Bầu trời xanh thẳm, không một đám mây, chỉ còn mặt trời đỏ rực treo cao, tỏa ra hơi nóng dữ dội, nhưng vẫn không thể làm tan chảy lớp băng giá trên đỉnh núi. Gió núi thổi rít, mang theo hơi lạnh buốt lướt qua các ngọn đồi. Mấy chiếc trực thăng đang bay lượn trên bầu trời thung lũng, tiến hành trinh sát; tiếng động cơ của chúng vang dội khắp nơi.

Dưới thung lũng, La Tranh và đồng đội tiếp tục truy đuổi kẻ thù một cách gấp rút. Kẻ địch đã từ bỏ hang động để bỏ chạy, và họ rời đi một cách vội vã đến mức không kịp phá hủy đạn dược. Không phải họ không thể làm được, mà là họ không muốn; việc phá hủy đạn dược sẽ khiến họ bị phát hiện. Rõ ràng, trong số những kẻ địch trốn thoát có những người rất giỏi. La Tranh tức giận và dẫn đội quân tiếp tục truy đuổi.

Không ai biết chính xác có bao nhiêu binh sĩ địch đang đóng quân tại thung lũng này. Nhìn vào lượng đạn dược trong hang động, có vẻ như phải có ít nhất một đại đội mới đủ để đóng quân ở đây. Tuy nhiên, tại các điểm kiểm soát ra vào thung lũng chỉ có khoảng một trung đội binh sĩ, và những người này đều đã bị các trực thăng tiêu diệt hết. Nghĩa là, vẫn còn hai trung đội khác của kẻ địch đã rời khỏi hiện trường.

Điều duy nhất có thể chắc chắn là không còn xe máy nào nữa, bởi vì dọc theo đường không hề có dấu vết của bánh xe xe máy. Có vẻ như chỉ có mười chiếc xe máy trong hang động, và tất cả chúng đều đã bị các trực thăng sau này tiêu diệt. Mười chiếc xe máy đó đã đối đầu với mười chiếc trực thăng… La Tranh không ngờ rằng xe máy lại có khả năng chống không mạnh đến thế; những quả tên lửa mini đó thậm chí còn có chức năng dẫn đường nữa… Ông ta thật sự rất hối tiếc vì đã bất cẩn.

Sau khi truy đuổi một quãng đường, bỗng nhiên có một giọng nói hào hứng vang lên trong tai nghe: “Báo cáo tình hình địch.” Đó là giọng nói của phi công trực thăng.

“Báo cáo vị trí,” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Cách đây khoảng ba nghìn mét về phía trước có một con đường nhánh, ở bên phải. Kẻ địch đã đi vào con đường nhánh đó. Con đường nhánh rất hẹp; không lạ gì lúc nãy chúng ta không phát hiện thấy tình hình địch.” Giọng nói đầy thất vọng của người đó lại vang lên.

“Phong tỏa con đường nhánh đó, chờ chúng tôi đến,” La Tranh nói, rồi vẫy tay chỉ đạo đội quân tiếp tục tiến lên.

Ba nghìn mét không phải là quãng đường xa; mọi người nhanh chóng đến nơi và thực sự th

Con đường nhánh này chắc hẳn là một khe nứt trên lòng đất – những khe nứt này xuất hiện khi vỏ trái đất bị tách ra thành các vết rãnh, có kích thước và độ sâu khác nhau. Chúng cùng với các hố sụp được coi là những hiện tượng kỳ lạ của thiên nhiên. Những nơi có cấu trúc địa chất không ổn định thường dễ xuất hiện loại khe nứt này, và các vùng địa chấn cũng vậy. La Tranh ngắm nhìn con khe nứt ấy một lát rồi mới quyết định không vội vàng dẫn đội tiến vào ngay.

“Con đường nhánh này thật kỳ lạ… Mặt đất ẩm ướt, bên trong thì lạnh lẽo; hoàn toàn không phù hợp để con người sinh sống. Hơn nữa, xét về bản chất của những khe nứt, chúng thường là những con đường bế tắc… Kẻ địch chẳng có lý do gì để chạy vào đó cả, phải không? Có lẽ ở đây ẩn chứa điều gì đó bí ẩn… Nên kiểm tra lại một lần nữa đã.” Từ Cương tiến lên và nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Máy bay trực thăng, báo cáo tình hình! Tại sao lại xuất hiện tình trạng bất thường như vậy?” La Tranh hỏi qua tai nghe.

“Báo cáo thưa chỉ huy… Chúng tôi đã kiểm tra khu vực rộng 50 km xung quanh, nhưng không tìm thấy dấu vết của kẻ địch. Thời gian từ khi kẻ địch trốn thoát cho đến khi chúng tôi bắt đầu cuộc tìm kiếm chỉ khoảng 15 phút thôi… Kẻ địch không thể chạy được quãng đường 50 km trong vòng 15 phút, trừ khi chúng có phương tiện di chuyển… Hơn nữa, con đường nhánh này là con đường duy nhất… Bên trong thì lạnh lẽo… Máy bay trực thăng sử dụng hệ thống ảnh nhiệt hồng ngoại cũng khó có thể quan sát rõ tình hình bên trong… Cuối cùng, máy bay tôi đã phát hiện ra một đối tượng nghi ngờ, nhưng kẻ địch đã nhanh chóng biến mất… Dựa trên ba yếu tố này, chúng tôi xác định rằng con đường nhánh này chính là con đường duy nhất mà kẻ địch có thể sử dụng.” Một phi công trực thăng giải thích một cách chắc chắn.

La Tranh suy nghĩ kỹ lưỡng… Phân tích của người này quả thực rất hợp lý. Biết đâu trên máy bay trực thăng còn có thiết bị ảnh nhiệt hồng ngoại, có thể phát hiện vị trí của kẻ địch trong phạm vi nhất định… Nhưng sau khi kiểm tra khu vực rộng 50 km mà vẫn không tìm thấy dấu vết của chúng… Kẻ địch chắc chắn không thể sử dụng phương tiện di chuyển để trốn thoát… Khả năng cao nhất là chúng đang ẩn náu… Và vì bên trong con đường nhánh này quá lạnh lẽo, nên thiết bị ảnh nhiệt hồng ngoại không thể hoạt động được… Đây chính là nơi lý tưởng để ẩn náu.

“Bên trong địa hình rất phức tạp… Hãy cẩn th

“Đèn sáng.”

“Vâng.” Sơn Điêu trả lời một cách trầm ngâm. Từ Cương đang đi đầu để dò đường, việc này rất nguy hiểm; vì vậy cần có một xạ thủ hỗ trợ từ phía sau. Trong số những người có mặt, không ai thích hợp hơn La Tranh, nên anh ta đã nhanh chóng đồng ý tham gia.

La Tranh cầm khẩu súng bắn tỉa và bước nhanh theo sau. Anh ta bắt đầu áp dụng phương pháp hít thở truyền thống của gia tộc mình, nhanh chóng vào trạng thái tĩnh tâm và minh mẫn. Mọi thứ xung quanh trở nên rõ ràng hơn. La Tranh cẩn thận quan sát con đường phía trước – hành lang tối tăm và ẩm ướt kia được chiếu sáng bởi nhiều chiếc đèn pin, với những vách đá ướt sũng; sương đọng tích tụ lại thành những dòng suối nhỏ chảy trên mặt đất. Những giọt nước rơi xuống, tạo ra tiếng tích tắc vang lên trên người mọi người và trên những chiếc mũ bảo hiểm.

Những làn gió lạnh buốt thổi qua, mang theo hơi lạnh cắt da, khiến mọi người run rẩy không kiểm soát được. Thật lạnh… Mọi người vô thức siết chặt áo khoác của mình, nhưng điều đó chẳng giúp ích gì; gió lạnh như thể có linh hồn vậy, len lỏi vào tay áo và cổ áo của mọi người.

La Tranh nhìn về phía trước với ánh mắt lo lắng, đôi lông mày nhăn lại. Nơi này quá lạnh… Giống như một con đường dẫn xuống địa ngục, hoàn toàn không thích hợp cho con người sinh sống. Chỉ cần đóng kín cửa này, không mất bao lâu những người bên trong sẽ chết đóng băng. Tại sao kẻ thù lại chủ động ẩn náu ở đây? Chắc chắn có điều gì đó khác thường ở đây.

“Từ Cương… Hãy cẩn thận, có điều gì đó bất thường.” La Tranh lo lắng và nhỏ giọng nhắc nhở.

“Rõ rồi.” Từ Cương đáp lại, rồi dùng đèn pin quét qua mặt đất. Dấu chân lộn xộn trên mặt đất cho thấy có rất nhiều người đã đi qua đây. Từ Cương vội vàng tăng tốc bước đi; La Tranh cũng bất ngờ tăng tốc theo sau, ánh mắt chăm chú nhìn về phía trước, ngón tay luôn nằm trên cò súng, sẵn sàng bắn ngay khi có nguy hiểm.

Con đường ngầm tối tăm và lạnh lẽo này giống như cái miệng khổng lồ của quỷ dữ, mang theo hơi lạnh cắt da. Dù mọi người đều gan dạ và có kỹ năng, họ vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi… Nơi này thực sự quá kinh dị và lạnh lẽo, giống như con đường dẫn xuống địa ngục vậy. Sau một lúc đi, họ đột nhiên dừng lại, và tất cả c