuối… Anh liếc nhìn Tu Lu, thấy vẻ mặt ông u ám, đang suy nghĩ gì đó, liền thử hỏi: “Bố ơi, để những con tin đó trốn thoát như vậy, liệu có phải là một sự lãng phí không ạ?”

“Ừm, cậu có ý kiến gì không?” Tu Lu hỏi lại. Là một nhân vật quyền lực, nếu để con tin thoát khỏi tay mình một cách dễ dàng, danh tiếng và vị thế của Tu Lu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng… Vì vậy, ông phải làm gì đó để giải quyết vấn đề này.

Ba Lang hiểu rõ tính cách của cha mình; nghe Tu Lu hỏi, anh mỉm cười và nói: “Bố ơi, thực ra tôi rất chắc chắn… Hướng mà họ đi chắc chắn là Đông biên… Ở Đông biên có rất nhiều tổ chức đã có mâu thuẫn sâu sắc với Hoa Hạ Quốc… Chỉ cần chúng ta tiết lộ một số thông tin thích hợp, chắc chắn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng tham gia vào việc đó.”

“Ừm, có lý… Tập đoàn Khun Thai gần đây đang bị Hoa Hạ Quốc áp bức rất nặng nề; nghe nói có rất nhiều người đã chết, và nhiều hàng hóa cũng bị tịch thu…” Tu Lu nói với vẻ lạnh lùng, nhìn Ba Lang.

Ba Lang hiểu ý của cha mình và nói: “Rõ rồi, việc này để tôi lo liệu.” Nói xong, một nụ cười man rợ hiện lên trên môi anh.