Vào lúc đêm khuya.

La Tranh nằm trên giường nghỉ ngơi một lát nhưng cảm thấy không yên tâm, luôn có cảm giác có điều gì đó không ổn. Để đảm bảo an toàn, La Tranh đã lắp đạn vào súng, dùng gối che khuất lại và mang theo con dao quân đội Mitsubishi cùng chiếc dao ba lưỡi kiểu 65 của quân đội để rời khỏi nơi ở. Sau đó, anh ta đến phòng riêng trong nhà hàng để nghỉ ngơi, đóng cửa lại và chặn cửa bằng bàn, sau đó xếp các ghế thành hàng để nằm ngủ.

Trong lúc đang ngủ mơ màng, La Tranh bỗng nhiên nghe thấy tiếng động lạ và tỉnh giấc ngay lập tức. Anh ta nhanh chóng đến cửa và nhìn qua khe hở cửa, thấy có ba người xuất hiện trong nhà hàng. Anh ta ngạc nhiên: Ba người à? Không phải chỉ hai sao? Liệu họ có phải là kẻ thù, hay là số lượng kẻ thù đã tăng lên?

Nghĩ đến đây, La Tranh nhanh chóng cầm lấy khẩu súng bắn tỉa đã được chuẩn bị sẵn, sẵn sàng chiến đấu. Anh ta quan sát kỹ lưỡng nhưng thấy những người này di chuyển một cách quen thuộc và thẳng tiến về phía phòng ngủ của mình. Điều này không hợp lý chút nào; nếu họ là kẻ thù, thì không thể nào họ lại quá quen thuộc với nơi mà mình đang ngủ được. Anh ta bắt đầu nghi ngờ hơn.

Không lâu sau, La Tranh thấy một trong số họ cẩn thận đẩy cửa phòng ngủ ra và bắn vài phát vào bên trong. Hai người kia mang theo xăng đổ vào phòng rồi đốt cháy nó, sau đó nhanh chóng rời đi. Dưới ánh lửa, La Tranh nhìn thấy cả ba người đều đeo mặt nạ, không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ, nhưng có một người có dáng vẻ rất quen thuộc… Anh ta chợt nhớ đến Tống Dương và càng nhìn càng thấy giống. Anh ta tức giận vô cùng; không ngờ gã này lại muốn giết mình chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy. Tại sao lại đến mức phải giết người chứ? Anh ta định nâng súng lên để hành động, nhưng rồi lại suy nghĩ lại và kiềm chế mình lại.

Giết người khi đang tức giận thật dễ dàng, nhưng sau đó thì sao? Dù không bị đưa ra tòa án quân sự, mình cũng sẽ bị loại khỏi đội ngũ. Làm sao có thể phụ lòng Lam Tuyết được? Trước khi mình có đủ sức mạnh và quyền lực, tốt hơn hết là nên kiềm chế lại. Nghĩ đến đây, La Tranh hạ súng xuống, ghi nhớ sâu sắc nỗi hận thù trong lòng và thề với bản thân rằng một ngày nào đó sẽ trả hết món nợ này.

Ngọn lửa bùng phát dữ dội, trong chốc lát đã làm cháy cả Phòng. La Tranh mở cửa phòng riêng và nhanh chóng lao vào dập lửa; anh ôm lấy một xô nước và đổ lên giường, khiến ngọn lửa giảm bớt đáng kể. La Tranh không dám chậm trễ, tiếp tục mang nước để dập hỏa. Không lâu sau, đám cháy được khống chế, nhưng Phòng đã trở thành một đống đổ nát, chiếc giường cũng bị thiêu cháy hoàn toàn, không thể sử dụng được nữa.

Những lính canh gác thấy ánh lửa liền chạy tới và ngạc nhiên hỏi La Tranh: “Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

“Không hiểu sao, bỗng nhiên Phòng bắt đầu cháy.” La Tranh nhận thấy rằng khuôn mặt lính canh lộ ra vẻ ngạc nhiên, liền nói một cách lạnh lùng rằng Phòng đã bị phá hủy hoàn toàn, không thể điều tra được nguyên nhân.

Lính canh quan sát một lúc rồi không nói gì thêm, và nhanh chóng chạy đi báo cáo tình hình cho giáo viên. La Tranh đoán được điều gì đang xảy ra, cười lạnh một tiếng rồi không hỏi thêm gì nữa. Một lúc sau, lính canh trở lại và nói với anh: “Giáo viên nói rằng vì sai lầm của bạn mà xảy ra vụ cháy này, tất cả các khoản thiệt hại sẽ do bạn chịu trách nhiệm; chi phí sẽ được trừ từ khoản trợ cấp của bạn. Bạn có ý kiến gì không?”

“Không có ý kiến gì cả.” La Tranh Lạnh trả lời một cách lạnh lùng, cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng.

Lúc này, Lam Tuyết vội vàng chạy đến, nhìn thấy hiện trường hoang tàn liền lo lắng hỏi La Tranh: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Không có gì cả.” La Tranh trả lời, không muốn nói thêm gì nữa.

Lam Tuyết lại quan sát hiện trường một lần nữa và đoán ra điều gì đó; khuôn mặt cô tái nhợt đi, nghĩ đến việc La Tranh có thể bị gia đình Song trả thù vì mình, cô liền nói với anh một cách ân uống: “Hãy cẩn thận nhé… Tôi đi trước đây, nếu có gì cần, hãy tìm tôi.”

“Được.”

“La Tranh gật đầu, giữ hận thù trong lòng rồi đi nghỉ trong phòng riêng.

─┅.

Sáng hôm sau, đội tập trung vẫn tiếp tục luyện tập như mọi khi. Một chiếc xe quân sự lao đến, dừng lại với tiếng xích kêu chói tai; từ trên xe nhảy xuống một người đàn ông trung niên cao khoảng một mét tám mươi lăm, thân hình vạm vỡ, khuôn mặt kiên cường với đôi mắt sắc bén như lưỡi dao. Người này bước đi mạnh mẽ, từng bước đều như được đo đạc cẩn thận. Khi nhìn thấy người đến, vị huấn luyện viên vội vàng bước tới chào hỏi và nói một cách kính trọng: “Chào Đại đội trưởng!”

“Xin lỗi vì đã đến làm phiền buổi tập của các bạn, phải không?” người được gọi là Đại đội trưởng nói, đồng thời liếc nhìn các thành viên trong đội, đặc biệt là Lam Tuyết.

“Không sao đâu, Đại đội trưởng đến có việc gì cần chỉ đạo không ạ?” vị huấn luyện viên hỏi một cách lịch sự.

“Đội tập trung chính là nơi cung cấp những nguồn nhân lực mới cho đại đội đặc nhiệm của tôi. Vì anh đang giám sát đội này, tôi rất yên tâm. Không có chỉ đạo gì đặc biệt cả… Chỉ là đại đội đặc nhiệm đang thiếu những xạ thủ trẻ tài năng, tôi muốn đến xem liệu có ai đủ tiềm năng không,” Đại đội trưởng nói với nụ cười.

“Xạ thủ ư?” vị huấn luyện viên ngạc nhiên hỏi. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông nhận ra rằng trong đội tập trung này thực sự không có ai đặc biệt xuất sắc, liền đáp: “Việc xác định ai là người tài năng không phải do tôi quyết định đâu. Họ cần phải thực sự có năng lực thực sự. Này, để tôi tiết kiệm thời gian cho anh, chúng ta hãy tổ chức một buổi tập bằng đạn thật, và Đại đội trưởng sẽ trực tiếp quan sát, thế nào?”

“Ý tưởng hay đấy, thì cứ bắt đầu ngay thôi.” Đại đội trưởng cười nói. “À, thời gian của tôi không nhiều, không thể xem hết từng người được. Hãy để huấn luyện viên bắn súng chọn ra mười người, tiến hành tập trên mười mục tiêu cùng lúc. Nếu có ai phù hợp, tôi sẽ mang họ đi ngay, không vấn đề gì chứ?”

“Không vấn đề gì đâu.” Vị huấn luyện viên cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể hiểu rõ lý do. Vì Đại đội trưởng đến chọn người, ông không thể phản đối trực tiếp, đành đồng ý. Sau đó, ông gọi Lam Tuyết đến và nói: “Việc huấn luyện bắn súng thuộc về trách nhiệm của em. Em là người hiểu rõ nhất về các thành viên trong đội. Hãy chọn ra mười người để tiến hành tập luyện, và Đại đội trưởng sẽ qu

Các huấn luyện viên cũng không hề biết rằng đại đội trưởng đến để chọn người; những người khác thì càng không nghĩ gì nhiều, chỉ coi đây là một buổi tập bình thường mà thôi. Khi thấy huấn luyện viên bắn súng tỉa yêu cầu La Tranh ra khỏi hàng, cũng chẳng ai cảm thấy bất mãn cả. Huấn luyện viên nhìn La Tranh một cách ngạc nhiên; dù có chút không hài lòng, nhưng trước mặt đại đội trưởng thì không thể bày tỏ được. Khi thấy Lam Tuyết cũng yêu cầu Tống Dương ra khỏi hàng, ông ta mới cảm thấy thoải mái hơn – dù sao thì thành tích bắn súng của Tống Dương cũng thuộc hàng top trong đội tập trung mà, việc chọn anh ta ra cũng hoàn toàn hợp lý.

Việc chọn người được tiến hành rất nhanh. Lam Tuyết yêu cầu mọi người mang theo súng bắn tỉa của mình và vào vị trí đã được phân công. Từ số một đến số mười, mười vị trí bắn tỉa được xếp thành một hàng thẳng; sau đó họ tiến lại và chào, hỏi liệu có thể bắt đầu hay chưa.

Đại đội trưởng nhìn Lam Tuyết một cách ngạc nhiên, không hề cho biết gì thêm; ông không hiểu rõ “những người tài năng” mà Lam Tuyết đang nói đến là ai, nhưng cũng bắt đầu tò mò. Ông vẫy tay và nói: “Nhanh lên đi, tôi không có nhiều thời gian.”

“Vậy thì bắt đầu thôi.” Huấn luyện viên đồng ý và nói với Lam Tuyết.