Vào đêm khuya, ánh trăng lạnh lẽo như nước, yên bình rải xuống những dãy núi mênh mông. Trong sự yên tĩnh ấy, không nghe thấy tiếng gầm của thú dữ hay tiếng hót của chim chóc, thậm chí cả tiếng kêu của dế cũng không có. Chỉ có tiếng gió thổi qua nhẹ nhàng, êm ái nhưng buồn bã, tựa như tiếng thì thầm của một cô gái đang đau khổ tột độ. Bên trong khu trại ở thung lũng cũng yên tĩnh không kém; mọi ánh đèn đều đã tắt, không ai đi lại, cứ như thể tất cả mọi người đều đã vào giấc ngủ.

Bên trong trại, những chiếc lều được xếp gọn gàng, tối om như những con thú dữ đang cuộn mình nghỉ ngơi, tạo ra một bầu không khí u ám. Thỉnh thoảng, có một nhóm vài người đi tuần tra qua khu vực này; có vẻ như đó chỉ là những nhiệm vụ mang tính hình thức mà thôi. Về mặt an ninh, khu trại này có vẻ khá lỏng lẻo.

Cách khu trại khoảng mười Công, trên một dãy núi, Từ Cương đang nằm im trên một ngon đồi để quan sát xung quanh. Ngon đồi này có tầm nhìn rộng lớn, rất thuận tiện cho việc theo dõi. Vì là ban đêm, bầu trời và mặt đất đều mờ ảo; góc độ của ngon đồi, không ai có thể phát hiện ra sự hiện diện của Từ Cương nếu không tiến lại gần.

“Các bạn, hãy chăm chú quan sát kỹ lưỡng nhé. Đêm nay rất quan trọng. Chúng ta là tuyến phòng thủ đầu tiên; nếu để kẻ địch xâm nhập vào khu trại thì sẽ rất nguy hiểm. Nếu quân đội không kịp phản ứng, chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi,” Từ Cương nói nhỏ, đồng thời cầm ống nhòm quan sát xung quanh.

“Đừng lo, Anh Từ… Anh đã nói đi nói lại hàng trăm lần rồi mà,” có người đùa cợt.

“Đúng vậy, các bạn vẫn không tin vào chúng ta à?” giọng nói của người khác vang lên qua tai nghe.

“Tôi chỉ muốn nhắc các bạn đừng ngủ quên thôi… Nơi đây quá yên tĩnh, yên đến mức khiến người ta buồn ngủ,” Từ Cương nói không hài lòng. Bỗng nhiên, cánh tay cầm ống nhòm dừng lại; anh ta chăm chú nhìn về một hướng, sau đó đặt ống nhòm xuống, xoa mắt mạnh mẽ, như thể đang nghi ngờ mình nhìn nhầm. Rồi anh ta lại cầm ống nhòm lên quan sát lại.

Trong ống nhòm, Từ Cương rõ ràng nhìn thấy ba người đang lao về phía trước, tạo thành đội hình tấn công hình tam giác, luân phiên che chở lẫn nhau và di chuyển rất nhanh. Chỉ trong vài giây, họ đã bị một ngon đồi che khuất tầm nhìn. Nếu không may phát hiện kịp thời, Từ Cương chắc chắn sẽ bỏ lỡ họ

Trên Sơn pha, vào ban đêm, tốc độ chạy có thể đạt tới bảy mét mỗi giây – chỉ những người cao thủ mới làm được điều này; còn người bình thường thì chạy được một mét mỗi giây đã là tốt lắm rồi. Ngay lúc vừa rồi, Từ Cương đã nhận ra rằng vũ khí của những kẻ này cũng rất tinh xảo: một người cầm súng trường bắn tỉa, ở cuối hàng; một người khác cầm súng máy nhẹ, trên người đeo đầy đạn dược, có lẽ là người chuyên giao nhiệm vụ hỏa lực; và còn một người nữa cầm súng carbine, người đó cũng đeo đầy lựu đạn.

Kẻ thù xuất hiện đột ngột ấy đã biến mất không dấu vết, nhưng Từ Cương biết rằng họ chính là những tay sai được cử đến để thăm dò địa hình, trinh sát và loại bỏ các điểm canh gác, nhằm mở đường cho đại quân tiến vào căn cứ. Những người này có sức chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ; nếu họ thành công trong việc loại bỏ các điểm canh gác dọc đường, đại quân sẽ có thể tiến vào căn cứ một cách âm thầm và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Đó chính là lý do La Tranh đã cử Từ Cương và những người khác đến để chặn đứng họ.

Từ Cương hiểu rõ ý tốt của La Tranh; nếu không thật cần thiết, La Tranh sẽ không bao giờ cử mình đến đó làm nhiệm vụ canh gác. Nghĩ đến điều này, Từ Cương đưa vũ khí và đạn dược vào vị trí sẵn sàng, sau đó nói nhỏ vào micrô: “Trụ sở, đã phát hiện mục tiêu, ba người, tốc độ tiến lên rất nhanh; nghi ngờ họ là những chiến binh thánh hoặc cấp độ cao hơn.”

“Tiếp tục theo dõi, đừng hành động bừa bãi,” giọng nói của La Tranh vang lên qua tai nghe.

“Rõ rồi,” Từ Cương đáp lại, sau đó lại nhìn qua ống nhòm về phía trước và bất ngờ phát hiện thêm một đội nhỏ nữa đang tiến lên. Từ Cương hoảng sợ, nhìn kỹ hơn và khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn; hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn. Anh ta vội vàng nói: “Báo cáo trụ sở, lại phát hiện thêm một đội nhỏ gồm mười người đang tiến lên; đó là phe Bảo vệ Bóng tối.”

“Bảo vệ Bóng tối?” Giọng nói ngạc nhiên của La Tranh vang lên qua tai nghe.

“Đúng vậy, chính là họ; không thể nhầm được. Họ mặc áo giáp mecha, tổng cộng mười người, tốc độ rất nhanh… Chết tiệt, ba người ở phía trước chỉ là mồi nhử; những người ở phía sau mới thực sự là tay sai đặc biệt. May mà lúc nãy chúng ta không nổ súng, n

“Những tên Ám Vệ đó di chuyển quá nhanh, không thể hành động mù quáng, càng không được để lộ vị trí của mình… Tôi phải suy nghĩ kỹ đã.” Giọng nói ngạc nhiên nhưng đầy lo lắng của La Tranh vang lên qua tai nghe, tiếng nói ấy phản ánh sự e ngại và quan tâm sâu sắc đối với đối thủ này. Sức chiến đấu của những tên Ám Vệ thật sự kinh hoàng, tốc độ của chúng còn đáng sợ hơn nữa; một khi chúng bắt đầu tấn công, ngay cả những người có khả năng di chuyển nhanh nhất như Tiě Diāo cũng có thể không kịp theo dõi. Một kẻ thù như vậy thực sự rất khó đánh bại.

“Rõ rồi.” Từ Cương vội vàng đáp lại. Sau một lúc chờ đợi mà không nhận được phản hồi từ La Tranh, và thấy nhóm Ám Vệ kia cũng đã biến mất sau một Sơn pha, không thể quan sát thấy chúng nữa, Từ Cương bắt đầu lo lắng. Không dám gọi điện thoại nhắc nhở La Tranh, anh ta liền thì thầm hỏi qua tai nghe: “Các anh em, ở các nơi khác có phát hiện gì không?”

“Hiện tại vẫn chưa.” Những giọng nói được kiềm chế cẩn thận vang lên qua tai nghe.

“Kỳ lạ thật… Chẳng lẽ chúng chỉ tấn công từ một hướng duy nhất sao?” Từ Cương tự hỏi mình trong sự ngạc nhiên, rồi tiếp tục quan sát xung quanh bằng ống nhòm, không dám hề lơ là.

Một lúc sau, giọng nói của La Tranh lại vang lên: “Hãy để chúng tiến đến gần hơn… Khoảng cách mười Công, dù chúng di chuyển nhanh đến đâu thì cũng cần thời gian, đủ cho chúng ta ứng phó. Từ Cương, hãy theo dõi chặt chẽ phía bạn, xem kẻ địch có bao nhiêu người.”

“Rõ rồi.” Từ Cương biết rằng La Tranh không muốn tự mình đối đầu với nhóm Ám Vệ, liền vội vàng đáp lại. Sức chiến đấu của mười tên Ám Vệ thực sự quá kinh hoàng; không ai có thể đơn độc đối phó với chúng được. Hiểu rõ điểm yếu của mình, Từ Cương tiếp tục quan sát phía trước, trong lòng thì băn khoăn không biết kẻ địch sẽ sử dụng biện pháp nào để giải cứu những người đồng đội của mình.

“Báo cáo! Phía tôi cũng phát hiện ra nhóm Ám Vệ, tổng cộng mười người, không thấy ai khác… Xin hãy chỉ đạo.” Giọng nói của Diệp Đồng đột nhiên vang lên qua tai nghe.

Vừa dứt lời nói, tiếng báo cáo của hai người anh em khác lại vang lên trong tai nghe; họ cũng đã phát hiện ra đội quân Hắc Ám Giáo, và số lượng binh sĩ ở mỗi nhóm đều là mười người. Tất cả mọi người đều ngạc nhiên và chăm chú lắng nghe mệnh lệnh từ La Tranh. Từ Cương thậm chí còn thốt lên thành tiếng: “Dựa vào thông tin các bạn vừa báo cáo, rõ ràng kẻ địch đang tấn công từ bốn hướng cùng lúc, số lượng binh sĩ ở mỗi hướng đều ngang nhau… Chúng muốn làm gì vậy? Muốn bao vây chúng ta sao?”

“Không chắc lắm… Có lẽ đội quân Hắc Ám Giáo chỉ đóng vai trò tiên phong thôi. Mọi người hãy tiếp tục theo dõi tình hình; việc đối phó với đội quân này sẽ do các đơn vị khác đảm nhận. Nhiệm vụ của các bạn là giám sát phía sau hàng ngũ địch và ngay lập tức báo cáo bất kỳ điều gì bất thường xảy ra.” Giọng nói của La Tranh vang lên trong tai nghe, đầy ý chí chiến đấu lạnh lùng. Đội quân Hắc Ám Giáo chính là lực lượng mạnh nhất của kẻ địch… Không ngờ chúng lại điều động nhiều binh sĩ đến thế này… Quả thật, đây chính là căn cứ chính của Hắc Ám Giáo; không thiếu những cao thủ đâu.

“Có lẽ kẻ địch muốn sử dụng sức mạnh chiến đấu và tốc độ đáng sợ của đội quân Hắc Ám Giáo để gây rối loạn tại trại quân, từ đó tạo điều kiện cho quân địch bắt giữ binh sĩ của chúng ta và trốn thoát trong đám hỗn loạn, chuẩn bị cho cuộc tấn công lớn sau này?” Giọng nói của một nhà chiến lược vang lên trong tai nghe. Những câu nói đơn giản ấy lại chứa đựng quá nhiều thông tin đáng suy ngẫm… Nếu đoán đúng, thì thật là một vấn đề lớn.