Cùng nhau tấn công căn cứ nghiên cứu là vì chúng ta có kẻ thù chung; nếu tiếp tục đối đầu với lực lượng vũ trang thuê mướn, mọi chuyện sẽ không bao giờ kết thúc. La Tranh nhìn thấy ánh mắt thành khẩn của Hổ Khắc, không nỡ từ chối, đang định từ tốn từ chối thì bỗng nhiên, một nhóm người ùa vào; trong số họ có vài người bị thương, tất cả đều là vết thương do súng gây ra. Hổ Khắc biến sắc, quay người đi hỏi thăm, và La Tranh cũng theo sau. Nhìn thấy những người bị thương đang nhăn mặt đau đớn mà không hề kêu la, thật sự họ là những người đàn ông mạnh mẽ.

Không lâu sau, Hổ Khắc đã tìm hiểu rõ ràng tình hình: những người được cử đi lấy dầu mỡ và gỗ thô đều bị phục kích, thiệt hại nặng nề. La Tranh giật mình, lập tức nhận ra có chuyện không ổn, nhìn Hổ Khắc một cách lạnh lùng và nói một cách nghiêm túc: “Trong hàng ngũ các bạn có gián điệp phải không? Họ đã tiết lộ thông tin cho lực lượng vũ trang thuê mướn.”

“Gì cơ?” Hổ Khắc biến sắc, ngây người nhìn La Tranh, một lúc không thể phản ứng lại được. La Tranh nhắc lại một lần nữa, và Hổ Khắc mới hiểu ra, với khuôn mặt tái nhợt, anh ta muốn đi tìm các thủ lĩnh bộ lạc để thảo luận cách giải quyết. Nhưng La Tranh đã kéo anh ta lại và nói: “Bạn nói đúng, chắc chắn có gián điệp; nếu không, làm sao lực lượng vũ trang thuê mướn có thể biết được lộ trình hành động của chúng ta và dễ dàng tiến hành phục kích được?”

“Chúng ta chưa biết danh tính của kẻ gián điệp; nếu hành động một cách vội vàng như thế này, chỉ khiến chúng ta làm lộ kế hoạch mà thôi. Hãy để tôi suy nghĩ đã.” La Tranh nhìn chằm chằm, bắt đầu suy nghĩ. Việc lực lượng vũ trang thuê mướn tấn công những người đi lấy đồ đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch tấn công căn cứ nghiên cứu của họ; rõ ràng, họ phải loại bỏ những lực lượng này trước, nếu không kế hoạch của họ sẽ không thể thực hiện được.

“Bạn đã nghĩ ra cách chưa?” Hổ Khắc hỏi với vẻ lo lắng.

“Ừm, nếu tôi đoán không nhầm, nơi này đã bị phát hiện rồi. Lý do lực lượng vũ trang thuê mướn không tấn công ngay lập tức là vì họ muốn phục kích những người ở ngoại vi trước; họ sẽ sớm đến đây thôi. Bạn hãy ngay lập tức chọn những người đáng tin cậy đi cùng tôi; ngoài đó, hãy nói rằng chúng ta đang đi thám hiểm căn cứ của bọn cướp biển Nhật Bản.”

La Tranh nói một cách nghiêm túc.

Hổ Khắc không chút do dự mà đồng ý ngay, rồi vội vàng đi. Lam Tuyết tiến lại gần và thì thầm: “Lý do này để điều tra căn cứ của bọn cướp biển rất tốt. Một khi kẻ gián điệp truyền tin đi, những người thuê vũ trang chắc chắn sẽ báo cho căn cứ đó, và lúc đó quân đội của họ sẽ không hành động một cách bừa bãi. Chúng ta chỉ cần đối mặt riêng với những người thuê vũ trang thôi.”

“Ừm, quả thật tôi đã sơ suất… Không ngờ lại có kẻ phản bội nữa.” La Tranh Khổ tức giận nói.

“Không ai hoàn hảo cả. Bạn đã trưởng thành hơn nhiều so với khi chúng ta mới quen biết nhau. Bạn có ý định ẩn náu gần đó không? Khi những người thuê vũ trang tấn công, bạn sẽ tấn công từ phía sau phải không?” Lam Tuyết nói một cách nghiêm túc. Thấy La Tranh gật đầu, cô tiếp tục nhắc nhở: “Kế hoạch này khá khả thi, nhưng cần sự phối hợp của những người ở trong hang động. Khi bị tấn công, họ phải phản công một cách có tổ chức, không được hành động một cách lộn xộn.”

La Tranh gật đầu đồng ý. Khi Hổ Khắc đến, cô đã trình bày đề xuất của Lam Tuyết cho anh ta nghe. Hổ Khắc suy nghĩ một lát rồi đáp: “Điều đó rất đơn giản. Tôi sẽ báo với pháp sư… Với sự có mặt của ông ấy, đội ngũ chắc chắn sẽ không hỗn loạn.” Nói xong, anh ta vội vàng đi.

“Mọi người, hãy chuẩn bị lên đường.” La Tranh nhìn quanh, thấy mọi người đã sẵn sàng, mang theo tất cả vật tư cần thiết. Đúng lúc đó, Hổ Khắc cũng đến, và cả nhóm bắt đầu đi ra ngoài. Bên ngoài hang động, ánh trăng chiếu sáng rực rỡ, tầm nhìn lên đến khoảng mười mét. Các loài côn trùng trong rừng Lâm Lý đang kêu vang, thỉnh thoảng có tiếng chim chóc vang lên, làm cho khu rừng yên tĩnh này trở nên sống động hơn.

Những người mà Hổ Khắc dẫn theo khoảng năm mươi người, tất cả đều cầm cung tên và có vẻ mặt nghiêm túc. La Tranh nhìn quanh địa hình và nhận ra rằng nếu kẻ thù tấn công, chắc chắn họ sẽ đi qua khu rừng này gần vách đá. Khu rừng không lớn lắm, nhưng lại là nơi ẩn náu lý tưởng. Tuy nhiên, La Tranh không còn lựa chọn nào khác… Những người thuê vũ trang cũng là những người sống trong khu rừng hoang dã này, họ chắc chắn rất am hiểu về chiến thuật chiến đấu trong rừng, và chắc chắn sẽ cử người đi thăm dò. Lúc đó, chúng ta sẽ rơi vào tình thế bị động.

Mọi người đi theo con đường qua khu rừng, sau khoảng mười mấy phút, họ dừng lại ở một nơi cách vách đá khoảng năm trăm mét. La Tranh bảo mọi người lên cây và ẩn mình dưới tán lá; tán cây rất rậm rạp, nên khó bị kẻ địch phát hiện, hơn nữa vì trời đã tối nên khả năng ẩn náu càng cao.

Trên tán một cây lớn, La Tranh nhìn về phía Lam Tuyết đang ẩn náu trên cành cây đối diện, lòng bỗng nhiên se lại vì thương xót và nói với giọng đầy âu yếm: “Những ngày qua, con phải chịu khó rất nhiều phải không?” Ra ngoài lâu như vậy, không thể ăn uống ngon lành, không thể ngủ ngon, không thể tắm rửa sạch sẽ, lại còn phải ở cùng với một nhóm đàn ông… Đối với một cô gái mà nói, điều đó thực sự rất khó khăn.

Khi xung quanh không còn ai, Lam Tuyết gửi tín hiệu tắt tai nghe rồi mỉm cười, lộ ra vẻ đẹp thật của mình. Dưới ánh trăng, cô trông như một nàng tiên thanh khiết, xinh đẹp và quyến rũ. Cô liếc nhìn La Tranh bằng ánh mắt đầy gợi cảm, khiến anh không khỏi say mê. Đúng lúc anh định nói những lời âu yếm, bỗng nhiên, tiếng súng nổ dồn dập vang lên.

La Tranh Cản Khẩn lập tức bật tai nghe, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía vách đá, và nhìn thấy những điểm sáng của đạn súng đang phát ra từ phía đó. Anh nói với giọng lạnh lùng: “Đúng như dự đoán… Hãy chuẩn bị chiến đấu! Mọi người hãy đeo ống nhìn đêm và cẩn thận nhé.” Nói xong, anh lập tức trượt xuống từ cây lớn.

Hổ Kế cũng nhảy xuống cây và chạy đến bên cạnh La Tranh, với vẻ mặt lo lắng: “Đúng như dự đoán… Những tên khốn nạn này… Làm thế nào bây giờ? Hãy ra lệnh đi!”

“Ưu thế của chúng ta là cung tên… Hãy lẻn đến gần và bắn những mũi tên lạnh lùng, đừng tiếp cận quá gần… Hãy tiêu diệt kẻ địch trong lúc di chuyển… Người của tôi sẽ ở phía sau để hỗ trợ bằng súng… Chúng ta có ống nhìn đêm, nên có thể nhìn thấy vị trí của kẻ địch… Tuy nhiên, chúng ta cũng cần phải cẩn thận với những quả lựu đạn… Việc nổ tung có thể gây tổn thương cho mắt… Anh đã được huấn luyện, nên hiểu rõ điều này.”

“La Tranh nói nhanh.

“Rõ rồi, đây chính là cuộc chiến của chúng ta. Cứ yên tâm, chúng ta đang ở đây, trong khu rừng này; chúng ta không sợ họ đâu.” Hổ Khắc trả lời một cách quyết đoán, ánh mắt đầy sát khí. Vài tiếng kêu của chim cu vang lên, và nhiều người từ trên tán cây lao xuống. Những khuôn mặt tái nhợt của họ tập trung lại với nhau; Hổ Khắc nói vài câu, rồi mọi người lập tức tản ra và lao về phía nguồn tiếng súng, di chuyển với tốc độ rất nhanh.

“Những tên này chắc chắn có khả năng nhìn thấy trong bóng tối giống như chúng ta; khả năng nhìn đêm của chúng rất mạnh, có thể sánh ngang với loài sói. Nhưng dù sao thì, chúng ta cũng phải tiến lên thôi.” La Tranh Lạnh nhìn theo những người đang rời đi mà nói nhẹ.

Mọi người đồng ý và tản ra, theo đuổi kẻ địch. Chỉ khoảng năm trăm mét thôi; không lâu sau, họ đã đến nơi mà kẻ địch đang ẩn náu bên cạnh vách đá. Không biết có bao nhiêu kẻ địch… La Tranh thấy Hổ Khắc dẫn đội người tiến lại gần một cách lặng lẽ; họ ẩn sau các cây cối và bắn những mũi tên lạnh lẽo, nhanh chóng giết chết vài tên địch.

Những mũi tên của Hổ Khắc và đồng đội đều được tẩm độc chết người; chỉ cần chạm vào máu là có thể gây tử vong ngay lập tức. La Tranh rút khẩu súng ngắn không tiếng động ra, nói nhỏ qua tai nghe: “Các bạn, hãy dùng súng không tiếng động nhé… Cẩn thận với lựu đạn của địch… Giết chúng!” Nói xong, anh ta lao lên và bắn một phát, giết chết một tên địch đang quay đầu lại quan sát.

Hổ Khắc đang chuẩn bị bắn tên địch kia thì thấy đối phương đột nhiên ngã xuống; anh ta quay đầu lại và thấy đó chính là La Tranh. Anh ta gật đầu cảm ơn, rồi lại tiếp tục hướng về phía trước… Khuôn mặt kiên định, đôi mắt lạnh lùng đầy sát khí… Như những con sói đói khát đang nhìn thấy con mồi, anh ta nhanh chóng lao lên, cung tên đã sẵn sàng, và bắn thẳng vào mục tiêu.